“陛下，郭嫔娘娘到了。”

    “宣。”

    通报间，郭嫔就已经迈着矫健的身姿跨进了内殿。

    这郭嫔其实长得倒也清秀，虽然因为骨架大了一些，肤色也比寻常人黑了一些，看起来又高又壮，但从那精气神还是能看出此人应该是过得挺舒心的。

    郭嫔入宫前吃了不少苦，经常连饭都吃不到，可她毕竟也在宫中待了十年，又被宫人精心照顾着，基本的礼仪姿态倒是也能过得去，只是这口音是改不了了：

    “嫔妾郭氏参见陛下。”

    “免礼。来人，给郭嫔倒水。”郭嫔颇感诧异，被陛下宣召已经是稀奇事了，难得的是，进这紫宸殿竟还有水喝。

    “你先坐吧，朕约了护国公下棋，你们父女俩也有一段时间没见面了，一会儿可以好好聊聊。”元祐帝只看了郭嫔一眼，便继续把目光放在了手中的密函上。

    郭嫔打了个寒颤，护国公三不五时就要入宫和陛下下棋，往日也不见陛下让她过来，今日怎么如此奇怪？难道是陛下脑子坏了？于是脱口而出：“陛下，恁脑子坏了？要不要找个御医给恁看看病？”

    “你敢诅咒朕？”元祐帝猛地抬起头，严厉地盯着郭嫔道。

    郭嫔急忙站起来辩解道：“陛下，俺不是诅咒恁，俺是猜测，也不是，俺、俺、俺是感觉，哎呀，也不是，俺、俺、算了，陛下俺错了。”

    眼见着郭嫔脸都红了，急得满地打转，元祐帝哼笑一声道：“算了，就你那个脑子那张嘴，朕跟你较真干什么。”

    “陛下，嫔妾不憨。”郭嫔低声反驳道。

    元祐帝意味深长地看了郭嫔一眼，而后又把目光移到了密函上。

    郭嫔已经许久没有跟元祐帝单独呆在一间屋子里了，上次见面还是在皇后寿宴上，不过那个时候满屋子都是女人，两人连对视都不曾有过。

    气氛顿时有些尴尬，只剩殿内自鸣钟在滴答滴答地走着的声音。

    郭嫔想着上次榆妃说，她跟陛下提起自己擅长的调香，陛下很感兴趣，还在她宫里多吃了两杯她家兄长精心搜罗来的好茶，于是决定也从自己擅长的地方聊起：“陛下，恁吃了木？”

    元祐帝无语地看了郭嫔一眼：“你要是实在想不出来说什么，就闭嘴喝你的水。”

    没过一会儿，曹安领着护国公回来了：“陛下，护国公来了。”

    “老臣参见陛下。”护国公郭均虽然由于腿伤的导致步伐有些左右不稳，不过那高大的身躯和厚实的身材还是很容易让人看出他的行伍出身。

    “免礼平身。”元祐帝走下御案，忙将护国公扶起，并吩咐曹安道：

    “曹安，老规矩。”

    曹安正打算请坐在一旁喝水的郭嫔离开，元祐帝好似才想起来殿内还有这么一个人，摆了摆手道：“郭嫔留下来，其他人按老规矩。”

    曹安行动很迅速，一眨眼，殿内就寂静下来，只剩下郭嫔吸口水“啧—啊—”吸口水“啧—啊—”的声音。

    忽然，正沉浸品水的郭嫔感觉到哪里不对劲，猛地抬起头，却看见自己的顶头上司和名义上的爹正站在御案前盯着自己。

    郭嫔连忙放下茶碗，站起身来，刚要行礼谢罪，元祐帝开口道：“真是每次见你，你都能比上次上升一个层次。”

    虽然有些话郭嫔听不懂，但宫中十年的生活经验告诉她，陛下绝对不是在夸自己，自己最好不要回话。对吧……应该是吧……是吗？要不要回话呢？

    看着郭嫔那神游的样子，又想起那封密函，元祐帝只觉得肝部隐隐作痛，自己到底是养了一群什么玩意儿？

    元祐帝气不打一处来，却深知现在不是发脾气的时候，当务之急是那封密函，于是元祐帝沉声对郭嫔说道：“你就在此处喝水，朕与护国公进内室有要事商讨。”

    语毕便与护国公一齐走向内室，只剩下郭嫔与白玉霄大眼瞪小眼。

    白玉霄是五年前郭世子征西在雪山下发现的一只敖犬，全身毛发洁白如雪，大大的眼睛黑黝黝的，炯炯有神。

    自打被送进宫后，白玉霄便深受元祐帝喜爱，一进宫便长在了元祐帝的心尖上，日日被带在身边。如果说这世上还有什么能让元祐帝不计成本，不计人力去做的事，那就只有养白玉霄了。

    这也养成了白玉霄高冷慵懒的性格，除了元祐帝，白玉霄不屑于搭理任何人，哪怕是嫔妃皇子们拿着他最爱的牛大骨，白玉霄连头都不会抬一下。

    郭嫔是个爱动弹的人，眼见着白玉霄正趴在御案底下打瞌睡，她那闲不住的魔爪朝白玉霄伸了过去……

    此时，内室之中，护国公也看完了那封密函，看着元祐帝那烛光下更显得佝偻的身影，道：“陛下，此事非同小可，要好生斟酌，切不可轻举妄动啊！”

    元祐帝讥笑一声：“朕的儿子，朕还能不知道，蠢笨如猪，他们要是能成事，朕就白当了这三十年皇帝！”

    随后他却突然颓废起来：“子不教父之过，朕这个父亲做得真失败，八个儿子七个都打算反朕，朕的过可真是罄竹难书啊！”

    护国公看着元祐帝那低落的神情，出言安慰道：“陛下无需太过伤心，不是还有三皇子没参与其中吗？”

    元祐帝认真道：“他，一贯能忍，非必要时绝不会出手，不过此时也就是恰好被朕派去荆地赈灾，否则还真说不准。”

    护国公看着元祐帝手中的皇宫地图，庆幸道：“幸好暗卫及时发现众皇子的谋算，如此陛下便已掌握先机，距离圣寿还有些日子，咱们还有时间，不过，陛下，此事要细细谋划，且一定不能让诸皇子察觉。”

    元祐帝认同地点了点头：“所以，朕今日才会把郭嫔叫来。”

    一番商议过后，两人总算是大致定下了应对计谋。

    元祐帝怎么也没想到，有一天，他竟不得不向自己的儿子们出手。

    元祐帝有八个儿子，都已成人娶妻，出宫立府。

    最年长的是吴贵妃所出的大皇子楚星煦，已到而立之年，御下宽和，待人有礼，在皇后无子的情况下，是最有希望承继大统之人。

    最年少的则是同岁的六皇子星显，七皇子星映和八皇子星旭，分别是榆妃，顺嫔和和嫔所出，两年前都已加冠。六皇子星显还有一个同母的哥哥五皇子星景，五皇子擅文，六皇子喜武，兄弟两个感情很好，如影随形。

    七皇子和八皇子年纪相仿，生母位分相同，因此这两位总是抱团取暖。

    至于二皇子星阳则是静妃唯一的孩子，从小被静妃溺爱着长大，性情直爽，行事张扬。

    而三皇子星晏、四皇子星暄则是八位皇子中出身最特殊的。

    三皇子是皇后的洒扫侍女所生，生母难产而亡，虽养在皇后宫中，却未被皇后正式收养，平日里沉默寡言，存在感极低。四皇子星暄的生母则是吴贵妃的大宫女，生母早逝后，被正式收养在吴贵妃宫中，平日总跟在大皇子身后，看起来性情开朗。

    想着自己的八个儿子，元祐帝感叹道：“朕生了八个儿子，安排名师大儒悉心教导，却不知竟养出这么一帮狼心狗肺的逆子，朕可以容忍他们明争暗斗，因为朕也是如此走过来的，可朕无法忍受他们竟然敢谋逆。”

    “平日里朕虽羡慕你有子毅这么一个好儿子，有担当，识大体，又孝顺，却也止不住洋洋自得，朕可是有八个儿子呢，你才只有一个！现在看来，朕生那么多儿子有个屁用！”元祐帝颓废地倒在椅子上说道。

    护国公也不知该说些什么，只好转移话题：“不知陛下打算如何处置七位皇子？”

    元祐帝思索片刻答道：“他们毕竟是朕的亲生儿子，朕也不忍做些屠戮子孙之事，便都关起来吧。”随后他又问道：“爱卿，你说，朕的儿子都废了，这大楚的江山可怎么办呀？”

    “那就再生一个呗！”突然一句带有口音的接话传进内室，瞬时惊到了元祐帝与护国公，两人急忙冲了出去。