时近端午，天气渐渐融和。

    雍都城近十万户人家、几十万人，万众一心地企盼着这自寒食、清明踏青之后，第一个近在眼前的节日。

    端午作为休禊日，原本是为驱邪避灾，拔除不祥的。而其时雍都繁华富庶可谓自国朝建立以来最为鼎盛之时，京城人家上至天子与王孙贵族，下至百姓，皆愿享乐，因此端午这日踏青、射角、赛龙舟、歌舞宴会……比比皆是。

    而女子们除了制新服、采香艾、绣香包、食香粽、饮酒以驱除灾厄外，更可与男子一样，呼朋唤友、三五成群地出外游乐，可不必桎梏闺中，因此世间女子多爱这等热闹节日。

    郭霁来看郭菀的那日，郭菀刚刚为帮着柳氏备办端午家宴忙了数日，今日才得清闲。

    正是个天朗气清的晴和丽日，侍女们一早开了窗，将室内打扫一新，窗外花香阵阵袭来，郭菀换了家常织绣单绢衣，就倚了明窗展读梁略寄来的家书。

    梁略并不似别的男子那样会与妻子在闺房内肆意嬉闹，在背人处狎昵。然他也不似别的男子那样，在人前便假作不与妻子亲厚。

    一切在他看来，不过是克己复礼，光明磊落。

    他对她人前与人后是不差什么的，就像这家书，许多男子为表自己志不在闺房而在孝亲，若父母在堂，寄家书时多只寄给父母，至于家中妻子往往只在书信中似是无意地提一笔，或者干脆不提。

    梁略每寄家书，必是父母一封，郭菀单独一封。

    他的家书中也并无新奇之语，大约每次都是写些他虽在军中，然饮食有时、身体康健，近来贼势已略熄，于军中俗务外，竟借巡查之机，或可观风景，或与郡中子弟相约，颇有可乐之处……一些琐碎之事，仿若他不是身处形势紧迫、无暇起居的戎机战事中，而不过是得了个闲差，徐徐出行、缓缓往来似的。

    他做事情，哪怕是紧急戎机、生死关头，也是一副举重若轻的样子。郭菀读着这书笺，不觉叹了口气。这个人，只怕没什么事能令他内心起一丝波痕。

    不像她的父亲，生如烈火，轰轰烈烈。

    有时他也会在书信中言及二人闺中往事，并谈及当日二人情形。郭菀看了不免有些动了心思，想知道他对此是何想法，哪知他就没了下文了，也不过就是谈及罢了。

    他语气还是平淡寻常，一笔略过。郭霁看了也不明白他写这些是为什么，也说不上是什么心情。若说他并无儿女情思吧，怎么会言及闺中琐事。若说他有吧，却又写的粗疏单调、质木无文。

    倒是有些事他想得周全，大约是知道她在他家中的处境，信的末尾常有嘱托，除了令她努力餐饭，勿要多思外，又往往加上句“家常若有不如意处，实乃人间常情，毋烦毋忧，听之任之，一切待余归乃为卿筹划。”

    这到底还是梁略的口吻了，一切他都替你打算周全了，然而又并没有什么特殊的意思，因为他大概替家中的每一个人都打算过。

    身为如今家中的长男，他对于父母兄弟妻子同样的担负职责，不容有失。

    郭菀不知为何，叹了口气，随即收了书信，自在案上欲作回书。回头却见阿辛从外面采来几枝棠棣花，向两个瓶内插了，一瓶放于她的卧室窗上。又折回来，将这瓶就置于她的书案上。

    “这花如今开得真好，只是再不摘来的话，改日就又谢了，娘子近来不愿出门，只怕就错过了。”阿辛一边又将几枝萝蕤等藤蔓之花插在里面作点缀，一面体贴地与郭菀闲聊。

    郭菀见了这花，心有所感。也不作家书了，便拿来早已裁好的尺素绢帛，提笔写道：

    迟迟复迟迟，人间芳菲尽。

    四月虫声起，披衣览音信。

    庭中嘉木盛，棠棣开如云。

    馨香盈满袖，采之带露痕。

    欲寄又徘徊，路远欲断魂。

    唯有加餐饭，消我相思恨。

    但思归来早，日与君相亲。

    阿辛不识字，却乐滋滋地在旁边看，笑道：“我们娘子的字果然好看，作的书信也必合仲郎的意。”

    “你知道写什么了？”郭菀便笑了。

    阿辛不假思索道：“还能写什么？给郎君寄书信呢。”

    郭菀便道：“这可猜错了，这不是给仲郎的书信。”

    阿辛不由有些失望道：“娘子不好好做书信给仲郎，却写些没用的，白费这功夫。”

    郭菀不服气，道：“我随手写点东西罢了，怎么就白费功夫了？”

    阿辛撇撇嘴道：“如今梁仲郎出征在外，你们身处两地，谁知道这贼什么时候剿灭？时间长了见不着面，情分自然就淡了。”

    郭菀抿嘴一笑，伸指戳了阿辛一下，道：“就你知道得多，啰里啰嗦的。”

    “奴婢还不是为娘子打算。”说到此处，阿辛便低过头来，在郭菀耳边，声音不大不小地说道：“我听说在外出征的男人，哪个是受得住寂寞的，天下何处无佳人？像咱们仲郎这样的，上杆子给他送女人的多的是，女人们哪个不赶紧地往上贴？那些狐媚子，惯会做小伏低、曲意奉承的。我劝娘子也下下心气，作书信的时候也多上点心，说点甜言蜜语的，仲郎念着娘子的好，那些狐媚子不过是取乐的玩意儿，怎么比娘子？”

    郭菀听了，却收敛笑意，沉默不语。

    阿辛又怕她想多了，忙笑嘻嘻道：“我也不是说让娘子怎么着讨好仲郎，我家娘子稍微假以辞色，仲郎必然欢喜异常，心里眼里哪还有别人？就是娘子出身高贵，样样强过别人，不肯对仲郎稍稍用心。”

    郭菀也只好笑道：“就你惯会胡说八道的，也不知从哪学来的。”

    阿辛见她霁颜，又笑道：“这可不是胡说八道，这可是真才实学。我们女子呀，就该学着柔顺会哄人，奴婢听说之前有个陈皇后的，得罪了天子被幽禁起来了，后来就想着怎么挽回心意。她自己不会写，就派人找个作赋高手叫什么‘相如’的来，花了千金命那个‘相如’给她做了一篇子东西，写的凄凄惨惨、柔弱无助的，那天子就软了心肠，与她重归于好了。”

    郭菀听了不由笑出声来，这是“长门阿娇千金买赋”的典故，想不到这阿辛竟也不知从何处听来，说得有模有样的，其实错漏百出。

    “娘子笑什么？难道我说错了？”

    “没错，你说得很对。”郭菀仍是笑，却不肯告诉她。

    阿辛便一本正经道：“人家是皇后，都肯低声下气做出可怜样挽回天子心意。娘子你又有什么不肯的？再说娘子你自己就会写，也不用花千金那么多去买一篇东西，这可不事事具备？”

    郭菀笑得伏在桌子长起不来，半日方道：“多谢阿辛提点，我明日也做个‘赋’，省下这千金可好？”

    “那敢情好，就怕娘子要面子不肯。当然，咱们仲郎肯定是巴不得的，照我说，仲郎嘴上冷淡，心里却不冷。我听说，娘子出走的那些日子，仲郎在夫人面前很是维护娘子。只是娘子总也放不下面子，又不肯顺着他。要知道这男人……别的不说，就说仲郎在外面那个闵娘子，听说可会装可怜了……”

    一说起仲郎那个外室，郭菀便不自在起来，阿辛也觉得造次了，便赶紧住了嘴。

    郭菀也不好责备她，便道：“今日阿兕要来，你去问问怎么这时候了还没来”。

    阿辛忙答应着，尚未起身，便有侍女报说“郭七娘子来了”，一语才了，郭霁已经进了门。

    郭霁与郭菀素来亲昵，也不行礼便径直来到她身边，不妨一眼瞥见素色绢帛上的话，尚未看得全，那郭菀已然发现了，便忙收了交给阿辛。

    郭霁便道：“阿姊小气，做了歌只管自己留着，连我都不肯给看。”

    郭菀笑道：“写的不好，哪好意思给你看？等我日后作了好的，定给你看。”

    郭霁哼了一声便弃了这事，又转过脸笑道：“听闻梁仲郎驱敌大利，获敌无数，如此必然功成，京中女子皆羡慕阿姊嫁得英雄，我还没恭贺阿姊呢。”

    郭菀向她额上一点，道：“他不过托赖天恩祖德，谨守人臣本分，为天子分忧罢了。此乃分内之事，有什么好称颂的？偏偏你来插科打诨，说这些话来取笑人。”

    郭霁撇撇嘴道：“我都听说了，京中的贵眷们都忙着来结交阿姊家的女眷，阿姊这些日子招待了多少人还需要我提吗？黄家、姜家自不必说，这都是我们的故旧姻亲，原来就同我们姊妹走得近。公孙家既与梁氏联姻，那也应该的。就连那萧家、袁家、景家……”

    郭菀忙向她摆摆手：“罢了，你别掰着指头数人头了。仕途浮沉，不过仰系君恩祖德，岂能居功自傲？取祸之道，正在于不知进退荣枯。除了亲故原本就来往，其余的我一概托病不见。便是翁父也教导自阿母以下所有娘子并姊妹们，皆要处事如常，不可傲慢待人，除必要外，更不可随意结交京中贵人。他自己也并不往来贵家权要，竟是杜门谢客的样子，近来倒十分清净。”

    郭霁点头叹道：“梁家阿翁果然知止知退、洞若观火。”

    “作臣子的……”郭菀顿了一顿，似乎是轻描淡写道：“最紧要的恪尽职守、效力君王，若是结交些朋党倒不好了。”

    郭霁听郭菀说得有理，却又满是疑惑：“阿姊说得有理。只是我有一事不明。”

    郭菀含笑道：“你想明白什么？”

    郭霁若有所思道：“阿姊既知道这些，那些曾经登高跌重的人臣岂不明白？为何又在盛时不知止损，落得惨淡收场呢？”

    郭菀一愣，才长叹一声，道：“明白这和做是两回事，江山社稷、权谋相争，哪一个不是千丝万缕、迷雾重重，谁又能认清什么是‘勾结朋党’，什么是‘树大根深’呢？何况，人在世上，身不由己，人算又岂能比得上天算？”

    郭菀说罢就着床前阳光，穿针引线，便开始闲做针线。

    郭霁听了默不一语，忽想起那日梁略接走郭菀后，叔父同兄弟们说的话，“郭家自追随开国□□皇帝平定天下起，已历百又五十年矣。这一百五十年间，多少枯荣变幻，如今开国功臣中能够撑到今天的，只剩我们一家了。”

    又说如今的形势，郭家也不知如何是好。

    郭霁心里有是一阵茫然，难道人算在天算面前果真没有分量？他们家子起家，从未做错抉择，历来重视子弟教育、人才辈出，如今能够与东宫亲厚，怎么都是千妥万妥的，难道也会身不由己？

    郭菀瞧了瞧还自发呆的郭霁，淡淡一笑，道：“阿兕你别天天胡思乱想的，如今最要紧的是嫁个如意郎君，将来夫荣妻贵、琴瑟和合，比什么都好。”

    郭霁有些不好意思，便低了头去帮郭霁将丝线剪断，半日又道：“阿姊觉得是夫荣妻贵好呢，还是琴瑟和合好呢？”

    郭菀倒被问的一愣，若有所思道：“夫荣妻贵有夫荣妻贵的好，琴瑟和合有琴瑟和合的好，阿兕，你将来要哪样呢？”

    郭霁本是要问郭菀的，如今却反被郭菀问住了，她想了想，又觉得这等问题不过实在没意思。

    她将来的婚事，哪里由得了她呢？她们这些世家女，甚至天子贵女，私人情感从来都是服从于家族乃至天下大局的。

    既然如此，她又何必这样认真呢，于是她便狡黠一笑，道：“夫荣妻贵和琴瑟和合……我都要。”

    郭菀也笑了，摇摇头，道：“你可真敢要啊。”

    说罢二人便弃了这沉重话题，又说了一回针线的事。

    “这是给梁仲郎做的？”郭霁一面帮着郭菀配丝线的颜色，一面问道。

    郭菀细细缝着衣襟，道：“嗯，他在外，我身为妻子，给他做征衣原是本分。”

    郭霁听了，心下唏嘘。她这阿姊从来都待人冷淡，从新婚时与梁略虽然看着也相敬如宾、两情谐和的样子，却不知为什么就不似别的新婚夫妇缠绵亲厚、蜜里调油。

    当初黄氏还对郭图说道，这郭菀竟无半点新嫁娘的欢愉，想必是怪家里将她嫁于梁家是委屈了。

    郭霁于是便顺口道：“梁仲郎收到阿姊寄的新衣，必然欢喜。”

    “欢不欢喜的不知道，总之我如今还能给他寄征衣，也还是好的。”郭菀似无心似的说了一句：“不像我母亲……”

    郭菀却又住了口，郭霁也不能问，心中却蓦的一跳，想起郭菀和梁略因为外室闹的那样厉害——大概与她二叔父当年宠妾灭妻的事有关吧。

    当初郭菀的父亲、郭霁的二叔郭誉虽然是庶子，却因战功一力撑起郭家中兴。当初天子曾说“天以郭誉赞朕，何当四境治平”，对郭誉赞不绝口。

    这郭誉除了是个庶子，样样都好，就只是当年曾经爱慕一个卑微女子，生下郭腾。起初还遵守尊卑嫡庶，上下有序。后来就宠爱妾室无度，令郭菀之母备受冷落。

    郭誉战死之前曾留下遗言，“若他日沙场征伐、未能旋踵，与嫡妻合葬，而迁郭腾之母陪葬于侧”。

    然此事终未能成行，郭氏一族商议之后，以为若果真按照郭誉遗言行事，将一个身份卑微的妾室葬入郭氏祖坟中，有辱门楣也罢了，坏了风气为士大夫所弃，或被政敌借机攻击更是得不偿失。

    此事搁置后，郭腾与族中伯叔及兄弟更是冷淡疏远。

    自此郭腾子不类父，成了纨绔子弟。而郭菀这个自小深得父亲钟爱并亲自教养的嫡女，虽是女儿身，却是京中嫡女的典范。

    族中长辈每每提及立下赫赫战功的郭誉，都说他留下的儿子是个不肖子，女儿却不辱乃父声名。