初稿评审会结束了，看见组长和副组长抱着笔记本走进政治民生组的办公室，大家纷纷围上去问这一期周刊的稿子评审结果。

    “和我们预料的差不多，大家的文章都通过了，各位回位子上继续忙吧。”组长博恩宣布完，眼神复杂地看向涟音，“涟音，你过来一下。”

    涟音心里一紧，抓起笔记本和笔就跟过去。

    组长博恩和副组长麦吉将涟音带到了一个会议室。

    “组长、麦吉姐，我的稿子有什么问题吗？我甚至觉得可以冲一冲这期的头版……”涟音还没坐稳就急切地开口。

    “涟音，说实话，你的稿子写得不错，副社长给了很高的评价。”麦吉沉声说。

    “但是，你文中的乌苏亚先生死了。”博恩面色阴郁。

    “你说什么？！”涟音霍地一下站起来，瞪大眼睛惊恐地看着组长。

    “就在我们开会争论的时候，社长接了一个电话。”麦吉仰起头，冷静地望着涟音，“养老院院长盖勒打来的。就在昨晚乌苏亚先生因器官衰竭去世了，因为儿子不管，他们直接拉去火化了。”

    “不可能，他前不久身体都还能走路着啊？等等……盖勒为什么会直接打电话给社长？”涟音的思维快跟不上了。

    “盖勒说，他们发现乌苏亚的女儿难产死后根本没有留下外孙女，于是就查到乌苏亚生前最后一通电话是打给一个号码，那个号码很快就查出来是我们报社的报案电话。而乌苏亚的房间他们也搜出了窃听器。”博恩眉头深拧，“都是你们做的手脚吧。”

    “他说，如果我们敢发表有关他们养老院的任何负面报导，他就立马让这个女记者和摄影师意外消失。”麦吉接过话茬，“盖勒是豹族的，他是警察局局长科诺鲁斯的小舅子。养老院这块肥肉，不是谁都能吃上的。”

    “涟音，你们根本不是他的对手。先不论我们报社的压力，即便只是出于保护你们的角度，我们也不能用这篇文章了。”组长深深地叹了一口气，没有提起他在会上被社长大骂一通的场面。

    “调查手法还是稚嫩了点。这么大的事都不来和我们商量就擅自行动，你也太冲动太自信了。果然我就不该表扬你。”麦吉虽心疼她，嘴上却还是不饶人地批评着，委婉地转达了社长发怒的原因。

    “我知道他们时间一久就会调查我，所以我想着第二周就刊发文章，形成舆论压力，他们就不敢随便动乌苏亚先生了……”涟音辩解着，悔恨的眼泪却已经夺眶而出。

    组长恨铁不成钢地敲着桌面：“你这是狂妄天真！铤而走险！以命相赌！”

    “结果呢？你的重要证人死了，你被严重威胁了，你的真相也埋没了。”麦吉严厉地补充。

    “乌苏亚先生……对不起，对不起！都是我的错，我没有想到会变成这样……我没有想到他们背后有这么强的势力，是我害了你……”涟音无力地瘫在桌边，头深深地埋进了颤抖的双臂，泣不成声。

    麦吉叹了口气，轻轻安抚着她的背：“涟音，你的错误只是不够成熟谨慎，但害了乌苏亚的不是你，是盖勒他们。不要给自己背上过多的责任。”

    “这段时间你先不要回家了，待在报社里看看情况，也不要外勤采访了，我怕你路上出事。和家人说一下你出个远差吧，有必要的话我会配合你。”片刻后，组长做出了决定，站起身拍拍涟音的肩膀，走出了会议室。

    “报社高层不会向他们泄露任何你的个人信息，但我想盖勒有的是办法找到你，你最近一定要多加小心。”麦吉也拍了拍她的肩膀，“发生了任何事，你都记得第一时间来找我，不要一个人扛。”

    “对不起……麦吉姐，对不起……大家……”涟音剧烈地抽泣着。

    麦吉摇了摇头，也静静地离开了。

    尽管知道真正有罪的是盖勒和穆莎他们，但涟音没有办法停止怨恨和斥责自己。如果不是自己，乌苏亚先生不会莫名其妙去世，甚至他还极可能是被更严重地虐待至死。

    涟音并不愿屈服在盖勒的恐吓下，她成为记者的那一天，就已经做好了献出生命的准备。但是她无法接受凡戈、麦吉姐、报社还有她的母亲因此受到牵连和伤害。乌苏亚先生就是最好的证明。

    稿子被掐，她不甘心啊！这样丑陋的真相，那么多还在受苦的老人们，就这样算了吗？无权无势的人，就必须这样打碎牙齿往肚里咽吗？同样的结局，她穷尽力量却还不如那些无所作为的记者吗？

    谁来告诉她，什么是对？什么是错呢？

    不知哭了多久，涟音疲乏地睡过去了。

    天色已暗，没有开灯的会议室里，一个褐发的男子已经在门边站了许久。他轻轻地走到涟音身边坐下，脱下外套给她披上，暗紫色的眼眸悲伤而怜爱地凝视着她满是泪痕的侧脸。他情不自禁地伸出手指，想要拂去她眼角停驻的泪珠。

    会议室门突然被打开，凡戈闪电般缩回了自己的手。

    “涟音！有电话找你——咦？凡戈也在？”同组的一个同事来喊涟音。

    涟音被惊醒，胡乱地抹了两把脸，应和着从同事手里接过了无线电话机——这是应用了无线电信号技术的新款电话机，报社刚刚换上的，每个组一个，用于举报热线。那个同事关上门，礼貌地回避了。

    “你好，请问你是——”涟音的声线还带着点鼻音。

    “乔安娜小姐。”对方打断了她，“不，我或许应该称呼你为涟音小姐。”

    涟音呼吸一滞。

    是盖勒。

    “毕业于金沃国立大学新闻系的兔族小姐，家住在碧鲁达市浅草域第二十一街区75号楼1单元，是妈妈的独生女。我希望我们能达成友好的协议，我出10万，买断你和你男同事拍的影像和音频资料，我们就当这事没发生过。”

    “那如果我拒绝呢？”涟音压制住内心的怒火，强作镇定。

    “和你亲近的人，一个一个不巧地在你眼前发生意外，不知道是什么滋味？最后，你还可以体验一下乌苏亚究竟是怎么死的。”对方云淡风轻地说。

    “……能不能让我考虑一下。”

    “哈哈哈哈，现在是晚上7点，我给你48小时，到时你带着东西到养老院门卫那等着。过时不候。”对方讽刺地大笑，说完便挂了电话。

    涟音愣愣地看着前方，电话里只留下了急促的嘟嘟声。

    “涟音，他说什么了？”凡戈按下她仍举着电话的手。

    “没什么。”涟音勉强一笑。

    “我都听见了。”凡戈脸色瞬间变了，“按他说的做。”

    “对不起，给你带来危险了……”涟音内疚地红了眼眶。

    “涟音，我不怕死。我也没有家人需要担心。但是我不能让你受到伤害。”凡戈严肃地说。

    “我们就没有别的办法了吗？我不想就这么屈服了……乌苏亚先生赌上了他的命希望我们能揭露暴行，如果我们就这样退缩了，那他岂不是白白丧命了！他的亡灵如何安息，我的灵魂又怎能安宁？”涟音抓住他的衣袖哭喊道，身上的外套滑落在了地上。

    他强忍住用怀抱给她慰藉的冲动，只是缓缓地握住她的肩膀：

    “涟音，你理性一点！君子报仇，十年不晚。干嘛拘泥于一时的胜负？”

    涟音怔怔地看着他，想起了她醉酒那晚麦吉的话。

    她深深叹了一口气：“你说的有道理。我的理智也告诉我现在不是以卵击石的时候，我只是感性上还无法接受。”

    涟音沉思了一会，做出了决定：“凡戈，影像音频资料我全部都要悄悄备份。然后原件按照他的要求给他。”

    “好，这个交给我。后天我陪你一起去交易。”凡戈静静地看着这个女孩，放下心来。她是那么温柔善良，同时又总能理性长远地看待问题。

    “嗯。我这两天想想，把备份藏在哪里合适。”涟音用袖子仔细擦了擦自己黏糊糊的脸，努力笑着用力地握住了凡戈的手，“谢谢你，凡戈。你总是默默支持着我。谢谢你。”

    “傻瓜。”凡戈唇缝间几不可闻地轻语。

    “我发誓，一定会为乌苏亚先生报仇雪恨。”涟音坚定地握紧了拳头。