光看外表，桂口中那位“几松阁下”的拉面店绝不是什么奢华的地方。和那些天人们开的富丽堂皇的大饭店不同，甚至可以用简陋来形容。但尚未走进店里，便已经能闻到里头飘出的香气了。
桂小太郎相当熟络地走在第一个，他拉开店铺的门，向站在柜台前的女人打招呼：
“几松阁下，我带朋友来了。”
将一头棕黄色长发的尾端简单用橡皮筋束住的女人望过来，看到桂的时候并没有多么惊讶，反倒是坂田银时和他身后跟着的三人让她扬了扬眉：
“这不是万事屋老板吗？说起来很久没光顾过我们北斗心轩了呢。”
“诶，几松阁下不问一下我吗？为什么直接跟银时说话了？”
坂田银时忽略掉此刻桂的背景音，摸了摸后脑勺回答：
“好像确实很久没来吃过了，今天刚好有空，便带着这几个家伙来了。”
几松也没理睬桂愈发升高的音量，而是微笑着看向坂田银时身旁的花崎遥，带点揶揄的意思道：
“我自然是欢迎所有的顾客的，啊，这位小姐很是眼生呢，是老板你的朋友吗？”
“老板娘好，”
花崎遥眉眼弯弯，礼貌回应：
“我是花崎遥，是阿银的女朋友，假发可是跟我极力推荐了一番您的手艺，所以就抱着相当大的期待过来吃晚饭了！”
“女朋友？”
几松微微怔了一下，看向坂田银时，发现他没有要否认的意思才很是促狭地感叹：
“以前倒是没听说万事屋老板还有个女朋友，这保密工作做的可真到位啊。”
“也不是故意要瞒的。”
坂田银时只觉得站在拉面店里让腹中的饥饿感更甚，他随便找了个位置坐下，撑着脸颊点单：
“一份味噌拉面。”
“我也要！”
神乐高高举起了手，而后又看向了桂：
“对了，这次是假发请客吧？那我要吃三碗……不，五碗！”
“噢，吃吧吃吧，假发会买单的，对吧？”
坂田银时斜眼看了自家发小一下，唇角一挑。桂呆滞了片刻，回过神来：
“诶等等，怎么突然变成我请客了？leader，这根说好的不一样……”
可惜并没有人听桂说话，花崎遥和新八也跟在两人身后点了单，只留下他一人站在那里无力地伸出手。桂深深地叹了口气，最终选择一屁股坐下来，有气无力地对几松道：
“麻烦几松阁下来一碗荞麦面。”
明明是拉面馆，桂却点了荞麦面，让花崎遥稍微有些在意地多看了他几眼。他和老板娘之间很是默契的氛围也让花崎遥知道了为何在万事屋的时候坂田银时那样打趣他，想来这两人也是发生了什么独特的故事。
几松的速度很快，没一会儿，热腾腾的拉面便出现在了他们面前。也没什么额外要说的话，几人几乎是同时开动，那香气四溢的汁水一触及到舌头就让花崎遥忍不住睁大了眼睛，朝笑吟吟看着他们吃面的几松比出了一个大拇指。
“几松阁下的手艺真是这些年里我吃过的拉面里最棒的！”
不知何时，她也跟在桂的后面叫起了“几松阁下”。自己的手艺被夸，是个人都会心情很好，几松撑着柜台桌面，故意冲坂田银时笑道：
“花崎小姐可真是坦率又可爱的女孩啊。”
坂田银时没吭声，吸溜了一下嘴里的面条，才慢吞吞地幅度轻微地点了下头，声音不大：
“确实。”
桂捕捉到了好友简短的话语里潜藏着的得意，对这种炫耀女友的行为表现了强烈的鄙夷。他哼了一声，转而同几松说起话来。花崎遥在解决完自己的那份拉面后，便坐在旁边休息，看着神乐开始进攻起第三碗的拉面。
坂田银时也喝完了汤，将拉面碗往桌上一放，毫无形象负担地瘫在了椅背上。
“阿银，我很在意之前在万事屋时说的哥哥和守护龙脉的巫女。”
花崎遥转过头，看向坂田银时：
“我什么时候能见到他们呢？”
“这个嘛，你哥那里我得写个信跟他说明一下，毕竟好歹是个幕府的大忙人。至于巫女，你愿意的话明天我就带你去见她们好了。”
坂田银时回答道，却是在心里打起了鼓。巫女那边倒是好说，反正他也知道她们住在什么地方，但对于花崎遥的兄长花崎苍他就有些拿捏不定了。
十年前，在花崎遥出事后，花崎苍寄过来的信件一律由坂田银时保管。能一个人在幕府混得有声有色的花崎苍自然不是什么天真的家伙，他很快察觉到了异常，并且通过手里的情报得知了攘夷军中白夜叉的反常行为，推断出了自己的妹妹恐怕是出了事。没有太多犹豫，花崎苍便给坂田银时写了封专门的信。
时至今日，坂田银时仍然能清晰地记得那封信里的内容。
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和往常没什么不同的战役，攘夷军刚刚打退一波敌人的攻击，正就着临近森林中的破庙休息。坂田银时抱着剑依靠在墙角，垂眸盯着地上的草叶发呆，就在这时，军队里的情报员急匆匆地走了过来，将手里的信件递给了他：
“坂田大人，这是花崎大人给您的信。”
他略微怔了一下：
“给我的？不是给……她的吗？”
情报员非常确信地点了点头：
“没错，就是给您的信。”
于是坂田银时伸手接过那封轻飘飘却又沉甸甸的信封，在要拆开的时候他停顿了一下，手指在封口处摩挲了好一阵子，才像是鼓起勇气一样，拿出了里头的信纸。坂田银时将信展平，另一个男人苍劲的笔锋一下就映入了他的眼帘。
花崎苍在信里的语气很是平静，没有愤怒的指责，也没有多么沉痛的悲哀。他只是告知坂田银时自己已经知道了花崎遥出了事，而后便又开始说起天人最近的动向与情报。只是在最后的时候，他重新提起了对于攘夷战争的看法，告诉坂田银时攘夷军的失败只会是时间问题。
坂田银时其实心里也一直有那么个底，作为将领，他毫无疑问是最了解战争形势的那一波人。可事到如今早已回不了头，他失去了花崎遥，至少吉田松阳还在那里等待着他们的营救。
“可能这也是命运的无常，好不容易将我以为早亡的妹妹带到我的身边，却又一次让我失去了她。坂田，其实我看你不爽极了，但你毕竟是她最后选择的人，所以我也会最大限度地帮助你。这是我的私人联系方式，如果战争结束后你还活着的话，有需要就按照这个地址给我寄信吧。”
坂田银时默念了那个联系方式好几遍，确认自己彻底记住后，将那封信连同外面的信封一起烧掉了。他不觉得自己会有要给花崎苍寄信的那天，即使那两兄妹都不是会将此事苛责于他身上的人，但坂田银时依然觉得自己没什么脸再去见到那位失去了妹妹第二次的哥哥。
亏他当初还应下了要照顾好她的承诺。
坂田银时很是自嘲地笑了一下，抬头看着阴沉沉的天空。
结果到头来，反而被她救了啊。
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“有什么为难的地方吗？”
花崎遥注意到了男人突然有些凝滞的神色，伸手在坂田银时眼前晃了晃，重新抓回他的注意力。
“不，没有，只是想到些不重要的往事。”
坂田银时回避了话题，他倒是从来没这么庆幸过自己好好地记下了花崎苍的联系方式。虽然说过了十年不知道有没有改变，但好歹有个盼头。再说了，如果真的改变了的话，他直接去花崎苍常在的地方蹲点也得将人逮到。
兄妹间的重逢可是件严肃的事情。
坂田银时这么想着，决定晚上回到万事屋后立即给花崎苍写一封信。一边的神乐吃的也差不多了，桂盯着那已经堆起来的空碗发愁，却还是老老实实地从钱包里掏了钱出来。红樱事件解决后，他可算是被万事屋狠狠地宰了一笔了。
“既然如此，明天我就带你去见巫女好了。”
坂田银时道：
“反正她们也挺长时间没再见定春的了，刚好把定春带去给她们看看。”
店内暖黄的光照亮了坂田银时的侧脸，让他的眉眼笼罩上了些许倦怠之色。花崎遥看着他，总觉得虽然现在自己身处他的面前，但男人的心思仍然时不时地会飘到十年前的战场上。她突然有些懊恼自己为何还没有彻底地想起来记忆，如果能将过去十几年的记忆全部找回，她也不必像现在这样只能看着坂田银时沉默。
他不愿意提及太多当年的事情也情有可原，至少花崎遥不敢想象如果是自己看着恋人在眼前失踪会是什么样的心情。她轻轻在心里叹了口气，伸手覆在了坂田银时的手背上。
但她还活着，至少现在有现在的她能够做到的事情。
“好啊，”
花崎遥努力让自己的声音变得轻快起来，她看着坂田银时那双红色的眼眸道：
“那就麻烦阿银做我的向导了。”
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守护江户黄龙门的巫女是姐妹俩，而天人在龙脉上建立航站楼后，她们也被赶出了原先的住所，甚至生活一度相当困窘，为此不得不将神子定春遗弃给了万事屋。为了活下去，姐姐阿音选择成为陪酒巫女，在微笑酒吧工作。
由于酒吧的生意在晚上最为热闹，白天的时候阿音倒也没什么事，上午就和妹妹百音一起看看电视什么的。姐妹俩就着电视里那位据说结婚去了的结野主持讨论了半天，而后响起的门铃让她们对视一眼，走到门口开门。
“哟，”
坂田银时向前来开门的姐姐阿音打了个招呼：
“好久不见啊。”
“万事屋老板？什么风把你吹到这里来了？”
阿音第一时间注意到了坂田银时身后的定春，不由得忧心道：
“难道是神子又出了什么事？不应该啊，上次仪式很成功，如果不再给它吃红色果实和羊奶的话是不会再有什么问题的才对。”
“不不不，今天前来是有别的事。”
妹妹百音也好奇地从内室走过来，从姐姐阿音身后探出头，坂田银时侧过身，显出身后黑发女孩的身影：
“你们知道花崎这个姓氏吗？”
阿音怔了一下，倒是妹妹百音想了想，反应过来：
“是那个，姐姐，传说中巫女代代都有的守护家族，不过因为攘夷战争和我们也失联了，不知道这一代的传人怎么样了。”
“没错，就是这个，”
坂田银时把手搭在了身边女孩的肩膀上，一脸正经：
“嘛，这位就是当代花崎家的传人，你们可以好好聊聊了。”
其实在见面前，花崎遥一直都有些莫名其妙的紧张，但从神乐和新八口中得知了先前发生的让人啼笑皆非的事情后也放松了不少，没想到给定春喝个草莓牛奶还能冒出个这样的大麻烦。四舍五入一下，巫女姐妹俩也算是万事屋曾经的客户了。
花崎遥被姐妹俩引着进了房间，端端正正地跪坐在了垫子上。而她身边的坂田银时则和她成了鲜明的对比，就不说坐有坐相了，相当随意地支起一条腿，将下巴搁在膝盖上，等着她们的谈话开始。
被他们带过来的定春很高兴地去找巫女俩养的另一位神子玩耍，两只犬神在院子里追逐打闹玩的不亦乐乎。
“要说不惊讶是不可能的，如果不是老板你今天带人来，我都快忘记自己的家族还有这么个设定了。”
阿音吐槽道：
“守护家族什么的，听起来这么高大上的设定也会发生在我们身上啊？亏我小时候一直以为只是个显示出逼格的传说罢了。”
她又抬眸看向对面的花崎遥，流露出好奇：
“但是老板你又是怎么找到人的？”
“这个啊，”
坂田银时用小拇指抠了抠鼻子：
“她是我女朋友来着，嘛，算是那个什么，漫画小说里很常见的那个，青梅竹马什么的。”
“什么——？”
阿音瞳孔地震，猛地拍桌站了起来。她和坂田银时虽然不算有多么的熟络，但好歹也是一起解决过犬神难题的人了，更别提之前还在微笑酒吧里看见过他的身影，自然知道坂田银时在没有正事的时候完全就是一个懒洋洋的废柴大叔。阿音艰难地将视线转移到坂田银时旁边的女孩身上，她正仰着脑袋，乖乖地注视着自己，深紫的眼睛亮晶晶的。
万事屋老板竟然还有个长得这么好看的青梅竹马？这两人怎么在一起的？以前也没听他说过啊？不不不等等，坂田银时长得其实也不算差，只是平日里那种废柴大叔的气质太过突出总让人下意识地忽视掉了他的脸，这么想想，两人也称得上郎才女貌……不对！
阿音大脑一片混乱，她重新坐了下来，捂住了脸。
妹妹百音对此的接受程度就高了不少，她眨眨眼睛，问道：
“花崎小姐今天来到这里是有什么想要了解的事吗？”
“不瞒两位，由于一些原因，我现在的记忆并不完全，希望能得知和家族有关的信息，从而看看能不能再想起些什么。”
花崎遥回答道，而百音已经站起身，跟姐姐说：
“我去把那些古书抱出来，没记错的话里面应该有提及过花崎家。”
阿音点了点头，目送着妹妹离开房间。说实在的，和那些老旧的家族传承比起来，她更好奇的还是对面的两个人。
百音的动作很快，但她总有些笨手笨脚的，特别容易在奇怪的地方受伤。花崎遥看着她抱着几本书走进来，结果脚尖勾到了门框，一下就脸着地摔了下去，手里的书瞬间撒了一地。
阿音叹着气把书捡起来，而离得近的花崎遥已经关切地将百音扶了起来。她摔出了鼻血，此刻正仰着脑袋捏着鼻子。
坂田银时将桌上的纸递了过去，吐槽道：
“总觉得这副景象怪熟悉的。”
“没办法，百音在这方面就是比较……嗯，但作为巫女来说还是很靠谱的。”
见妹妹已经用餐巾纸堵住了鼻子，阿音便又坐了回去，翻开百音拿来的书，快速地翻了翻，将有关花崎家的内容找出来，再递到花崎遥的面前。而在花崎遥低头阅读的时候，她又将自己知道的事情娓娓道来：
“百音一说我又想起来了些，花崎家除了传承的剑术外，还有一把很特殊的古剑。如果那些古籍上所写的属实的话，那把剑是由技艺精湛的锻造师制作而成，甚至其中还蕴含了和龙脉同一根脉的力量。”
阿音思索道：
“嘛，想来在稳定龙脉上面的作用比较大就是了，其他的提及的倒也没那么多。”
花崎遥的视线停在了书页上记载的“载体”二字上，她所持有的那把剑的全名是宗近千流，被称赞为能断寒铁的好刀，但在其独特的作用上确实语焉不详。
载体？什么的载体？
她向前向后翻了好几页，确认书里并没有直接地提到后才有些失望地将书放了下来。不管怎么说，今天都从巫女姐妹俩的口中得到了和花崎家有关的信息，并且还知道了千流疑似存在特殊作用。
“实在感激不尽。”
花崎遥向姐妹俩微微鞠躬，行了一礼，而后神色坚定地道：
“日后我会履行花崎家的守护职责，保护两位大人的。”
“啊，这倒也不用。”
阿音和百音姐妹对视一眼，她们都不是很习惯这样的称呼，并且……阿音看向了花崎遥旁边的坂田银时，微笑道：
“比起什么守护家族来说，还是做朋友更好吧？以后如果我们遇到了什么困难，可是会毫不顾忌地拜托花崎小姐的。”
花崎遥听懂了她言语间的意思，便也不再坚持，同样还以微笑：
“请务必这么做。”
巫女俩的住所距离商业区有一段距离，神社的那种严肃性也决定了它不可能位于嘈杂的场所。周围没什么人，高科技感的建筑也少了很多，花崎遥和坂田银时走在石板道路上，竟也有种倒退了十年的感觉。
坂田银时牵着定春，两人一狗很安静地走在回去的道路上。花崎遥还在思考着了解到的有关信息，而坂田银时则是纯粹没话说。但他不习惯这样沉默的氛围，眼睛转了转，在心里盘算着挑起什么样的话题才好。
“说起来，阿银还没去过我家吧？”
花崎遥突然抬起头说道：
“那是我在江户的居所，也是我的救命恩人替我安排的。对了，我还养了一只猫，不过因为最近比较忙的缘故拜托别人替我照顾了。”
“你这位救命恩人还真是出手大方啊。”
坂田银时回应道，他自然是感谢救了花崎遥一命的人的，但自从知道那人也没比花崎遥大上几岁后，就产生了一种微妙的敌意。毕竟目前为止从花崎遥口中冒出的对于恩人的评价都相当的好：身居高位，为人不善表达自己的情绪但实则很是温柔，出手阔绰大方……简直是自己的反面。
他在心里嘀咕道，看着身旁人完全没意识到他语气中的轻微酸意，而是坦然地点了点头：
“确实，胧他给的真的很多。”
坂田银时无语地移开视线，抓了抓头发：
“那么，突然提起来是想带我去你家看看吗？”
花崎遥点了点头：
“之前因为阿银伤没好，我大多时间都留在万事屋，不过现在的话，也是时候回去住了吧？小白可还在等我呢。呀，这么长时间没见它，不知道小白会不会有特别的表示呢？”
一听到花崎遥想回去住，坂田银时就开始急速思考起让她留下来的说辞。照顾重伤病人的说法是不好用了，他现在活蹦乱跳地能再跟红樱打一架，啊不，这还是算了吧。
但直接说希望她留下来的话，坂田银时又有些开不了口。他有些烦躁地揉了揉额头，用余光打量着花崎遥。
“神乐她，她挺想要有个姐姐能一直陪着她来着。”
虽然没有和神乐提前沟通，但坂田银时张嘴就来：
“毕竟还是个十四岁的小鬼头。”
花崎遥神色莫名地看了他一眼，片刻后微微扬起唇笑了：
“好吧，神乐希望我留下来的事我知道了。”
她促狭地盯着坂田银时的眼睛：
“但我还以为更希望我留下来的人会是阿银你呢。”
坂田银时没话说了，加快了脚步，随机又慢了下来，等花崎遥跟上，很有种心思被戳破后的恼羞成怒。
“既然知道的话还说这么多，这么想看我的反应吗？”
他抱怨道，却是牵住了她的手。
“啊，抱歉，因为发现逗阿银真的很有趣。”
花崎遥爽快地道了歉：
“但房子空在那也不太好，再说了，小白也确实需要人照顾。我的工作也差不多要回到正轨了，至少监察的职责还需要履行，像之前那样全天待在万事屋是不太可能了。”
她很明确地阐述了现况，没有藏着掖着的意思：
“折中一下吧，一有空我就去万事屋，好吗？”
她话都说的这么明白了，坂田银时也没再有什么拒绝的心思。但是，要忍受重逢后的分离这点实在让他有些难受，曾经的阴影尚未彻底从坂田银时的心里消失。他沉默了一会儿，又提了一个要求：
“给我一个一定能迅速联系到你的方式。”
“我一般都用手机哦，话说阿银你有手机吗？感觉万事屋的大家不是很习惯使用这个呢。”
“喜好和现实是两码事，虽然确实不是那么习惯，但谁让这是联络到你的最快方法呢？简单地发邮件什么的还是没问题的。”
坂田银时回答道，成功要来了花崎遥的联络方式。之后的住所一事讨论完毕，他们又把话题转到了救命恩人的身上去。
“什么时候让我见见他？这么大的恩情还是要好好道谢的，想必你哥哥跟我的想法也差不多。”
“我也说不好，毕竟感觉胧是个大忙人……等我回去发消息问问他吧。先说好，就算问了，大概率得到的回复也只会是‘不用’和‘只是小事’这种类似的说辞，本人应该相当不愿意露面才对。”
“这是什么古早年代的做好事不留名的人设啊。”
坂田银时吐槽道，确认了下两人走的方向：
“你现在是要带我回家没错吧？”
“对，去见见小白，再在我的住所休息一会儿吧，今天走了这么多，麻烦阿银陪我来见两位巫女了。”
“要在这种事上跟我道谢的话也太生分了些。”
坂田银时回答：
“而且，比起语言，阿银我更希望你用行动表示一下感谢之情。”
花崎遥举起两人牵着的手，在坂田银时的手背上轻轻地亲了一下，然后脚步轻快地往目的地走。定春在他们身后应景地汪了两声，黑亮的大眼睛清晰地映出了前面两人一起向前走的身影。
“这样满意了吧，坂田先生？”
“勉勉强强。”