山雀镇位于大唐境内河西道，凉州州城以西，跨越塔格沙漠三千余里的山坳之内。小镇远离长安，地势险要，出入多有不便。早前是案犯盗匪流放之地，镇民常年习武，以暗杀行为换取赏金。名声渐远之后，那些州城富庶之地的达官显贵经常付重金请这些山雀杀手暗杀目标。

    夏末之季，青草渐长，杏树结果压弯了枝条。

    孙传尧坐在树荫下，身上穿着浅蓝色单衫和灰轻纱单袴，眼眸微合，浅浅打着瞌睡，黑色的长发落在后颈被松松地绑成一束，垂落而下，衣衫上落满树叶，怀里揣着两颗杏果。一阵凉风吹过，他才勉强睁开眼睛，举起将手臂枕在脑后，远远望着练武场上武者的对峙。

    石砖铺成的方形场地上，洒着柔软的泥土，缓冲伤势。褐衣男子手握单刀向对方咽喉一阵疾刺，青衣少年移动脚下步伐，侧身躲闪，劈刀格挡对手的攻击。两人钝刀相击，一时难分胜负。

    一位年轻的侍者在场边四顾回望，看到孙传尧，走了过来。“蒋安丰有事找你，武场的事情结束之后，去府邸见他。”

    蒋安丰手下的侍者一般是在武场内武艺不精，才被安排在蒋府做些杂事。

    孙传尧将视线收了回来，望着侍者浓密的黑色头发和冷淡的嘴角，扫了兴致，恹恹道：“我知道了。”

    侍者听完，头也不回地走了，衣衫随着微风起伏，留下一道气焰嚣张的背影。这些人看不起孙传尧这样的杀手，觉得他们身上血腥气太浓，连衣服都好像夹杂着死亡的味道。

    孙传尧早就习惯这样的关系，就像整日在练武场练剑的杀手看不惯这些侍者的软弱无能，谁也不知道换了个位置，自己会怎么做。

    凉州刺史府在山雀镇设置了县令官职，对小镇进行治安管理。此人却没有实权，镇内事务皆由蒋安丰处理，蒋安丰亦是山雀杀手的组织者和联络人。

    蒋府是一处幽静的住所，廊道曲折，花丛遍布。孙传尧来到前厅，厅堂内坐着一位面容清癯，身形精瘦弱的男子，此人便是蒋安丰。蒋安丰看到孙传尧走进来，作了手势，让其他侍者退出堂外。

    屋内茶香四溢，气氛颇为凝滞。“孙传尧，我这里有任务需要你去执行。这次你要去的地方是长安，要杀很多人，也很危险，你想去吗？”

    孙传尧目光冰冷，泛起阵阵杀意，开口道：“我是一个杀手，生死由天命，何况皇族与我有世仇，没有理由不去长安。”

    蒋安丰将手掌搁在扶手上，朗声大笑道：“很好，我就知道你会答应。你自小在剑术上天赋过人，让你去执行任务，我很放心，到长安之后，去城南客栈，找一个叫齐戈的人。他在城内有地下暗网，势力不小，一切听他安排，十日之后动身。”

    孙传尧道：“我什么时候能回来？”

    蒋安丰不置可否，冷眼看着孙传尧，谁说过，你还能回来。

    孙传尧迎视着对方的表情，一时无言以对。

    蒋安丰站起身走到孙传尧身前，缓声道：“放心吧，路途遥远，会耽搁些时日，一年之后就能回来。”

    孙传尧走出府邸，蒋安丰的言语让人觉得虚伪可笑，不过孙传尧并没有奢望这次去长安，能有几条命回来。

    孙传尧出生在南方宁州的龙岩国，拥有龙炎血脉。十四年前，宰相钱弘南与龙岩国国王不和，假借天象判断拥有龙炎血脉的人心怀弑君犯上，逆天之命的想法。同时当朝柳皇后拥有龙炎血脉，亦被宫内小人构陷携子谋逆，致使皇帝李珣赐死柳皇后和两位皇子，残杀龙岩国城内三千余人。当时孙传尧只有三岁，成为了孤儿，断断续续记忆，记得眼见之处尽是杀戮，也成为了儿时的梦魇——

    府邸门前数十名男子被按倒在地，发髻松散，面容憔悴，每位男子身旁站着一位刽子手。行刑官下令，刽子手砍刀齐落，斩下他们的头颅。酒楼商铺被蛮横的将士纵火烧毁，剩下焦黑的房梁屋架，摇摇欲坠。老者幼儿被铁链绑缚，拖出城外。咒骂，哀嚎和哭泣之声不绝于耳。

    孙传尧年幼，侥幸逃出城外，在宁州边界，跟随各路乞讨者走了很久，直到被蒋安丰收留，传授武艺，长大成人。

    所以，孙传尧能够活到现在，已经足够幸运。

    其实，孙传尧并没有整天想着报仇，长安离自己太遥远。钱弘南又在七年前病老过世，晚年执掌宰相大权，一生荣华富贵，死后以国公礼安葬献陵。接下来，如果复仇的对象是李珣，那个残暴无度，视人命为草芥的昏君。皇宫这么大，恐怕自己刚闯进去，还没有找到人，就被侍卫发现，押往大理寺治罪。不但复仇无望，还会被其严令处死。所以这些年来，孙传尧认了命，不想着去长安，蒋安丰让自己干什么就干什么。至于仇恨那是皇族欠下的血债，它改变了自己的人生，这种日日夜夜反复叨念的痛苦，深深刻在心里，无法磨灭。

    次日，孙传尧照常去武场练习。与邱泽对战之后，两人放下手里的刀，坐到武场边休息。

    邱泽面容黝黑，脸色泛红，身材魁伟，是一位坦率真诚的青年。以外貌而言他和山雀镇的其他武者长得更像一些，更像西域小镇当地人的样子。

    孙传尧则穿着粗布衣衫和浅色裈裤，面容白皙，身形瘦弱，持刀的右手伤痕累累，与邱泽相比，容貌更清丽一些，看起来更似南方人。

    孙传尧抓着手里的竹刀，在手柄处缠上布条，浅笑道：“邱泽，你的剑术长进不少。再这样下去，我早晚有一天会输给你。”

    “阿尧，你可不要对我尽说好话，我和你比差得太远。”邱泽打量着孙传尧的侧脸，转念道，“我从来就没有跟上过你的速度。”

    孙传尧紧紧咬着嘴唇，将手里的竹刀倚在墙边，握着手肘，低下头去，微微颤抖起来，没有答话。

    “你的左手又疼了吗？”

    “这两天确实疼得有些厉害，早上吃了一些龙血草，好很多了。”

    十四岁的时候，蒋安丰让孙传尧去灰窑村暗杀一位老人。老人习过武艺，年轻的时候杀过人。仇家付下重金，买他的性命。老人年事已高，拄着一根竹杖行走，全无抵抗之力。孙传尧见此情形，一时放手，没有将其灭口。回到蒋府之后，蒋安丰便让侍从抓着孙传尧的手臂，用剑柄砸伤其左手手肘，伤口没有及时医治，落了旧疾，隐隐作痛。孙传尧一直认为是自己的迟疑才会受此责罚，对此从无怨言。

    邱泽叹了口气：“你还是找个郎中看看吧，听说你要去长安，这么长途跋涉，你会受不了的。”

    孙传尧笑着，呼吸略显急促，回应道：“这是老伤，还能承受。”

    邱泽移开视线，看向武场上练武的武者，说道：“我知道长安，大明宫，李珣，不过我可不想做皇族的人。当年，李珣亲手赐死皇后和两位皇子，李源和李晖，听说李晖才三岁，不知道他怎么下得了手。不过也有传闻李晖死后不知所踪，也许他被人救了也有可能。”

    孙传尧拿起竹刀，紧握刀柄，强忍着愤怒，才让自己不去想像怎样杀死李珣，才能化解族亲的仇恨。

    邱泽道：“阿尧，不管怎么说，我觉得你还是不要去长安，我曾经也杀过人，这个感觉不好受。你还是早点收手，我决定过段时间便离开山雀镇，我不怎么喜欢待在这里。当然你是我的朋友，除了你之外。”

    孙传尧浅笑着，回应邱泽带给自己的友谊，随后答道：“邱泽，你的父亲是商人，家里不缺钱，你到这里来学习武艺，学成之后，想走，自然可以离开。我和你不一样，我在蒋安丰手下做事，不是一个自由的人。”

    “我不知道自己值多少钱。”孙传尧低头看着手里做工粗糙的竹刀，手肘上的紫青淤痕和破旧衣衫，无奈道，“他们不会轻易地放过我。”

    邱泽沉默良久，开口道：“长安对你来说太危险，我担心你会想着去报仇，我担心杀人这件事会让你变得比较冷漠。”

    孙传尧道：“李珣是个昏君，无端残杀平民，长安城里该死的王侯将相多得是，杀他们一个或者十个，又能怎么样？”

    “至少你可以答应我，不去杀无辜的人。”邱泽道，“毕竟等你回来，我可能已经不在山雀镇，但是我还会回来，再来找你。”

    孙传尧想起蒋安丰的言语，良久，语意平和道：“我答应你。”

    孙传尧从蒋安丰手里拿到过所文书，纸上写着孙传尧的名字，来自江州浔阳城，去往长安投靠远亲。

    五日之后，孙传尧收拾行李，离开山雀镇，前往长安。

    孙传尧在塔格沙漠过了三天三夜，白天除了碰到一队贩卖丝绸的商客，茫茫沙漠，再也没见过其他人。