沈世英入土后，魏静石以女儿年幼，不可无人照料为由，未过一载，便迎娶了新妇进门。

    沈天纵在爱女与世长辞后，经受不住如此重大的打击，一病不起。弥留之际，沈天纵留下了亲笔遗嘱，将自己名下剩余的产业尽数留给外孙女魏宇溱，由于外孙女尚在襁褓之中，这些产业暂且托付给女婿魏静石，等魏宇溱及笄之后，就由魏宇溱接手打理，并且在魏宇溱成婚之时，作为嫁妆给外孙女陪嫁。

    魏宇溱此时还不到一岁，外祖父也想看着她平安健康地长大成人，奈何天不假年，沈天纵的身体在女儿逝世后，就再难有起色。熬油般地捱了这许多时日，已是油尽灯枯。他带着对女儿的深切思念，和对外孙女的万般不舍，终是撒手人寰。

    魏静石殷勤地为自己的老泰山主持了丧仪，怀中抱着尚未过周岁的魏宇溱，在灵柩前哭得哀哀切切。一应大小事务，挂幔、摔盆、举杖……都是亲力亲为，不假他人之手。

    丧礼上，魏氏与沈氏的本家人马起了冲突。沈家的叔伯侄孙，声称要承继沈天纵的生意，魏静石怎么可能会答应此事，双方在灵前吵得不可开交，谁都不肯退让一步。

    沈家人嘲讽魏静石，对他破口大骂：“亡妻尸骨未寒，你就急不可耐地另结新欢，真是个忘恩负义之徒。忘了这些年我们沈家是如何帮你们的吗？”

    魏家人反唇相讥，骂这些亲戚丧尽天良：“泰山大人头七都未过，你们这起子小人，就在灵前大吵大嚷，欺负岳丈他老人家唯一留下的血脉。不就是妄图吃绝户嘛，还大言不惭地叫嚣着要搞什么过继。说什么，是为了让岳父，能够享受子孙后裔的香火供奉，真是恬不知耻，他的亲孙女就抱在我的怀里，哪里又需要什么过继？还好岳父大人高瞻远瞩，有先见之明，提前留下了遗嘱，言明他的家产，全部都由宇溱继承。你们就别再痴心妄想了！平日里，从我岳父身上吸的血还不够多吗，人心不足蛇吞象，古人讲的话，果然不错！”

    沈家的一众亲戚，登时群情激愤，魏静石的话戳中了他们的痛处。沈天纵一生赚下了那么大的家业，之前还要在他面前，伏低做小，他才肯从手指头缝儿里，漏那么几两散碎银子出来。如今他人已经去了阴曹地府见阎王爷，却不肯将家业托付给自己人，反而是交到一个外姓的奶娃娃手里，真是人越老越糊涂了！

    虽然暗自如此腹诽心谤，但沈家众人明面上都统一了口径，一致认定，魏静石手中的遗嘱是伪造的。当时，沈天纵已经病入膏肓，药石罔救，他又是如何完成遗嘱的呢？

    听得有此疑问，沈天纵身边积年跟随的老管家站出来作证。这下，又有人质疑，老管家是被魏静石给收买了。两家人你来我往，差点儿就要动手打起来，真是好不热闹。

    幸亏沈天纵此时已经听不到了，可以眼不见为净。否则，倘若他泉下有知，他自认为倾其家资帮扶的女婿，尽心竭力善待的族亲，在他的灵堂前，上演如此的一出闹剧，甚至还想要发展成为全武行，心怕是都要寒透了。

    最终，魏沈两家人还是撕到了对簿公堂的地步。各自动用关系之后，还是魏家人略胜一筹，赢得了这场打得轰轰烈烈的官司，成功将这万贯家财收入自家囊中。

    想来，若是魏宇溱一个小孩子，在几岁时夭折了，那沈家的产业就全都归于魏家了。然而，魏家人到底是不敢做得太过分，本来不费吹灰之力得了这金山银山，外面就有许多人眼馋肚饱，酸言酸语，甚至沈世英、沈天纵的死也被说，其中掺杂了魏家的手笔，传得是有模有样，满城风雨。

    魏静石也担心外边的人寻魏家的短处，不想自己家的名声再被败坏了。况且，等到魏宇溱及笄还早着呢。即便是长到了十五岁时，自己作为一家之主，她就一个女孩儿家，又焉能反抗父亲，去夺这些个产业。大不了，到她成婚时，妆奁多给一些，也就是了。但凡女子出嫁，不都是要依靠娘家，否则，如何在夫君面前立足？到时候，量她也不敢与自己翻脸。

    就这样，魏宇溱有惊无险地平安长大成人了。府里的夫人没有为难过她，只做寻常对待。她由奶母和沈世英生前的嬷嬷侍女们照顾，一个月也就见魏静石那么三两次。魏静石的夫人薛济清生育了一女魏撷华、一子魏蕴衡，另有侧室所出的五女三子。魏府为诸位女郎聘请了西席先生，此外还请了女先生来教习琴棋书画，众郎君们则是每日去族里的学堂听先生讲课。

    女郎们的课业都不错，各有所长。魏撷华善琴艺，三娘子魏怀辰擅丹青，四娘子魏秉懿刻苦钻研书法，五娘子、六娘子、七娘子年岁尚幼。魏宇溱尤擅诗词，通读史册，平日里读的书又多又杂，从三略六韬，到市井传奇，大人们眼中不是正经书的，魏宇溱也托人买了些来。《花月痕》、《玉蟾记》、《梦中缘》，魏宇溱一边暗笑，将书中不通之处都尽数批了一遍，一边也从这些世俗文字中，学到了不少东西。

    沈世英的奶娘周屏，将沈天纵的遗嘱告诉了魏宇溱。魏宇溱听后心想，父亲从未与自己提及此事，大抵是不愿意自己接过来这些产业的，须得徐徐图之才是。魏宇溱安慰周嬷嬷，表示自己心中已经有数了，不会莽撞行事，径直去找父亲。她叮嘱周嬷嬷，务必不要再向旁人说起遗嘱的事，免得惹父亲不满。

    魏宇溱在细细思虑了一番过后，挑了一个魏静石心情舒畅的时机去请安。

    进了魏静石的宁远轩，室内燃着沉水香，魏静石正在读书。魏宇溱向魏静石行礼问安后，魏静石开口问：“你来有什么事？”

    魏宇溱回答：“近日里来，暑气袭人，女儿心中挂念父亲身体，所以来向父亲问安。恐父亲胃口不佳，就让厨房做了几道爽口的凉菜，已经嘱咐了她们少放荤腥。”

    魏静石颔首：“你有心了。”

    二人虽为父女，可甚少亲近，互相之间讲话也像是例行公事。