第二天一早，麦克米兰夫妇又要出门去上班。
不过今天他们走得都比昨天晚，看来早出晚归也只是特殊情况。
在大圆桌上，麦克米兰夫人给每个人都分了一些油滋滋的熏肉和煎蛋，又单独给艾伯特倒了一杯新鲜的柳橙汁。
面对宝拉的视线，她说：“艾尔不喝牛奶，”接着，她想了想，又问道，“你们想来点柳橙汁吗？”
两个女孩都摇头，礼貌地婉拒了。
伊迪丝总觉得麦克米兰家的气氛很奇怪，这对父母对客人比对小儿子都贴心。
“今天你们有什么安排吗？”麦克米兰先生问。
奥斯顿看了一眼伊迪丝，回答道：“我们还是去沙滩。”
“今天天气很好呢，”艾伯特说，“你们不想去对角巷逛逛吗？我可以带你们幻影移形。”
他像是不知道奥斯顿也拿到了幻影移形的证书，只说奥斯顿很习惯随从显形。
麦克米兰夫妇听了也没有质疑，只是笑眯眯地看着他们。
“不用了，”伊迪丝说，“对我和宝拉来说，海边比对角巷更新奇，对吗？”
“没错。”宝拉赶紧附和，随后又补充道：“奥斯顿在三个月前就通过幻影移形考试了。”
这下他的父母才真正露出意外的神情，并且反应很快地开始夸奖奥斯顿。
“艾尔是在第二次考试通过的，对吧？”麦克米兰先生拍打着小儿子的肩膀，“真了不起，奥斯顿！”
“是啊……”麦克米兰夫人看向艾伯特，“不过，无论是第一次，还是第二次，都没什么重要的，对吧？我是说，有些人这辈子也没能通过幻影移形考试呢！”
桌子旁边的人都看向她，她发出了短促的笑声掩饰尴尬，“想想这些人平时该怎么出门呢？骑扫帚吗？”
伊迪丝用手指抠了抠杯垫上的蕾丝花边，冷不丁地开始思考这是这些天内第几次陷入尴尬的气氛。
艾伯特什么也没说，一口气喝光了杯子里的柳橙汁，拿起挂在墙壁上的长袍就出了门。临走前，只留下一句“我中午不回来了”。
早饭时间就这样匆匆忙忙的结束了。看着壁炉里的碧绿色的炉火变回橙色，奥斯顿上前熄灭了火焰，又把地上的煤灰清理干净。
伊迪丝还穿着那套连体的红色泳衣，只不过在下水前还加了一条牛仔短裤。她双手插在短裤口袋里，慢慢走近。
“你还好吗？”她问，“我今天就不去找乔西亚了，陪你们去海里游泳，怎么样？”
奥斯顿回过头，一点儿不沮丧，反而笑了起来，“你不要可怜我，伊迪丝。你以为我现在几岁，十二吗？”
这可真让人意外，她还以为奥斯顿至少会低落一阵子呢。
不过在出门之前，宝拉悄悄对她说：“昨天晚上我们讨论了一点毕业以后的事情，我发誓要帮他租到一间好的公寓，就在我们的公寓旁边。”
伊迪丝不得不打断她。
“我们的公寓？”她诧异地问。
“是啊！”宝拉很兴奋，“我爸妈以前承诺过，只要我毕业以后，就可以搬出家自己住——”她后知后觉地看向伊迪丝，“——你不想和我合租吗？”
老实说，伊迪丝还真没想过这回事。不过，和宝拉合租？这真是个不错的主意！
“当然想啊，”伊迪丝赶紧回答，“等到找房子的时候，我们一会儿去，好吗？”
宝拉愉快地答应了。
他们在礁石附近分道扬镳，宝拉和奥斯顿要去更深的地方潜水，伊迪丝则两三步跳上了长而简朴的阶梯，来到了那幢白色尖顶小屋附近。
屋子外面有一排矮小的栅栏，伊迪丝只需要轻轻一跳就能越过去。不过她是不会做出这种无礼的事情的，所以她规矩地推开栅栏门，想要沿着礁石路进去敲门。
可是，事情没有这么简单。
就在伊迪丝推开栅栏门走了一步后，从她的身后传来一声令人毛骨悚然的尖利叫声，随后乒乒乓乓的杂乱无章的警报声一直撞进她的脑袋里，害她不得不捂住耳朵。
前门猛地被推开了，只见乔西亚·卡彭特身上穿着一件旧晨衣，脚上拖着开裂的旧拖鞋，一只耳朵上还挂着眼罩的一根绳，手里的魔杖正对院里的人——也就是伊迪丝。
“什么人！”她喝道。
伊迪丝瞪大了眼睛，也唰地抽出自己的魔杖——她终于有了巫师面对危险境况的习惯，只不过是在这最糟糕的时刻。
好在乔西亚定睛一看，认出了伊迪丝。她的魔杖在空中一挥、一刺，刺耳的警报声就这样消失了。
“好姑娘。”乔西亚说，“无声咒学得还算不错啊。”她看出了伊迪丝在瞬息之间用了一个盔甲护身咒语。
“真对不起，”伊迪丝揉了揉耳朵，“我擅自走了进来。”
乔西亚上前检查了一下栅栏上的东西，“别放在心上，你还是这么久以来第一个引起警报的人——这是反麻瓜门把手，我还加了一层啸叫咒。”
她可真够谨慎的。但是考虑到她在十几年前遭遇的那件事，伊迪丝觉得她再怎么谨慎也不为过。
乔西亚慷慨的容许她走进房间，还招待她在靠近窗户的小桌子旁坐下，给她倒茶。
“你来找我做什么？”乔西亚不客气地问。
她看上去像是早就知道伊迪丝会来，因为桌上恰好放着两个杯子——根据乔西亚的状况来看，她应该是独身居住的。
伊迪丝保持沉默，她还在绞尽脑汁，思考自己该怎么同时表达出对乔西亚的尊重、崇敬、喜爱和向往。
但乔西亚的发问应该有时间限制，她迟迟不说话，乔西亚就换了个话题。
“你昨天说，你毕业以后要去霍利黑德哈比队？”
“是的，女士。”伊迪丝很紧张。
“哼，我看到了你击球时的样子，看起来有模有样。”
乔西亚抿紧嘴唇，那神态很优雅。可是在喝茶的时候，她老是发出吸溜吸溜的声音。
“你为什么会认为听力更重要呢？”她问。
伊迪丝皱了皱眉头，“因为曾经有一段日子里，我的眼睛看不见。为了能够打魁地奇，我就学到了用耳朵判断。”
她尽力用轻松的语气回答，因为不想引出另一段令人难堪的宽慰怜悯的对话。
但乔西亚根本不在乎，她只是倏地站起来，粗鲁地拉着伊迪丝来到门外。
“闭上眼睛。”她命令道。
伊迪丝被她搞糊涂了，她望向波光粼粼的海平面，在乔西亚催促下闭上了双眼。
乔西亚低声问：“听听看，海鸟在什么地方？”
她想考验她。伊迪丝忽然明白了，她挺起胸膛，脸上带着一股不服气的劲，安静地开始聆听。
首先是风的吹拂声——然后是大海的声音——浪花涌上沙滩的声音……海鸟的叫声！她听见了——就在——
“这个方向。”伊迪丝信心满满地指向右前方。
“不错，”乔西亚说，“别睁眼。告诉我，一共有几只海鸟？”
伊迪丝愣在原地，呼吸的频率也变得急促起来。
她试图仔细听有几只海鸟，可这怎么可能呢？那些海鸟的叫声一模一样，还有扇动翅膀的杂音，她怎么能够闭上眼睛听出来有几只海鸟？
伊迪丝像座雕塑钉在原地，脑门上的汗珠比之前茶杯里留下的茶水还多。
最终，她小声说：“这不太可能，我——我听不出来。”
“睁开眼睛。”乔西亚说。
伊迪丝慢腾腾地睁开双眼，陡然又见到了阳光，她不由伸手遮挡。
在手掌的阴影中，她发现乔西亚正面无表情地看着她。
“不要因为你做不到，就说不可能。”乔西亚对她说。
“但是——”
这时，乔西亚忽然闭上了双眼。
她背对着海鸟的位置，两手叉腰，脸上的表情异常严肃。
难道她想要——
“现在有七只海鸟。”
乔西亚刚刚一直睁着眼睛呢！她在伊迪丝闭眼的时候，就看着那群海鸟，或许她早就知道它们的数量。
可是，就在这个时候，从更远的方向又飞来了两只海鸟，一边啼叫，一边加入了成群的队伍。
“现在有九只海鸟了。”乔西亚偏了偏脑袋，伸出自己皱巴巴的手，“从那个方向来的。”
伊迪丝顺着她的手指望去，果然是新的海鸟飞来的方向！
她不敢相信，世界上竟然真的有人可以仅凭听力分辨出海鸟的数量？如果是这样的能力用在魁地奇比赛里——
“告诉你一个秘密。”
乔西亚唰地睁开眼，灰色的眼珠直勾勾盯着她。
“我以前，也是靠听力来打球的。”
“这……可是，可是……”伊迪丝结结巴巴地问，“可是你的访谈资料里……从来没有提起过这事……”
“动动脑子，难道你会把所有绝招都告诉全世界吗？”乔西亚轻笑一声，“用听力来打球，不能只是简单的用来判断方向，还应该用心去感受细节。”
“感受细节？”
“感受游走球的速度、对方击球手的力气和角度、它将要袭击的位置，只有在最短时间内理清这一切，你才能打出致胜一击。”
伊迪丝低下头，怔怔地盯着自己的双手掌心。
“去拿你的球棒来。”乔西亚说。
伊迪丝不可置信地抬起头，“我可以……加入你的训练？”
“别废话，我们有的忙呢。要知道，需要训练的可不止是听力，还有你的反应能力——对了，你能在这里待多久？”
“两个星期。”伊迪丝赶紧回答。
乔西亚思忖着，“足够了，我只需要给你一个正确的方向……告诉你吧，如果这两个星期有了积极的成果——我想，为你写一封推荐信也不是不行。但是，你不完成一件事的话，说什么也没有用。”
伊迪丝快要晕过去了，“什么事？”
“去拿你的击球棒！傻姑娘！”