临仙山，满山郁郁葱葱，云雾缭绕，仿佛仙境，同为四门之一的朝日山与其大不相同。朝日山，山如其名，向阳而立，山势陡峭盘旋而上，各座山头互不相连，山头间以浮桥相接，中间围绕一汪火海似的火山岩浆池。红色土壤，暗红植被、满山遍野的枫叶，在日光照射下犹如一根根矗立在天地间的红色竹笋，又像一只只红色尖头海螺。

    山间不时有红色鸟儿飞过，形似火烈鸟，但翅膀更大，能飞行还能载人。其中一只红色鸟儿随鸟群飞入，而后脱离队伍飞向北面主山。靠近主山，鸟儿开始滑行，片刻后精准地落在降鸟台。

    鸟背上一人跳下，快步奔向主殿，不到半炷香时间，他怀中的信件便已到达怀皓门门主赤云天手中。仙门之间有联络专线，但有事没事敲一下，李崇道认为妨碍清静，是以非紧急时期，多用此种原始的、以东海门门主的话说“更为趣味”的方式联络。

    信上的内容赤云天已经看过，无趣的消息，临仙门通知新任执剑即将动身，各门选定的随行人员不日也当启程。

    他将信重新折好塞回去，聚精会神地盯着信封上的五彩翚羽，时不时把玩，好似十分有兴趣。“瞧这个。”他朝信使道，“也就这根毛还有点意思。人与人的差距为何如此大？有些人呐，好歹也算个修仙的，如何就一股老气？世上有句话怎么说，人会死三次，你懂吗？”

    信使不知他话中何意，摇头。

    赤云天也不生气，好心地解释起来：“并非肉*体死去的时候才叫死，其实在那之前，当一个人停止改变、停止接受新事物的时候就已经死了，等到肉身灭已经是第二次死亡。至于第三次……”他看眼信使，“你们就不必懂了，那是我等才需要操心的事。”

    信使有没有反应，他并不在意，自顾自摇头、叹惋：“可惜我们的李掌门，可惜了，我们这个修仙界。”

    信使退下后，他将信重新拿出来，本想一把火烧掉，又觉得不过瘾，一点点将信件撕成不能再撕的长条，最后才一把火烧个干净。

    望着鲜红的火舌，他露出舒心的笑容：“红色才好看。”他实在受够了温吞的绿色。

    吩咐属下去办信上交代的事，赤云天往儿子的寝宫走去。

    四周的窗户都蒙上一层不透光的帘子，儿子的寝宫一如既往笼罩在一片昏暗中。他感觉自己方才稍稍舒缓的心情又郁卒起来，但脸上还得挂着和蔼可亲的笑容，他可不希望自己的宝贝儿子跟着一起郁卒。他的宝贝儿子应该要无忧无虑，世上任何俗务都不配来打扰他。

    “父亲。”

    见他踏入，伏在画案上作画的儿子欣喜地放下笔，就要推动轮椅过来。赤云天赶忙三两步过去按住椅背：“父亲过来就好，你别乱动。”他环顾四周，骤然一喝，“伺候的人呢？死哪儿去了！”

    “别。”赤无泉阻止他，“是我让她们退出去的，有她们在，我无法专心作画。”

    “她们敢吵你？”

    “不是，父亲别总是责怪她们。”

    赤云天在心里感叹，多好、多善良的儿子，若不是体弱，他的儿子便是最完美的存在：刀雕斧凿的轮廓、飞眉入鬓、冠玉般的面庞。他们赤家数代积福才生出这般珠玉般俊美无暇的儿子，他是捧在手心里怕丢了、含在嘴里怕化了。

    他想将全天下最好的都捧给儿子，可惜首当其冲该换掉的就是这朝日山。

    卦师有言：“朝日山干燥缺水，有碍公子躯体，既遇刑克，天赐根骨也难以发挥，所以公子才会从小体弱，难以修行。”

    赤无泉的名字便由此而来，卦师的意思取清泉最好，山涧清泉自带清气，可破炎燥之气。就要拍板的时候，他忍不住抓住卦师衣襟问了句：“你不会唬我的吧？”偏那卦师是个没骨头的，当下腿吓得发软，叫他疑心起来。

    可卦师先头那些话，他又觉非是全然无道理，否则自己这般根骨与千挑万选的美人怎会生出病弱的孩子？儿子不世出的美貌证明，他与美人的结合是完美的。那病弱之因，应当正是卦师所言刑克的问题。

    一疑一信，两相争斗，最后他决定各取一半，去清为无，如此既有泉，又无泉，岂不两全其美？

    这套逻辑能自洽，他深感自得。

    那之后，朝日山便成了他最大的心结。

    “咳。”儿子捂住嘴，眉头微微蹙起，很是难受的样子。

    他满满心疼：“又不舒服？”

    “没事。”

    “还说没事。”不过说话的时间，儿子脸上的血色一下子退去，如“美人面”牡丹的脸立时变得惨白。“该输功了。”

    他快步走出去，向台阶下候着的随从吩咐两句。不多时，丑人炎篾被带过来。

    “随我进来。”他冷冷道，眼睛甚至没有看卑微地等在台阶下的人一眼。如果不是为了儿子，留此人在门中半刻，他都觉得难以忍受。

    回到殿中，他将儿子从画阁中推出来，推入内殿密室。炎篾跟进来，很识相一直垂着头，却在踏入密室时脚步一顿。

    他顿时有些气恼，这丑陋的、活在世上多一刻都多余的丑人居然不愿意！明明这是他存在的唯一价值。

    “过来。”他压低声音，“别让我说第二遍。”

    炎篾硬着头皮进去，他不是个怕疼的人，可对这间密室也产生了难以抗拒的畏惧。

    这间密室本身没有什么，尽管每次来他都不被允许抬头，然而余光还是让他对密室有了清晰的认知。

    密室中陈设简单，但不论床椅还是灯台、屏风都是最好的。朝日山最奢侈的两座宫殿，一个是赤云天自己的寝宫，一个就是赤无泉的寝宫。甚至赤无泉的寝宫还要更胜一筹：因为赤无泉受不得烟气，所以内中烛台都被换掉，换成了含着掌心大夜明珠的灯台，雕金镶玉更是常事，是他想都不敢想的奢侈。

    即便这样一个小小密室，墙面上随手一抠，都能抠出颗宝石来。

    但最叫他羡慕乃至嫉妒的却不是这些。

    他以余光偷瞟赤无泉，对面的人恐怕是这个世上最幸运的人：他拥有来自父亲最极致的爱，身份尊贵，坐拥无数珍宝美人——即便那些他好像都没什么兴趣。对于他的清高，他评价：因为拥有所以不在乎。有时他会想，如果有一天赤无泉失去这些，会懊悔曾经不在乎吗？

    老天能有多偏心？老天偏心得令人发指，什么都拥有的他，还拥有他最想要的俊美无俦。

    每一次站在他面前，对自己而言都是一场漫长的凌迟。

    容貌让他拥有所有，而容貌让自己一无所有。

    “愣着做什么？”赤云天往椅子上一坐，有些不耐烦地瞅着他，“该怎么做不清楚？”

    赤无泉微阖眼有些无力地靠在椅背上等候，他着实生得好看，已经不仅是英俊，该说漂亮了。皮肤如白玉，睫毛乌黑，鼻梁挺直、嘴唇如樱，比赤云天换了一茬又一茬的夫人还漂亮。可那些美人有温度，他的美却带着蛇蝎般的冷。

    第一次，他就被这种美所迷惑，还对他的病弱产生了怜悯，之后没少为他找借口。

    可一次又一次，愚蠢如自己，也不得不看清，这副美貌的皮囊下藏着的是什么。

    炎篾低眉垂首上前，他不敢看赤无泉，但凡他的视线有一点落到他身上，哪怕只是疑似，也会招来赤云天的毒打，仿佛他的目光能玷污赤无泉。

    荒唐吧，就是这么荒唐。

    他将赤无泉扶到床上坐好，自己在他身后盘腿而坐，双手前伸，掌心光芒渐盛。

    约莫半个时辰后，他大汗淋漓、筋疲力尽，该收手了，他气海已竭。以前他曾尝试偷偷保留，有一次叫赤云天发现他体内仍有气机流转，将他打个半死后，他便再也不敢耍小心思。

    待要停下，变故突生，赤无泉后背红光大盛，炎篾感受到一股强大吸力袭来，自己竟无法收回双手，而体内气机也不可抑制地涌向赤无泉。

    这是护养气海的一点底气，若被吸食干净，恐怕自己会气海枯竭，于丹道造成无法逆转的损伤。炎篾赶紧意守丹田，想要稳住自己的气海。不想气海如汤镬沸腾，根本定不下来，气机仍旧不断被赤无泉吸去。

    第一次，炎篾感觉到害怕，他发现凭自己之力，无法挣脱面前这个贪得无厌的人。

    最后一刻，赤云天冲上来打断他们，捡回一条命的炎篾伏在床沿拼命喘气。

    之后怎么走出密室的，他记不清了，只记得昏去前听到赤云天的话：“日后还用得着，还不能将他吸干。”

    他心想，这个家，终归待不下去了。

    ***

    “好大。”

    “好高。”

    “好雄伟。”

    “好壮观。”

    “汪。”

    三人一狗被高大的城墙，庄严的城门楼震慑住，立在城门楼下好一会儿，旁人路过便见三个长相颇为秀丽的姑娘张大嘴巴、呆呆望着城门楼与楼下幽深的门洞，不免感叹：长得不错，就是似乎有点傻，可惜啊可惜。

    城中的繁华超过她们的想象，通衢大道、车水马龙，道旁房屋阁楼鳞次栉比，酒楼茶馆商铺林立，小摊主吆喝声此起彼伏。摊上俗至生活器皿、雅至古玩字画，应有尽有，琳琅满目，看得人眼花缭乱。

    除了见识过高楼大厦、灯红酒绿，比这更繁华的城市的李拈花，李如仙与何辛连带小狗皆是土包子第一次进城，贡献了今日大街上最丰富的表情。

    她们上一刻还在这个摊子前，下一刻就到了那个摊子，像脱缰的野马，拽都拽不住，速度之快，李拈花追都追不上。摩肩接踵的人流如潮水，将她们下山时的忧虑与不安冲刷得一干二净。

    “你们，慢点。”刚追过来的李拈花，话才出口，两人一狗已奔至下一处。一手叉腰，累得气喘吁吁的人，向她们的背影伸了伸手，默默放下。

    笑靥如花、譬如朝露，也好，多好。