下午的天气很适合空中训练。

    骄阳在一团苍白如雪的云雾中，像一支烛火般逐渐熄灭了。头顶的天空，在短时间内被云层遮盖起来，厚厚的云，使徐徐微风无法撼动。

    基础训练结束以后，乔凡娜开始指挥队伍进行对抗训练。

    加上伊迪丝，预备队恰好凑成了一支魁地奇球队必备的人数和位置。

    乔凡娜要求所有人分成两组。

    两个守门员，两个追球手，两个击球手。

    限时两个小时，以哪组进球数更多而决定胜利。

    由于今天的对抗训练没有找球手，所以嘉蒂卡被要求充当其中一组的守门员。

    她想要和赫罗纳一组，但乔凡娜把这对好朋友分开了。

    于是她只能和乔凡娜，另一个追球手罗宾奈拉，以及一个傲慢的、打破餐厅规矩的新人结伴。

    伊迪丝·菲尔德。

    嘉蒂卡用嘴唇默念这个名字。

    像个野心勃勃的老太太。

    早知道今天就不和她搭话了。嘉蒂卡心想。

    她望向赛场对面，赫罗纳正带领队伍在天空中商量对策。

    赫罗纳一身的自信，好像点亮黑暗的照明咒，填满赛场上的每一处角落。她驱使着彗星220，脸上带着笑容，双臂架在腰间，丝毫不为平衡问题而担忧。

    与此同时，乔凡娜也催促着她赶紧到天空来。

    嘉蒂卡收回目光，用力蹬地，心爱的横扫六星带着她飞向队友。

    无论如何，就算她的对手是赫罗纳，她也不会轻易认输。

    加油！嘉蒂卡·剪刀——

    嘉蒂卡耳畔突然啪地响了一声，像幻影显形发出的回响。一眨眼工夫，一道身影从她右侧疾速闪出，就像它莫名其妙的出现一样。

    仿佛小型风暴，伊迪丝·菲尔德把轻松和闲适抛在身后，在隐隐约约的日光包围下，一路向着乔凡娜疾驰而去。

    嘉蒂卡不由得一个激灵，起了一身鸡皮疙瘩。

    她莫名有种预感。

    今天的对抗训练不会像从前那么简单。

    哨音响起，一个朱红色的鬼飞球被抛了起来；另一个方向，孤零零的游走球也迫不及待地加入了赛场。

    追球手和击球手同时行动，为了争夺两颗球的优先控制权，每个人都全力以赴。

    尽管在场的运动员——除了乔凡娜以外——都属于预备队，但她们其中至少也参与过一次真正的职业比赛。

    职业赛是和校队赛不同的，它的专业度、灵活度以及速度要求更高。假如没有系统的训练，业余选手很难真正参与进去——或许在全程比赛中连球都碰不到。

    但这绝不包括伊迪丝。

    这场对抗训练，她简直如鱼得水。

    伊迪丝在对对手一无所知的情况下，加入了战斗。仿佛被禁锢已久的猎鹰，斩断了挂在脚踝的铁链，不顾一切地回到自由的天空。

    她释放了自己的野性。

    那种与生俱来，被礼仪和规则压抑已久的狩猎天性。

    在魁地奇球场上，合理合法的释放出来。甚至还会有人为此欢呼，为她鼓掌，就像她本该生活在聚光灯下。

    她喜欢职业赛场。伊迪丝简直想和职业赛场签下永久合约。

    嘭地一声巨响。游走球以极快的速度与赫罗纳擦肩而过——她不得不把上身扭成一根西班牙油条才能躲开这次刁钻危险的袭击。

    赫罗纳气喘吁吁，她猛回头，和那双平静、但充满侵略感的黄色眼睛对视着。

    整场比赛，她都感觉自己被追踪了。

    就像被一匹魁梧壮硕的狼追赶，被一条饥肠辘辘的鲨鱼追击，被一头身形已发生变幻、而牙尖嘴利的死亡野兽所缠扰。

    赫罗纳忍不住吹出一声口哨。

    “酷。”她咕哝一声，单手抓着扫帚，扭身往门环里再次投进一球。

    伊迪丝定神望着赫罗纳的背影。

    新招术，她从未见过。也许是赫罗纳自己的创新，这也说明了为什么她会对模仿他人的招术很排斥。

    她是创新派。

    “酷。”伊迪丝低声说，压低扫帚截下飞驰而来的游走球，转而又向另一位追球手芬夏打去。

    乔凡娜将鬼飞球传给罗宾奈拉，停在半空中观察局势，若有所思。

    一场酣畅淋漓的对抗训练赛结束。女孩们从扫帚上翻下来的时候，都喘着气、精疲力尽。

    她们或是倒在软绵绵的沙地里，或是肩并肩地坐着，各自沉默着。

    但望着天空和彼此的目光都泛着光芒。

    “A组，十八分。”

    乔凡娜用魔杖指向赛场边缘的一个大型告示牌，上面出现了相对应的数字。

    赫罗纳对着天空大笑两声。A组的追球手芬夏、击球手多维亚和守门员霍卡都激动地振臂欢呼。

    “新纪录！”她们大喊。

    B组的追球手罗宾奈拉和守门员嘉蒂卡面面相觑，忍不住叹了口气。

    “B组……”

    乔凡娜充满戏剧性地拖长了声音，B组的队员都用紧张忐忑的目光凝视着她，像一只只嗷嗷待哺的雏鸟。

    “十九分。”

    更加戏剧性的一幕出现在告示牌上，那几双高举的手臂僵在半空，缓缓地垂了下来。

    嘉蒂卡猛地抬起头，撞进同样惊异的赫罗纳的黑色眼睛里。

    “B组赢了。”乔凡娜宣布。

    她低头看了一眼手表。“今天的训练时间还剩一个半小时。”

    “再来一次吧。”赫罗纳突兀地说。

    她撑着膝盖起身，A组的其她姑娘也跟着站了起来。

    失落、惊讶，也许还有一点愤愤不平。

    “剩下一个半小时，还是按照进球数量来分胜负。”

    赫罗纳的眼斜睨着伊迪丝，她如同一只动物一般露出了狰狞的牙齿。

    无论是A组还是B组的队员都鸦雀无声。自从她们在前几次比赛后选择向赫罗纳臣服，今天这场无形的权利争夺战她们就失去了角逐的资格。

    现在是属于赫罗纳和伊迪丝的非洲大草原，是一场争抢“顶级掠夺者”名称的大战。

    伊迪丝直视她的双眼，丝毫没有退让。

    “我没有意见。”她说。

    乔凡娜看向其他人。她们也都耸耸肩膀，点点头，带着些期许答应成为这场戏码的群众演员。

    “好吧。”乔凡娜说，“不过这一次人员会有变动。”

    所有人唰地看向她，整齐划一。简直像日出时的一大丛向日葵，有活力、鲜妍明媚，但容易把太阳吓一大跳。

    等等，向日葵是那样的吗？在日出时唰地朝向太阳？伊迪丝不由走了神。

    但很快，乔凡娜那张鲜红单薄的嘴唇就宣布了新的名单。

    “芬夏和罗宾换位置。”

    她先是让两组的一对追球手交换，两个女孩沉默着交换了位置。

    伊迪丝和来到她身边的芬夏打了个招呼。

    芬夏回给她一个笑容。

    “然后，”乔凡娜说，“伊迪丝和多维亚换位置。”

    “等等。”赫罗纳睁大了双眼。

    “什么？”伊迪丝倏地回头，盯着乔凡娜。

    她和多维亚换位置？那她就去了A组——和赫罗纳同组？

    “你们听见我说的了。”

    乔凡娜冷着脸，毫不留情。“现在，换过来。我们还有一个半小时。”她补充，“如果你们坚持不动，那剩下的时间就继续基础训练。”

    震惊犹如荡涤一切的波涛席卷而来。谁也不明白乔凡娜这样的安排是为了什么，赫罗纳翻了翻眼睛，无力地吐出一口气。

    伊迪丝浑身的肌肉突然紧绷，又突然放松，好似脱了水的沙土。

    她大概猜到乔凡娜的意图了。

    于是她率先迈步走出队伍，一手抓着光轮1001，另一手握着球棒，没有再给瞪着自己的赫罗纳一个眼神，和她擦肩而过，来到了她的身旁。

    见伊迪丝已经行动，多维亚也只好换了位置。

    乔凡娜看着她们，举起脖颈处挂着的银制口哨，遮挡住不断上扬的嘴角，再度吹出象征比赛开始的号角。

    和第一场比赛相比，第二场比赛滑稽得像一场戏剧表演。就像当年在霍格沃茨礼堂中举行的《好运泉》哑剧演出一样。

    ——最终的结果是出演蚯蚓的火灰蛇当场爆炸，腾起一团炽热的火星和灰尘而结束。

    赫罗纳和原本的击球手多维亚搭档默契，她们曾一起出场两次公开售票的预备队比赛和一次非公开的指导赛，多维亚愿意配合赫罗纳出其不意的进攻，这使得赫罗纳战无不胜。

    但多维亚被换成了伊迪丝。

    尽管伊迪丝试图配合赫罗纳的投球招术，但她始终还是没有接触过她的任何新式招术，以至于伊迪丝难以截住所有干扰的游走球。

    而伊迪丝呢，她一开始表现出了友好合作的态度，可赫罗纳我行我素，不止一次无视了她的支援和请求，这也让她打出了火。

    于是，在又一次被游走球打中肩膀后，赫罗纳发狂了。

    “你在干什么？”她指着伊迪丝，“你应该把这球截下来！你在旁边做什么呢？需要我给你一张球票，好让你坐上观众席吗？”

    伊迪丝操纵扫帚，忽地闪到了她的面前。她的手里高高举着球棒——嗖——赫罗纳不免大叫一声，闭上了眼睛。

    嘭！

    只是再度袭来的游走球被击飞了。

    赫罗纳听见这个声音，眼皮一抖，睁开了双眼。她看见伊迪丝那张脸贴得很近，一抹冷笑出现在伊迪丝的嘴角。

    伊迪丝只说：“我们是队友。”

    随即球棒在半空划出圈——幸亏赫罗纳及时低头，才没有被击中脑袋——伊迪丝重新回到了赛场。

    令人惊讶的是，那道看似袭击的挥舞并没有激怒赫罗纳。

    能在预备队的比赛里表现不俗的家伙可不止拥有投球的技术。

    她迅速冷静下来，浑身肌腱和肌肉紧绷到了极限，感觉下一秒就要燃烧起来。

    伊迪丝和多维亚不一样。她在心底提醒自己，她不会像多维亚那样无底线的迁就自己。

    赫罗纳终于意识到这一点。

    魁地奇终究还是合作运动，而不是某个人的舞□□秀。

    狮子捕猎也非独来独往。

    她们合作，共进退，才能联手猎捕到超出她们体型几倍大的猎物。

    就在游走球卷土归来时，赫罗纳晃动身体，双腿狠命踢蹬，向上飞行躲过了一击。

    下一秒，擦着她的扫帚尾部而过的游走球被一支深色坚硬的球棒击飞，旋转着阻挡了正欲投球的乔凡娜。

    赫罗纳偏着脑袋朝身后望，看见伊迪丝的黄色眼睛像刀刃一样明亮冷酷，她脸上的笑容活脱脱就是一个发现猎物的捕食者的模样。

    于是赫罗纳也露出了尖利的牙齿，回报了一个同为捕食者的微笑。

    周围的空气仿佛搅动起来，风越来越猛。鬼飞球和游走球满场乱飞，一把把扫帚嗖嗖地穿梭在其中，球场上喊叫声响彻云霄。

    一个半小时很快就到了，而擦着最后的几秒钟，赫罗纳奋而前进，在伊迪丝的掩护下进了一个球。

    嘉蒂卡阻挡不及，就在鬼飞球穿过铁环的刹那，告示牌上的时间归为零，乔凡娜的哨音也响了起来。

    赫罗纳从扫帚上跳下来，粗声大气地呼吸着。伊迪丝从她身后降落，晃动身体，落地的同时把扫帚也收了回来。

    “干得不错！”乔凡娜大声鼓励道，这还是她第一次在训练时间对女孩们露出这样亲切的微笑。

    可伊迪丝只想知道她们得了多少分。其他女孩也是。

    她们目光灼灼，紧紧盯着乔凡娜。

    “让我瞧瞧，”乔凡娜笑起来，举起手里的魔杖，“A组，二十一分。”

    这回她们没有提前庆祝。伊迪丝、赫罗纳、罗宾奈拉和霍卡都交叉着手指，闭着眼睛准备聆听下一个分数。

    “B组。”

    乔凡娜清了清嗓子。在这种时刻，她可真可恶。

    “十九分。”

    二十一和十九，谁赢了？

    伊迪丝茫然地睁开眼睛，入目的是赫罗纳放大的脸——她的牙齿可真炫目。

    “我们赢了！”赫罗纳大喊，“赢了！赢了！”

    她从未对胜利做出这样出格的庆祝，但赫罗纳忽然意识到，从前胜利后的感觉，远不及今天的这次对抗训练赛。

    她紧紧搂着伊迪丝，像是要把她揉进怀里。

    伊迪丝挣扎起来——像只收起利爪的猫咪，很想离开，又担心伤害到她——赫罗纳忍不住感到她很可爱。

    “赢啦！”

    罗宾和霍卡也围绕上来，仿佛卷心菜的最外两层叶子，把她们包围起来。

    不知道是谁伸出了胳膊，把圈外失落的嘉蒂卡也拉了进来。到了最后，嘉蒂卡也加入了、芬夏也加入了，多维亚也加入了。

    然后是乔凡娜。这个看似不苟言笑的队长，不清楚是谁拍了她的屁股，害得她迅速涨红了脸，从拥抱群里跳了出来。

    “臭死了！”乔凡娜喊道，耳朵通红，“训练结束了，赶紧去冲凉！然后滚回家去——伊迪丝！你冲凉以后，去奥德莉的办公室等我们，知道吗？”

    “知道啦！”伊迪丝说。

    “她知道啦！”赫罗纳也喊。

    “她知道啦！”所有人都嚷嚷起来，然后大笑。

    也许，一种运动之所以伟大，就在于它拥有将人凝聚起来的力量。

    这其中最为珍贵的，就是人与人之间的情谊。