接下来的路程很顺利，数十天后，他们抵达了莫古国。

    瓦拉回了家，轻车熟路地将他们安排在靠近繁华街道的旅店里，又马不停蹄地去找他二叔。

    余下的人奔波许久，终于到了地方，连日的疲惫得以放松，众人都早早回了房间各自歇息。

    陆谨的房间在向心觅隔壁。

    向心觅去楼下找店小二询问哪里可以卖鸟食。小灰的饭量比她预想中还要大，奔波劳累一点儿都没影响它，成日在鸟笼子里叽叽喳喳，鸟身子和吹气球似的鼓了起来。一顿饭要吃鸟食碗堆冒了尖那么多的谷子，不然就会叫唤，歇息时将它拴上细绳，由着它在野外走走，它还能找虫子给自己加餐。

    也从没见过它有什么向往天空的想法，向心觅总疑心它飞不飞的起来。

    但总不能饿着鸟。眼见鸟食见了底，向心觅打算在莫古国给它买些备着，顺便学习一下如何训鸟，总不能好好一只鸽子养成了飞不起来的球。

    店小二很热心，见她是大梁来的人，怕她人生地不熟找不着路，还很热心地将她领到街上给她比划了一番。

    向心觅笑着同他道谢，眉眼弯弯露出一口小白牙，方才还伶牙俐齿的小伙子忽然说不出话，晒的黑黑的面皮下忽然泛起来深红。愣了半晌，才很夸张地用别扭的汉话回复：“不用谢，不用谢！”，一边冲她摆手。

    向心觅觉得他可爱，心情很好地同他告别，上楼正准备回房间歇着，闻到陆谨房间里飘出来的药味，脚步一转，敲了敲陆谨房间的门。

    隔了一会，陆谨的声音才从房间里模模糊糊地传出来：“进。”

    向心觅便不客气地推开门走了进去：“你伤口怎么样了？”

    陆谨的房间里又是一股药味，他坐在床边，边上的药瓶还没来得及合上。

    “没什么大事，本就是一点皮肉伤。”他笑了一声：“以往比这更严重的伤我都受过，你真不用这样三天两头地关照我。”

    向心觅坐到桌子边自顾自给自己倒茶：“你受了伤出了事又不说，我不问，怕你藏着。再说，等你养好了还要支使你为我做事，也不是白关照的。”

    陆谨慢悠悠地坐到桌子对面，心知向心觅说的话是哄他，前几天余下的路程，向心觅特地给他安排了马车，又将大夫日日督着他换药喝药，他管理的车队一应事务，都被嘱咐着去和她禀报，不要去打扰他养伤，比在家中过得日子还要清闲。哪里支使他做事了呢？

    哪家老板对待下属会如此贴心的？偏偏他运气好，碰上了，还不知珍惜，动了别的心思......

    他接上向心觅的话：“是是是，我伤已经大好了，可以支使我干活了，有什么事要吩咐我做的？”

    向心觅一时没说话，扫了他两眼，看他脸色不错，半晌还是憋出来一句：“不急，你再养养，我自有我的安排。”

    还是不放心他的伤。

    陆谨感受到自己的心中无可抑制的塌陷下去，泛上一阵奇异的酸软。

    “我已经叫瓦拉去找他叔了，应该这两日就有消息，据他说，这里的女人都会纺棉，找个会教的也不是什么难事，采买的事也叫人去做了，这段日子，你也可以好好歇一歇。”

    向心觅摇摇头，纤长的手指摩挲着木杯杯壁粗糙的木质纹理，衬得她的手瓷白如玉：“哪里有那么清闲，我也要去跟着学一学的，至少要搞明白是怎么一回事。”

    陆谨的目光不自觉地落在她的手上，难以想象那点纤细的白如何融入绣娘之间。

    “找几个可靠聪明的人学会就是了，哪里值得你亲自去呢，这种不值钱的手艺。”

    向心觅不赞同地摇了摇头：“若真是不值钱的手艺，哪里值得我跑这么远来学？你也说了，人人都是为了一口饭，一身衣裳活着的，人人都需要的东西，怎么会不值钱。”

    她声音很轻，像是对自己说的。

    陆谨看着她，有点说不出话。道理谁不明白？但又有几个王公贵族，富商巨贾愿意亲自耕种，亲自织衣呢？

    又有几个人将百姓织户放在眼里？

    向心觅没太在意他的沉默，将木杯子举起来，对着光看了看，出声道：“这杯子有暗纹，也挺有意思的，待会你跟我上街去买鸟食，我们顺便也买几个带回去玩吧。”

    “好。”

    他顺口应下，忽然反应过来：“鸟食吃完了？我准备了那么大一袋！”

    向心觅莫名有点心虚，：“小灰老是叫唤......”

    “那你也不能惯着它吃那么多，一只鸽子，肥的快看不见腿了。”

    向心觅很严肃地制止他：“什么话，明明可以看见腿，小鸟嘛，喜欢吃就让它吃就是了。”

    “再胖下去就不能飞了。”陆谨冷酷地指出小灰的未来。

    向心觅不在乎：“我本来就不是为了它会飞才买下它的，健健康康开开心心就好了。”

    她一点也不像个精明的商人，做事似乎并不为利益，更多时候只是遵从自己的本心，比如救下鸽子，比如关照他。

    偏偏不知道她所求为何，才更不知怎么报答。

    陆谨说不动她，只能跟着她上街，又买了一大包鸟食回来，又顺带学会了使用小灰的正确方法。

    等待瓦拉的日子太清闲，他们在城里休整，无事便去街上闲逛，零零碎碎采买了很多新奇玩意回来。

    此处盛产一种外壳坚硬，内里果肉绵密，汁水充盈的果实，很得向心觅的欢心，她日日遣人到街上去买，一买就是一篮筐，成日抱着甜汁喝，连茶水都不碰了。

    天高皇帝远，这里没人能管得住向心觅，陆谨也拿她没办法，只能偷偷嘱咐跑腿的小厮偷着少买两个回来，管着她少喝些。

    瓦拉回来的时候，是和一个面色愁苦的矮小女人一起来的。

    她的背驼得厉害，已经失去了正常人应有的形状，反倒是鼓起来山丘一样的小包，灰白色的头发被严密地包在层层看不出颜色的布料下，只露出一双浑浊的眼睛。

    瓦拉说，这是他们寨子里，纺棉最厉害的女人。也是为数不多愿意进城的女人。

    向心觅给出的报酬丰厚，瓦拉本以为回去后会有许多人竞相报名，没想到村里的女人们回去和家里主事的男人一商量，愿意来的人寥寥无几。

    一是家里离不开女人，饭食农活，孩子丈夫，哪一个能离得了家里的婆娘?

    二是寨子里的男人们，也不放心把家里的女人放进城里，怕她们挣了比自己多的钱，就嫌贫爱富起来，不愿意回来了。

    瓦拉尚未婚配，不知道那些弯弯绕绕，他二嫂叹了口气，没跟他细解释，只把角落里的女人指给他：“你把你趴婆带过去吧。”

    瓦拉是个老实孩子，长辈叫干什么就干什么。便把趴婆一路带了过来。

    向心觅倒没觉得趴婆形容特殊有什么，只是让她试试手艺。驼背并没影响她手脚利落，弹棉花，搓线，织布，不多时就织了一小段针脚密实的棉布出来。

    手艺过关，向心觅自然就把人留了下来。

    趴婆不是她本来的名字，她的夫家早早死了，没孩子，却也没再嫁，寡妇门前是非多，她却因为形容丑陋，不被男人惦记，只是有游手好闲的流氓没事取笑她，“趴婆”这个名字，在莫古国的意思是活得久的老龟母，被取笑得多了，竟渐渐成了她的名字，倒将她原本的名字忘记了。

    向心觅觉得这名字太难听，不乐意叫，只让绣娘们叫她婆婆。

    向心觅派出去采购的人也回来了，因为已经过了棉花收获的季节，市面上的棉花原料不多，但足足也拖回来了几车回来，黑不溜秋的棉花壳中吐露一点纯净的白色，看起来颇有些壮观。

    婆婆不会说汉话，本身话也极少，看见几大车棉花被运过来，一声不吭搬了个凳子，埋头开始剥棉花。

    几个来学手艺的绣娘见了，连忙也有样学样起来。

    向心觅也跟着混在里面一起剥，手指剥的泛红，被黑色的棉壳染的黑不溜秋，看起来脏兮兮，一点儿没有富家小姐的样子。索性这里是在莫古国，也没人认识她。陆谨把门一关，搬了个凳子和她一起剥，一天下来，能剥比人还高的一座棉花山出来。

    向心觅彻底放飞自我，眼馋了白白软软的棉花堆一天，最后还是没忍住，扑进去打了个滚。

    蓬松而柔软的棉花堆，将人完完整整地包裹进去，扑进去一点儿响声都没有。陆谨扭身打扫棉花壳子，一转头，向心觅人不见了，棉花堆里冒出个脑袋，头上还顶了片干枯的棉花叶子。

    陆谨心里咯噔一声跳到嗓子眼，先是回头看了一眼院门关的好好的，又扫了一眼周围的绣娘，见没人注意到这里，终于勉勉强强放回原位，他两步跨过去，声音里满是不可置信：“你怎么还跑进去了？”

    向心觅陷在里面正高兴，听见陆谨的声音，神秘兮兮地朝他招了招手：“你也来试试！真的好软！”

    “你出来！也不嫌脏！”

    向心觅伸出两只乌漆麻黑的手：“已经脏了......”

    陆谨不知道说什么好，又走近一些，无可奈何地伸手：“那也不能......”话音未落，被向心觅出其不意地一把拽进了棉花堆里。

    无边无际的柔软托住了他。

    陆谨咳了两声，手忙脚乱地从铺天盖地的棉花里坐起来，有些恼，连名带姓地叫她，向心觅脆生生地应了一句，一点儿不带心虚的。

    他抬头看，向心觅坐得好好的，眼睛亮晶晶，额上微微渗出了汗，脸颊也因为高兴或是方才扑腾那两下，泛起来富有生气的粉红。

    有种异于平常的生动。

    他忽然说不出话。