很难形容预备队的其她姑娘们对此的看法。或许她们心有不甘，认为伊迪丝不够格当队长，但那是未来的伊迪丝需要操心的事情。

    现在的她只需要烦恼面前厚如砖块的硬壳笔记本。

    “这真的不是一本已出版的书吗？”伊迪丝问。

    乔凡娜笑眯眯地摇了摇头，“翻开看看呀。”

    伊迪丝翻开它的第一页——是一篇手写的目录，列举记载了联盟球队的名称和对应的标码。她继续往后面翻，剩下的羊皮纸上也都是手写的痕迹。

    “这是霍利黑德哈比队历代队长整理出来的，”奥德莉介绍道，“代代更新，从敌方球员的战术到她们的惯用手——对了，这提醒了我，你的魔咒学成绩怎么样？”

    “还行。”伊迪丝谨慎地说。

    但这个回答足以让奥德莉和乔凡娜笑起来。

    “以后你会用上的，”乔凡娜说，“有的时候，我们需要比对手的妈妈更了解对手。”

    奥德莉又指向办公室里的另一张办公桌，“现在那是你的了，伊迪丝。”

    她们把预备队的资料都叠放在上面，伊迪丝上前看了看，发现那些写得满满当当的羊皮纸都是按照顺序摆放的。

    和伊迪丝从前在校队时的习惯很相似。只是资料更多，更详细。

    这让她不禁松了口气。

    “作为队长，你将负责预备队的训练、比赛和琐事的安排。奥德莉作为经理，每个月会提供名单给你，你可以在名单中选择接下来比赛的队伍，她会出面去与对方沟通协商。”

    奥德莉转头对她面露微笑，接过话茬说：“预订球场、联系报社、安排比赛时间、公开赛的售票分成，还有预备队里每个姑娘的合约问题，你都可以找我商量。”

    看起来，经理的职责更趋向于代表球队和外界沟通。这样也好，至少为伊迪丝节省了不少训练的时间。

    乔凡娜详细且耐心地为她介绍了不少工作上的细节和重点，并且交代她最好每天都能根据不同的训练成果调整训练计划。

    “哈比队的姑娘们都是个性乖张的老鹰，”她自豪地说，“想要成为猛禽的头儿，伊迪丝，你得加油！”

    伊迪丝微微抬了抬头。

    野性的眼睛里放射出如同火焰一样好看的橙色光芒，目光几乎要把乔凡娜穿透。

    “我向来迎难而上。”

    下午的训练结束以后，预备队的姑娘们没一个和伊迪丝打招呼。或许她们的内心仍然残存着不甘和愤怒，但伊迪丝愿意给予她们一个夜晚的思考时间。

    等到明天的时候，她就不再只是她们亲近的朋友和队友了。

    临走前，首发队的两个队员特意来与伊迪丝说话。

    第一个人是杰玛·戴维斯。伊迪丝一年级时，她是赫奇帕奇的追球手，她们俩只合作打球了一年，杰玛就毕业了。

    杰玛对当初的伊迪丝的印象很深刻——那个新生小脸和头发泛黄，矮小瘦弱，体内却拥有无穷的毅力和冲劲。

    而现在的伊迪丝却更让她感到惊奇。

    “瞧瞧你，完全不一样了！”杰玛咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，“我还记得你在大草坪上玩头顶坩埚的时候。”

    “好时光，我也记得呢。”伊迪丝说。

    毕竟已经过了七年，不是吗？任何一条丑陋的毛毛虫都能通过努力破茧成蝶。

    第二个前来搭话的人是格温妮丝·斯汀森。尽管在伊迪丝初来乍到时，两人之间产生了误会和摩擦，但好在格温天性纯真坦率，而且她非常喜欢伊迪丝带来的手工果酱，所以很轻易就原谅了她。

    她甚至声称为了果酱，她可以爱上伊迪丝。

    那她爱上的人应该是哈特先生。伊迪丝心想。

    “多不容易啊，”格温对她说，“我永远也不想当队长。”

    “为什么？”伊迪丝有些奇怪。

    “嗯，因为那些需要负责的事情太多了——我的脑袋转不过来——很复杂，”她不情愿地承认，“但盖丽娅很聪明，我总是看见她一个人去办公室，她告诉我那是因为乔凡娜需要她。”

    “所以就连乔凡娜一个人也搞不定呢，”伊迪丝说，“和聪不聪明没关系，多聪明的姑娘也会对着那堆资料喊头疼的。”

    “你也是这样吗？”

    伊迪丝点点一头乌黑的微卷头发，“我也是这样。”

    格温高兴地笑了。

    在浴室冲完澡以后，伊迪丝换上了自己的衣服——无袖背心和牛仔裤，又在外面套了一层浅绿色的巫师长袍。

    因为留宿在奥斯顿家，她在两天内不得不穿同样的衣服。幸亏在训练的时候会换上运动长袍，否则伊迪丝简直不敢相信自己会变成什么样。

    她拉扯领口，低头嗅了嗅自己。除了残留的果香洗发水味儿，没有其他更浓郁的味道。

    伊迪丝忍不住松了口气。

    仲夏季的对角巷掩映在黄绿色和淡红色的光辉之中，看上去殷实而又昏昏欲睡。

    浓绿过头后开始凋落的树和歪歪扭扭的独特的建筑衬托着淡蓝色的天空，地面看来仿佛是由东一堆西一堆不同的石头组成。

    在迈出公共火炉的房间之前，伊迪丝就把身上的煤灰除掉了。而在真正踏入对角巷的时候，她才庆幸自己做出了正确的选择。

    大概是因为多数学生早在刚收到信的时候就购置了相应的书本和用具，八月末的对角巷街道上人烟稀少。

    莱姆斯就站在房间门口，一块由青色和紫色椭圆形鹅卵石组成的道路弯曲处，距离伊迪丝不足五英寸。

    他穿着正统的巫师黑色长袍，领口与下摆是上过女巫周刊的时髦的宽直裁剪。颀长、庄重、朦胧，很漂亮。

    棕褐色的头发浓密而宽厚，覆盖着前额。注视着她的眼睛同样是棕褐色的，与她的黄色眼睛很接近，但颜色更深，而且透着温暖、迷茫的光，眼神中显出些病态。

    “宝拉告诉我，你会从这里出来。”

    他说话的时候，一只手背在身后，另一只手垂在腿边，这引起了伊迪丝的注意。

    “那是什么？”

    伊迪丝只是随口一问，他就在她靠近前迅速地抽出了身后那只手，以及手中握着的一束娇艳欲滴的玫瑰花束。

    “我和父母提起要出来玩——和你一起——爸爸让我去树林里采摘一些花朵——妈妈说这是成功约会的开头——但，但我没来得及告诉他们，这不是一个约会，”莱姆斯有点不自在，“这不是一个约会——”

    “为什么不是呢？”伊迪丝说，“两个人一起出来玩，这不就是约会吗？”

    她三两步从石阶上跳下来，拿走了他手上的花束。花束里共有七朵玫瑰，除了猩红色以外，还有两朵淡粉色。

    伊迪丝把带有露珠的鲜花举高，嗅了嗅传来的淡淡的自然花香，忍不住微笑铺满脸：“从来没有人送过我花。”

    莱姆斯看起来很吃惊，“一朵也没有收过吗？”

    “没有。”伊迪丝摇摇头，“礼物很多，但从没有鲜花。”

    注意到她颧骨上飘起的红晕，莱姆斯垂下浓密的睫毛，轻轻遮住如枯叶般浓郁的褐眸。

    他们并肩走在石子小径里。莱姆斯带来了他新学期的书单，伊迪丝把花收进自己的口袋——无痕伸展咒——然后一边走一边阅读。

    “七年级需要补充的课本不多，很多都是沿用六年级的N.E.W.T课本……和我们去年的书单差不多。你的魔药材料还够吗？需不需要更换一只坩埚？”

    莱姆斯想和她解释清楚：七年级所需要的课本和用具早在一个星期前就买齐了。如果没有意外情况，没有学生会在开学前的最后一天才去对角巷买课本。

    但他注视着伊迪丝，感觉胸口发热，解释的话还没来得及从嘴角溜出，就被上扬的弧度阻止了。

    等一会儿，或许再等一小会儿。

    等啊等，等到两人逛遍了丽痕书店和斯拉格&吉格斯药房，最后又去了蹦跳嬉闹魔法笑话商店——伊迪丝在那里买了一对遇水则化的马克杯，莱姆斯买了一支见水开花神奇焰火。

    “如果马克杯遇水则化，那该怎么喝水才行？”莱姆斯问。

    “不知道，或许它的作用根本不是用来喝水。”

    这让莱姆斯感到有些滑稽和苦恼。

    这时，伊迪丝把其中一个递给他，“这么在意的话，那就带一个走吧。好好研究一下，然后写信告诉我。”

    莱姆斯似乎感到她隐藏的凝视，迅速瞥她一眼。他们的目光相遇，激起一股陌生的火花。

    一段长长的时间后，他伸手拿走了两只马克杯中的其中一个。

    它是棕黄色的，杯壁印有错乱的阴影，但当它和另一只马克杯摆放在一起的时候，你就会惊讶地发现，原来那些阴影组合起来，是一个完整的玫瑰剪影。

    “化了以后，就没了吗？”他用指腹摩挲粗糙的杯壁，忍不住问道。

    “根据店员介绍，你可以将融化的马克杯放在炉火旁烤一烤，接着你就能为它重新塑型了。”

    “一只绝不能接触水的杯子。”

    莱姆斯用那种他独有的、冷幽默的方式重复道，伊迪丝在她旁边笑了起来。

    起初只是一个小小的不确定的笑声从她的腹部深处发出声来，但他望望她，她也望望他，随后仿佛每一声轻笑都变成了大笑，每一声大笑都变成了狂笑。

    两只不同的手在空中相遇，颤抖的、带着暖意的掌心相贴，在躲避一个头顶巨型秃鹫的男巫的过程中，他们跌跌撞撞拐进了弗洛林冷饮店旁边漆黑的巷子里。

    然后接下来只剩下两人一起气喘吁吁，因为笑声完全取代了呼吸声。

    这场纯粹的欢愉仿佛会杀死他们，而他们却并不在意。

    笑声改变了一切。不止是他们之间僵持的氛围，还有莱姆斯心里难以跨越的那道防线。

    他知道这件事。她也知道这件事。

    笑声终于渐渐平息了——就像一个随着时间渐渐流逝变得安静的费力拔焰火，他们俩都静静地靠在巷子里湿润的墙壁上，静默如神。

    “我们拐进了翻倒巷。”莱姆斯说。

    “管他呢。”伊迪丝粗暴地说，“你打算几时吻我？还是要我每一次都提前询问你的意见？”

    莱姆斯抬起一边眉毛，同时露出一种表情，与昨天夜里嗅见她手臂上的果香时如出一辙。

    “伊迪丝，我要你明白——”

    又是这一套！伊迪丝已经厌烦了你来我往的试探，她不想让他永远做出一副隐忍的、克制的模样——尽管不知为何，她觉得这种状态的莱姆斯相当迷人——但她需要确认一件事：她并非一厢情愿！

    “是吗？不劳烦你继续长篇大论了，”她冷冷地说，“如果你不愿意，那也没关系。再见——”

    她转身欲走，他的手却以闪电般的速度抓住了她的手腕。

    如果是这样的速度，说不准莱姆斯还能做找球手。此时此刻，伊迪丝在心底忽然浮现出这个念头。

    极其勉强地移动。莱姆斯谨慎地用胳膊圈住她，将她拉回阴影之中，与他面对面，目光里爆发出破碎的惊惧。

    伊迪丝抬起眼睛，心跳的频率逐渐加快，肺里的空气像是要给抽空了。

    他一言不发——或许是尝到了张嘴就会被顶回来的滋味——一只手固定在她的肩胛之间，另一只则轻轻地压迫着她的腰背部。

    他过于慎重地碰触她，好像她是件易碎品。当他慢慢收拢胳膊让她靠住他的时候，伊迪丝的血液变成了液态的火。

    她的手在发抖，这绝不是上赛场前应有的状态。但此时打落无数游走球的这双手却陷入无措，不知该放在哪里，最后擦过他背部的长袍，摊平手掌将之放在他脊椎的旁边，甚至透过一层层光滑的细呢绒布和亚麻，她也能感觉到那坚硬后背的收缩。

    “不劳烦你每一次询问。”他喃喃说，低沉的声音在她耳旁响起。

    当他暖热的呼吸拂过她的鬓角时，伊迪丝的脚趾都在龙皮靴里蜷缩起来。她回以他无言的颔首，了解到自己的感情生活已开启了新的篇章。

    他们像两块正负极的磁铁相遇那样重叠在一起。一个完美无瑕、不可抗拒的契合。

    莱姆斯的吻技不算出色，但充满热忱。伊迪丝乐于为师，或许正因为她的引导，才能使得这处阴影的温度越深越高。

    “月亮脸？”一个微弱的声音从翻倒巷的位置传来。

    鲁莽的热情戛然而止，莱姆斯移开嘴唇，推开她，让她背靠在翻倒巷的墙壁上，破碎地呼吸。

    他半转过脸，紧握住拳头站在那里，面色苍白。

    一道矮小的身影从小巷深处战战兢兢地走了出来。

    “虫尾巴。”莱姆斯低声说，用魔杖挥出一道光芒。

    在强烈的光线中，彼得惨白的脸出现在伊迪丝的视线之内。

    他的脸上闪烁着不同的情绪，讶异、厌烦、恐惧、惊喜——伊迪丝不由皱起了眉毛。

    “彼得。”她的声音又粗又沙哑，好像刚从长眠中醒来。

    “莱姆斯，伊迪丝。”彼得用奇特的语气回应道，“别担心，詹姆和西里斯今天不在对角巷。”

    他微微笑了起来，目光炯炯凝视着莱姆斯，仿佛撞破了一个足以引起掠夺者内部地位变动的丑闻。