睦州物富人丰，瓦舍里也是人声鼎沸，热闹非凡。说书的、唱曲儿的、玩杂耍的台子一个挨着一个，寻常老百姓大多只能在围栏外看个热闹，有钱人家的公子王孙则在台前安坐，面前摆着新鲜茶点，听得高兴了，便随手往盘子里掷上几个赏钱。
除了这些富贵闲人，可见最多的便是身着官服的衙役。他们在当值期间到瓦舍取乐，却也没人敢议论一句，相反，那些商人子弟见了他们，还一口一个“官爷”地巴结，极尽奉承之能事。
方氏兄妹在台下坐定，不一会儿，就见台上那位说书的老先生“啪”一声落下醒木，捋着胡须，在满堂喝彩声中徐徐开口：
“升官发财得得得，俩腿一蹬完完完！诸位明公，老少先生，在下今日不说三皇五帝，不论夏后商周，且说一说这不久之前，就发生在青溪县的一件千古奇事！”
闲言过后，说书人便从凤鸣花的传说开始讲起，“传闻唐永徽年间，就在咱们睦州地界，有个叫做陈硕真的女子起兵造反，自称文佳皇帝[1]。那一年，青溪县发生了百年不遇的洪灾，朝廷非但不开仓赈粮，连减轻赋税也只字不言，一时间睦州百姓流离失所，饿殍载道，怎一个惨字了得！”
“这陈硕真原是一户乡宦人家的帮工，她看到这样的惨象，偷偷将东家的粮仓打开，救济灾民，被东家发现后，将她捆绑起来，打得遍体鳞伤。百姓们心里着急，便自发组织起来，冲入柴房将其救出，后来为了躲避官兵追捕，陈硕真逃到了三县交界处的覆船山，从此隐迹深山之中。”
“她在山中得道成仙，变成了仙姑娘娘，法力无边，更有神灵护卫。后来，陈硕真养精蓄锐，召集义军，发动抵抗，只可惜最终没能敌过唐军的前后夹击，无奈兵败。”
“传说最后被困在山头上时，陈硕真身边义军所剩无几，唐军万箭齐发，她挥舞双剑，身边却似有两道白光护着全身，只可惜箭如雨下，她最终还是胸腹连中数箭，可当官兵一拥而上想要抓人时，天边却忽然飘过一朵彩云——”
“说时迟，那时快！一只巨大的凤凰降落在山头，载着陈硕真腾空而去，自那时起，覆船山便改名为了落凤山，山上开满的奇花便被称作凤鸣花，成了神女降世的象征，随着陈硕真的离去，整山的花一夜之间尽数枯萎......”
“啪——”
说书人又是一拍醒木，扬声道：“各位看官，您猜怎么着？这落凤山虽然一直都在，凤鸣花却绝迹已久，然而就在不久之前，凤鸣花竟突然重现，就在咱们青溪县内！”
堂下一片哗然，众人听得津津有味，议论声也此起彼伏。
方金芝面无表情地端起手边茶盏，茶水刚一入口，便皱起了眉。
茶汤浑浊，入喉苦涩。
当真不是什么好茶。
她有些嫌弃地放下茶盏，转头望向围栏外看热闹的百姓。
那一张张黑黄朴素的脸，枯瘦，沧桑，满满都是被生活折磨的痕迹。
然而此刻，他们眼里却闪着期许的光。仿佛已经看到神女降世，要像陈硕真那样，将他们从绝路之中解救出来一样。
虽然说书人并未提及神女是谁，也未明示此事和朱二的关系，可老百姓之间早就传遍了，说凤鸣花盛开的第二天，那作恶多端的朱二去了趟香积寺，回来之后就是个半疯了。
听说是被佛头吓成了这个样子。
传说陈硕真有神灵护体，那这香积寺的菩萨，莫非也是听神女授意，所以才如此惩罚恶人的？
“睦州...有救了啊！”
“等知道了神女是谁，我们定要好好追随她，将神女留在青溪县，世世代代保佑我们！”
“没错没错，真是老天开眼！老人们都说睦州有天子基和万年楼，说这块土地上有龙气萦绕，如今看来，果然是非同寻常。”
“......”
说书人点到为止，不再深讲。
毕竟在这天高皇帝远的睦州地界，造反的故事可以不避讳，朱家人却不能轻易得罪。
他静等看客们尽兴议论完，便一甩袖子，开始了下一个故事。
方金芝收回视线，看向身边坐着的这些富贵之人，只见他们脸上的神色不似普通百姓那般明朗，有的面色严肃，凝眉深思，有的则是摇晃着空无一物的大脑袋，乐呵呵傻笑，真以为自己只是听了个好玩儿的仙姑娘娘的故事。
“哥哥，我们走吧。”
方金芝对此处已经毫无留念，她从袖口取出一两银子，轻放在说书人的盘子上。
然后在说书人的谢赏声里，和方天定一起离开了这个摊位。
走在来往的人群之中，方金芝心情不错的地拍了拍方天定的肩膀，“哥哥这件事办得不错，没有暴露身份吧？”
她乱世沉浮二十余年，辅佐女帝在漫天火光中杀出一条血路，砍掉那些昏庸君主的头颅，收服丧国的百姓，让他们放弃抵抗臣服于女帝脚下时，也曾不止一次用过类似的招数。
她知道，在绝境之中，往往只有神才能给人带来希望。
这是一条动摇民心的好计策，在天澜国是如此，在大宋朝也一定适用。
只是如今时机未到，万一朱家人察觉出这故事中的不妥，追究起来查到方家头上，那可就不好了。
方天定笑道：“妹妹放心，当时我拓印好话本，是在县城街上随便找到几个小乞丐，给了他们几个炊饼，让他们替我把话本和银子交到说书人手上的，全程未曾和说书人直接接触，而且和小乞丐说话的时候，我也以袖掩面，未露真容。”
“嗯，哥哥行事谨慎，日后必有裨益。”
方金芝又问：“只是这里的说书人，看到话本和银子，就知道该怎么做了吗？”
方天定得了妹妹夸赞，稍稍有些得意，不自知地耸了耸肩，才回答道：“这些勾栏里说书卖唱的艺人，大多都是走南闯北，四处游历惯了的，他们见过的世面，远比我们想象的要多。如此明显的示意，他们自然是一看就懂。”
方金芝赞许地看了哥哥一眼。
她过去也算是阅才无数，一个人能不能用，她很快就能做出判断。
现在真正能支持她为将来筹谋的人只有一个方天定，他虽然资质平庸，却好在可以完全信任，也能把交代给他的事情办好。
这就够资格留在方金芝身边了。
方天定护着妹妹走在街上，见她好像没什么目的，便好奇问道：“妹妹，咱们现在到哪儿去？”
那样子，不像是当家做主的长子，倒有点对方金芝唯命是从的感觉，话音之间透着唯诺，甚至还有一丝丝畏惧。
方金芝却是对这种语气熟悉得很。
“难得天气放晴出门一趟，我想随意走走，也能了解几分大宋朝的风土人情。”
她负手走在街道上，虽然容貌娇俏，但打扮朴素，窄袖上衣搭配一条淡青色罗裙，头上只插了一支玉簪。
于勾栏里一众浓妆艳抹女子的衬托下，略显寡淡，因而并没引起过多注意。
方金芝身形小巧，身手又好，躲闪间巧妙避开行人，在拥挤的巷道上行走畅通无阻。
走着走着，就和方天定拉开了些距离。
眼看妹妹越走越快，方天定恨不得一把推开挡路的人，可又怕惹是生非，只能奋力追赶，一张俊脸都憋得通红。
好不容易，看到妹妹停下了脚步。
他气喘吁吁地赶上去，抬袖按了按头上的汗，问道：“妹妹为何停下了？”
“哥哥可听到了这戏台上女子的唱曲儿声？”
方金芝蜷缩手指打着拍子，暖阳下，她像猫儿一样享受地眯起了眼睛，赞叹道：“端的是歌喉婉转，高低紧慢恰到好处，如同枝上莺啼一般！”
没想到，这大宋朝的茶水不怎么样，曲子却是悦耳美妙。
“走，咱们进去看看，定要给这姑娘送上几个赏钱。”
方金芝说罢，抬脚就往里去。
入内之后，才发现这家戏台不仅外头围着人山人海，里面也已经是座无虚席。
她左右看看，靠着围栏处站下，开始欣赏台上的表演。
台上女子一袭白衣，虽无倾国倾城之貌，但也算长相标致，樱桃口，杨柳腰，杏脸桃腮，正抱着一把琵琶边弹边唱，歌喉清亮，曲音醉人。
一曲作罢，她放下琵琶，甩一甩宽袖，又开始翩跹起舞，舞姿曼妙，引得台下频频叫好。
方金芝陶醉地欣赏完，跟着众人一起拍掌叫好。喝彩过后，才注意到传入耳边的那些污言秽语。
“这姓白的女子色艺双绝，若能与之共度一夜良宵，那还真不失为一桩幸事。”
“这还不容易？为了几个赏钱就能到戏台子上抛头露面的主儿，只要银子给够，还怕她不乖乖跟你回府？只不过啊，李兄你家中不是已经姬妾成群了吗，再来一个，你还能消受得了吗？哈哈哈，李兄你可要悠着点，莫损坏了身子。”
另一人适时插话：“你懂什么？李兄可是个读书人，如何能纳个来路不明的戏子做妾？更何况，这女子如此风骚，早不知被人吃过多少回了，李兄家产丰厚，还在官府里有人，要什么样的女人没有，何必捡别人吃剩下的呢！”
几人不停地说闹打趣，脸上都挂着猥琐的笑。
方金芝听了几句便听不下去了。
她闭上眼睛，深吸一口气，才将翻涌而上的厌恶感压了下去。
满屋男人围看一个女子卖艺，这种画面在方金芝看来虽有些荒唐，倒也不是无法接受。
可这几个男子言语中透出的轻蔑，实在是令她深感不适。
可她又明白，男子为尊，女子像物品一样活着，这就是这个世界的规则。
不论是飘摇江湖的卖艺女子，还是深宅大院里的夫人小姐，甚至连后宫里身份尊贵的嫔妃，说到底都是如此，并没有什么区别。
方金芝睁开眼睛，见台上的白衣女子听到这些话不仅没有不悦，反而低头羞怯一笑，眉眼间波光流转。
这个模样，看在方金芝眼里，就像个木头人一般僵硬麻木。
叫好声渐渐弱了下去，女子朝戏台边站着的老者看了一眼，老者立即会意，拾起地上的盘子，按喝道：“看官喝彩道是过去了，我儿且走一遭，看官老爷们都等着赏你呢！”
女子笑着从老者手中接过盘子，施施然走下戏台，到第一排坐着的看官面前福身作揖。
第一位官人，大方地赏了她一锭银元宝。
女子见之眸子微亮，马上喜笑颜开，柔柔说道：“秀英谢官人赏，官人慷慨。”
听到这句话，方金芝心下微动。
书中的一些片段突然在她脑海中浮现......
这女子姓白，名秀英。
白秀英......
难道她就是《水浒传》中那个因诬告插翅虎雷横，被其一刀夺去性命的白秀英？
注[1]：陈硕真，唐代浙东农民起义女首领，中国史上女性称帝第一人，资料参考百度百科。