四周黑压压一片。
院门口挂着的灯笼聊胜于无，幸好丽娘屋子里的烛光透了出来，照亮了门前这一方地面。
借着昏暗的光线，众人瞧见一个庞然大物从屋里倒了出来，“砰”一声落地。
不知是谁发出了一声尖叫。
紧接着，奴仆们便如同躲避瘟疫似的，纷纷抱头作鸟兽散。
只有几个胆大的没有闪身，他们冷静下来定睛一看，这才发现，地上这个光溜溜的肉球，竟然就是他们的主子爷朱二！
“哎呦，二爷，这是二爷！”站在最前头的家院一声呼喝。
众人惊讶地面面相觑，须臾，一个个壮着胆子走上前。
力气大的家院将朱二翻了个身，让他仰面朝天躺在地上，小婢女端来烛台，在他脸上这么一照，立刻就有人喊道：“真的是二爷，二爷晕倒了！”
府内旋即骚乱起来。
半炷香功夫不到，便处处亮起灯火，烁烁恍若白日。
几个贴身小厮将朱二从地上抬起来，搬来一把四方交椅，暂且将他安置在院子里；有人急忙跑去叫醒老管家和大夫人，请他们过来定夺；平时伺候丽娘的一个老妈子将已经吓得半疯的丽娘搀扶下床，为她披上一件外衣，扶着她去偏房休息。
丽娘一张小脸变得惨白，刚走了两步，又突然顿住。
她两只眼睛红彤彤的瞪得老大，身子抖若筛糠，缓缓抬起手，指向地面一个小物什，害怕得声音颤抖，“这是...这是......”
丽娘哆嗦着说：“这是鬼魂留下的东西，是鬼魂留下的东西！它要来索命了，它会来索命的！”
她因惊惧过度而精神虚弱，控制不住自己的声量，越说声音越大。
守在朱二身边的几个小厮站在院子里头，就把丽娘的话全都听进了耳朵里。
“这么说，刚才二爷和丽娘是撞见鬼了？”其中一人面色铁青说道。
其余几个听了这话，背上像是压了千斤的大鼎，表情一个比一个凝重。
在朱府做事的人，谁没听说过二爷在香积寺冲撞佛祖，惹怒神灵的事？
最近这些天，青溪县大街小巷都在传说朱二作恶多端，为害一方，天上菩萨看不下去，所以派了神女下界，要整治恶人，为那些在朱二手下冤死的亡魂讨回公道，还老百姓一个朗朗乾坤。
朱二做过的那些腌臜事，这几个贴身小厮比谁都清楚。
他们为虎作伥，良心虽然早已泯灭得差不多了，但“因果报应”的道理还是懂得的。
如果二爷遭了报应，那如何还能跑得了他们？
小厮们你看看我，我看看你，都从彼此眼里看到了深深的恐惧。
“要不然......”一个年轻点的小厮小心翼翼地开口。
其余几人正内心惶惶，见他好似有主意的样子，立马将视线投了过去，想听听他有什么高见。
那小厮搓了搓手，一本正经说道：“我听说黑狗血能驱邪避灾，要不咱们去抓几条黑狗回来，在府里放血试试？”
“去去去！还以为你有什么好办法！”
其他几人顿时泄了气，“你到底懂不懂什么是神女！那是天上王母娘娘派下来的，你这放狗血的法子，对付一般的孤魂野鬼兴许能成，对付神女，要是能有用就怪了！”
“那咱们现在该咋办？”
“你问俺，俺问谁去？”
“......早知道当初就少跟二爷干点儿缺德事了。我在青溪县住了二十多年，从没听说过谁家闹鬼的，如今想来，当日在香积寺，那小妮子所言果真没错，坏事做多真要遭报应！”
几人围着不省人事的朱二，都是一副丧家之犬的萎靡样子。
不知情的看了，怕是都要误会朱二已经魂归西天。
“喂，你们几个，傻站着作甚？”
老妈子扶着丽娘站在走廊下，伸出一只手，对小厮们说道：“这个物件你们先拿着，丽娘说是那鬼魂留下的。等二爷醒了，你们问过了他再做处置吧。”
“诶诶，好嘞。”一个小厮应了声，忙不迭跑上前来。
从老妈子手里接过那个物件，他垂眼一瞧，当即发出一声惨叫，连连后退几步。忘记身后是台阶，他脚下踩空，四脚朝天摔在院子里，后脑勺“咚”一声撞在地上，只听声音都觉得疼。
可那小厮却好像不知道疼似的，满眼惊恐地躺在地上一动不动，只有嘴里在不住地喃喃：
“佛头、佛头...真是那个佛头......”
*
天光将亮。
堰村上空几片云朵渐渐由灰转白，晨曦只是微露，村子里的公鸡便争先恐后地打起鸣，将村民们从睡梦中唤醒，投入到新一天的劳作中去。
一大清早，方家就热闹起来。
几个帮工在院子里说话，声音激动，似乎有什么好事。
方天定敲响了妹妹的房门，“金芝，金芝！”
话音刚落，屋门“吱扭”一下被推开。
睡眼惺忪的方金芝揉了揉眼睛，打了个大大的哈欠，懒洋洋问道：“这是怎么回事，也不让人睡个好觉。”
她连夜去县城朱府办了事，四更天左右才到家，这才刚睡下不久呢。
方天定见妹妹一脸疲惫模样，有些狐疑道：“金芝，你怎么看上去这么累？眼睛都有些泛红。”
“昨天学着做衣裳，夜里又熬夜看话本，所以才会如此。”
“哦，原是如此，以后你要是再夜里看书，记得多点几盏灯。”
方天定笑道：“今天咱家可有两件好事！一大早天还没亮，朱二府上就来了人，将那日在寺中从我身上抢走的银子全都还了回来。”
“那第二件呢？”
“这第二件嘛......”
方天定浅浅一笑，温声道：“你猜猜是谁要来咱家了？”
说完，他才想起现在的妹妹已经不同于过去，尴尬地扯了下唇角，不等方金芝回答，接着说道：“是方杰，咱们的堂哥！他两年前拜了个师父学武功，后来一直在外游历，闯荡江湖，现在终于能回家看看了。”
“哦，原来是方杰堂哥呀。”
方金芝看出了哥哥眼里的欣喜，又注意到院子里那些因为方杰归乡而激动不已的帮工们，不由对这位堂哥产生了好奇，在心里默默将有关他的事情回忆了一遍。
方杰是方腊的侄子，天生身强体壮，四肢修长，是个习武的好苗子。小时候他经常在方腊漆园里玩，几乎可以说是在漆园长大，所以和帮工们打成了一片，感情甚笃。
后来，方杰的父亲见他武艺上极有天赋，便想让他去参加武举，可方杰死活不去，说什么也不愿意为昏庸无能的赵官家卖命，十六七岁时认了个世外高人作师父，就此离家漂泊。
方家人原以为永远都见不到他了。
谁也没想到，今天早上收到一封书信，正是方杰所写，说自己不日便要归乡。
方金芝踱步走入院中，见父亲方腊正拄着拐杖挂着笑，对帮工们朗声说着：“大伙都先回去吧，该干活干活，该回家回家。你们放心，等方杰回来，我一定备好酒菜，召大家都来家中相聚。”
“堂哥今天就要回来吗？”方金芝缓缓走近，好奇道。
方腊回头看到小女儿，面上笑意更深了，“他信上没提，但左不过就是这两日。”
帮工们千恩万谢着离开，方金芝看一眼晴朗的天色，对爹爹道：“堂哥归乡，女儿没什么可做的，想去村口小溪里抓两条鱼来给堂哥炖鱼汤喝，求爹爹应允。”
方腊笑容顿了一瞬，有些犹豫。
女儿病愈之后总是冒冒失失的，万一又闹出什么岔子......
“爹爹，女儿真的去抓了鱼就回来，就在村子里，绝对不去往他处，您要是不放心的话，可以让哥哥与我同去。”
方金芝拽着方腊的袖子晃啊晃，嗓音软软地撒娇，“爹爹，您就同意吧......”
毕竟是自己最疼爱的小女儿，从小到大金芝提出的要求，方腊就从没说过一个“不”字。
他故作严肃地僵持了一会儿，便无可奈何败下阵来，“定哥儿，你跟着一起去，看紧你妹妹。只准在溪边玩儿，不许去别处乱跑，尤其是不能出村，晌午之前就得回来。”
方金芝美滋滋道：“谢谢爹爹！”
方天定也双手抱拳，作了一揖，“请父亲放心。”
*
得了方腊应允，兄妹俩简单收拾过后，就背着篮筐，手持鱼叉来到村口。
时值盛夏，小溪里流水潺潺，清澈见底，鱼儿更是活泼地在水面上蹦来蹦去。
方金芝在树下找了片荫凉，把鱼筐一撂坐了下来，取下随身的笠帽盖在脸上，就背靠树干打起了盹。
方天定觉得纳闷。
好端端的，捉鱼怎么变成睡觉了？
他走近几步，刚想询问，就听妹妹说道：“待会儿林阿贵要是来了，哥哥把我叫醒便是，我先在这儿小睡一会儿。”
“等等，林阿贵要来？”
方天定愣了一瞬，“你怎么知道他要来？”
方金芝勾了勾唇角，故弄玄虚道：“自然是夜观天象，推演出来的。”
她只是故意逗弄哥哥一下，谁知方天定听了竟真的默不作声，在她身旁一块石头上安坐，静静守在那里。
夏日闷热，微风吹过的时候，溪边难得有几丝清凉。
方金芝觉得舒服，伸了个大大的懒腰，浑身放松进入梦乡。
小憩了不到半个时辰，头顶的树叶突然哗啦作响。
一个高高瘦瘦的人影“嗖”一下从树枝跃下，正正好落在她面前。
方天定看清来人是谁，便急忙晃醒妹妹，小声在她耳边说道：“金芝，林阿贵来了。”
“嗯...来了啊。”
方金芝摘下笠帽，觉得天亮得有些晃眼，便眯缝着眼睛看去。
只见林阿贵依旧穿着一身紧衣，依旧缠着那条鸦青色发带，双手抱拳，正单膝跪倒在自己面前。