“此等郁症与别不同，你心中需得有准备。”大夫一边将熬好的药倾入药壶，一边嘱咐，面色凝重，“患者需要亲人的支持与陪伴，对亲人亦极有要求，需要心绪平和、需要足够的耐心，倘陪伴的人自己心绪都不平稳，是会雪上加霜。并且此症非是短期就能痊愈，一旦发展到自我伤害，陪伴者尤其需要细致关注，那就是一次又一次与阎王抢人，患者则是一次又一次从鬼门关逃生。此症会反复发作，是以不能因为一次抢回来、一次逃过，就掉以轻心。”

    “除了喝药，还需辅以其他转移注意的法子，陪伴之人的引导非常重要……”最后大夫吩咐，“随时将情况回告于我。”

    老太太点头：“明白，不敢掉以轻心。”

    ***

    喝了药，李拈花难得睡了场好觉。药是老太太去抓的，并未告知她，她很是奇怪，自己没有到场，大夫居然也敢抓药。更奇怪的是，喝了几剂倒当真有些用处。

    翌日醒来，她坐到妆奁前，望着镜中的自己，开始完成老太太奇怪的要求。

    ——“今日起，每日起身后，对铜镜中的自己说声：你很好、你很勇敢。”

    “给镜中的她一个微笑，抱一抱她。”——

    挺奇怪的要求，不知到底有什么用处，但李拈花决定依言试一试。

    那夜老太太的话，在耳边炸响，连日来回荡在耳边：

    “你听到她在哭泣，看到她在求救了吗？”

    “给她，也给自己活下去、好起来的机会。”

    除去幻颜符，镜中的人凄凉望过来，双眼无神、漆黑如墨，肌肤干枯苍白、了无生气，嘴角向下，不见分毫快乐的影子，像一朵正在枯萎的花。

    而这朵花，曾经盛开得那般娇艳。

    她盯着镜中人许久，奇怪的感觉涌上来。“曾经你也神采飞扬，曾经你也笑得那么欢快、痛快。”她轻抚镜中人，“什么时候丢了那些快乐？是谁伤害了你？是我对不对？是我没有好好爱你，是我让你哭泣对不对？其实我有听到，真的，我听到你在流泪，听到你在呼救。你说你很痛苦，说你承受不住。”

    她伸出双臂，缓缓抱住自己：“说你能怜惜我？能抱一抱我吗？我有听到，我只是装作没察觉。虽然我们的境遇不如人意，可是你又有什么错？一直以来你都在勉强自己超负重地努力，你已经做得很好了不是吗？你应该得到奖赏。”

    ——“就算所有人都不爱你，你也要爱自己。如果连你自己都不爱自己，会有谁爱你？”老太太说。

    她还说：“与你最亲近的不是旁的任何人，不是你的父母亲族、不是你的夫君孩儿，也不是你的友人。与你最亲近的那个，永远是你自己。”——

    “我不该怪你，不该恨你，从来你都做得很好，不好的是我。”她轻轻啜泣。

    之后，她仿佛得到某把钥匙，打开了某扇门，原来自己真的可以感受到来自自己的爱。她看到镜中人眉宇渐渐舒展，连带镜外的自己心境也好了许多。

    她开始尝试专注自身，减少向外寻求关爱与肯定。

    “期待笑容，早日重回你的脸上。”她向镜中人握拳，“我们一起努力，你可以，我也可以。”

    情况在变好，她能感觉到，却仍有些反复扯拽。

    终归比自己想象的要难。

    好比，这日，干完活回去途中偶遇熟人。

    前方不远处，一家铺子前，几名小孩聚在一起比划，其中一人恰是一年前小酒馆中打得火热、跟前跟后缠着她要拜师、要学术法的小孩，张青团。想是过来串门，此刻与其他孩子嬉闹相逐，说话间眉飞色舞。

    因为离得不远，所以话语随风飘入李拈花耳中。

    “跟你们说，现在的我可不是以前的我，本高人早已经今非昔比。”

    “就听你胡夸海口，你才去学了多久，一年不到吧？能厉害到哪里去？”

    从言谈中，李拈花了解到，一年前，约莫就是自己离开酒馆后没多久，小孩家送他出城，到道士营中去学真本事。而今一年了，回来省亲。

    “这你们就不知道。”张青团拍拍胸脯，“我是谁？我张青团可是天才，入了门，上了轨，那还不是日新月异、飞似的长进。你们啥子模样？不信是吧？给你们露两手瞧瞧。”

    也是想看看小孩子长进得如何？李拈花的脚步不自觉放缓。时见小孩手拈法诀，口中叽里咕噜一阵，手指靠墙一把扫帚，陡然一喝，那扫帚凌空飞起，直冲青天，眨眼竟是不见，回头又流星似的飞回，重新靠在墙边，已然能够御物。

    才一年，张青团说得没错，他的确天赋异禀。

    “厉害，瞧不出来你小子真有两把刷子！”孩子的小伙伴们为他拍手叫好，方才还满脸不信，这会儿已是刮目相看，欢喜得很，欢喜又羡慕。

    李拈花也不禁勾起嘴角，替他高兴。不管城中的人们如今如何看待修行，倘若能达成愿想，那种快乐是别处无可寻得的。因为发疯似的追寻过，因为尝过求不得的苦，才更能体味。

    很快，嘴角回落，她又想到，那孩子幸得没跟着自己，若只跟自己，多半就耽误了。

    不意瞥见被小伙伴包围，神采飞扬的孩子，目光扫过来，脸色微微一变，李拈花立时拔腿，口中念叨：“没看见，没看见。”

    事与愿违，对方显然已经看到，拨开小伙伴，朝她的方向过来。

    李拈花想也没想，发足狂奔。那孩子也不知怎么回事，紧追不舍，直待她七拐八拐跑过三四条巷子，才把人甩掉。

    躲在暗巷里，眼见对方就在不远处四下张望一阵，跑开，她长出口气，靠着墙根站了多时。

    她也不知自己为什么要逃跑，对方仍旧只是个小孩子，又不会吃人，细想只觉自己莫名，但她就是无法走出去，与孩子面对面。也许是不晓得能说些什么，或者害怕从对方眼中看到轻视、从对方口中听到含有嘲讽的只言片语，即便对方未必会这么做。她宁愿先一步跑开，掐断对方任何会伤害到自己的可能。

    她以为自己动作够快，成功保护了自己，不想夜里又淹没在心绪的汪洋。

    “你为什么逃避？其实你心里清楚，不仅是害怕别人的蔑视，更是害怕相形见绌，站在别人面前，一切摊开在阳光下，就太清楚了。别人有多成功，就映衬出你有多失败。”

    “太可怕了，一个才十来岁的孩子，不过一年，就从毫无根基达成御物。张青团会、何辛会、李如仙会，谁都会，就你不会。你比不过李如仙与何辛就罢了，竟然连张青团都比不过。不光是张青团，恐怕大街上随便抓个人都比你强。你为什么如此没用，如此失败？你这跟烂泥一样的人生到底有何意义？”

    “所有人都在朝前走，世间千变万化、日新月异。他人或者修行有成，或者在俗世里功成名就，不济也是家人和乐、幸福美满。你呢？不论是修行还是过日子，你都一塌糊涂，你什么都做不好，活都活不好，十数年没有一毫进展。不对，不但没有长进，你还倒退。”

    “别人都活得有滋有味，绚丽多姿，到处都热火朝天，再看看你，狗都嫌弃。你还在无谓坚持、无谓挣扎，何必？照照镜子吧，没有一点用处的你，也叫活着？这个热闹的世间跟你有什么关系呢？”她鬼魅似的坐到妆奁前，望着镜中泪流满面、形如枯槁的人，脑中声音不停，“眼睛肿得如核桃，丑八怪似的。没人喜欢你，没人明白你，没人与你同行，你活在人世之外。”

    “放弃吧，去死，放弃很容易的。只要死了，你就不用再这么累，不用费尽心思撑持。就算你犟下去，也没用，你没有希望的，未来好不了了，你的人生不会有起色。用不了多久，你就会熬尽心血，油尽灯枯，到时结果一样。”

    ……

    恍惚间，她打开木柜，一回神，手中竟已握着剪刀——之前，老太太偷偷将剪刀藏起，又被她寻回来——她惊了一跳丢开。

    脑中响起老太太的话语：“你脑中的声音所攻击你的不是真相，不要相信它。”

    “回想一下，它没有闹腾时，是什么情状。回想起你发自内心笑时，是什么感觉；就算不容易，也要尽力去回想，回想天空没有变成灰色、太阳没有变得无力时的样子；回想起那个花儿五颜六色、鸟儿争相鸣叫的世间。”

    “就算一时回想不起来，你也要相信，天空、太阳、花草你所看到的一切，并非你当下脑海中的样子，它们不是灰色、苍白的，它们是鲜活、生动的。”

    “实在不行，你就咬牙硬熬。现在你知晓自己是病了，知晓满目灰败、满心悲怆，只是某个时段的错觉，不是真的。那就熬过那个时段，不拘如何，熬过病发，蒙在你脑中的灰雾就会散去。”

    她想起来老太太掷地有声的一个字，熬。在屋内来回踱步、扯拽发丝、堵住耳朵都无济于事的情况下，她翻箱倒柜，找出丝带，爬上床将自己的手脚皆捆住，缩进被子里，甚至连嘴巴也堵住，任凭“去死，去死，杀了你自己”的声音不断催促，就一个信念：硬挺，绝不屈服。

    她就用这粗暴、笨拙的法子又挺过数月，每逢发作就不断回想老太太跟她说过的话。平素也没耽搁了吃药，好时，日日起身就坐到妆奁前，先夸赞自己一通；老太太拽她出去游玩、凑热闹，她也不再一味拒绝。她开始鼓励自己跨出门槛，走到阳光下，哪怕会感到不适，也尝试去接触别人。

    不知觉间，在煎熬的夜里，她发觉除了咒骂、攻击自己的声音，脑中响起来另一道声音，与之针锋相对。