玛尔斯停歇在落地镜的上方，用琥珀般的眼睛观察着面前的伊迪丝。
她穿着浅绿色的缎质长袍，袖口和袍角都用金银丝线绣出大朵的浮花，让宝拉和奥斯顿惊叹不已。
“我不明白。”奥斯顿说，“这件长袍是很漂亮，不过为什么非得是这件？你甚至可以穿着它去任何一个宴会。”
伊迪丝转过头，和宝拉一齐笑了出来。
“这是迪第一次去对角巷的时候买的长袍。”
“而且那句话和宝拉当时说的一模一样。”
奥斯顿双臂交叉抱在胸前，身体前倾，沙滩般金黄色的小鬈发勾勒出他脸庞的轮廓。“什么话？”
“‘你可以穿着这件长袍去任何一个宴会’。”
伊迪丝拒绝了宝拉递来的首饰盒，她想要穿这件具有纪念意义的长袍，但不代表她乐意把自己打扮成一个行走的装饰架。
宝拉一脸失望。
但奥斯顿看起来很得意。
“真的？一模一样的话？”他问，“这代表什么？”
“代表心有灵犀吧，我想。”伊迪丝随口说。
奥斯顿的嘴唇延伸开来，形成一个露齿的笑容，并且在伊迪丝从落地镜旁走开之前，一直保持着。
玛尔斯展开翅膀，嫩黄色的喙卡嗒卡嗒上下碰击着，梳理自己的羽毛。
伊迪丝抬起手臂，让它跳到她的胳膊上。玛尔斯转动脑袋，轻盈地捕捉宝拉扔来的每根牛肉干。
一边进食，一边用警惕的目光打量奥斯顿。
“喂，就那一次而已。”奥斯顿对它挥拳头，“剩下的三大包都是我给你买的，还不够吗？”
“你会吓到它！”宝拉把他的手按下来。
“怎么没人担心它会吓到我？”他抱怨起来，握着宝拉的手放回身旁。
为了伊迪丝今天的面试，奥斯顿取消了行程，一大早就赶到了戈德里克山谷。伊迪丝觉得他应该尽快找到合适的房子，但他坚持她的面试比找房子更重要。
“况且你还暂时不能合法的幻影移形。”他说。
“我可以偷偷的。”伊迪丝的嘴唇形成一个小小的撅起的笑容。
“请注意，伊迪丝·尼布拉·菲尔德小姐，你正在一位魔法部的职员面前公然宣布要违法。”
“拜托啦！”宝拉咯咯笑着，“你还没有报道，而且你不是要去体育司吗？”
“都一样啦！”奥斯顿辩解。他举起和宝拉十指相扣的手，吻了吻她的手背。
“就让我和宝拉一起带你随从显形吧。”
随从显形并不好受。当伊迪丝从那种被橡皮管子束缚的幻象里脱离出来的时候，感到自己如同流星冲破大气层穿出一个洞一样。
奥斯顿和宝拉同样头晕目眩，面色苍白。
难怪巫师们宁愿选择飞天扫帚、门钥匙和飞路粉。
伊迪丝深深吸了一口气，抬起头望着眼前的铁门——熟悉的铁门，顶端的每个尖刺上都装饰着鸢尾花。
啊，熟悉的场地。啊，回忆里的夏令营。
警卫听见大门口传来轻微爆破的声音，上前来打开了铁门。
他是一个年老的黑皮肤巫师，眼睛紧紧收缩在曲奇饼干表面一样坑坑洼洼的皮肤之后，脸颊上伸出苍白的、钢丝刷一般的络腮胡。
“下午好。”他懒洋洋地说，“名字和探访原因，是否预约？”
“伊迪丝·菲尔德，我来参加霍利黑德哈比队的面试。”
警卫俯瞰写字夹板，眼睛眯得厉害，眯得如此费劲，感觉眼缝儿都要消失了。伊迪丝不确定他究竟能否看清东西。
“嗯，嗯。是这样的。上午十点，霍利黑德哈比队的面试，菲尔德小姐。”他说，又看向伊迪丝身后，“你们呢？”
“我们是陪同她来的。”宝拉上前一步。
“那就是说，你们不在邀约名单上。”警卫说，“此路不通，小姑娘。”
“等等，什么？”伊迪丝惊问道，“他们不能和我一起进去吗？”
警卫摇摇头，“很抱歉，但规矩就是规矩。”他的态度不留情面，却仍然忍不住小声咕哝，“该死的记者，总是能想到各种各样的办法混进来……”
“我们不是记者。”奥斯顿说，“我们以前还来这里参加过夏令营呢！”
“你看见这里有夏令营的旗帜吗？没有。本届夏令营早就已经结束了，老营员。”
“唉，得了。”宝拉叹口气。他们只好离开大门口，在围墙和灌木丛之间想办法。
“我把你们变成老鼠，然后装进口袋里。”
伊迪丝突发奇想，双手都攥成了拳头。覆在拳头上面的宝拉的手只好摊开，安抚性地抚摸她。
“别说傻话。”宝拉说道，“我相信你自己可以的。”
“没办法了！我们不能在门后偷听你的面试，也不能在窗户前悄悄给你加油鼓劲了。”
奥斯顿垂下肩膀，宝拉怒而瞪视他。
“我还以为你们至少可以在大厅里等我！”伊迪丝情绪迸发，“无论我的面试过没过，我都没办法第一时间告诉你们了！”
宝拉向她保证，“我们哪里都不去，就在这里等你。”她从随身携带的小挎包里掏出一个小方盒，“还好我早就料想到会有这种情况，瞧瞧我带了什么？”
“噼啪爆炸牌。”伊迪丝的胸膛起伏着，小声说道，“你们就在这里等我？……算了，不如你们先去其他地方，找个咖啡馆什么的，两个钟头以后再回来找我吧。”
她抬头凝视着他们头顶上方颤抖的枞树树叶。
“唉，得了。”宝拉眼睛湿润，闪烁着光芒，摇了摇手指，“你快进去吧，我们就在这里等着你一起去吃午饭。”
“最好带着好消息出来。”奥斯顿补充，又被她用手肘捅了捅身侧。“嗷——我是说，什么消息都可以，只要你全须全尾地走出铁门就行。”
虽然不合时宜，但伊迪丝还是被他们逗笑了。
“对不起，菲尔德小姐。”警卫在铁门后大声喊道，“你要进来还是什么？”
“走吧，现在。”宝拉说。
她把手指按在伊迪丝的双肩，轻轻一推。
伊迪丝小跑着穿过大门。大门在她身后被关闭，带着那冰冷的哀鸣。她回过头，看见宝拉和奥斯顿依偎着，好像注视着刚学会走路的小鹿奔跑。
“铿锵”一声。通道被关闭了。
眼前分为几条不同的路，一条通往营地，一条通往食堂，另外有一条陌生的路，想必就是通往行政楼——她的目的地。
这条路整齐平铺，没有坑坑洼洼，光滑平坦一如甲壳虫的背壳。路两侧都有高树耸立，这些树不像某个森林里的山毛榉，这些高大的遗留橡树被阴暗潮湿的树皮所包裹，每一棵都如同一位静默严肃的哨兵，或一个审判尖兵。
不久，她听到了溪水的潺潺之声。
这条小溪在不久之后就出现在伊迪丝面前。五分钟后，参天树木消失不见，取而代之的是一条绿草丛生、崎岖不平的溪岸。
小溪汩汩潺潺，向前涌进。
一些有关溪水湖畔的记忆从伊迪丝的脑海里翻涌而出。
那是她第一次学会闭眼击球的地方。
还有维特尼斯。
大概是近一年没有通信过的原因，伊迪丝已经很少能想起这个人了。大概他对她的印象也只是停留在那个夏天吧。
行政楼属于整片营地的中心，三层楼高，严峻肃穆的哥特式窗户搭配着华而不实的裁边。比起纯黑色的屋顶，墙壁有点灰灰绿绿，黏土遍及，斑点累累，平淡无奇。
伊迪丝走进大门，根据大厅右侧的指示牌前进。
她经过一群职业人士，多半和魔法部有关系，一水儿的黑底银边的袍子，神情严肃呆板，仿佛在参加某个人的葬礼；一个身穿藏蓝色运动长袍的女巫；几个扛着扫帚、喋喋不休的男巫；还有一个满脸迷糊样的矮小女巫在喷水池前刺溜刺溜喝着水。
踩在白色的石砖上，回声格外清脆响亮。
她很快来到邀约信中注明的办公室门外。这里装的是内嵌玻璃的木门，室内的情况一目了然。
那是一间普通的办公室。灰色的隔间，米色地砖，低吊顶，嗡嗡直叫的吊灯。
门口处的一张桌子前坐着一位女巫。她的头发浓密而蓬松，几乎要遮住整张脸，“有什么可以效劳的吗？”
“我来参加面试。”伊迪丝说，“我的名字是伊迪丝·菲尔德。”
女巫低下头，翻看桌上堆得乱七八糟的材料，嘴里念念有词。
“伊迪丝……菲尔德……菲尔德……伊迪丝……找到了。”
她用羽毛笔在伊迪丝的名字后面画了个圈，然后抬起头，奉送给她一个了无生趣的微笑。
“乔凡娜和奥德莉都在办公室里等待，你可以直接进去。”
霍利黑德哈比队的队长乔凡娜也在里面？不好，伊迪丝本来以为自己做足了心理准备，可没想到在听到这个消息的时候仍然心脏紧缩。
深呼吸、深呼吸。敲门，里面传来“请进”的声音。握住门把手，下压，走进去。
伊迪丝做到了！她伪装成真正有经验的成功人士，平淡地坐在霍利黑德哈比队的队长乔凡娜和经理奥德莉的面前。
“上午好。”她说，“我叫伊迪丝·菲尔德。”
一个良好的开头，奠定了这次良好面试的基础。奥德莉对伊迪丝赞不绝口，她称自己在几个月前观看了英法青年队的比赛，因此对伊迪丝的印象尤为深刻。
而乔凡娜也提及她曾经在夏令营里见过伊迪丝——她竟然还记得——当时她组成的临时小队和法尔茅斯猎鹰队比赛，甚至还成功把当时的队长理查德·奥康纳打得落花流水。
面试过程很愉快，她们带着伊迪丝回忆了公开的几次比赛，又提到了伊迪丝可能会认识的人。
“杰玛·戴维斯，你记得她吗？”乔凡娜问。
“杰玛！我们曾经一起打过比赛。在我一年级的时候，她是七年级。”
“她刚入预备队的时候和我们提起过你，一年级就能上场比赛的天才击球手。”
“哦——这个——”
那只是因为原本的击球手卡尔出了意外后的被迫选择，伊迪丝张了张嘴想要解释，但奥德莉又说：“对了！乔西亚也说了不止一次，她教导过你，是不是？”
“嗯，是这样。乔西亚是很好的——”
“她应该给你写一封推荐信。”奥德莉笑着说，“尽管没有推荐信，我们也一样会邀请你，可要是有推荐信的话，我们就能早点把你放进名单里，不是吗？”
“是啊，我不敢相信。如果不是奥德莉在前几天探望乔西亚的时候听见她对你的评论，我们也不会想到邀请你来面试。”
乔凡娜咧嘴一笑，“你应该把这份申请表填写了，这样我们才能知道你在霍格沃茨的时候都得到了几次冠军。”
她从抽屉里摸出一张空白的申请表格放在伊迪丝面前，就像当初伊迪丝主动申请得到的那张表格一样。
她的拇指摩挲着姓名那一栏，努力克制自己不要发抖。
“你们是说……”她的声音很轻，“我从没有给你们写过申请表，乔西亚也从没有替我写过推荐信？”
“至少我的邮箱里没有收到过。”奥德莉说，“而整个不列颠的申请表和推荐信都应该投进我的公开邮箱里。”
短暂的一瞬，伊迪丝觉得好像有什么东西——像一只饥饿的老鼠——在挠她的脑干。
“不……对……劲……”她说。短短三个字，蹦出脑海只需电光石火的一瞬，可说出口却要费尽百般周折。
如果奥德莉没有收到她的申请信，那么玛尔斯当初把信送到了哪里？
它的伤会不会和这件事有关系？