晌午日头偏大，阿尧三人与庄念分开后，没急着往中州去，反倒改了方向前往东郡。

    人间的情势比起年初更加严峻，越往东走这感觉越清晰。阿尧同山脚下支茶棚的老板讨了三碗温水一一分了，站在棚下问：“婶子，如今燕岭就你这一家歇脚的棚子了？”

    老板看他们三人的眼神像是瞧着什么新奇玩意儿，左右没人，便干脆拖了张板凳坐着道：“可不是？二月里东镇走了大半人，怕等不到梨树开花，燕岭就空喽！”

    “是因为流民？”赫寒聿靠在棚杆旁开口。

    “多着呢！这世道哪有得挑？我们有个地方吃住都不错了，杀千刀的猛虎帮……燕岭怎么就成了这样！”老板偏头啐一口，用土话又骂了好些时候，手上的蒲扇快抡出火星来。

    阿尧挑眉，“猛虎帮草寇出身，要粮不要命，我打听得他们不是南边的流民吗？怎的还祸害到东郡来了？”

    “那是蝗虫啊——看看，”老板说到激动处站起来，手指着不远处烧秃噜皮的粮仓，“二月底我们自己个儿都吃不饱了，这群畜生闹不到米粮，竟生生把粮仓糟蹋了！去了好几个当家的救火，谁知全没了！”

    老板伸出十指，一下下用力晃着，阿尧看得胸口闷。

    乱世中人口不值钱，却也最宝贵。一家人若失去正值壮年的劳动力，那可是天都塌了。更不要说一大帮老幼妇孺没个人守着，在乱世之中求生有多艰难。

    阿尧抿唇，“猛虎帮往哪里去了？”

    “哪敢打听？”老板一屁股坐下，劫后余生般拍拍胸口。

    闻人述将茶碗放下，柔声问道：“我瞧棚里没有旁的人，您为何还留在这？”

    阿尧望着群山出神，就听老板压低了声音，“送了孩子们先走，我男人同他兄弟几个四月头再往山上猎一些山货，也预备走了！”

    紧张到了这地步？

    燕岭本连接着中州与东郡，她去岁来时村镇烟火气正盛，转眼人去楼空，村道上既见不着沿途叫卖的摊贩，也找不出群孩打闹，这里仿佛被抹去了人的行迹，只剩一副春景空荡荡徘徊于山脚。

    “谢了。”阿尧归还茶碗，留下三个铜板，赶在午时前出发，正式踏进了燕岭，循着记忆中的方向找到掩藏在雾峡中的风月台。

    他们还继续着路上的话题，闻人述初次离开瀛洲，对人间的情况不太了解，抱着包袱苦恼道：“如此说来，东西南北四郡竟都有平民造反，均平帝赶上这时候病危，一着不慎岂非人间大乱？”

    “不止呢……”阿尧拨开荆棘，找到海东青雕像，对着黑黢黢的洞口放出神识，“庄念只给我们两天时间，可见均平帝是不大好了。且你们也来了，四郡大族恐怕存着远水救不了近火的心思。”

    “就是这儿。”她指着地下，率先迈步走进去。甬道潮湿，阿尧踩一脚，空气中无数灰尘飘舞，她从石壁顶端慢慢往下看，眉梢微挑，停在拐角处若有所思。

    赫寒聿随意掂了下石壁上滑落的水滴，语气莫名，“有人来过。”

    阿尧点头，“魂气很重，在路口却感受不到。”

    两人不约而同想起一位故人。

    阿尧不再做停留，大刀阔马走到饮魂阵中心，眸光沉沉望着地面错综复杂的纹路，道：“伏青的魂在你手上？”

    “嗯。”赫寒聿直接凭空拿出一具赤青色长口聚灵罐，漫不经心敲了敲瓶口，“从幽冥回来便一直收着。”

    “你抢这个做什么？”她曾经问过的，但是赫寒聿当时没回答。此番再问，阿尧倒不是非要听到答案，只是觉得奇怪。照赫寒聿自己交代的话来看，他从始至终都知道伏青并不在乎他这个儿子，而常人收集残魂无非拯救或彻底摧毁，看上去他却两不沾。

    赫寒聿沉默许久，幽幽开口道：“你总要允许我狗急跳墙。当时久等你转生不至，我想着伏青也是被定魂献祭，不妨拿她试试尸妖的法子能不能行，若可行，我大概是要动手炼一具可盛放你灵魂的尸妖躯体。”

    阿尧不可置信地回头，赫寒聿赶紧接上下一句，“幸好紧接着你就回万剑宗了。”

    “你们在讨论谁？”闻人述左右看看，凑到阿尧旁边。

    阿尧看一眼赫寒聿，示意他自己说。赫寒聿只好收起聚灵罐，指了指自己，“我母亲。此处是封印她的其中一个大阵。”

    “你……？”闻人述瞬间面带怒意，上下扫视赫寒聿一番，夹杂着一半震惊一半疑惑，小声质问道，“那是你娘，你就这样坦然地想着用她——虽然你是要救闻人遥，但是……”

    说他坏吧，他是为了救阿姐；说他好吧，哪有人能把利用亲娘说得这么轻巧的？更何况伏青本就只剩残魂漂泊于世，赫寒聿那大逆不道的想法不就是人死了还得把骨灰扬了吗！

    闻人述找不到有力支撑自己诘问的仁义高点，想了想又说不出话来了，但脚步却是隐隐站在阿尧身后，把两人分割开。

    “是啊，”阿尧抱胸看热闹，“毕竟是你娘哦。”

    赫寒聿温柔地瞪了阿尧一眼，看嘴型分明说了句“臭丫头”。阿尧乐了，等着他把自己择出去，但听赫寒聿不慌不忙开口：“等闲半妖失了妖骨就该死了，我却没死，只因这根骨非天生，而是伏青亲手硬融进仙骨中的。”

    “赫连氏保过我一回，他们想赌剑尊和魂蛇结合的血脉有多强大。伏青当年落到他们手上，倘若赫连氏不想要我，等不到她将我生下，我与她都要死。后来……剥离术是妖法，她为了再拖些时间等来目生救她，干脆令我仙妖紊乱，如此一来，赫连氏又要留她一命替我剥离妖骨。”

    “但是最后并没有。”阿尧听得皱眉。

    “是，”赫寒聿接触到她的目光，安慰性地笑笑，“凌霄出手了。他要伏青死，便直接暴力拆解了我体内的妖骨，让伏青失去价值。”

    “一对毒物。”闻人述义愤填膺，过后才反应过来自己方才到底是武断了，尴尬地垂眸。

    赫寒聿摇头，“人不为己天诛地灭，我能理解，所以他们也要理解我的恨才是。”

    他不是带着期盼出生的，这一世从小到大都不过活在亲族的利益交换中。从前不良于修行倒也罢了，他只能做剑尊手底下讨生活的人，如今有了起复的机会，便再不愿让人踩在脚下。

    弱肉强食，不外如是。

    阿尧眨眨眼，暂且把这件事揭过去，“伏青那件金缕衣邪门得很，能保她用魂态行走世间。眼下饮魂阵期限已至，她迟早会来找你的。”

    想活，残魂就必须夺回去。

    “我来时这里分明遍地白骨，不知缘何消失了。”她蹲下来隔空探查法阵走向，轻车熟路找到关键的几处，拿出无极剑，把灵力注入剑尖上下划刻，转阵换能的几个核心払文被破坏，坎能阵暂时失去了作用。

    走这一趟，本来就是为了这个。至今东郡、南郡、北地的坎能阵都失效，只剩下西部那一处不知情况，纵然独苗顺利开启，七杀也很难仅凭一个魔阵转化的“能”将自身实力无限拉大。

    阿尧收剑，换赫寒聿上前。

    坎能阵偷吃修士的“气”，想要彻底破坏阵眼，绝不能被它感受到灵力，此时反倒由赫寒聿出手更好，他没了仙骨，现在走的路子完全称得上妖修。

    赫寒聿伸手，掌心朝下，带着黑色焰气的赤焰火烧燎着飞进阵眼，他控制着分寸，没有令赤焰火进一步攻击，防止打草惊蛇，提前被七杀反侦察到异状。

    阿尧守着洞口，时不时回头看一眼。没人打断施法，三人等坎能阵完全失效后，毫不停留，即刻动身去往中州。

    ……

    一日千里，连夜奔袭。

    天不亮时他们还在东海之外，丑时月明星稀，竟又回到中州，踩着守城军巡逻的后脚悄无声息摸进皇城。

    上京不愧为天子脚下最繁华的地界，家家户户灯火熄了半数，守军却三柱香一换，足足在他们眼前走过了四批人，阿尧他们才紧赶慢赶抵达赫寒聿与燎赤约定好碰面的小院。

    阿尧跟着绕了一圈，满脸无语地发现这里竟然没有门，四四方方一块墙把院子围了个水泄不通。

    “不是我选的。”

    赫寒聿同样摸不着头脑，索性趁四下无人，单手扒着墙头翻身而上，半蹲在树影下伸手。

    阿尧最后挣扎一番，果真是没有入口，只好借力上墙，回身把闻人述也接上来后，三人排排站立在墙头，正与接到消息探头的燎赤打了个照面。

    “主君！”

    赫寒聿面无表情跳下去，不轻不重给了燎赤一下，皱眉问：“月白被你藏哪了？”

    “就这啊！”燎赤许久不见他，兴奋地上蹿下跳，指着四面高墙邀功，“连个门都没有，保管那些妖魔想破了脑袋都找不着！您能不能看在我任务完成的份上，再……”

    “门都没有。”

    赫寒聿轻哼一声，迎着阿尧道：“月白在这，你要见吗？”

    阿尧连忙点头。子午谷一别，恍若经年。

    “这里。”燎赤闷闷不乐带路，小心翼翼推开角落一扇木门，门扉无声，阿尧的心跳却有如擂鼓。

    屋内燃着一盏小小的煤油灯，正中间那张床罩着垂帘，阿尧只能模糊窥见床上那人瘦弱的身形。赫寒聿没跟进来，唯独姐妹俩匆匆上前，她先轻声唤了一句，没见动静，这才慢慢掀开帘子，月白睡得并不好，半张脸藏在阴影中，随着胸膛起伏而明明灭灭。

    “月白……”

    阿尧凑近了看，月白脸上一道道青色浅痕，像丝线割裂了这张熟悉的脸。

    门外依稀传来赫寒聿的声音，似乎是在询问燎赤。

    “喊你备的那些药，吃了都没用？”

    “魔气入侵丹田，能活下来已经很好了。”