来人是韩懿，顾绘素早就有些猜着了。只见他施施然下车来，走到顾家车前，制止了想要下车来拜的顾绘素。

    “顾女傅不必拘礼，我们相叙两句便罢。”

    说罢，那韩懿竟上车来，与顾绘素对面而坐。

    顾绘素不禁有些局促，虽然她平日里结交达官贵人不避男女，虽然这韩懿刚加冠，还小着她好几岁，到底是少年男女共处一车中。

    韩懿也不理会，笑了笑道：“别害怕，我上车来不过是有些话不愿令人听到，绝不敢对女傅有非分之想。”

    顾绘素被他说破心中顾忌，有些赧然，便道：“既有话说，该当事先通报相约，何必弄得这样？”

    “女傅说的对，但我怕不等我通报相约，女傅就把一些事透露给别人了。”韩懿虽年少，却反是个从容的，似乎漫不经心似的：“我知道你怕有损令名，放心，这里除了你我的人，绝不会出现旁人，我就几句话，说完就走。”

    顾绘素知道话里有话，便问：“既如此，请韩侯垂问。”

    韩懿微微一笑，笑意温润如玉：“女傅今日到东宫探病，必知太子妃如何了吧。”

    顾绘素点点头：“韩侯有如此问，必然也清楚状况吧。”

    “太子妃的病情已经是半公开的密事了，雍都六百石以上的官吏只怕鲜有不知的。”韩懿忽话锋一转：“然而我想你必然猜到了她为何病笃至此。”

    顾绘素摇摇头，否认道：“韩侯说笑了，我又不是医官……”

    韩懿目光烁烁，停留在她脸上：“这种官文虚话你就不必和我说了，你上次既来与我晤言，那便是瞧得起韩某。韩某也不能在这节骨眼上，任由你棋差一着。”

    顾绘素从前就觉得这韩懿心机深沉，今日更知道他的厉害处还在于能当机立断。她一去东宫，他就知道，且猜知她要去公孙汲府上，便立即在此处堵着她。不但心机通神，更可谓动如脱兔。

    “今日我去东宫的时候，太子始终陪伴太子妃身边，可谓尽心尽力、情深义重。”她沉吟道：“然而我却觉得奇怪。”

    韩懿眉头一挑：“说说哪里奇怪？”

    “亦步亦趋的相随虽然可说是深情厚谊，我也挑不出什么问题来……可不知为什么，我却毫无缘由地，觉得里头透着有种说不清的奇怪。”见韩懿也点头，顾绘素似乎更加笃定了自己的直觉，又道：“而且他手中一直捏着一枚黑子。”

    “哦？”韩懿听得聚精会神，听到此处忍不住质疑道：“你觉得一枚黑子能说明什么？”

    “其时太子妃寝殿并无棋盘等物，他必然是在别处下了棋赶来的，可能匆忙之中连棋子都忘了放。从事先通报到入东宫时间并不算短，我进入寝殿的时候，他已经等在那里了。他为什么那么着急着要来太子妃处竟连棋子都忘记放下呢？是怎样的心情才令他在这么久的时间里，连棋子都忘记放下呢？他是不放心什么呢？”顾绘素不停地回忆当时场景，细细说道：“而且，在我入寝殿到离开寝殿的整个过程中，他一直紧紧捏着那枚棋子却不自觉，必是有什么心事。当我走近太子妃床榻时，他虽掩饰的很好，脸色如常，可那种气息却藏不住……就像是……”

    见顾绘素搜肠刮肚也找不出合适的话语来形容，韩懿略带询问道：“有如刀兵暗伏无声？又如万物敛声气、滞呼吸？”

    顾绘素只觉得他这譬喻方能形容她当初心底难以言喻的紧张窒息感，于是点点头，接着道：“而且我见太子妃从前常跟随的人都不在，随口问了一句，那小内官便回说有两个因太子妃调教格外出众，升为女官了。其他的仍在殿中侍奉，只是今日不当值罢了。我虽没有证据，却觉得奇怪。”

    韩懿长叹一声：“这种事要什么证据？顾女傅都觉得奇怪，那便是毫无疑问了。”

    顾绘素淡淡一笑：“不知韩侯怎么想，妾亦请指教一二。”

    虽然此时情势于韩懿而言可算是万分紧急，然他却风度极佳，显得极其放松，娓娓从容：“太子妃多年未育，自然是有人不愿公孙家的女人生下嫡长子来。太子妃忽染急病，不过二三月间就一病不起，自然是她察觉了什么，有人不欲公孙家的人得知真相吧。”

    顾绘素不住颔首，又道：“不愿意公孙家的女人生下子嗣自然是有的，可是形势迫人，难道就连一时也不能忍吗？忍下了，可就是万里青山。”

    韩懿似笑非笑，话音更低：“难道女傅对二十年前的事全然未知？虽说忍一时可得万里青山，然而后继者的身上还能洗清母家的烙印？何况，并非人人都能有那样一份忍耐力。东宫自小被严格教诲，不得不约束自己，想必已经耗尽了他的耐力了吧。”

    顾绘素便明白这是指当年天子以卫氏女为后，且相偕恩爱，不管是出于爱重也罢，出于权衡也罢。最终不得不以卫氏生下的嫡子为继承人，更加为了这继承人不得不做出诸多权衡和妥协，然而即便如此，也未必能够保证不在身后留下隐患。

    比如天子不得不加倍重用公孙氏，比如天子为了东宫始终要抛弃除公孙氏以外的当年亲信。

    而这些沉潜蛰伏的力量，是会在他百年后被彻底清洗，还是脱离控制得以暴发？无论如何，是兴还是灭，这些力量失去了他的把控，都极容易引发朝中风雨呢，改变天下格局。

    还是他自己亲自动手？那么一切又将何去何从呢？

    最高的权势，最重的神器，牵一发而动全身，不可不慎，每出一招，没落一子，无处不是无形的掣肘。

    皇太子就是此中人，自知此中之苦，虽然当初他也曾忍耐，也曾与公孙太子妃有过不知几分真几分假的恻隐之念，但若并不打算与公孙氏一直共存的话，又或者他对公孙太子妃并没有他父亲对于卫皇后的深情，又怎会希望自己再重蹈覆辙？

    “那么韩侯希望我如何呢？”

    “韩某希望你什么都不要做。”向来风度宏雅，秉玉山之姿的韩懿面色凉冷，语气生硬无情：“不要将太子妃的病因告诉公孙汲。”

    顾绘素心中一片冰冷，这韩懿的心机、手段固然惊人，但那无形中的寡情更加可怖，她摇了摇头：“我不能答应你。”

    韩某笑容讥诮：“为了公孙汲？你可别忘了，只要公孙太子妃在东宫一天，他就还是东宫的人。而你那姑母，托赖天子一日庇护，她便还能好好活一日，若以后天下有变……他是什么样的人，你会不知道？刻薄寡恩、行为荒疏！”

    这个他，自是指的东宫。顾绘素倒吸一口凉气，韩懿固然冷酷无情，却一点没说错。

    “你不要以为你和公孙汲那点恩情算得了什么，难道你和他会比父子兄弟、权势地位更亲？你身为女子，既碰了这权力的毒液，就不要有小儿女那一套了。”韩懿冷冷看着她，目露寒光：“唯有太子妃没了，公孙氏才能断了和东宫的瓜葛。你姑母和你的家人才可得保性命。”

    顾绘素迟疑道：“公孙氏会不会再送个女子入东宫，那么我们不是白忙活了。”

    韩懿睨了她一眼，不禁失笑，他凑到她耳边，轻柔地说道：“放心，有桑林中藏着的美人和孩子，还愁公孙家没办法知道？逝者既付出了生命代价，怎么可能白死？公孙家难道不知道东宫的所为意味着什么？”

    顾绘素亦是善谋略的女子，心里至清明白——韩懿说的没有一丝错误，韩懿的打算也没有一丝漏洞，唯有按着韩懿的计划才能令公孙氏与东宫决裂，也就能不费一兵一卒就坐享其成。

    然而她心里还是一阵一阵突突跳着，是不安，是恐惧，还是不忍？她慢慢地理清思路，慢慢地在心中摇摆不定，直到瞧着已经悄悄爬上天空的冷月，以及悄立在不远处的家仆们投下的长长影子，方道：“你容我想一想。”

    韩懿哂笑：“好，你尽可慢慢想。”

    说罢他起身，也不等仆从送来下车凳，便欲跳下车去，顾绘素却一把抓住了他的手臂。

    “韩侯，你布置深远周密，意在何处？”

    看着顾绘素灼灼的目光，韩懿笑得温和：“还能为何？不过同你姑母一样，自保罢了。”

    顾绘素还想再问什么，那韩懿却已挣脱了她，倏然跳下车，随后向她一揖，便大步离开。

    不过片刻那车便退出了里巷，徒留墨色长空照见空空道路，晚来秋风扫尽天地余温。

    顾绘素也不迟疑，命人出了狭窄里巷，调转车头向西回了居德坊。

    回到居德坊时，夜色已浓，她贴身侍奉的小侍女仍旧等在正房外，见她来了忙上前迎接。

    顾绘素忽然瞥见正房廊上有几个高大男子伫立不动，虽然夜色深重，她看不清脸面，却一眼就知道那不是自己的人。她看了看两名侍女，眼含疑惑。

    其中一个见她如此，难掩喜色，凑在她耳边低声：“公孙郎君来了。”

    “是呀，奴婢早就说这公孙郎君到底拗不过夫人。看，这不是来了？”

    顾绘素心里说不出的滋味，却又故作寻常，径直入了室内。这才见灯烛氤氲下，堂上坐着的果然是公孙汲。他一如从前，正自斟自饮，仿佛是在等她，又仿佛在自家过日子般无所待。

    他曾经说过，唯有在她这里，他才可抖落一身重负；唯有她，才能令他有宜室宜家之感。

    然而，她却自知自己从来就不是个宜室宜家的女子。

    顾绘素看着他不觉叹息，她知道公孙太子妃性命危殆、朝夕存亡，无论是作为父亲还是作为公孙家的栋梁，他心中忧愁可想而知。念及此处，她默默上前，亲自为他斟酒。

    他也不客气，就一杯一杯地饮，犹如饮水般不加推辞。

    她到底忍不住了，当他再次推过杯子令她再倒酒时，伸手按住了他的手：“罢了，你这是何苦呢？”

    公孙汲似乎有些醉了，也不看她，夺手将酒壶拿来，自斟一杯，举起一饮而尽：“我自苦我的，与你何干？”

    “你若不是在我这里滥饮，便与我无干。”

    公孙汲抬头看了她一眼，不觉失笑：“这就开始赶人了？”

    顾绘素见他笑，叹了一声：“你说人前你就是最沉稳的，怎么没人处这样呢？不怕人知道了笑话？”

    公孙汲伸手搂着她肩，将她按在自己怀中：“不是没人处，是只有在你这里我才能这样。”

    顾绘素静静地听着他的心跳声，心中的不安渐渐消退，仿佛只要在他怀中便可自成世界，再不必理会喧嚣般的松弛、惬意。

    “这几个月不见我，你可清净不少吧。”公孙汲有些酸溜溜地说。

    “怎么会？空落落的呢。只是想着你大约还没消气，也不好去打扰你。”若是顾绘素想哄人的话，她总能做到的。

    “罢了，何必哄我。”他睨了一眼，却见她衣服都没来得及换，道：“没我拘管着多自在，想多晚回来就多晚回来。”

    顾绘素展了展衣袖道：“今日这不是入宫去耽搁了嘛。”

    公孙汲见了她妆扮就知道是从宫里来，但偏偏要讴她：“何必向我解释？我又凭什么管你？”

    听听，顾绘素想，这是还记得五月间从韩懿那回来争吵时她堵他的话呢，知道这公孙汲果真对她用了心，便笑道：“公孙郎君几个八月不理人，还要怪人。”

    自太子妃病后，公孙汲的心弦就一直紧绷，不得舒缓。今日与她数语便暂消了久积的忧愁，心中略略轻松些，许久才道：“这几个月，我不是故意冷落你。实在是……你也知道，太子妃病得厉害。”

    顾绘素听了“太子妃”三个字，心中不由收紧，下意识地脱离了他的怀抱，端坐起来，道：“今日我见到太子妃了，想必你也知道。”

    公孙汲点点头，却不急着询问。

    顾绘素想起韩懿的话，心中百感交集，总觉对不住公孙汲，道：“若太子妃有个万一，你怎么打算的？”

    公孙汲想了想才道：“父亲与我商议，果真不幸的话……就再送一个适龄女子入东宫。”

    顾绘素心里一阵悲哀，公孙家还不知道呢。也是，公孙父子不便亲自去探望太子妃，自病情传出后都是公孙汲的弟妇去探病。一个深宅妇人，如何看穿东宫那些蛛丝马迹。

    她心中愧疚而伤感，不觉低头，只瞧着灯影出神。

    “太子妃……如今究竟是什么情形？”

    公孙汲是下了大决心才问出口的，他早从弟妇口中听出大概是不行了。公孙太子妃是他第一个孩子，又是嫡女，从前他爱如掌珠、寄予厚望。而他这女儿果然不负期望，自成为东宫女主人，样样都稳妥。公孙氏男丁众多，家族蒸蒸日上。然若想久居高位、再上一层，只怕还在这女儿身上。

    谁知年纪轻轻竟然得了急病，不过两三个月就不行了。他既为公孙家担忧，又心疼女儿，此时心里着实煎熬。

    “看那样子……我虽不敢断定……但……”正在字斟句酌的顾绘素抬头忽见公孙汲巴望期待的目光，不觉心里一酸：“还能挨些日子呢，若能遍访名医，也许能治好呢。”

    公孙汲虽然早已料到，但从她口中得知确信，到底还是悲伤难抑，眼中顿时酸涩，他不欲被人看到，便转过身去背对着她。

    顾绘素也不打扰他，只安安静静陪着他，看他高大身躯在灯下成影，更显得如山巍峨，如石坚定。便是遭遇这不幸之事，他也不显颓废模样。

    “我这长女，自十三岁别家入东宫，不得享父母慈爱，却事事周全。总是我公孙汲欠了她的。”

    他的声音格外沉缓，极力地压制情绪，可顾绘素还是觉出了那呼之欲出的悲痛。

    “你不要再选公孙家的女子入东宫了。”

    她不知为何竟然冲口而出，话一出口才想起韩懿的叮嘱，然而已经收不回来了。她有些后悔，公孙太子妃的命反正是保不住的了，而公孙家迟早是要知道的。只要公孙家晚一些知道，那便对她姑母和韩懿极为有利。

    “为什么？”公孙汲忽然转过身来，警觉地审视着她。

    顾绘素面对公孙汲的审视心里一阵慌张，然她越是置于危境越是冷静。便在他凛然的注目中，灵光一闪，只见她目光渐渐平稳下来，轻轻道：“如今东宫形势不稳，你还是再等等看吧。不急于一时。”

    公孙汲却动了疑心：“你从什么判断东宫形势不稳？”

    顾绘素再次稳了稳心神，缓缓道：“陛下如今对东宫十分不满，又听任九江王留京。”

    公孙汲摇了摇头：“九江王不足畏惧，陛下必不属意于他，不过借他敲打殿下罢了。”

    顾绘素道：“你说的没错，陛下确无他意。可是久而久之，群臣中难免有心思活动的，上下人心浮动是在所难免了。何况，你怎么知道东宫能扛得住这敲打的？万一扛不住呢？”

    公孙汲听了，不禁若有所思地凝视她良久，道：“绘素，你不会有什么事瞒着我吧。”

    “怎么会这样想？”顾绘素淡然笑道。

    公孙汲不知是信还是不信，道：“我知道你和你姑母的处境，可你放心。有我一日在，必不教人动你分毫。”

    他这样说虽是要她安心，要告知她不要为了心里那点担心离间公孙氏和东宫的关系。但其实，也等于是疑心她。

    顾绘素怎会不知，然她自然知道如何公孙汲的心思，于是笑得深有意味，仿佛故意似的叹了一句：“你怎么不教别人动我分毫？”

    “只要我能娶你为妻，我公孙家的人，便是储君，也不会轻动。”

    他知道她担忧的是什么，害怕的人是谁，这答复也算是倾心与之了。

    顾绘素却笑得揶揄：“公孙家之势，有如此之大吗？”

    公孙汲极是胸有成竹：“公孙氏也没有那么势大，可是凭他是谁，也不会为了一个女子和公孙氏过不去？”

    顾绘素听了不胜感激，便道：“我信你公孙汲有如此之能，也多谢你能全心为我，可是有些事情还是需要我自己去做。”

    公孙汲何等心机，于是只一笑：“有件事我已替你做了，不知算不算越俎代庖？”

    “何事？”

    “听闻令尊为人弹劾，廷尉狱正在拘禁查问。不过该走的程序还得走，只待察明便放归家。”

    顾绘素这些年也结交些京华人物，父亲这件事自不必姑母出面，她自己便可解决，只是需费些周章罢了。但若公孙汲出面的话，便可快刀斩乱麻，她和家人便可少受些心焦。

    她不是个不识好歹的，便双手齐额，想要拜谢他，哪知他一手提住了她，笑道：“可受不起，只要不怪我就好。”

    顾绘素也不坚持，向他娇媚一笑，道：“君之德惠没齿难忘，妾感激不尽。”

    公孙汲笑着摇摇头，见她欣然接受此事，心里便确知她还有事瞒着自己——她需要自己去做的事，果然是比这更大的。

    然而都是权谋场上摸滚打爬的人，他知道以他们的关系，有些事也还不能说破。

    如此微妙的试探，饶是顾绘素精于谋算的人，也难察觉他的心机，两个人又边饮酒边诉说些别后情形，夜便深了。

    顾绘素也不假手于人，亲自到内室收拾起被褥来服侍他睡下。他难得的醉了，合着眼也难掩疲累之色，微锁的眉头暴露了心底深藏的愁绪。

    还是公孙太子妃的事，毕竟是亲生女儿。何况此事更事关他公孙一族的荣辱。

    顾绘素熄了灯，就伏在床边，就着若有若无的隐隐月光久久凝视着他，忽然开口，轻轻道：“伯善，你该亲自去见一见太子妃的。”

    公孙汲的呼吸声在暗夜中均匀起伏，他看起来睡得深，或许什么也没听到。

    她守着他，直到子夜时分，他忽然醒了，翻身起来说要饮水。然后就开始穿戴外袍。

    顾绘素知道他这是要离开，一面帮他整理衣冠，一面道：“怎么这会要走？”

    他握住她的手，柔声道：“还有些事需办，今夜劳顿你了。我走了，你也好歇息。”

    顾绘素笑道：“你我之间怎么还说这些？”

    公孙汲说不出的感慨，这样的女子，忽而柔情似水忽而冷静似冰。他对她的感情也跟着忽而想要怜惜呵护，忽而又钦敬赞赏。

    “我走了，可能得有日子不来，你的事我也不敢管了。”公孙汲唇角含笑：“只是那个韩懿，你要多留个心眼。那是一只鹞鹰，若有一天羽翼丰满，不知是要啄谁的眼。”

    顾绘素知道不能拿公孙汲当好糊弄的寻常男子，因此也不否认她与韩懿的往来。一面整了整他的直裾外袍，一面漫不经心道：“你放心。”

    到底心里不安顿，他又道：“那韩懿看似纯良无害，暗地里结交豪侠，偷养死士，小小年纪心机深沉，朝中没几个比得上他的。”

    世风日下，人人皆有一番盘算。暗养心腹死士的又岂止韩懿一人，公孙汲自己不也养了不少吗？

    顾绘素想到这里，便笑敷衍道：“多谢提醒，知道了。”

    “算了，我也是白提醒。以你才智，又怎么会着了别人的道。”

    他叹息一声，转身离去。