北号山脚下有个打铁坊。
阿涂下山之时，正巧听到从打铁坊里面传出叮叮当当声音。
见阿涂一脸好奇的模样，风林隐便笑着问道：“有兴趣？”
阿涂也笑吟吟地点头：“嗯”。
风林隐：“南川人擅制兵器，连民间的打铁匠都比别处好些。这间铁铺的掌柜据说是师从铁匠世家公冶长的第五代徒弟，想来手艺也是不错的，不若进去看看？正好你可以挑个防身的匕首。”
阿涂听到可以挑选匕首，眼睛都亮了，伸手拉了风林隐便朝里面快步走去。
打铁坊不算大，前面几间屋子打通了，显得略宽敞些。其内放置了几排架子，上面摆放着已经打好的各类刀剑弓戟。
屋子后面是一个大院子，是工匠和徒弟们打铁的地方。阿涂向院子里面望去，只见打铁的老师傅正不停地敲打着通红的铁块，坐在火炉前的小学徒把风箱拉得“霍霍”地响，炉火很旺，把老师傅的脸盘衬的更加黝黑发亮。
风林隐对着前面算账的问道：“掌柜的，这里可有什么适合女郎的兵器？”
掌柜的这才注意到来了客人。看着眼前衣饰不俗的两人，猜想他们定是出自世家贵族的的郎君和女郎。便伸手指着右侧的一面墙，笑着说道：“贵人看这边，这边都是贵人喜爱的匕首兵器。贵人随便挑，挑好了我给贵人包起来。”
阿涂走过去看了下右侧的墙面，果然上面挂了不少匕首和弓箭，做工很是精美，把手上还镶嵌了宝石。
只是细细看过之后，阿涂还是摇了摇头，她回头说道：“掌柜的，我想找的弓不是仅为狩猎演武所用，我需要的是能杀人的弓。”
此话一出，不仅掌柜的，连风林隐都惊讶地望着阿涂。
世家女郎，也有不少学习骑射的，但是大都是为了能在狩猎时，能一展英姿。只是图个名声，为将来嫁人添姿加彩的。并不会真的把这个当作一项技能，更遑论杀人？这女郎如此貌美，她知道自己在说是什么么？那可是是杀人呐。
阿涂见他如此，又重复了一遍：“这里有能杀人的弓么？”
掌柜还在怔愣着，一时没反应过来。倒是后面拉风箱的小徒听到了，他放下风箱，跑过来问道：“女郎是要杀人的弓吗？我这里有，你稍等片刻。”
说完也不待阿涂回应，便向里面跑去。最里面的房子大约是这些学徒和匠人们的居所。只见小徒很快的跑了过去。
过了会儿，小徒又气喘吁吁得跑了回来。回来时手里还拿了一个大大的布袋子。
她把布袋子双手递给了阿涂，说话时语气带着骄傲：“女郎看看，这个弓可还趁手？”
阿涂打开布袋，从中取出一把长弓，刚接触弓身她便知这是一把好弓。
不同于别的贵女郎君爱用的檍木所制的弓，这把弓居然是把角弓，而且是用犀牛角制成的弓。犀牛角罕见，即便是学武的世家子弟，用的一般也只是水牛角的角弓。这种弓的使用寿命，稳定性，准确性和杀伤力都在绝佳水平。
阿涂看着弓，眼睛亮晶晶地，目光再也没移开。
看到阿涂如此喜爱，风林隐便问掌柜的：“这弓如何卖？”
掌柜的面露迟疑，踟蹰着指着小徒说道：“这弓是阿起的，你问他吧。”
阿涂看着跟自己身高差不多的小徒，怔怔地看了好久。就在大家疑惑之际，阿涂才开口问道：“你叫阿起？”
小徒点点头，高声答道：“是！”他把沾了灰的脸高高地扬起，似乎他对于自己的名字也很骄傲。
看他的模样，阿涂忽然觉得很有趣，于是笑着问道：“我想买你的弓，可以么？”
阿起点了点头，又摇了摇头。
正当阿涂和风林隐不解之时，他开口说道：“我可以给你，但是不要钱，我要做交易。”
看着他一脸认真的说要做交易，掌柜的和一旁的老师傅忍不住都笑了。
这小孩......
阿涂也问得一脸认真：“哦，你想做什么交易？”
看他如此认真，旁边的掌柜的也都敛了笑。这女郎是认真的？
小徒依旧答得认真：“我想入军营，上阵杀敌，当伍长！”
阿涂：“可是现在并无战争，你可能没有机会杀敌，而且也不一定能当上伍长。”
小徒一脸的坚定：“我可以等，我相信我一定会有机会！”
阿涂：“为何一定要当伍长？”
小徒忽然不说话了，他原本高高扬起的头低下了，半晌沉默不语。
掌柜的见气氛尴尬，忙从柜台里走出来。他郑重地行了一礼后对着阿涂说道：“贵人请这么说话。”然后便将阿涂二人引到了一处桌前坐下。
待他们坐好后，掌柜的才叹了口气说道：“女郎请勿介怀，阿起这孩子啥都好，就是他爹娘死后，他就有点癔症了。”
阿涂指了指自己的头，压低声音说：“你是说他脑子？”
掌柜点了点头：“嗯”。
阿涂问道：“他爹娘怎么死的。”
“他们不是南川的人。他们原来住在莽州，他爹是个杀猪的，就住在莽州青城山脚下，平时靠给人杀猪为生，偶而也会做点力气活，帮人搬搬东西。
好像是五年前吧，有天他娘忽然带着他跑到了我面前，说是他爹死了，还说我们祖上有亲，让我收留他。
我这卖力气的买卖，养活自己一家老小都吃力，怎么养他们娘俩呢。我就想拒绝，准备拿点钱给他娘让他们去别处谋生。
没想到，就在我回屋拿钱的功夫，他娘居然就撞死在我家门口的大树上。临死前，嘱咐我一定帮她养养这孩子。”
阿涂不解：“她为何要自尽？”
风林隐的声音冷静中带着一丝不易察觉的酸楚：“因为这样可以少一个人口粮。一个孩子吃不了多少，掌柜自会收留这个孩子。如果他们娘俩一起，可能两人都活不成。”
听到风林隐的解释，阿涂立刻反应了过来。苗寨的生活也很困苦，虽然有大巫的庇佑和祝祷，他们寨子比别的寨子好一些。但是别的寨子上也是有过类似之事的。灾年时候卖儿鬻女的事并不罕见。她只是没想到，富庶如陵国，居然也会这等惨事。
掌柜的没想到眼前谪仙一样的郎君居然能了解他们这些普通百姓的不易，着实诧异了下。
他继续说道：“是，他娘没了，我们便把他收留了，他也是个勤快的，整日的在店里帮我们打下手。”
阿涂没忘记掌柜的话，追问道：“那为何说他有点癔症了？”
掌柜的搓了搓手，不好意思地解释道：“每次店里来了贵人，他都会问人家愿不愿意带他入军营。见人犹豫，就拿出他那把弓和人做交易。
哦，那把弓还是他父亲留给他的，是他唯一的念想。”
阿涂看着小徒还低头站在原处。
想了想，她看着掌柜的问道：“掌柜的，我如果带他走，你可同意？”
掌柜迟疑地说道：“不是不信女郎，只是，这，这，我尚不知女郎是何人。”
就在风林隐准备表明身份之时，阿涂抢先一步说道：“我是白二公子的幕僚，我叫阿涂。”
听到白二公子的名号，掌柜的吃了一惊，如果是这样，那倒确实可以帮阿起进入军营。但掌柜还是踟蹰着不敢回答：“我自是愿意，但是实在是他有点特殊，不合适，真不合适。”
阿涂伸手阻止了掌柜的话：“我知他是女子。”
风林隐这才仔细地看了看不远处那个小孩，他，怎么也不像个女子吧？
话已经说到这个份儿上，掌柜的也不好阻拦，叹了口气后他说道：“女郎既知，那便这样吧。”
见掌柜的同意了，阿涂高兴地冲着阿起喊道：“阿起过来。”
阿涂看着眼前小徒，说道：“我可以收你做婢女，教你才艺，将来你出嫁，我还可以给你一笔丰厚的嫁妆。也可以带你入军营，你会辛苦，会受伤，也可能在战场上失去性命。女子之身在军营也多有不便。两条路，你选一条吧？”
小徒没有犹豫：“我要入军营，我要上阵杀敌，建功立业。”
阿涂淡淡地说“这条路很难走。”
小徒坚定地说道：“我爹就是个老兵，他在战场上瞎了眼，不能上战场了。他这辈子最大的遗憾就是没能当上伍长。他没干成的，我想替他干。”
阿涂笑了笑，爽快地道：“既如此，我来安排。”心里却说道：“阿起，你何止能当上伍长啊......”
小徒把弓也递了过来，说道：“那这把弓就是你的了。”
阿涂“好”伸出手来，与他击掌，交易达成。
阿起行礼并不多，简单收拾了下，就只一个小包袱。
阿涂二人等在门前，等小徒走出来的时候，打铁铺子里的人都跑到门前送她。老板娘更是哭的泣不成声，这是他们夫妇俩养了五年的孩子，还是个女孩子，还是去军营，让她怎么放心？！
看着掌柜的和老板娘，小徒也有些难过，她低下头偷偷擦了擦眼泪。然后才转过身来，正对着他们跪下，高声说道：“如有一天，阿起建功立业归来，必将赡养二老。如不幸身陨，万望二老爱护自身，切勿为我伤身，养育之恩，阿起来生结草衔环来报！”
重重磕了一头后，头也不回地上了马车。
阿涂冲着掌柜的微微点了点头，也随着风林隐上了马车。