那时候郭霁已经梳洗完了，婢女们打发她睡下后，也各自休息去了，唯有阿容领着两个人在外面起居室值宿，她们辛劳一天，也已经沉沉睡去，均匀的声息令整个夜晚更加寂静。

    已经是亥时了，郭霁却怎么也睡不着，只听风声鼓荡，将窗扇吹得吱呀作响——这别院常年无人居住，窗栓也不牢了。

    从窗缝里挤进来的和风轻柔地抚着她的面庞，她忽然坐起身来，只觉心清目明，再无睡意。

    她定了定神思，轻轻打开了窗，却见夜色茫茫，就连守夜庄丁也都靠着树木或栏杆睡去了。

    她拥被而坐，又想起那轻飘飘却又沉重重的耳语，“尾生抱柱、毋失其期”。

    郭霁也读过几卷书，经书念得不怎么样，那些奇闻典故却记住了几个，这“尾生抱柱信”的故事她也知道。

    这故事出自《庄子??盗跖》，其文曰：“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。”

    梁武这样的人，当然不会真和尾生那样，为了死守信诺，宁可抱着柱子被淹死也不离去。只有尾生那样的憨厚君子才会将诺言看得比生命重要，梁武不会，她全然不担心，自可惬意入睡。

    那梁武等不到，自然就会独自和他的狐朋狗友们行那“赏心乐事”去了，定然不会傻呵呵地等着。

    那么她为什么睡不着呢？难道是被长夜相聚欢乐的事诱惑？

    当然不是，她这样想着，却不知为何已然起身穿衣，又多披了一件直裾深衣，轻轻出了门。她蹑手蹑脚地绕过侍女守夜的地方，向门外轻柔而快速地移步。

    她当然不是要与他们享什么赏心乐事，然而她总要告知人家一声，免得他白白等候，埋怨她小女子之行——既然没有办法当面拒绝，又不想违礼，那便该及时告知人家……

    郭霁辗转反侧、天人较量，一时要这样，一时又想那样。可是最后她也没下什么决心——只是在决心尚未来得及下的时候，她却已经在梁武与董宁的接应下出了院门，套上马车，向郊外飞驰起来。

    马车行驶在崎岖的小路上，颠簸起伏，郭霁将车帘撩开，只见清寂微光下的远山近水、田林旷野、阡陌庄稼、庄园贫屋，重重叠叠、高高低低、虚虚实实、深深浅浅，宛如浓淡参差的挥毫墨画。然那墨画又不是静止的，也不是无声的，伴着静夜里由远处传来的淙淙流水恣意欢流的细碎响声，飞速地向着马车脱离的方向掠过，比疾驰的飞鹰还要迅捷。

    郭霁只觉此景如梦，此事若幻，乃是此生从未有过的惊险壮举。她心里有些说不出的欢喜和希冀，却也有说不出的陌生与新奇，当然更多的是弥漫了身心的淡淡迷茫。

    直到马车噌地一下停在一处草野中，她被猛地颠了一下，这才如梦初醒般地——原来，这不是梦。

    她竟真的在一个朦胧的深夜里，悄然离了安全而温暖的闺房。到了这难测难料的荒野来。

    她迟疑着挥开车帘，先是见了一堆噼啪热烈的篝火，然后才见到被火光照的明亮的脸庞。

    早已下了马的梁武在车前笑吟吟地望着她，等着她一步一步下得车来。

    等她走近了那篝火，才见到原来除了梁武和董宁外，还有一个少年。她依稀认得的，正是曾经在渭北学宫的孟良。

    那孟良带着三五个随从早将草野清出了一大片空地，以免引起火灾。篝火旁却又支起一个检疫炉灶，灶上搭着一片平滑的青石板，已被烤的滋啦滋啦地冒着热气，一看就是烤人的样子。

    那孟良也不用随从，自己亲手将一大块精选的牛腰肉削片，竟能一大片一大片地恰如新出的左伯纸，薄而均匀却五丝毫损毁。

    “好刀法！”梁武大为赞叹。

    孟良见他们来了，将刀和肉放在旁边一片用来置物的干净石板上，用绢帕擦擦手，起身相迎。

    他们三人原本熟悉，并不行礼，嘻嘻哈哈互相谑笑一番就算打招呼了。

    孟良见梁武身后还跟了个女子，看似气度不凡，便上前行揖礼：“不知哪家女公子驾临此处，不胜荣幸。”

    郭霁忙回了礼，笑了一笑，也不说话。

    董宁便道：“这个人你也认识。”

    孟良就着火光去打量眼前女子，然毕竟不若白日光明，疑疑惑惑地看了半日，却见并不认得此女为谁，便道是梁武、董宁二人戏弄他的。

    当日在渭北学宫时郭霁乃是男装，且二人虽在同一个大都授讲堂，生员众多，他们二人又并无往来，不过匆匆一面，自然不识。

    见孟良没有印象，董宁便上前耳语一番，孟良听了便哈哈大笑：“梁四，原来你当日被个女子给泼了啊。郭家的女公子，竟然弃红妆而处儒生群中而毫无怯意，真女中君子也！”

    孟良不过是一句玩笑话，然而很久很久以后，也不知从何时起，世间便流传郭氏女公子，女扮男装修习儒学，才学不让须眉的传说。

    经历江山浮沉、世事代谢的后人们，并不知道，郭霁当初不过是为了瞧瞧太学的男子们都在做什么罢了。且她也并未在太学分舍——渭北学宫学到什么，她不过混迹其中数日而已，好容易赶上一次大都授，偏偏天子要驾临，她还被邵璟发现给带走了。

    世间传说大抵如此，总是从掩埋了的真相中生出的世人心愿。

    孟良是个好吃好乐的，他将切好的薄而韧的大片牛腰肉，夹好了平铺在烧热的石板上。

    滋啦一声，那牛肉便瞬间蜷曲了起来，散发出阵阵诱人的肉香。待一片片烤好了，他又拿出早备好的蘸料，让几个人自主从石头上取食。

    郭霁从未见过这种食用之法，倒是大感兴趣。然起初还觉得在几个外男面前毫无遮拦的饮食实在不当，后来到底受不了那香味，便借着梁武的撺掇食用起来，果然滋味之美，胜过人间所有佳肴。她不知不觉便连吃了好几片，还意犹未尽，又从那热石头上夹了好几片。

    梁武和董宁也赶忙的抢肉，那董宁见梁武夹了好些，还不忘分与郭霁，便一边大吃大嚼，一面笑道：“梁四公子，你也有今日。向来都是我伺候你，你受用惯了的，也会服侍人了啊。”

    梁武将一片烤好的肉从董宁的筷底抢来，笑道：“阿宁，不管我服侍谁，你都得服侍我。若是敢有别的念想，我抽你！”

    董宁呵呵笑起来，收了平日在别人面前的蛮横，道：“那是自然，就当我董宁上辈子欠你梁四公子的。以后你做王侯，我就给你做将，你做大将，我就做你的马前卒。”

    梁武素以欺负董宁为乐，见董宁知趣，不禁洋洋得意，十分痛快道：“许你了！”

    董宁便谑笑道：“哎哟，那我董宁终身可有指望了。”

    孟良一边将肉片源源不断地铺在依旧在炙烤的巨石上，一边又将牛骨牛肉一起装入瓦釜中，架在篝火上做牛肉煲，一边笑道：“看你俩那沾沾自喜样儿，敢情如今已然王侯将相了似的。”

    梁武傲然道：“燕雀果然不知鸿鹄啊。待我功成名就，少不了你孟大的好处。”

    孟良撇了撇嘴道：“罢了罢了，待梁四公子功成名就了，我孟良的坟头木都可以合抱了。”

    “看他好瞧不起人。”梁武一只胳膊十分自然地搭在董宁肩上，十分纨绔气地道：“还是我的阿宁靠得住。你等我功成名就着，第一个就灭了孟良。”

    “对，灭了他！”董宁便起哄：“敢情是攀上高枝了，不认我们兄弟了。那邵老二是给了你什么职位了还是什么好处了？”

    孟良倒是不闹了，叹了一声：“邵中郎将果然治军严谨，训练的法子都是些虎狼法子，所以手下的骑兵们个个都如狼似虎的，却又偏偏听命他一人。这是个豪杰，假以时日，前途无量。”

    梁武和董宁对望了一眼，那董宁便道：“你才跟了邵璟几天，就这样给他吹牛皮？别人的话你说我还信，这邵璟嘛——我觉得也和我们差不多。不就是仗着他老子和母亲，在雍都城横行霸道的。”

    孟良摇了摇头：“不一样，不一样。至少如今是不一样的。当然你二人将来也必然是人杰，只是尚未锥处囊中罢了。”

    梁武吃了一片肉，道：“董六，你别小瞧了邵璟，孟大说的有理。当日他和我兄长一同入太学，十八岁就选了郎卫。而且据我所知，绝非依靠家里，是有真才实学的。我兄长平日不好褒贬人的，但是却对邵璟赞不绝口。何况你想想，就算在京城里他混得好是靠了家里，这几年的军功绝不是白得的。他可是实打实的与勇悍的戎狄们作战，据说未曾一败。”

    董宁也不叫嚣了，若有所思道：“你说他会不会是遇到的都是比较好打的对手，也就是说难啃的骨头都被别人啃了，他捡漏了呢？”

    “他家的手再长，也伸不到沙场去。能上阵与戎狄作战的，都有点名号。就是寒门出身的，的确常常啃硬骨头，出力不讨好。可你别忘了那是瞬息万变的关塞沙场，有些事情，人力无法触及。如果说是幸运的话……”梁武摇摇头，思忖道：“董六你想，一个人若是靠着幸运取胜，总不能次次都幸运吧。据说他父亲当年就能征善战，堪称天选之将。只是后来不知为什么安居乐业起来。我有时候听父亲和几个兄弟在家论议这几年的征伐战役、胜败之道。他们说起邵璟时，都说他这几年遇到的可都是戎狄里面的首寇劲敌。我听说他既善治军又善战，与士卒同食同泽同战，而且舍得花钱，手下的人没有不为他效死的。”

    孟良听到这里便拼命点头：“他作战我没见过，不好妄下结论。治军我可见识过一二，纪律十分严明、赏进罚退、说一不二。且又擅长笼络军心，他手下的人，若有千人，那么千人之力必往一处使，若有万人，那便万众一心。他是真舍得花钱呀，就是我家，虽不敢跟梁公子家里比，然在冀州也见过点东西，但我都替他心疼。不但朝廷赏的他都按照差等分了人，自己并不留，甚至还会拿出自己的私产鼓励格外忠诚勇猛或特殊功绩之士。就连我这个小主簿，也得了不少好处。”

    “这就是了，出去和英勇善战的戎狄作战，那可是拿脑袋换功勋。骁骑营的将士出身又高，如果将领威望不高，或者没有真材实料，谁会卖命？”梁武便笑道：“你们放心吧，凡是处处功成的人，别管他是干什么的，其功业绝非幸致。”

    董宁皱起眉头想了想，又道：“这邵中郎将治军作战固然极具天赋。你说他此去晋州，果真能做好‘度田’的事吗？听说京中人人争传，他治军没的说，但是从政却不过如此，一接了晋州刺史的任命，又犯了豪横傲慢的病，人没到晋州，狂话却说得满城皆知，天子训诫他也不改，晋阳那边都天天摆宴相庆，庆幸这么个傲慢公子去令晋州刺史呢。”

    梁武笑道：“那我就不知道了，不过我觉得邵璟肯定不仅是傲慢公子，傲慢公子上不得沙场。别是晋州世家被迷了眼吧。”

    孟良沉思片刻，道：“我是从地方来的，可知道那些郡县中的豪族们绝非易与之辈。他们不可能是轻易被糊弄。”

    梁武瞧着孟良笑道：“对呀，差点忘了，你就是地方豪族啊。应该也清楚地方豪族的弱点吧。”

    “我家算什么豪族？比之关洛大族微如蝼蚁。然冷眼旁观，也觉地方豪族固然厉害，然格局有限，比之朝廷这些一等豪族们，那就差得远了。正因为如此，家父才命我来太学，他自知我资质平凡，没指望能成什么通世大儒，只指望能观摩京中豪贤行事之一二。可惜我蠢顿懒散，混了这几年。唯一的便是结交了如君等三二好友，也算是不虚此行。”孟良沉思了片刻，又道：“不过王家可是很厉害的，咱们的司徒王昶就是出身晋阳王氏的。”

    梁武淡淡说了一句“那就拭目以待吧”，见石头上的炙肉都熟了，就又去给郭霁夹肉，这一回头却见郭霁听呆了。