皇家子弟离寻常百姓有多远呢？如楼兰的黄沙到东海的盐田一般，遥不可及。寻常百姓哪来的机会认识皇家中人，更别提与他们结交了。
白以和白无先前只是将阿昴和猪崽当做官宦人家的小郎君，再加上后者一直以来都身份低调，根本没有纨绔子弟身上那种颐指气使的味道，所以两兄弟根本不曾将阿昴和猪崽往皇室那边想。
可是如今不一样了。
即使两兄弟再迟钝，结合之前发生的种种，如今他们也看清了真相。白以和白无在看到布告的一瞬间感受到的是“造化弄人”这四个字。
这世间哪有如此巧合的事情？
阿昴前脚跟白无说，他爹和他娘和离了，后脚郭贵妃就离宫了。阿昴他爹刚来通州，元祐帝也宣布他要去通州别苑修养。这次的事情也是如此，白无只跟阿昴和猪崽说过，他希望元祐帝能褒奖慈幼院，不出几日功夫，朝廷就要选“大楚好人”了。
如果阿昴和猪崽不是跟宫里有关系，那就只能说他们两个小孩子是神仙座下的童子了。
还有那传遍街头巷尾的，老二的回忆录。
老二说，太子皮肤黝黑，最爱吃猪肘子，还得是眉山的东坡肘子，这与阿昴无比契合。还有太子的伴读，宋国公家的小郎君，长得白白胖胖的，他正好跟猪崽同姓唉。
想通了所有关窍的白以和白无无比惆怅。
白无回想起了曾经跟阿昴和猪崽斗嘴的日常，他惶恐地问：“我要不要下次见面先磕个头？”
兄长白以倒是表情平淡，他镇定地回答：“阿昴、不、太子和宋小郎君是不会介意的，咱们如常对待变好。”白以的语气也很平常，只是他那颤抖的小腿还是将他忐忑的心情出卖地一干二净。
不过兄弟两人并没有不安太久。很快阿昴和猪崽的信就被送到了。
阿昴和猪崽向白以和白无坦白了他们的身份，也为之前的隐瞒真诚地道了歉。
阿昴说，他从小到大，身边只有猪崽和肉肉这两个伙伴，他希望白以和白无能原谅他，不计前嫌，继续做他的好朋友。
也不知白以和白无是想到了什么，看完信之后，兄弟俩声泪俱下。
“哥，你说阿昴和猪崽是不是在宫里过得不好啊？不然怎么连个玩伴都没有呢？”白无哭着比划道。
白以也擦了擦眼泪，语重心长地说：“你看那些富户家里，儿孙斗争都那么厉害，阿昴和猪崽可是在宫里，身边人肯定勾心斗角地，哪里会有那么多好朋友？”
白无拍了拍胸口，继续比划着：“我要好好干活儿，以后挣好多好多的钱。要是哪一日阿昴和猪崽没法子在皇宫待下去了，咱们就把他们接出来。”
白以也重重地点了点头。他想得比白无更深远，要是他们兄弟俩能攒下一笔不小的财富，哪怕将来阿昴和猪崽在皇位斗争中落败，这些财富也能作为后路，让阿昴和猪崽全身而退，去过新的生活。
兄弟俩的谋划被暗卫们听得一清二楚，不久后，元祐帝也知晓了。
在阿昴和猪崽决心将真实身份透露给白以和白无的时候，元祐帝就将暗卫们派到了两兄弟身边。不是元祐帝想阻止阿昴和猪崽交友，而是作为君王，他对白以和白无还抱有疑心。
元祐帝不想平白无故怀疑儿子的友人，只是阿昴的太子身份注定了他交友圈的狭窄。皇位上的人太孤单了，元祐帝既希望阿昴能多出三五好友，又担心会有别有用心的人接近阿昴。
好在暗卫带回来的是再好不过的消息。
在得知阿昴是太子之后，白以和白无连一丝兴奋和侥幸都没有，惶恐过后，他们甚至担心起了宫中的阿昴和猪崽，还默默地计划起了后路。
元祐帝收起了疑心，撤回了暗卫，他想，世间至交莫过于此。
当你身处高位之时，身边不缺谄媚的人，也不缺鼓励着你更进一步的人，这些人不是不好，只是他们难免在交往中藏了一些私心，这也是人之常情。
而最好的人是什么样子呢？大概就是像白以和白无一样。他们一边默默地支持着你，一边又不自觉地为你挂念着。在你一股脑儿地冲向山顶的时候，他们早就为你找好了更安全的下山的路。
“我儿运气就是好，连跟他一起玩儿的都是些好孩子。”元祐帝看着阿昴蹦蹦跳跳的背影小声地嘟囔着。
走在元祐帝身旁的老四正津津有味地吃着牛肉丸，冷不防听见元祐帝出声，一时间没反应过来，傻傻地问：“爹，你说啥？”
元祐帝看着老四嘴角残留的汤汁，郁气又重上心头。阿昴如今长进不少，知道主动替父分忧，老四倒还是个没长大的样子，尝到好吃的都不知道给老父亲也吃上一口。元祐帝没好气地答道：“没说啥，吃你的吧。”
“嘿，这老头子，我哪里惹你了？”老四冲着元祐帝叫嚷道。
不过，并没有人回应他。此时元祐帝的眼里只有乖巧懂事的阿昴，阿昴的眼里只有肘子。至于容执和猪崽，一个忙着在书摊找话本，一个正目不转睛地盯着弹琵琶的小姐姐。
站在原地自己跟自己吵架的老四，见没人搭理他，只好垂头丧气地默默跟了上去。
不过，要不了多久，老四就会重新成为人群的中心，闪耀的令人难以忘怀的中心。
“大楚好人”的评选活动在大楚各地如火如荼地开展着，阳城也不例外。每条街都有自己推举的候选人，这些候选人还需要经历全阳城百姓的投票，最终胜出的那个才能代表阳城去京师领奖。
阳城很大，候选人之间的竞争显得异常激烈，这个时候，拉票活动就显得十分重要。正好赶上年下了，因此府衙专门组织了三天的大集，让每条街各显神通。
大集上，醒狮、粤剧、粤菜屡见不鲜，不为北方人所熟知的剪纸、粤绣、讲古、蒸酒等也吸引了不少人的目光。
元祐帝今日出门便是想带着孩子们一起来凑热闹。
原本一行人若是低调些，边逛边看边吃，满足的一天也就这么过去了，但偏偏因为刚才元祐帝的举动，小心眼儿的老四心里不痛快。老四不痛快，别人还好说，元祐帝可就要首当其冲受迫害了。
“阿昴，你哥呢？怎么吃着吃着把人给吃没了？”紧跟在阿昴和猪崽身后的元祐帝终于发现，老四不见了。他伸张脖子在人群中扫来扫去，就是找不见那个别具一格的嫩绿色身影。
阿昴抱着萝卜糕，头也不抬地说：“爹，你是不是太不重视俺四哥了？四哥没跟上你都不知道。”
“我不重视他？天地良心，我要是不看重他，干嘛要天天愁着给他找媳妇？”元祐帝觉得窦娥都没有自己冤，他都快把老四捧在手心儿里了，饭都喂到老四嘴边了，是老四不识抬举，天天跟他这个当爹的争长短。
“可是，这种重视不是四哥想要的啊，他想要的是自由。”猪崽数着碗里的马蹄糕，漫不经心地说：“要是您不再逼他去成亲就好了。”
元祐帝沉思了起来。难道是因为他在来阳城的路上说的，让老四多留意年轻女娘，老四不耐烦，所以生气了？不应该啊，他就说了那么一次，老四说不干，他也就没有再劝下去了……
突然，一阵熟悉的声音传来：
我爹今年五十九，
别名叫做叶老扣，
不爱吟花不咏柳，
天天搁家闹别扭，
嘿咻嘿咻，
臭棋篓子独占鳌头。
众人抬头一看，不远处的舞台上，老四正拿着扩音筒在台上扭来扭去。简单易懂的唱词，配上不停重复的手势动作，很快就让周围百姓的目光全都汇聚在舞台中央。
阿昴和猪崽被这样的景象骇住了，双双张大了嘴巴，连糕点掉到了地上都没察觉。现在他俩算是明白过来了，老四哪里是受了委屈，这分明就是想给元祐帝找不痛快。
元祐帝也反应过来了，老四这是因为刚才怼他那句话，来报复他了。
元祐帝转身就走，却不想，某个熟悉的场面再次上演。
“爹！快看，大家快看！那就是我爹叶老扣！”