沈悟提着个用布蒙着的笼子，在廊下等她。

    沈悟也长高了。明明向心觅也长了不少个子，此刻在沈悟面前一站，比划起来竟比之前矮一截。

    向心觅有点不服气，但也只能抬着点头看他的下颌角。

    那是她前世最熟悉的角度。有些事情改变了，但有些事情似乎无可逃避地会回到原来的轨迹。

    比如她永远长的没沈悟高，比如，沈悟为什么还和她有交集。

    上辈子绞尽脑汁，狗皮膏药般缠着他，沈悟都没有主动找过她。为什么现在反倒是三番两次地偶遇，交谈。除了命运弄人，她也想不出其他理由了。

    向心觅三两步下了台阶，走到沈悟面前。穿过回廊的风很冷，她忍不住缩了缩脖子，随口同他寒暄。

    “沈公子，怎么不进去？廊下好冷啊。”

    沈悟似乎在走神，冷冷清清的眼睛看着向心觅，她更瘦了，原本圆润的下颌角都削薄了，微微笑着看他地样子，不知怎么看起来都有些陌生了。

    他不喜欢。

    沈悟半晌才回复：“我只是来把鸟还给你，就不进去坐了。”

    他在看什么？向心觅疑心自己的发髻是不是乱了，或是刚刚换衣服没整理好装束。

    “哎，怎么还劳烦你亲自跑一趟，我本想叫人去取的。”

    这是生疏的客套话，沈悟惯来是不爱听的，他不可置否地将笼子拎起来，掀开布，小灰在里面瞪着小眼睛与向心觅面面相觑。

    下一秒，爆发出惊人的叫声。

    叽叽叽叽叽！

    向心觅被这嘹亮又充满怨气的叫声吓退了半步：“......它怎么了？”

    沈悟眼疾手快地将布盖上：“你前段日子由着它吃，胃口太大了，这段时间按量喂，它闹脾气。”

    语气平平淡淡的，向心觅不知怎么偏偏听出谴责的意味。

    她不好意思地伸手去接：“是脾气有点大，吃得也多，陆谨也同我说来着，也许是该管管它了。”

    “本就该管管，太惯着只会得寸进尺。”他的眉毛略微拧起来，看起来很严肃。

    这话好像是在说鸟，又好像不是。但是她的鸟怎么养其实轮不到别人怎么说，她敷衍着答应着：“我后面注意些，多谢你照顾了。”

    话已经说到头了，向心觅拎着鸟，身体略微朝着门的方向，意思是想要结束这场对话。

    他们之间无话可说。

    沈悟看得出来，向心觅现在对他，完完全全只是一个相熟的同窗了。

    或许连相熟也算不上。

    他一直以来担心的事情猝不及防地发生了。

    从前向心觅向他示好，刻意亲近他，他总担心自己盲目亲近给了她希望，又不能成为她最后的依靠，错付她的年华。

    她这样的女子，合该是享福的。

    另一方面，向心觅太热情了，他有些.....招架不住，这样热烈的女子，并不是他理想中，书中描绘的那种温柔贤良的理想妻子，他也总是不知在向心觅面前该如何言语，如何行动，索性少说少错。

    况且，即使他什么都不做，向心觅还是喜欢他，围着他转。

    这种认知让他有了些安全感，在发现这一点后，他愈发对向心觅冷淡起来，甚至显出两分游刃有余的把握。

    然而向心觅忽然地，毫无预兆地对他冷淡了下来，仿佛一夜之间对他失去了所有兴趣。就像是他曾经暗暗预设过的，向心觅这样的富家小姐，对他只是一时之间兴趣来了逗弄两下，兴趣淡了，自然就走了。

    可这么长一段日子，对他的好，对他的关照与用心，难道真的只是一时兴起吗？

    在向心觅的好都收回去的时候，他却开始怀疑起来。

    从昨夜听到陆谨袒露心意以来，或者更早之前，在向心觅处处对陆谨不同时，莫名其妙从胸腔里涌上来的憋闷感一直不得停歇。

    昨夜他失了眠，对着院子里光秃秃的枝桠发呆。他想，陆谨为什么会喜欢向心觅？

    这答案并不难想，向心觅漂亮，脾气好，任谁都想和她多亲近。陆谨与她朝夕相处，很难不生出些别的心思。

    沈悟却对这个答案不满意，他想，陆谨就是因为这些浅薄的东西喜欢上向心觅了吗？就能够不管不顾，无所顾忌地表现出自己的爱慕了吗？

    他怎么就不想想，他拿什么配上向心觅？目光短浅。

    可向心觅偏偏好像更喜欢那样。

    她明明本来是喜欢他的。

    沈悟无措地蜷了蜷指尖，在冷风里站了半天，手指已经冻得没了知觉，但下次见她，不知道是什么时候了。

    他不满足于短短几句话就分别，总觉得自己纠结了一上午，并不是为着和向心觅说这么几句话来的，心惶惶的，却也不知道自己想要什么，只好生涩地没话找话：“你去莫古国，一路还顺利吗？”

    向心觅准备告辞的话都到了嘴边，没想到沈悟竟然跟她寒暄了起来，她在心里偷偷叫苦，想要回到自己温暖的小屋，面上却不显，习惯性地同沈悟寒暄。

    “一切都很顺利，你提供的驱虫药方子也管用的很，一路过去都没怎么被咬，可算是睡了个好觉。还有你说的那些，我去莫古国亲眼看了，有很多都对的上，多亏了你告诉我那么多呢。”

    沈悟的嘴角翘了个边，又被主人紧急压了下去，他语气平平，似乎并不怎么为向心觅的夸奖而高兴：“只是举手之劳而已，能帮上忙就好。”

    又听见向心觅接着说道：“也多亏了有陆谨在，他还为此受了伤，我这脑子，忘记给他送药了！能不能麻烦你带回去给他？”

    这下嘴角不用压了，自然而然地垂落下去。

    沈悟看着向心觅将小药瓶子掏出来，殷切地望着他的模样，不乐意帮忙，又不忍心拒绝。

    然而向心觅只抬头看了他一眼，就判断出沈悟不乐意帮忙。她察言观色的本事全用在沈悟身上了，已经熟练到不需要思考与判断就能得出结论，她为此深深鄙弃了自己一会，还是很贴心地递了个台阶。

    “不方便也没事，我过两日去寻他一趟，再送过去就是了。”

    出乎意料的，沈悟应了下来：“给我吧。”

    向心觅犹疑地看了一眼他的表情，分明还是不乐意的。难道她判断错了？

    她把药瓶交到沈悟手上，想着或许自己是看错了，本事许久不用，不好使了。

    毕竟，沈悟也没什么理由不乐意帮这个忙。

    她很快将其抛之脑后，同沈悟告别以后，急不可待地窝进自己屋子里研究棉花了。

    向心觅之前提出的设想，将棉花灌进被子里，虽然被婆婆否决了，但并不是完全没有可行的方法，如果能将里头的棉花固定住，和外头的褥子罩面分隔开来，就可以试着做个样品出来。底下的绣娘正在尝试着做。

    而那只小老鼠，也给向心觅提供了一点新思路。

    回到府上后，向心觅对小老鼠爱不释手，但凡在榻上呆着，总要搂着它。屋里的嬷嬷丫头一开始还嫌它长得奇形怪状不好看，过了几日也看顺眼起来，收拾床榻时也忍不住多捏一捏，还给它做了新衣裳换着穿。

    小老鼠胖手胖脚的，依着小孩衣服的样式做就是，倒是不难。于是小丫头们纷纷拿它来练手做女红，换着样式给它做衣裳。

    向心觅眼看着自己的小老鼠衣服一日比一日多，意识到小丫鬟们应当和她一样，很喜欢这种玩意。

    她想着，多做几种小动物的皮套，往里面塞棉花拿出去卖，应当有不少年轻女子也喜欢。

    这次画皮套拿了正经的笔墨，向心觅认认真真地画了“小老鼠”的原型——狐狸，又填上色，交给绣娘们赶制出来。

    过了几日，小狐狸回来时，果然大受欢迎，获得了小丫鬟们一致的欢心，一时之间，“小老鼠”反而受了冷落。

    向心觅还是喜欢自己的小老鼠，小狐狸被她当做小玩意送给了孟一水。没想到过了几天孟一水兴冲冲地找上门来。

    “你哪来的稀罕物件，我找遍了京城都没找到第二个！”

    向心觅和她许久没见，还想着叙旧，没想到张口就惦记她的棉偶，不由得愣了愣；“我自己鼓捣出来的，大梁都找不出来第二个！头一个就想着给你送过去，你倒好，只惦记棉偶，不惦记我。”

    说罢气鼓鼓地抱着胳膊，扭头不看孟一水了。

    孟一水这才知道她心意贵重，巴巴地挪着凳子凑过去，抱着她胳膊撒娇：“我哪里不惦记你了，你走这两三个月，我都快无聊死了，京城里新开的糕点铺和胭脂铺，我都等着你陪我逛呢。”

    她拽了拽向心觅的袖子，心思还是在棉偶身上：“你那个棉偶，真的只有一个啊？”

    向心觅见她心思全在棉偶上，有点无奈，还是顺着她的话说：“你还想要？一个还不够你玩么？”

    孟一水眨巴眨巴眼睛：“一个抱，一个靠，才将将够嘛。”

    “......你想要个什么样式？”

    “狸奴！”孟一水兴高采烈。

    向心觅又掏出笔墨来画皮套，孟一水想照着她家里养的猫儿做，这一块花那一块斑点，横看竖看总觉得向心觅没画出她家猫儿的可爱。

    向心觅给人支使着画了一下午，还被嫌弃画技不精，拍案而起，将孟一水赶回家让她自己找画师画好了再来。

    但她意识到，不光是小丫鬟们喜欢，那些小姐们或许也会喜欢这种棉偶，干脆多画了几种皮套，小狗狸奴兔子，统统交给下面去，每种做了一批，填了棉花放在店铺里售卖。

    没想到过了三日，向铮将她叫了过去。

    “你做的那种棉偶，还有多少？”