接下来的两个星期里，伊迪丝每天都去乔西亚的房子里报道。

    刚开始，乔西亚会在中午给她留半个切好的三明治或是一杯冷茶。

    要是伊迪丝因为吃不饱回麦克米兰家吃饭，她也不管。但伊迪丝自己不要那样做——就算是骑扫帚来回，也要占用不少训练的时间呢。

    到了后来，伊迪丝的训练进度渐入佳境，桌上的午饭就变得丰盛起来。

    像是萝卜泥、玉米松饼、海鲜烩饭。

    乔西亚不得不每隔三天就出门去采购食材。

    屋子里外都慢慢有了生气，甚至过于嘈杂、有点杂乱。

    院子里平整的礁石上多了一个个浅浅的圆坑，那是被游走球砸过的痕迹。

    伊迪丝在两个星期内换了三支击球棒，连在猫头鹰邮购上重新订购都来不及，最后还是乔西亚带着她去了对角巷，在魁地奇精品店里买到了新品。

    “好家伙，”乔西亚冷着脸，深深换了口气，“这两个星期里我出门的次数比去年一年还多。”

    她一回家就躺进了沙发，层层叠叠的厚重长袍堆在身上，几乎像一个星期没有洗的衣服随意地堆在沙发一角。

    这么久以来，伊迪丝一直没有问过她目前的穿着习惯在海边会不会太热。但现在看见这一幕后，她忍不住问出了口。

    “不是什么大事，”乔西亚的回答很轻松，“就是当初退役前中的毒咒，那是一种新发明的黑魔法，会导致我浑身发凉，皮肤发皱，胳膊没力气。”

    这还不是大事？

    尽管霍格沃茨设有黑魔法防御术课程，但在课堂上实战演练并不算多。除了提升班以外，其他年级最多也只是挥挥魔杖，给自己加上一层盔甲咒而已。

    学生们的魔法力量不够强大，多数在学校里流行的黑魔法造成的伤害只需要在校医院住一个星期就能痊愈。

    所以伊迪丝至今还没有见识过真正的残酷的黑魔法。

    乔西亚从沙发上坐起身，撩开长袍袖口，露出了皱巴巴的表皮，“这是永久性的咒语，”她玩笑似的说，“希望不会给你造成‘永久性’的创伤。”

    伊迪丝在杂志里读到过有关于当年乔西亚身中毒咒的采访。

    原因是在某次俱乐部冠军角逐赛中，乔西亚的表现太过优异，把对手波特里狂人队的追球手查理·麦克法兰打得落花流水，并最终为队伍赢得了亚军的奖杯。

    在比赛中，乔西亚态度傲慢，查理·麦克法兰心存怨恨，在乔西亚上台领奖的时候对她用了自己创造的黑魔法咒语，致使她当场晕厥，整个人缩小、佝偻，变成了皱巴巴的老太婆。

    后来乔西亚被紧急送到了圣芒戈。采访里称，治疗师治愈了她的身体，但咒语的残留还是使她的双臂没了力气，传奇击球手再也挥不动击球棒了。

    “其实就是我的身体老得都快烂了，”乔西亚说，“好在我的脑袋没问题，不至于聋得像秤砣。”

    最终，乔西亚被迫退役。查理·麦克法兰的所有资产都赔给了她，还被送进了阿兹卡班。

    “所以，你从这个故事里学到了什么？”

    见伊迪丝沉默不语，乔西亚又收回袖子问道。

    伊迪丝的语气充满了不确定，“不要在比赛时挑衅对手？”她隐隐有些抗拒。

    乔西亚叹了口气，“真是个大傻瓜——当然是时刻保持警惕！世界上总是有些废物从阴影里出招，别以为活在聚光灯下就没有危险。”

    于是在今天的训练结束以后，伊迪丝又学会了一个持续性的防护咒语。

    两个星期在刻苦的训练中很快就过去了。

    在回家的前一天夜里，伊迪丝按照乔西亚的嘱咐，骑着扫帚偷偷来到她的家里。

    白色的尖顶房子融入了夜色，大门旁亮起一盏装满了萤火虫的灯。

    伊迪丝推门进去，发现乔西亚正坐在起居室的秋千椅上。

    她搓了搓胳膊，上前给自己倒了一杯热腾腾的茶——夏天的夜里也会吹起凉风，尤其是在海边。

    乔西亚放下手里的报纸站起身，秋千前后摇晃着，“在这里等着。”她简短地说，快步上了楼。

    乔西亚要给她加训吗？伊迪丝期待地想，她甚至带上了球棒和手套，希望在离开前再一次接受传奇击球手的训练。

    但事情远远出乎了她的意料。

    乔西亚下楼了，带着一根未开封的击球棒和一封上了火漆印的信。

    “这是我为你写的推荐信，”她晃了晃那封几乎在发光的信，“你把它随简历寄给霍利黑德哈比队就行。”

    伊迪丝的呼吸急促起来，“这——我真的可以——”

    “先不要昏或是死，”乔西亚瞥了她一眼，和颜悦色地拿出包装完好的击球棒，“这是我去年收到的圣诞节礼物……但我想，与其让它放在我的床头吃灰，不如交给真正热爱击球的运动员。”

    她用耷拉着皮肤的手一点点拆开包装，露出了里面崭新的——赛黑桦木的，深褐色涂漆的，打磨得光滑无比的，和西里斯·布莱克曾经送给她的——一模一样的击球棒！

    伊迪丝现在真的感觉到头昏了，她后退几步，跌进了长沙发里，一小截弹簧从扶手旁的破洞里跳了出来。

    “这——我不能——不能再收——”她有些语无伦次。

    “再？”乔西亚眯着眼，“谁还送过你这个？而你一直没有拿来训练？”

    “我不能再收这么贵重的礼物。”伊迪丝强调。

    “谁还送过你？为什么不用？”

    乔西亚对这个问题很感兴趣，要是伊迪丝为了“保护”击球棒而把它束之高阁，那她相信一定是自己的眼睛出了问题。

    “我以为我们是朋友。”乔西亚说，试图使用“朋友招术”。

    虽然伊迪丝仿佛感觉在两分钟之前，有两颗游走球袭击了她的脑袋，但她还保留一部分理智。

    “你都不知道我的中间名是什么。”

    “中间名，哼，”乔西亚绷着脸，一字一句拖长了说，“伊……迪……丝。”

    “所以，”伊迪丝谨慎地问，“你觉得我的名字叫做伊迪丝·伊迪丝·菲尔德？”

    乔西亚不说话了。她侧过脸，目光投向黑暗的隔间。

    伊迪丝有点想笑。

    很快，乔西亚回过头，把球棒和信都扔进了她的怀里，又坐回了秋千椅。

    “你之前问过我长袍的问题，”乔西亚用手掩住嘴，那双皱巴巴、疤痕累累的手，“所以我想用这个问题来交换。”

    很公平，伊迪丝不得不佩服她很快就找到了自己最在意的要点。

    于是她只好把和前男友之间的琐事言简意赅的说了一遍。

    省略了很多不必要的细节。

    意外的是，伊迪丝发现自己在回忆的时候情绪稳定了许多。

    似乎那些在深紫乐队的音乐里发呆、在谈及西里斯·布莱克的时候生硬地转移话题的日子已经远去。

    她现在已经能够平静地想起他，和别人说起他和自己的时候，仿佛在说一个无关自己的故事。

    而乔西亚得知是情感问题以后，她的态度逐渐变得和缓起来，甚至有些轻蔑。

    她问道：“你为什么要归还那个击球棒？”

    “因为那是他的礼物，”伊迪丝说，“我不喜欢他了，所以不想用他的礼物来打球。”

    顿了顿，她又补充道：“我知道他的家庭状况很复杂，这个击球棒对他来说也并不像是买个巧克力蛙那样简单……”

    “不要回头啊，”乔西亚突兀地说，“听起来像是你还在意他。”

    伊迪丝瞪圆了眼，下意识地快速摇头。

    乔西亚感到一阵轻微的风吹了过来，不由赶紧叫她停，“我只是发觉，你每次喜欢他的时候，都是在他做出让你放松和快乐的事情的时候。”

    “有什么问题吗？”

    “我对爱情没什么研究，”乔西亚说，“不过，你不像是会对一段情感关系不负责任的人，所以我只能给出一个建议——不要因为他让你高兴就选择他，你应该多注意他的性格、爱好、家庭、朋友。”

    一段长长的沉默。月光慢慢爬上了白色的窗框。

    乔西亚又开口道：“希望你知道，我们俩没有在约会，所以你不用操心该怎么把球棒还给我。”

    伊迪丝扑哧一声笑了出来。

    离开的时候，乔西亚穿了两件长袍，走出门和伊迪丝告别。

    伊迪丝骑上扫帚，散乱的头发被海风吹得遮住了视线，她用手指把多余的头发梳到脑后，对乔西亚露齿一笑。

    “尼布拉，”她说，“我的名字是伊迪丝·尼布拉·菲尔德。”

    光轮1001的尾枝在星空中划过一个流畅优美的弧线，伊迪丝直直地朝着东边天际那轮明亮的圆月飞驰而去。

    那如烈火般鲜艳的红泳衣和浅木色的飞天扫帚渐渐消失在如墨夜色中。

    回程时，伊迪丝和宝拉仍然选择了骑士公共汽车。

    这回她们在上车的时候就把行李箱捆在了一块，用黏贴咒把它们牢牢固定在了地板上。

    “下车的时候一定要解咒啊，”售票员提醒，“我可不想再拆一次地板了。”

    伊迪丝哼哼两声，表示记住了。她回过身，和宝拉挤在一个座位上，冲窗户外的奥斯顿招手。

    “再见！”宝拉喊道，“开学再见！”

    “记得要写信给我！”奥斯顿依依不舍地挥着手臂。

    “喂，你们两个，”伊迪丝说，“一个多星期以后我们就能再见面了啊。”

    可他们像是没听见，爆发出前所未有的伤感情绪，伊迪丝甚至看见宝拉擦了擦泛红的眼角。

    “可以开车了。”伊迪丝坐回自己的位置，对售票员说。

    汽车发动的声音再次响起，伴随着一缕黑烟，乒乒乓乓的骑士公交汽车飞速驶离了原地。

    只留下悬崖上一抹孤零零的身影。

    回到戈德里克山谷以后，伊迪丝和宝拉收到了哈特夫妇热烈的欢迎。

    他们给房子里拉了彩带，挂上了银光闪闪的亮片帘，还对着两个刚进家门的姑娘喷洒了一身的雪花和奶油。

    “完蛋了，”哈特夫人惊恐地摇晃着手里的罐子，“这是奶油罐！”

    “现在我们变得好甜啊！”宝拉说，笑嘻嘻地上前拥抱他们。

    伊迪丝也跑了过来，于是回家的第一个拥抱变成了黏糊糊，带着甜味的拥抱。

    “学校的信寄来了，”哈特先生神秘地说，“我们一直等着你们回来拆呢。”

    哈特夫人在一旁点头，“我们摸到伊迪丝的信里有点不一样的东西。”

    不一样的东西？伊迪丝有些奇怪，但哈特先生已经迫不及待地把她们的信都拿了过来。

    宝拉摸了摸自己的信，又捏了捏伊迪丝的信，不由露出了和父母一样的惊喜神情，“不会吧！不会吧！不会吧！”

    顶着三道期待的目光，伊迪丝只好赶紧拆开了手里的信。

    一张写着下学期的课本清单的信纸。

    伊迪丝把信封翻过来往下倒，一枚暗金色的徽章落入了她的手心。

    徽章由四个学院的标志拼接组成：黄色和黑色、红色和金色、蓝色和灰色、绿色和银色。

    在标志上方，还有两个暗金色的大写字母：H·G。

    “迪！你是女学生会主席了！”