武德二年五月，汾阳郡主李玉淑出宫省亲。李青岚特意嘱咐让她用半副皇后的銮驾。这一天白姨娘早早的起来梳洗装扮在王府门口候着。她的女儿终于要回来了。正午时分，省亲的队伍才出宫到达纪王府。
“妾身白氏恭迎李尚宫。”
“姨娘行这些虚礼干什么，许久未见，姨娘可一切安好？”
“妾身好的很，尚宫大人不必担心。”
和白氏会面之后，李玉淑就前去拜见纪王和纪王妃。
“女儿见过父王母妃，见过青荷姐姐。”因李明诚要与裴家联姻，李青荷别了夫婿，带着孩子从随州回到了帝都。
“半副皇后的銮驾，妹妹好大的排场啊。”看见李玉淑的省亲排场，李青荷话语里酸酸的。
“多年未见，父王和母妃可都安好？”
“我们很好，看到你在宫里过得很好我们也安心了。”
这个女儿自小乖巧懂事，今次好不容易出趟宫，纪王李茂见了也是心情很好。李玉淑在纪王处说了好一会儿话才回到住处，依旧是她原来住的院子，只是明显被精心布置过，一应用具都换上了上等名贵的。如今她是执掌后宫的李尚宫，再也不是纪王府里那个小庶女。回到她自己的院子中，白姨娘和柳姨娘又一起来看她，纪王府的妻妾不争宠，因此两位姨娘在后院也是彼此照顾，关系好的很。
“几年前出门的时候还是那个伤心欲绝的小丫头，没成想如今变成了光彩照人的尚宫大人。”看着李玉淑通身的珠光宝气，柳姨娘眼中满是艳羡。柳姨娘性格爽直，不像白姨娘对自己女儿也讲礼仪规矩，在她眼里李玉淑仍是那个纪王府的小女儿。
“你可别取笑她了，我们娘几个在一起说说话，如今玉淑是回来了，就是我的玉仪也不知道在哪里。”说到玉仪，白姨娘脸上又是难过的神色。
“白姨娘你就别操心了，起码人好好的在外面。前段时间玉仪给家里寄了信回来，是从随州寄来的，你父王收到信还让你姐夫在随州寻找，还是没找见人影。不过能收到她的信，就说明人好好的。”那封信李明诚在纪王处见过，是李玉仪的笔迹。
“信呢？我能看看吗？”
“在父王那里收着呢。你人在宫里，如今我不能时常进宫，就没把消息传递给你。”
“你看玉淑多好呀，玉仪总会回来的，你就少忧思忧虑，想点高兴地事情。”柳姨娘仍旧试图安慰白姨娘。
“如今咱们纪王府最令人高兴的是就是明天可以见明诚的小媳妇咯。”白姨娘突然转悲为喜，弄的李明诚好不自在。
“可不是嘛，这可是我第一个儿媳妇，还是大将军的女儿。”一说到裴菀娘，柳姨娘脸上止不住的笑意。
“人家可是大将军的女儿，往后你可要对人家客气点，别像对自家孩子似的直来直去。”
“我是那种不知道分寸的人嘛，虽然是我儿娶亲，到底是管王妃叫婆母的。”
正说着话，只见丫鬟乳母抱着一个约莫周岁的小女孩进来。
“哪来的孩子，真可爱。”看到粉妆玉琢的女娃娃，李玉淑很是喜欢，想上去抱她。
“那是青荷姐姐和秦大哥的小女儿，快满周岁了，这次随姐姐一起回来了。”听到李明诚的介绍，李玉淑伸出去的手又收回了。她从自己的荷包里拿出一把金如意，塞到孩子手里。
“好孩子，拿着玩吧。时间过得真快啊，孩子都这么大了。”
“玉淑，你不会还想着他吧。”李明诚和柳姨娘离开后，白姨娘拉着李玉淑担心的问到。
“他？”
“就是秦文斌小秦将军，他自从和你阿姐成婚以后可是官运亨通，如今已经是南梁节度使了。”
“这些我都知道，阿娘不用担心，女儿早放下了。既然没有缘分，我又怎么会去惦念呢，那不是自作多情自寻烦恼嘛。”
“你放下就好。你也知道青荷郡主并非是个豁达人，对于你和秦将军的过往她是有数的。这段时间你就稍稍避着你姐姐一些。”
“女儿明白。”
第二日，纪王妃在王府摆下小宴，也是为了和未来亲家裴夫人会面。到了差不多的时辰，裴夫人和裴菀娘就依约来了。
“妾身见过王妃姐姐。”裴夫人今日一改往日的素雅风格，打扮的很是隆重。一见纪王妃谭氏就亲切的上去问候。
“将军夫人何须多礼啊，原是我应该先上门去拜会的。今日，你和菀娘第一次来我们王府，可要玩的尽心。”见到气质高贵如兰的将军夫人王氏，纪王妃心里那是恨不得掐着大腿悔恨，自己不争气的儿子专宠妾氏，才会错过这场姻缘，让李明诚得了便宜。
“裴家菀娘，见过王妃娘娘。”今日的裴菀娘，被精心装扮过一番，言行举止也一改平日的大大咧咧，竟规矩了起来。一旁的李明诚看到这么规矩的裴家小娘子，正努力的憋笑。裴菀娘朝他瞪了一眼，依旧端庄对着纪王妃行礼。
“这么端庄淑女的裴大小姐，可真是少见。”从纪王妃处出来，李明诚终于不用使劲憋笑了。
“唉，丑媳妇见公婆，真不容易啊。”裴菀娘叹了口气，在李明诚面前她又变回了真实的自己。
“你放心，你与我成婚以后是住在郡王府的，不用日日见公婆。今日就请裴大小姐忍耐一下吧。”说着，李明诚将她拉到花园中。
“郡王爷，你家竟然有如此美人。”裴菀娘眼中的美人，就是正在花园拿水瓢给一盆兰花浇水的李玉淑。只见她已经换上了轻盈的便服，仍掩盖不住通身的端庄气派。
“我来给你介绍，这是我家小妹李玉淑。”
“这莫不就是裴小姐？”见她与李明诚并肩而来，李玉淑已经猜到来人的身份了。
“真是个晶莹剔透的美人儿，可惜我没个兄弟，不然定要将你娶回家去。”
“我妹妹是宫里的尚宫，按宫规是不能嫁人的，你也没有兄弟。”
李玉淑被他们一句一句的对话惊呆了，觉得这个未来二嫂和那些普通的贵族千金很不一样，为人十分有趣。见李明诚和裴菀娘这么投契，李玉淑总算是放心了。这次女皇确实成就了一桩美事。
“美人儿，不然你跟我家去吧。”裴菀娘拉着李玉淑的手不肯放开。李玉淑则是笑着看着她。
这场纪王府的小宴举办的是宾主尽欢。双方对自己的未来亲家都很满意。纪王李茂一见到裴菀娘就知道这是自己儿子喜欢的类型，知子莫若父。自己的三个孩子都有了好的归宿，纪王心里别提有多高兴，一高兴就在宴会上多喝了几杯。宴会过后，纪王妃还安排了戏曲，请了帝都最有名的戏班前来唱堂会。一时之间，整个纪王府热闹非凡，喜气洋洋。柳姨娘虽然不能直接去见未来儿媳妇，到底是隔着老远看了一眼。
“不愧是将军家的千金，真气派。我儿真是有福。”说着，柳姨娘高兴的流下了眼泪。
第三日，李玉淑仍旧留在家中。李明诚见她闲着也是无聊，便提议去帝都的白马寺踏青，此时正是一年之中白马寺风景最美的时节。于是，纪王妃带着李青荷和两个孙辈，李玉淑带着白姨娘、柳姨娘和一众随从，一行人浩浩荡荡的往白马寺去。
“想不到这帝都还有这么美丽的地方，下官自从入宫从未出过宫，如今托大人的福，真是涨了见识。”陪着李玉淑回来省亲的女官班芸芸是江南人士，见到白马寺山清水秀，春光明媚，让她想起了家乡。
“我之前在家的时候，每年都会来这里踏青祈福，有时候是跟我母亲来，有时候我自己前来。”在白马寺的山门口，众人拾级而上，欣赏着山林别致的美景。
另一头的白马寺后山桃林中，一个失意的年轻人正喝着闷酒。去年他还是尚书府的公子爷，他的朋友们还陪着他在这桃林中饮酒作乐。如今世事颓废，这桃林里只剩他一人饮酒。薛崇训喝的有些微醺，想到当年友人起哄，在白马寺的观音殿遇到那个女子。至今薛崇训都记得她美丽的样子，却始终不知道她何名何姓，是哪家姑娘。好几年过去了，也许她已经嫁为人妇，薛崇训心里这么想着，脚步却止不住向观音殿走去。
白马寺的观音殿中，李玉淑又一次在观音前祈祷。以前她的愿望总是关于秦文斌，现在她只想祈求大周国江山永固，山河昌平。
“又是你，你究竟是谁？”薛崇训仔仔细细的盯着观音殿看，发现不是自己眼花，真是那年那个令他心动的女孩子。如今，她出落得更标致了。还没等李玉淑反应过来，手腕已经被抓住了。李玉淑定睛一看，是一个芝兰玉树的公子哥，他一身酒气，脸上有颓废之色，容貌却是极好的。
“这位公子你要做什么？”被陌生人唐突了，李玉淑十分惊慌。
“姑娘莫怕，我只是想知道姑娘姓甚名甚，不是有意要冒犯的。”见到曾经爱慕的女子，薛崇训哪里舍得放手。
“大胆狂徒，竟敢骚扰尚宫大人，来人呐快将此人拿下。”还没等薛崇训问到女子的姓名来历，他就被两个金吾卫制服了。
“我是楠县县令薛崇训，不是有意要冒犯这位小姐的。”
“是薛公子。”正在双方僵持不下的时候，李青荷不知从哪里冒了出来，“他是前户部尚书薛爻之子，薛崇训薛公子。”见到未嫁时朝思暮想的人，李青荷心里有些动容。
“李尚宫大人，这人如此无礼冒犯了大人您，不知要作何处置？”两名金吾卫一边押着薛崇训一边请示李玉淑。
“我没什么事，只是刚才有些惊吓。他喝的醉醺醺的，将他交给方丈醒酒去吧，不必为难。”
次日清晨，薛崇训从醉酒中醒来，脑海中仍残存着观音殿中的画面。那个女孩子，他们叫她尚宫大人？
“公子你醒啦。”发现他已经醒来，负责照料他的小沙弥连忙打了一盆水来。
“多谢小师傅。”薛崇训稍稍洗漱了一番，才走出禅房去见白马寺方丈。
白马寺的方丈大道大师是帝都著名的高僧，与相国寺的佛印大师并称为大周国禅宗宗师。薛崇训经常来白马寺游玩作诗，与大道大师是忘年交。
“薛施主昏睡了一夜，如今可是灵台清明了？”
“崇训已无大碍，多谢大师收留。只是还有一事，想请教大道大师。”
“施主请说。”
“昨日观音殿中的女子，大师可知她是何人？”
“昨日观音殿来了很多女子，不知道薛施主说的是哪一位？”
“我就记得他们叫她尚宫大人。”
“原来是她啊。”听见薛崇训的描述，大道大师已经了然。
“她究竟是何人？请大师将真相告知与我。不瞒大师，多年前也是在这观音殿中，小生对她一见倾心。这些年过去了，一直不知这位是哪家的小姐。请大师指点迷津。”薛崇训索性将那年在观音殿相遇的情形告诉了大道大师。
“这位姑娘名叫李玉淑，是纪王李茂第三女，未入宫前这位李家小姐也经常来这白马寺参拜。阿弥陀佛，世间缘法竟如此奇妙。”大道大师双手合十感叹道。
“纪王李茂的第三女于几年前入宫成为女官，后来被册封为汾阳郡主，替武德女帝执掌后宫，难怪他们称她尚宫大人。”薛崇训一下燃起的希望又冷却了下来。难怪这么多年都没再见过她，原来是入宫了。
“贫僧听闻宫里的女官不能出宫也不能嫁人。刚刚得知故人消息，薛公子恐怕又要失望了吧。”
“是啊，竟是造化弄人。”薛崇训失落的落下泪来。自从薛氏败落，他觉得自己已经失去一切，再没有更多可以失去的了。可是命运就是这么爱捉弄失意的人。