拓西说到此处，眼神燃烧着火光，紧紧握着手里的弯刀，等着科罗答话。

    “我们夜闯寝宫杀了叶度，就这么简单。”科罗嘴角上扬，迎视着拓西，不以为意道，“还记得当年你的母亲紫香跪倒在我的脚下，痛哭流泪，求我放过你和沙耶，我便让她当了王后，多年以来，我一直留着她的名分，也算是对她情深义重。”

    拓西冲上前去，持刀挡下两名武将，出手朝科罗胸口捅了三刀，将对方推倒在地，牢牢抓着衣襟，不肯放手。“什么与唐军勾结，就是灭了突厥王庭，我也要杀了你！”

    “我把紫香留在王庭，可惜她的心却一直不在我的身边。” 科罗艰难地吞咽着嘴里的鲜血，眼里闪过一丝柔情，复又大笑起来，接着道，“拓西，你就这么一点能耐？你知道当初我是这么杀叶度的吗？我们把沾了毒药的匕首，一刀一刀刺进他的胸膛……”

    拓西再也听不下科罗的言语，拿起手中弯刀，接连向科罗心口捅去，满手鲜血，以至于握不住刀柄，随将刀刃摔落在地上，还在出拳狠狠打着对方，柯布蹲下身抓着拓西的手臂，说道，“拓西，他都死了，停手吧。”

    拓西渐渐回过神来，将科罗的尸体推倒在地上，一串紫香花的链子从他怀里掉了出来，滚落在地，拓西望着珠链，慌忙捡了起来，翻起衣角擦了擦血迹，小心翼翼地放进怀里。

    柯布疑惑道：“这是什么？”

    “这是我阿娘随身带着的首饰。”拓西站起身，狠狠踢了一脚尸体，说道，“老家伙，到现在还一直把它带在身上干什么？”

    “柯布，让侍卫把他的头颅砍下来挂在城门口，让他看看究竟是谁接任了可汗之位。”

    “这不太好吧，岩陀才刚向我们投降，他的旧部见你这么对他，心里肯定不乐意，要是陆阙部和石洛部打起来，王庭可就没剩下几个人了。”

    “有什么不好下手的，正好可以看看谁对我是真心投降，别是担着性命装装样子的。”拓西望着科罗倒在地上，衣袍上沾满鲜血，避开眼神，沉默片刻，冷冷哼了一声，“算了，没必要再和这个狗贼计较，交给岩陀，他们想怎么样就怎么样，也算是新任可汗给他们的赦令，别让他在我眼里碍事就行。”

    温乔和刘昭宁带着将士走大殿，温乔见科罗躺倒在地上没了气息，其他武将也都跪倒在地，被卸下了手中的刀剑，开口道，“拓西，怎么样，这里的事情都结束了吗？”

    “科罗死了。”拓西转身答道，“可汗的亲卫，谋臣，医师都要从新拟定人选，我会让葛亮担任木昆部首领，即刻写下议和盟约交到大唐皇帝手里，到时候李屹的高陵将士会到长安城外迎接你们，议和盟约由李屹递交给皇上。”

    拓西加了一句：“我们绕不过李屹。”

    温乔想着事情，没有答话，算是默认了。

    “温乔，我们不过带了几千将士来到王庭，还是应该尽早赶回去。”刘昭宁低声道，“这里不安全。”

    温乔点了点头，和拓西告别之后，与刘昭宁带着将士走出了宫殿。

    “自从你回到边关，一切都还顺利，我以为拓西会耍手段，没想到他命令石洛和野豹的将士带领我们攻入王庭，有了内线接应，这仗轻轻松松就打下来了。”

    “他也有自己的目的，想与大唐结盟，不知道心思想着哪一边，还有铁勒的毕加，把我留在草原，差点回不了长安，也不是一个好惹的家伙。”

    “不管怎么样，边境安定下来，我们终于可以回长安了。回去之后，最想做什么事？”

    “南衙禁军府自从交给李绪之后人员调动密集，制度混乱，先把他们带起来，才能守住皇城的安全。”

    “我以为你是想着和燕亭妹妹的亲事呐。”

    “昭宁，你胡说什么，皇上已经取消了婚约，我现在不想这些事情。”温乔翻身骑上马匹，不安地抓着手里的缰绳，没有再说话。

    “那时候皇上以为你投敌叛国，才取消婚约。现在他肯定把这道命令收回去了，你没问他也不会再和你多说一次，燕亭妹妹是个好姑娘，你再不向她表明心思，错过了你到哪里再去找这样的人？除非你在草原看上了哪家公主，侍女，心里有了别人。”

    刘昭宁也骑上马匹和温乔走在山道上，身后跟着唐军将士和石洛部的武将，石洛部的人会护送他们走到普拉善隘口，才返回王庭。

    “没有，我在草原没有一天是住得下去的。我还没跟你说我见到张彦博的事情，他以为我投靠了铁勒，在石河镇把我狠狠教训了一顿。”温乔皱起眉头，不悦道，“那时候要做好最坏的打算，万一景宣出了事情，我要把燕亭和季彦接到草原，哪有心思去见姑娘。”

    一名斥候将士拉着缰绳，调转马头从队伍前排来到温乔面前，说道：“温将军，前方有两名唐军将士朝突厥王庭的方向行驰而来。”

    温乔疑惑道：“我没有派人出关接应我们，只有两个人吗？”

    将士答道：“我们只看到两个人。”

    刘昭宁道：“我们到突厥国境之后，高台镇由方乾驻守兵营，会不会是肖钧夷的旧部又惹出什么事端？”

    温乔看了看刘昭宁，沉吟片刻，命令道：“让众位将士停止前行，我去看看到底是谁。”

    温乔轻轻踢动马腹，飞奔到队伍前方，看到迎面而来的两人这才放松了警惕，邱泽和张彻来到温乔面前，翻身下马，邱泽笑道，“我们到隘口才知道你们已经去了王庭，等了两天也没接到消息，就想着出关来找你们。”

    此时，刘昭宁在队伍中间也下了马，走到张彻身前，看着对方，两人不禁相视而笑，良久，刘昭宁才开口道：“邱泽写了信，不过你们也来得太晚了吧。”

    “我被赵倬良带到了益州王府。”张彻摇了摇头，故作轻松道，“那群混蛋，我还以为自己回不了长安了。”

    “他们没对你怎么样吧。”温乔略略看了张彻一眼，刘昭宁在身边，也不敢的多问，怕她过分担忧，张彻被李屹带到王府私下审问的事情，到底还是传到了他的耳朵里。

    张彻叹声道：“长安那次吃了些苦头，到了益州，一直住在楚王府，出入没有自由，其他还过得去。”

    “让我仔细看看。”刘昭宁上下打量着张彻，笑道，“你也没变嘛。”

    张彻道：“我们连日赶来高台镇，抱歉来得晚了。”

    邱泽玩笑道：“我可以作证，这小子可是心急得很，就是一路上凉州将士检查的关卡多了一些，耽搁了时间。”

    温乔不禁浅笑了起来，弄得刘昭宁不知道该怎么回话才好，到是邱泽先开了口：“既然见了面，我们还是边走边说，回关隘的路还很长呢。”

    众人各自骑上马，在碎石山道之上，缓缓向南骑行而去。

    长安越王府，厅堂内室的壁炉，柴火噼啪作响，燃烧着灼热的火光。火光之外是大片的阴影，屋顶，墙壁，矮桌和椅子全都隐藏在黑暗之中。

    矮桌上放着黑桃木碗，碗内盛着青绿色的草药。若是阿吉又给我下药怎么办，孙传尧想着，让我喝下这些不知道加了什么才调出来的药草，昏迷之后，扔到地牢内，永无天日。狱卒拖着铁链的踏步声，囚犯的哀嚎，无处不在的水滴声萦绕耳畔，这般折磨到是能抵上自己所犯的过错。

    他们不可能这么做，孙传尧摇头想着，没有理由也不会将自己扔进地牢。

    孙传尧拿起黑桃木碗，才发现左手颤抖得厉害。阿吉走了进来，说道：“阿尧，这是零陵草，喝完我们再取用你的心血，不会感觉很疼。”

    孙传尧漫不经心地应道：“哦。”反正性命都不保了，忍受多大的痛苦，多久的伤害，又有什么区别？随即追问道，“李季彦到了吗？”

    阿吉道：“到了，他在隔壁卧房，不知道是你在为他治病。”

    孙传尧抬手将碗内草药猛灌进嘴里，万一蒋以泉后悔了怎么办？万一李季彦知道这件事怎么办？至少我不会后悔，没有退路可走。

    草药清凉苦涩，不太难喝。孙传尧将木碗放回矮桌，脱下外衣，扔到椅子上。光线太暗，孙传尧踉跄着步子，走到火炉边，抓了几次才抓住衣带，解开绳结，继而脱下棉服和内衫，说道：“阿吉，动手吧。”

    孙传尧坐倒在火炉边，背靠着石墙，温暖得太过舒适，让人昏昏欲睡。

    阿吉走到孙传尧身边，单手从怀里拿出一个布包，将其放到地上平整地铺展开来，里面分类放着各种细长的小刀，打磨得很精细，刀刃在火光之中，泛着刺目的冷光。

    孙传尧避开视线，玩笑道：“阿吉，你用这种刀，到是挺顺手。可惜我没教你怎么用灵均，以后你要好好对它，别把它弄坏了。”

    孙传尧追问道：“河西道怎么样了？”

    阿吉道：“温乔带领着将士，穿越阿米索拉山脉，正面进攻打下王庭，擒拿科罗，将他治了罪。听说拓西王子，当上突厥可汗，与大唐缔结盟约，不日将派遣使者到长安来觐见皇上。”

    孙传尧道：“他们马上就会回来了吗？”

    阿吉道：“对。”

    孙传尧的面颊映照着火光，低声道：“这两天我翻看医书，还是认不清那些草药的样子，若是在长安一直待下去，很多年之后，或许就会记得。”

    两人陷入沉默，良久，阿吉问道：“孙传尧，你真得决定这么做吗？”

    孙传尧故作轻松道：“现在后悔还来得及吗。”

    阿吉放下手中的小刀，认真道：“来得及，零陵草只会让你头晕，很想睡觉，没有其他功效。”

    孙传尧望着阿吉诚恳的脸色，不禁笑了起来，答道：“动手吧。”

    阿吉拿起小刀，刺进孙传尧心口深处。孙传尧闭上眼睛，疼痛比想象得要剧烈很多，真想撕心裂肺的喊出声来。该死的零陵草，到底有没有用？孙传尧强忍着痛苦，才没有叫喊，任凭黑暗侵袭全身，失去了意识。

    头顶的天空，湛蓝清澈，没有一丝云雾，但是不够宽阔，像一口井的形状。一个小男孩坐在井底，头发披散下来，脑袋上落着枯叶和树枝，沾满大片血迹。男孩已经哭得够久了，声音嘶哑，还在低声碎语道：“哥哥，哥哥，你在哪里……”

    他也有哥哥吗？像我一样，可是我已经没有了。他或许就是我。

    日落黄昏，风声呼啸得可怕。井口外渐渐照耀进火光，很多人向井下看着，互相交谈，却听不清他们在说些什么。一根绳子垂落到身前，伸手想去抓住，但是手臂没有力气，撑不了多久又掉了下去。

    男孩环抱身体，紧紧倚靠着井壁，哭泣得更加厉害，对挫败的恐惧，对锥心之痛的难以忍受，让他不禁放声大哭起来，除了哭泣，他找不到更好的办法解决困境。

    一个身影落到男孩身前，逆着火光看不清容貌，抚摸着男孩的脑袋，温柔道：“头上也受了伤吗？”

    男孩落着眼泪，将脸颊埋到膝盖后，抖动了一下，没有答话。

    人影接着道：“等会儿抓着我，我们一起上去。”

    男孩听出了熟悉的声音，扑倒在哥哥身上，紧紧抓着衣襟，哭喊起来，温暖抵御了黑夜的冰冷。

    孙传尧听到有人在叫自己的名字，不停地呼喊着，努力睁开眼睛，看到李景宣抱着自己跪倒在地上，火光在身侧不断燃烧着，带来续续而至的温暖。

    孙传尧低声问道：“李季彦怎么样了？”

    李景宣道：“他恢复得很好，还需要观察一段时间。你觉得怎么样？”

    “身体好沉重，站不起来，觉得很冷。”孙传尧知道自己撑不了多久，挣扎着抓住李景宣的衣衫，低声道，“我求你一件事，等我死了之后，将我送回故乡，放到龙岩国。我对那里有很深的记忆，但是好像从来没去过，时间太久，还是淡漠了。”

    李景宣漆黑的眼眸闪着莹莹火光，良久，才答道：“孙传尧，你的故乡不在龙岩国，在长安。十四年前，你被皇上下诏赐死，蒋以泉救了你。我是你的哥哥。”

    李景宣的话没有得到回应，孙传尧紧紧闭着眼睛，落下手臂，失去了意识。

    庭院西面的客房开着窗户，前些天落雪之后，寒风更为冷冽，夹杂着泥土的潮湿和芍药清香，轻盈地飘进屋内每个角落。

    孙传尧躺在床榻上，躺了很久，寒风拂过脸颊，没有任何动静。渐渐地，他的咽喉着发出嘶喘，呼吸急促，试着呼吸，试了一次，又一次。

    少年睁开了眼睛，黑色的眼眸，烈焰似火，恢复了往日的光辉。