“陛下，听起来，你们儿时的生活还是挺丰富多彩的。”容执羡慕地说道。

    可不是羡慕吗？他出生的时候，他祖父已经是锋芒毕露的大将军了，他爹爹也是在军中小有名气了，所以，打小他身边就没有什么知心的朋友。那些主动凑上来的人，不是别有用心想找郭家的漏洞，就是谄媚巴结。

    虽然容执儿时在北地，有像嘴碎的齐止戈，端方的陈清平，坚毅的宋知和细心的梁玉婵陪在他身边，可是像元祐帝和他祖父那种，整日如纨绔般闲逛的时候是绝对没有的。

    “是啊，我们那个时候，就是京师六霸。尤其是我跟你祖父，穿开裆裤的时候就认识了，有我俩带头，天下无敌。”元祐帝不仅没听出来容执口中的羡慕，反而还挑衅起了老四说：“像你那种叛逆的手段，那全都是我玩儿剩下的。”

    老四眯起眼睛，不善地看着元祐帝，看得当爹的心里直发毛。元祐帝只好话锋一转，说起了后来的事：“要不是那时，北戎大军卷土重来，我们估计还能再玩儿上个三十年。”

    “爹爹，那你们怎么就想到要组建郭家军呢？”阿昴可喜欢听郭家军的故事了。虽然北边的战事早就结束了，但是大楚再北方还有一个野心勃勃的罗国在呢，阿昴是不敢掉以轻心的。

    “唉——”元祐帝哀叹了一声，仿佛又回到了那个厉兵秣马的时代：“那个时候，但凡是个有血性的汉子，都想要做出一番事业，驱除北戎。”

    先帝明宗二十一年，北方草原经历了一场百年干旱。当时的北戎首领木托也才二十几岁，正是要大干一场的年纪，于是乎，他率领北戎大军南下，在北地烧杀抢掠。

    最令人可恨的是，北戎大军不仅抢粮食，抢金银，还对无辜幼童出手，丧尽天良的木托竟然还令人当着父母的面，把襁褓中的小孩子活活摔死，之后他更是令人将遗体挂在城墙上，简直是令人发指。

    好在当时的北地守军也是一支铁血军队，毫不退缩。将士们以身守城，以血护民，儿郎们真的是在用自己的血肉替百姓抵挡刀剑。有一个才十几岁的小兵，背后中了十几箭，他的战友们在替他收敛遗体的时候才发现，他的身下还有两个小娃娃，也不知是哪家的。

    北地的消息传回京师的时候，群情激奋。元祐帝所说的话真是没有掺杂一点儿水分，大楚各地的百姓都争相踊跃报名参军，这其中不仅有身强力壮的年轻人，还有面容沧桑的老者，更有无数的女子加入进来。

    正是由于大楚军民同心，才不至于使木托的军队接近山海关，双方大军也就僵持在了鲲城以北。

    平王他们也是在那一年决心加入军队的。

    作为开国功臣的后代，平王自小就熟读兵法，郭家也是希望平王能有朝一日继承先辈遗志，成为一个赫赫有名的大将军。

    大楚有难，作为军人的后代，平王义不容辞。所以当他提出来要去北地参军的时候，理所应当，无可厚非，也得到了所有人的大力支持。

    不过，其他四位，倒是在去北地的路上多多少少遇到了些波折。

    宋国公，作为宋老尚书唯一的儿子，大儒唯一的继承人，士林自然是希望他能熟读经纶，成为新的文坛领袖，带领文人们压过武将的风头。可是，宋国公自己不愿意，他深知他根本就没有那个读书的脑子，唯一能顺利读完的，也就只有兵法。

    当平王说，他要去北地打仗的时候，宋国公灵光一现，也跑去了北地。他知道，自己的机会来了。既然没法子在文坛上超越父亲，那边走另一条路，宋国公坚信，他也可以如父亲一般，青史留名。

    不过，这条路极其艰险。

    宋国公还没出发呢，士林的帖子就跟雪花一样飞进了宋府，全都是骂他的。自古文武不相容，大儒的儿子要去打仗，开什么玩笑？

    好在，宋老尚书站在了儿子前面，抵挡下了暴风雨，这才让宋国公顺利成行。不过，这件事，也成为了士林抨击宋老尚书的“污点”，直到宋国公立功，被封为国公，“污点”才算消失不见。

    还有齐国公和梁国公，他俩面临的阻碍丝毫不必宋国公的少。

    如果说，文武互相鄙视，那么新贵与勋贵之间就是妥妥的仇视了。作为新贵人家的孩子，齐国公和梁国公的父亲都是寒门出身，一步一步地从最底层爬上来的，他们自然希望两个孩子能像父亲们一样，走科举入仕，挖勋贵们的墙角。

    先前，齐国公和梁国公跟平王一起玩儿，父亲们就已经很烦恼了，不过还是为了能让孩子们轻快些，父亲们还是将心底的不满暂时压制了下去。

    可是如今，两个孩子要追随平王参军，那不是瞎胡闹呢么？

    两个父亲恼羞成怒地地把齐国公和梁国公关了起来，打也打了，骂也骂了，可孩子们就是不改主意。后来还是元祐帝出面，才将两人带了出来，悄悄地送往了北地。

    临走前，两人给父亲们留书，上面说：“眼下国难当头，我俩去参军，不是为了名声，不是为了官位，只是想要为这个国家，为这里的百姓们做些实事。”

    父亲们的反应如何，没人知道。只是，一直到齐国公和梁国公的孩子出生，两人才被允许回到儿时的家。不过，至于两人愿不愿意回去，那就是另一个故事了。

    陈国公倒是没有遇到朝堂上的阻碍，他的烦恼来自于家里。

    作为大楚首富的独子，陈国公就是在蜜糖罐子里长大的。上到年迈的祖父祖母，下到打扫庭院的小厮，就没有一个人不是宠着他的。陈国公的父母对他也没什么期望，平安健康地活着就行，反正就是陈国公再纨绔，陈家的家业也足够保他和他的儿孙们一生无忧。

    当陈国公提出要参军的时候，家里就没有一个人同意，他的父亲甚至差点儿跪下来求他了。

    看着父亲母亲一夜白头，陈国公不是没动摇过，可是只要他一想到北地那无辜的百姓，他就彻夜难眠。最终，他还是不顾父母的挽留，毅然决然地去了北地。

    这一走便是十几年。等陈国公再回来的时候，祖父母早已归去，父母也已经掉光了头发和牙齿，他知道父母这是想他想的。就连陈国公被封国公的那一天，他的父母关心的，也只是：“孩儿，你啥时候回家啊？”

    这种愧疚伴随了陈国公一生，直到现在都没有减轻过一丝一毫。

    “自那以后，平王他们就一直驻守在北地，我也开始主理朝政，京师六霸算是销声匿迹了。”元祐帝感叹着说道。他突然有些想喝酒了，也不知是因为在怀恋逝去的青春时光，还是在惋惜时间的溜走。

    阿昴也被这种情绪所感染，一时间有些悲伤，他握住猪崽的小手说：“猪崽，咱俩不会分开的，对吗？”

    猪崽很想说：“对，咱们会一直待在一块儿。”可是，他们已经不再是小孩子了，有些事总要去面对。

    “阿昴，我也说不好，毕竟，能够始终一路同行的人真的很少，或许这就是成长的代价吧。”猪崽犹豫地说。

    说罢，猪崽又转了转眼珠，笑着安慰道：“不过，阿昴，咱们现在可不比我祖父那时候，北方在打仗，通信又不易，就算是咱俩暂时分开了，有鼎丰在，咱俩也会很快就联系到对方的。”

    阿昴也立时反应了过来，有鼎丰在呢，没什么可担心的，他乐呵地说：“你说的对，爹爹他们已经过时了，只有咱俩在进步，说不定，等我即位，鼎丰还能做到全大楚次日达呢。”

    “爹，听到没？你儿子说你过时了。”老四一脸的幸灾乐祸。他还是对元祐帝刚才的言论有些耿耿于怀，这不，找到了时机，老四就开始挑衅起元祐帝来。

    看着老四一脸奸笑，元祐帝不自在地转过身子，干巴巴地说：“小兔崽子，不会说话就别说，没人把你当哑巴。”