站在分岔路口，三人手持羊皮地图，一头雾水。
“该往左？”
“还是右？”
李拈花叹气：“这个图跟鬼画符似的，真是难为梅心了。”要画出清晰明了的地图不容易，但要画出手上这幅图也非常人能做到。眼前两条路十分相似，一眼望去皆是不见尽头，看不出个所以然，李拈花将图合上：“要不咱们问老天？”
何辛歪头：“怎么问？”
她走到路边，拔几根节节草：“古有蓍草问卜，咱们就来个节节草问路怎么样？”
李如仙：“如何问法？”
李拈花在路中间画一条线：“等下我将草抛上去，落在左边的多，咱们走左边；落在右边的多，咱们就走右边；落在线上的不算。”
李如仙翻个白眼：“你这比我闭着眼选一条，还不靠谱。”
“当然靠谱，这可是老天选的。行了，看我的。”她扬起手将节节草抛下，节节草落地，尚未来得及细数，小狗羊癫疯似的上去逮着草杆又扑又咬，没多会儿连地上画的线也抹平。
看着兴奋的小东西，李如仙一脸好笑：“你说说，现在老天是个什么意思？”
“你个狗东西！还不如别回来，就会添乱！”李拈花拎着包裹甩上去，小狗拔腿就跑。“你给我站住！一日不揍，就上房揭瓦是吧？”
她追小狗而去，何辛瞅着跑开的一人一狗，很是为难：“现下怎样办？在这里等，还是跟过去？”
李如仙耸耸肩：“跟上吧，老天已经给出暗示，比她那个野草问路不可靠多了？”于是两人追着那一人一狗，踏上其中一条小径。
“狗东西，有本事，你永远别给我追，追上。”李拈花气喘吁吁，撑着腰直不起身，狗东西在三五步外得意洋洋地朝她甩尾巴。她敢肯定，它是故意的！两条腿怎么跑得过四条腿？但狗东西偏偏不远不近地吊着她，时不时回来绕她跑两圈，仿佛嫌弃她跑得慢。
“别，别管它了。”追上来的李如仙与何辛亦是跑得满脸通红，大口喘粗气。
“我快，热死了。”何辛抬头看眼头顶纹丝不动的太阳，可怜兮兮道，“从，从来不知道，太阳也能这般讨人厌。临仙山的太阳从来都是，温柔和煦，这玩意，恨不得把咱们晒干似的。”
李如仙抹一把汗，拎着袖子扇风：“人间是有四季之分的，目下快进入夏季。”她探探头，“前面有座茶酒棚，咱们去坐一坐，再跑下去要人命。”
“茶，茶棚，我要喝水。”不等李拈花出声，何辛头也不回地奔过去，那架势十头牛也拽不住。
临近日中，行人都急着寻个歇脚地，茶酒棚虽不是脚店，这个时段却也迎来了些许人客。五张桌子，四张坐了人，李拈花三人刚好将最后一张空余的桌子坐了。
茶酒棚简陋，桌凳皆摆在屋外，顶上支一顶帐篷了事，无法隔绝热气。隔壁桌子坐了三名大汉，个个喝得脸如猴屁股，兴奋得很，划拳斗酒、大声吵嚷，恨不得将摇晃的篷顶掀了，叫整个场地平添几分蒸腾热意。
小二端上茶碗，三人牛饮干净，方才觉得凉快些，半条命给续上了。
李拈花拿出地图，点住其上奇奇怪怪一处黑团：“我们应该在这里。旁边的大黑团是小镇，小镇右手边的三角该是树林，林里的鬼脸多半就是咱们此行目的地。”
李如仙点头：“那咱们歇会儿就走。”
“要不要去小镇买点东西？”何辛问。
李拈花：“先去目的地探一探，离小镇不远，日后需要再来买不迟。”
“也好。”
“狗东西回来了。”李如仙朝她身后挤眉。李拈花回头，就见狗东西乐颠颠跑回来，口中衔几枝花。“哟，还知道借花献佛，讨好你来了，没白养。”
李拈花哼笑：“算它识相，既知道错了，我就不与它计较。”话音落，狗东西跑到跟前，不客气地跳上她膝头，将花束丢下，衔一枝给她。李拈花佯作生气：“别以为给朵花，我就会放过你。”小狗再衔一枝给她。
“两朵也不行！”依旧板着脸。
小狗再衔，直至将所有的花都衔给她。
何辛打趣：“小东西太偏心了吧？咱们一朵没有？”
李拈花口中道：“几朵野花也稀罕？你要，都给你。”嘴角却渐渐扬起。
小狗发出呜呜呜声，在她腿上蹭两下。
“它不让呢。”
李拈花心情大好，伸手欲抚摸小东西脑袋，小东西抬起前爪抱住自己脑袋，又向她作揖，而后再抱住自己脑袋，似有所求，而非害怕求饶。
“它说什么？”李如仙好奇。三人都出自临仙山没错，但与小东西沟通的本事，只有李拈花有。从小，她便能与山里的小鸟、松鼠、麂子们玩到一处，不知是李氏本支的天赋，还是她自己的天赋。原本，与灵兽沟通该是她的本事，但恰因为出身第七峰，成日里与畜生们打交道，被人骂牧兽人，李如仙对于学习驭兽，十分抵触。
就见李拈花垮下脸，没好气道：“你这个狗东西，还以为知错了，却又是使唤我来了，没心没肺！鬼才理你！”小狗使出杀手锏，将下巴搁在她腿上，一双水汪汪大眼睛瞅着她，嘤嘤哼唧。“别装可怜，叫人以为我欺负你，还没揍你呢！”她扬手。
小狗哼唧得更大声，引得旁桌侧目。
李拈花捂脸：“行了，给你编，给你编，赶紧住口，别给我丢脸。”
她不情不愿地拿起花枝编弄起来，少时，野花枝变成花环。李拈花将花环戴在小狗头上，小狗高兴地叫两声，扑到她怀里蹭一蹭，而后跳下地，心满意足地跑了。
“不会看上哪家小母狗了吧？”何辛道。
“谁知道，狗东西。”
小径上，小狗与一人错身而过，李拈花将目光转移到来人身上。一名与她们年岁相仿的女孩，背一只竹篓，看起来普普通通、无甚寻常，除了那一身灰白相间的道袍。
“她穿道袍。”李如仙提醒。
李拈花小声告诉她：“我注意到了，许就是来自我们要寻找的道观。”
女孩在茶酒棚前驻足，望着满座的桌子，面露犹豫，最后目光落在李拈花这桌。
她们的桌子三缺一，李拈花待要招呼，邻桌的大汉率先招手：“小妹妹没地方坐了？不嫌弃来跟哥哥们挤一挤啊？”
女孩垂下头，往这边走来。
那大汉起身拦住她：“跟你说话呢，耳朵聋了？”
女孩声音忐忑：“谢，谢好意，我坐这边就好。”
李拈花打圆场：“我们桌上刚好缺个人。”
大汉回头瞪她一眼，分明警告她别多管闲事。李拈花打量对方身形，识相地闭了嘴。
对方得寸进尺，毛手毛脚起来：“别见外嘛，怎地，不认识哥哥们？”女孩嘴角绷紧，垂首不语。大汉笑得暧昧：“咱们的情分，陪哥几个喝点酒不过分吧？”
女孩嗫嚅：“我，我与你们没有情分。”
“哦，哥哥记错了，你跟咱们只有债务。”大汉一把拽住女孩，“欠钱不还，还挺会躲？你以为躲得过初一躲得了十五？现在不过叫你陪个酒，你还矜持起来了？敢给爷们端架子、摆脸色了？”
女孩挣扎：“我没欠你们钱。谁欠的，你们找谁要去。”
“你那死鬼老子说了，要钱找你！”
“我没钱！”
“没钱好啊。”大汉将女孩甩到桌上，桌子一下子被砸翻，碗筷摔了一地。
一见情形不对，其他客人立即收拾了开溜，店掌柜与小二忍不住插两句嘴，被大汉同伙一顿摩拳擦掌吓得躲回屋子，连门都关上。
李如仙拉着李拈花与何辛躲到角落的杂货堆后面，她是想直接将她们拉走的，但李拈花说：“再等等。”也不知有什么好等。
将人甩上桌后，大汉一把按住女孩脑袋：“搜搜她身上有没有钱。”他的同伙上下其手搜了一番，解下竹篓又一顿翻找，一无所获，将篓子丢开啐道：“屁也没有。”
“钱呢？藏哪里去了？老子不信几年你都没攒下一点钱！”
女孩重复：“我没钱！我在道观里修行，哪里会有钱？”
大汉哈哈大笑：“修行？她管那叫修行？哈哈，也还没见过这么能给自己贴金的。你们那道观做什么营生的，别以为咱不知道。还是穿一身道袍更得劲？”其人轻佻地去掀女孩袍摆。
女孩急道：“你规矩点！”
“规矩？那些个大户人家怎么个规矩？先送帖子，然后夜里派车去接吗？说来，豪绅的口味咱也不懂。”他朝两名同伙，“是不是尼姑道姑干起来更有滋味？江道姑，是这么称呼吧？啧啧，可是大名鼎鼎。老子见过一两面，虽是半老徐娘，倒当真风韵得很，怪不得艳名远播。一个老淫*妇带一群小淫*妇的淫窝，一年赚不少钱吧？还想骗老子？”
不会吧，角落里的李如仙与何辛张大嘴。
李拈花：“道听途说，不可信。”
“你嘴巴放干净点！”女孩激动起来。
“我哪里说错了？不然你修行出个什么花来了？飞根筷子老子看看？飞不了吧！”大汉揪着她的头发将她的头拽起，拿一片锋利的瓷碗碎片凑近女孩脸颊，“小淫*妇，劝你识相点，再不还钱，老子剐了你的脸。”
女孩害怕得脸色惨白，嘴上却不讨饶：“你剐啊，反正我不靠这张脸吃饭！”
“哟，还是个烈性的。”
大汉同伙提议：“大哥，将她卖去青楼得了，还能得几个钱。”
“要是卖去青楼的话，不如咱哥几个先……嘿嘿。”
三人互换眼色，大汉将女孩拖往屋后。女孩大声呼喊：“救命！救命！”回应她的只有紧闭的门扉与偶尔拂过的微风。
李拈花挪两步，抓住凳子脚。
李如仙摁住她：“你一个女孩子不会要逞英雄吧？咱们打不过那三个。”
李拈花认真分析：“我不是逞强。咱们不能干看着不是？我学过剑法，争取点时间还是可以的。你们俩抢了人就跑，三十六计走为上计。”
“那还是现在就走，为上计。何辛？”
何辛嗫嚅：“我，我不知道。”
李如仙回头，李拈花已经绰着凳子冲出去，她喊得很大声，气势很足，成功引起大汉注意。大汉轻飘飘抬手，丢过去的凳子就换了个方向。
“……”李如仙扶额。
何辛：“跟他们拼了！”说罢将包裹往肩上一甩，端起两只盘子也冲过去丢向大汉。
几乎同时，一只白色身影斜刺里窜出，精准咬住大汉的手腕，大汉吃痛，刚巧两只盘子飞来，将他砸个正着。大汉松手，电光火石的一瞬，李如仙冲上去抢过女孩。
三人立即撤退，默契十足，不想，对方却在关键时刻扣住女孩脚腕。
三人傻眼，蓦地，女孩迸发一声尖叫，地上一根筷子浮起，随即如尖利的匕首，毫厘不差扎入大汉手背，大汉嚎叫着握住自己的手，他的同伴上前关心，顾不得女孩们。
李拈花与李如仙、何辛扶起女孩，喊上小狗，飞似的逃离。