夜阑风静，三人小院西边屋子的窗牖悄然开了一道缝，一只手伸出，手上的鹤形纸鸢沾了夜风化作灵鹤张开翅膀，翩然飞上夜空，融入夜色。随即窗牖关上，尚未睡醒的人带着浓浓倦意打个哈欠，重新躺下，入睡。

    须臾，鸡鸣天晓。

    “多谢。”李拈花接过东海弟子送过来的早点，颔首称谢。而后关上门回到屋内，匆忙将篮子打开，见内中多添一块鸡排、一根熏肠露出安心的笑，给凑过来的小狗比一个“欧了”的手势。

    一人一狗在桌边坐好，李拈花给小狗围上自己找人缝的小黄鸭围兜，在坐得端端正正的小东西面前摆上它专属的碟子，将鸡排与熏肠夹给它。安置好小狗，她给自己盛一碗葱花瘦肉粥，夹几块小包子。

    “开动了。”得令，小狗埋头苦干，她拿起勺子。

    一炷香后，风卷残云，碟碗光光，她舔舔自己的手指头，给自己与小狗一声夸赞：“不浪费粮食才是好孩子。”将碟碗收拾好放回篮子，很快有弟子上门将食篮取走。

    用过早膳便是用功时间，她爬上窗边塌，塌上垫了垫子，不软不硬，开着窗户，能闻到后山松柏山花的清新气息，正是打坐的好地方。

    小狗爬上来，在她身侧坐定。

    “你这姿势不对。”李拈花有板有眼地纠正。

    说不清是什么时候发现小狗也会学人的样子打坐，第一次见到，她很不客气地笑出声，被小东西追得满屋子跑。后来对身边有个小东西一起打坐，习以为常，反而哪日小东西偷懒，她还会将它抓过来，摁坐在自己身边。

    摆正狗爪子，她瞥一眼正儿八经微眯着眼的小东西，忍不住逗弄：“身块不大，志气不小。你说说你一个狗东西想修行出个什么结果？”狗东西“汪汪汪”叫。“不用我管？以为我很闲非得管你？是是是，虽说人畜草木有灵的都可以修行，但你瞧着不大聪明的样子。”

    “嗷呜”小东西张嘴咬住她的手。

    “疼疼疼。”她佯装疼，小东西赶紧松开，其实不疼，小东西从来没真咬过她。

    忽来敲门声，李拈花跳下塌：“一定是君公子。”君希情说过要来给她探一探气机。

    门外确是君希情，等开门的间隙，他转头问身后的师弟：“先头吩咐你给临仙山去封信，去过了吗？”

    师弟回：“去过了，还未有回信。”

    他点头：“去过就好。待会儿你在外头候着。”

    门开了，李拈花笑靥如花，笑容中藏着的一丝羞赧，逃不过君希情的眼睛。君希情嘴角弯起：“希望没有打扰到师妹。”

    “怎么会！”

    “不请我进去？”

    李拈花赶紧让开：“师兄请进。”

    进了屋，她引他在桌边坐下，奉上茶：“师兄喝茶。”

    君希情缓慢地摩挲杯沿，他的手很好看，修长如竹节。那双手牵起来什么感觉？李拈花不着边际地瞎想，回过神撞上对方似笑非笑的目光，不争气地红了脸，局促地垂下头。

    “师妹不必紧张。”轻呵的声音仿佛在耳边，满是蛊惑。

    李拈花心下一慌，脱口辩驳：“我没有。”发觉自己有些大声，又赶忙收声，无意识地绞着手指。东海门不知使了什么法子，炎炎夏日，屋内依旧凉意沁人。此刻她却感受到了升腾的热意，屁股下的坐垫更似着了火，让她想要逃离。却舍不得与对方独处的机会，恨不得将自己掰成两瓣。

    “还说没有。”君希情微嗔，“手指都绞白了。”他伸手，不期小狗跳上桌，伸出爪子搭在李拈花手上。

    李拈花莫名，瞪一眼小狗，君希情不着痕迹收回手。

    “先前说要替师妹……”

    李拈花抢白：“劳烦师兄。”

    君希情好笑：“师妹放轻松。”他将椅子挪过去，与李拈花面对面而坐，二指并拢点住对方额头，“凝神，闭眼。”

    少时，两人睁眼，李拈花忐忑问：“如何？可有探得？”君希情已经敛去嘴角的笑，叫她一颗心更是七上八下，“有问题？”

    君希情恢复令人如沐春风的神情：“的确比常人稍弱些许，不过每个人修行进展不同，起步慢一些的情况也是有的，师妹不要过于忧心。先天一炁牵发后，可由后天养固。”

    “可它也卡得太久。”谈及自己最挂心的事，李拈花忘了面对对方的羞赧，“行气时，气机无法冲破命门的状况常有发生。先头以为是我意念不净不纯，师父教我佛家的日观之法，然而收效甚微。”应该说无甚改观。“没有效用”的话，她不敢对师父说，就怕枉费老人家一片好意。

    “你有师父？”

    “下山以后拜的。”道姑在她心里，是下山后第一位正儿八经的师父。每每回想，师父独立于廊下的孤寂身影就叫她心头一紧，因此才殷切期盼，早日有所突破，好回去看望她老人家。

    君希情没有追问：“佛家观想之法有增强意念的作用，于你而言，倒也有好处，你不妨继续练着。此外，我再教你一套呼吸之法，你先试试，过段时日，咱们再探。”

    他教她分次吸进清气、逐次呼出浊气之法，对此，李拈花很是感激。

    君希情离开时，她亲自送出一里多远，“君师兄……”她欲言又止。

    “别担心，不是无法解决的问题，师兄一定替你想办法，回去吧。”

    得到允诺，李拈花带着小狗高高兴兴蹦走。

    望着两者背影，师弟倪英问：“是否棘手？”

    “你看出来了？”

    倪英挠挠后脑勺：“别人不敢说了解师兄，英子不敢说不了解师兄。若是手到擒来的问题，师兄铁定不是现在这副表情。”

    君希情拿扇子敲他一脑袋：“不然该什么表情？”

    倪英一本正经：“师兄您多久没去孔雀园？”

    君希情懵然，反应过来往他屁股上踹一脚：“敢说你师兄的俊美无俦是孔雀开屏？”他忽尔正色，“说来奇怪，我还从未遇过此等状况。你非是外人，我与你实话实说，这位姑娘根骨奇佳。”在对方“如何佳”的眼神中，他道来，“东海门，不，整个仙门新一代弟子中根骨能与之相比的，不出一只手的数。然而，她的气机却又奇弱，与之根骨实在不相匹配。一名极适合修道之人，却修不出个子丑寅卯，不觉得太奇怪？”

    “会否你探知有误？”

    君希情摇头：“师兄在你眼里算什么？我有九成把握不是我的问题。”

    倪英托腮：“根骨奇佳，却难以修行。”他一击掌，“那不就是奇佳的双……”

    彼此一个天摇地动、电闪雷鸣的对视，君希情迅疾捂住他的嘴，做一个“嘘”声手势，倪英了然点头：“放心，我不会透露出去。”

    数日后，君希情再来，李如仙与何辛刚好在，凑热闹也请他探了一番，何辛不用说，疏于修炼，却也在体内探到些许气机。李如仙气机有力，不在话下。甚至他在小狗体内都探得气机，李拈花却仍是老样子，不见长进。几人说笑，她始终在一旁郁郁寡欢。

    及至何辛与李如仙离开，君希情拽过一只绣墩，坐到她跟前：“别灰心，该如何做你继续做着，我会寻机替你向师父与门主请教。”李拈花投来小鹿般湿漉漉的目光，君希情一阵心猿意马，“你信不信师兄？”她点头。

    “师兄不妨实言以告，你资质难得一见的好，便是你那两名友人，何姑娘资质平平，李姑娘虽比何姑娘好些，以我之断，倘能结丹已属她之幸运，再往上恐不能强求。可你不一样，只要找出问题症结所在，临仙乃至登仙皆有可能。师兄不打诳语，预言他人未来这种事，寻常不会做。可，”他动情地握住她的手，“师兄不忍明珠蒙尘、璞玉被掩埋，你一定要相信自己，不可灰心丧气。修行一途，本就荆棘遍布、千险万难，若无信念，如何到得彼岸？”

    李拈花微微抬起眼睑。

    门外，因故返回的李如仙听见君希情的话，欲要叩门的手停在半空。

    她没想到会听到这样一句话：倘能结丹已属她之幸运。

    屋内，显然君希情是在安慰李拈花，他说了很长一番话，可除了这句，其他的，她一个字也记不起。

    浑浑噩噩下了台阶，她不想回自己屋子，便出了院子，要往哪里去也不清楚，只那一句跟阎王催命似的在耳边回响。

    君希情非是孟浪之人，若非属实，便是安慰李拈花他也不能说出这番话来。

    可，是实情吗？她害怕承认、不敢承认。

    从小，最有抱负的那个是她，何辛她自来看不上，而李拈花，起初的她不也是副吊儿郎当的样子？她比她们都要更早踏入修行之途、更早明白自己要什么。为此，她无视李叹青的殷勤，为了自己的目标，她可以放弃许多东西，多到外人无法想象。

    而今算什么？资质有限？资质两个字像魔咒套上她的头颅。

    所谓资质、天赋当真那般重要，可以抵消一个人过往的努力？凭什么君希情用资质两字就可以判她死刑？一盆冰水，就想浇灭她心头的火？那她拼命从鬼使铁爪下逃脱、闯过死关是为什么？这些年入第一峰陪李拈花、受尽他人白眼是为什么？

    她钻入草丛，也不管是何处，就地坐下，盘腿打坐。

    没有人可以判她死刑，对，打坐、努力，只要继续努力，一定可以！