理查德·奥康纳想要对伊迪丝施加一些惩罚。

    假如1973年的那场夏令营没有发生那件事，他或许早就加入了英格兰魁地奇代表队，成为征战欧洲杯与世界杯的一员。

    但达尔·霍尔姆的偏见断送了他的职业生涯。

    轻飘飘的一句话，被该死的报纸报道出去……读者都知道了，接着是联盟里的所有人，甚至连夏令营某个老得快烂掉的老警卫也知道理查德·奥康纳是一个在球场上不择手段、几乎谋杀未成年球员的渣滓。

    如果不是曾经的朋友贾德愿意帮他写推荐信，他可能再也找不到和魁地奇有关的工作了。

    他们是一堆狗屎。

    所有不让他回归球场的人都是一堆狗屎、在背后说他坏话的人是一堆狗屎、那张到期后不再续约的合约也是狗屎。

    达尔·霍尔姆是狗屎，丽塔·斯基特是狗屎，伊迪丝·菲尔德——她是世界上最臭最令人恶心的狗屎。

    直到在邮件收发室意外发现那封信的时候，理查德才意识到，这是他的时刻。

    独属于他的，美妙的复仇时刻。

    但遗憾的是，理查德的报复手段落空了。

    仿佛在伊迪丝的生活中存在一种轨迹，任何意外都会被拨乱反正。

    她还是进了霍利黑德哈比队，并且在短短一天内签下了预备队的正式合约。

    这让理查德更相信，她从他身上带走了一些东西。

    现在他要她还债。

    与之相反的是，尽管伊迪丝知道了幕后黑手的真实身份，她却暂时没有做出任何反击的行为。

    因为复仇只是她生命中最微不足道的一部分。

    而且在非工作人员和没有邀请的情况下，她去不了夏令营。

    伊迪丝在霍利黑德哈比队的日子过得很自在。

    预备队的女孩们开始接纳她成为午餐伙伴。她可以一整天都把时间花费在球场里，就连基础训练都显得那么有意思。

    最令人着迷的，是飞行在这椭圆形状的球场中央，在蔚蓝天空与沙堆间，女孩们对魁地奇的追求和向往的意识存在着，闪烁着。

    从脑袋到脚踝，伊迪丝全身心浸透在迎面吹来的劲风中，她被包裹在天空里，将自己的体重和意识完全交付，令她感到如释重负。

    飞天扫帚贴着她的大腿和臀部，支撑着她，将她轻轻地托起，牵引着她滑入每一场力量与速度的博弈竞技。

    预备队的每场训练对伊迪丝来说都是一种提升自己的机会——不止是击球和飞行的技巧，还有另一种说不清道不明的东西。

    它们悄无声息，好像聚拢在浴缸里的温水，温存地侵占着她。既没有声音，也没有画面，只有一种充满友谊的存在，悄悄地在靠近她。

    每当她睁开眼睛，都能感受来自预备队的归属感更强烈一些。

    而在每晚闭上眼睛之前，伊迪丝都会很快被汹涌的睡意击翻在地，继而被扔进五光十色的梦里。

    疲惫，充实的每一天。

    就连伊迪丝的梦也多与魁地奇相关。有时候，她在雷暴交加的夜晚被游走球掀翻在沼泽里；有时候，她捧着金光闪闪的奖杯站在万众瞩目之中，享受来自世界各地的欢呼。

    偶尔，她还会梦见亲吻。

    不是宝拉和奥斯顿的深吻，也不是哈特夫妇一触即离的轻吻。

    是她在吻其他人。

    悠长、缓慢，而深沉。这是那种当嘴唇微张，呼吸交织，他们的灵魂碎片在互相进入彼此的那种深情的亲吻。

    她以为梦里的人是西里斯·布莱克——毕竟他是现实生活中她唯一一个吻过的人。

    但接连几夜的探查，伊迪丝发现那只是一个空壳，一个没有标上任何记号的黑色身影。

    难道她想去亲吻摄魂怪？

    伊迪丝吓醒了。

    第二天是她的休息日，宝拉也选择了在今天休假。

    为了让辛苦工作的女孩们放松心情，哈特夫妇特意请了奥斯顿和隔壁的詹姆·波特来吃晚饭。

    哈特夫人觉得詹姆是个很有趣的男孩，像一座小型笑话工厂，大脑里都是各种带有轻微冒犯的逗趣笑话。

    不过她注意到伊迪丝在餐桌上总是观察詹姆带来的那个朋友——浓密的黑发，不过是直的，长度和伊迪丝的头发差不多。相貌古典英俊，举止也很大方有礼。

    他显然也发觉了伊迪丝频频递来的目光，于是他转头和她对视，抬起一条眉毛作为回应。

    但伊迪丝没有更进一步，淡淡地收回了视线。

    事后，哈特夫人询问了宝拉。宝拉告诉她，西里斯·布莱克是伊迪丝的前任，并且不含任何立场和偏见地介绍了他们的分手理由。

    之后哈特夫人就再也没有邀请过詹姆·波特。

    休息日之后，霍利黑德哈比队迎来了新的比赛安排。

    首发队自然是和联盟球队进行比赛——也就是奥德莉之前提到的波特里狂人队。

    地址在博德明沼地魁地奇体育场。

    目前霍利黑德哈比队在联赛中排名第六，只要在接下来的比赛中赢取胜利，并且至少获得150分，就能晋升为第五名。

    “要是这样的话，只要奈莎在登场后五秒钟内就抓住飞贼，我们就赢了。”

    首发队的追球手莉欧拉将胳膊架在另一位头发像金色玉米须的黑皮肤女孩肩膀上，她就是首发队的找球手奈莎·考吉尔。

    “好极了。这样我们就能创造新的记录。”奥德莉假装沉思，“两秒钟怎么样？奈莎，也许以后我们还能得到一种技巧叫做‘考吉尔回抄术’。”

    女孩们哄笑起来。

    奈莎无奈地摇了摇头。“真棒，把更多的压力都倾泻给我吧，就像我的承受能力已经够格了似的！”她的表情看起来很想呕吐。

    “千万不要。”莉欧拉说，“预备队的姑娘们可不想又多一份清理呕吐物的工作。”她哈哈大笑。

    预备队安静下来，她们在训练之余还有一项工作——为基地提供保洁和维护服务。

    尽管只是挥一挥魔杖的工夫，可仍有几个女孩心存不忿，私下与伊迪丝抱怨了不止一次。

    伊迪丝也不太喜欢这样的安排，但她问过奥德莉，奥德莉只是耸耸肩膀，回答道：“这是规矩。”

    就像餐厅里泾渭分明的座位分布一样，也是规矩。

    做好首发队的安排后，乔凡娜和奥德莉又来到预备队的队伍面前。

    乔凡娜宣布：“在联盟比赛之后，你们也有一场比赛需要上场。”

    “是对外售票的公开赛吗？”赫罗纳急不可耐地问。

    “和哪支预备队？”伊迪丝也问。

    她注意到奥德莉的嘴角尴尬地咧了一下。

    “哦，不，不是和预备队。”奥德莉清了清嗓子，“而且也不对外售票，是非公开的比赛。”

    队伍里发出失望的叹息声。

    乔凡娜用魔杖敲击着羊皮纸装册外的硬壳，“不要着急失望，”她意有所指地说，“虽然你们以为这场比赛不重要，但实际上它能起到决定性的作用。”

    伊迪丝不明白，但她发觉赫罗纳的呼吸逐渐粗重起来，其她女孩也隐隐有些躁动。

    “你们都知道，自从普卡艾拉因伤退出，格温妮丝升入首发队以后，预备队的队长位置就空缺至今。”

    赫罗纳和伊迪丝不由自主上前一步。

    “这场比赛就是决定队长人选的关键。”乔凡娜很满意能从她们的眼中看出野心勃勃。

    “就像联盟赛会将危险的戴伊纪念章颁发给优秀的个人选手，我们这次将会把队长一位交给比赛中最杰出的选手。

    “她将顶替我负责预备队的一切：战术和训练的安排以及每日工作的人员调整。

    “她也可以参与我和奥德莉的会议，对队伍接下来的比赛和队员合约提出建议。

    “当然，除了以上职责以外，担任队长后，她的薪水也会得到相应的调整。

    “我知道你们都是羽翼渐丰的雏鹰。

    “所以，尽情展翅吧。”

    这是决定性的时刻。汹涌的波涛铺天盖地地袭来，伊迪丝需要做出她的选择——唯一的选择。

    她转过头，凝视着并肩站立的赫罗纳。她的肩膀在颤抖，伊迪丝知道，那是兴奋的颤抖，因为她也一样。

    赫罗纳也看向她，野望与惺惺相惜的火焰交织在她的双目中。

    “我不会退让的。”赫罗纳说道。

    “彼此彼此。”伊迪丝笑了。

    即使她没有回头，伊迪丝也知道身后的其她人也抱着相同的心思。

    她们选择了竞技比赛，渴望和野心是她们最不缺少的东西。

    虽然在之前的日子里，她们选择蛰伏。可是当这样一种公平的机会摆在所有人面前的时候，几乎每个人都被诱惑了。

    谁说她们不可以成为这一场比赛中最杰出的选手呢？

    谁说她们在失败之后就不能重新爬起来？

    解散队伍后，每个女孩都匆匆走向球场，包括伊迪丝。她们早在来基地的第一时间就去更衣室换好了球袍，现在只需要拿上自己的扫帚，就能积极地开展训练。

    不需要乔凡娜再介入，预备队的训练热情前所未有的火热。她们七嘴八舌，对训练安排和战术要求提出自己的意见，再结合起来，最终决定了接下来的训练安排。

    她们之间在此刻是敌对的，但一直是团结的。

    就连赫罗纳都默默在角落里开始练习以往出名的招术——别人的招术。

    伊迪丝有点想笑。

    但一个游走球打破了她的思考。

    “伊迪丝！不要走神！”多维亚在她的上空大喊道，“把球打回来呀！”

    面对这样充满挑战意味的袭击，伊迪丝报之一笑。

    随即她肩肘带动手腕，猛地挥出球棒。

    “嘭——”

    游走球和伊迪丝，同时像天空飞去。