栗府正厅，灯火通明，觥筹交错！
栗言满脸通红地招呼着客人，脚步虚浮，已见些许醉意。老管家东叔急匆匆地赶来，张口欲言。栗言看了他一眼，伸手示意他稍后。不多时，他起身走到一旁，东叔赶紧附在他耳边说些什么，神色急切。
“什么？少爷不见了？“栗言一激灵，瞬间清醒了不少，“府里都找了吗？”
“找了，没有。”东叔脸上尽是忧色。
栗言眉头紧皱道：“多派些人手，家前屋后，铺子里，大街上，都去找找，好好找找，一定把她给我揪出来。”
“是。”东叔果断应声，急忙往外走。
“等等……”栗言叫住他又吩咐道，“派人去隔壁知会一声，免得夫人说我霸着人不放。”
“是，老爷。”东叔疾步离开。
栗言揉了揉有些昏涨的脑袋。酒意上头，本就有些头疼，眼下又被栗初缇这么一闹，越发地疼了。她竟然撇下满座宾客给他玩失踪？岂有此理！
栗言：“小兔崽子，逮着你，看我怎么收拾你……”
………………
栗府又正厅，姚淑兰与众夫人正聊得“欢”。
“早就听闻栗夫人教女有方，把令千金教养的蕙质兰心，多才多艺，琴棋书画样样精通，是洛阳城里难得的才貌双全的好女子。今日各位夫人齐聚一堂，不知栗夫人可否让令千金展示一二，给大家开开眼界？”洛阳城首富家的程夫人缓缓开口，听语气，却是话里有话。
“哪里，哪里，小茶，去请小姐。”姚淑兰低眉浅笑，不甚在意，对一切溢美之词全盘接收，毕竟她的女儿担得起。不待众夫人反悔，她便立刻遣小茶去叫人。
众夫人心里一阵烦躁。瞧她那急不可待的样子，谁还看不出来她想要炫耀女儿的心思啊！
姚淑兰扫了一眼众夫人精彩纷呈的脸色，不禁暗爽。她自是知道她们对自己的态度矛盾复杂。想她夫贤女孝，家财富余，怎不让人羡慕妒忌，咬牙切齿。就说这程夫人吧。虽是洛阳首富，却有个不成器的儿子，整日吊儿郎当，吃吃喝喝，还不知猴年马月才能稳定收心，继承家业，急得程夫人才四十出头便华发丛生。而自家女儿虽身为女子，却是琴棋书画，习武经商门门通，搁谁身上也是里外拧巴着疼。
姚淑兰笑对着程夫人举杯，两人一饮而尽。程夫人见姚淑兰神色得意，一时控制不住，微侧过脸翻了个白眼。
“大家别客气，这是今年的头网鲈鱼，鲜的很，尝尝，都尝尝……”姚淑兰游刃有余地招呼着客人，就见小茶去而复返，急匆匆跑来。
“夫，夫人……”小茶欲言又止。
“做什么慌慌张张的，平日怎么教你的，要沉稳大气，宠辱不惊。说吧，什么事儿？”姚淑兰悠哉地端起茶碗。
小茶满脸为难道：“在这说吗？不，不好吧……”
姚淑兰：“让你说，你就说。在座的夫人都是自家姐妹，岂能如此失礼！忘了栗家的家风是什么了？真诚！坦荡！”
小茶看着姚淑兰无所畏惧的脸，咽了咽唾沫，以平日两倍的语速快速说道：“老爷刚才差人过来，说小姐不见了。”
“噗……你说什么？小姐不见了？”姚淑兰一口茶喷出，大惊起身，完全忘记了精心塑造的优雅形象。
众夫人窃喜不已。今日可算是没白来，瞧上这么一出好戏！
“栗夫人别急，要沉稳大气，宠辱不惊！”陈夫人忍不住揶揄道，却遭程夫人扫了一眼，瞬间闭嘴。
“栗夫人，快派人去找找吧，女儿家失踪可不是闹着玩的。这要是遇上个登徒子，名节可就……可就……”程夫人点到即止。
姚淑兰回神，蓦然稳了神色，缓缓坐下，优雅地擦了擦嘴，一派从容道：“抱歉，淑兰失态了。为人父母，关心则乱，在所难免。不过程夫人这一提醒，我倒是安下心来了。”
“怎么说？”陈夫人忍不住问道。
姚淑兰：“小女与别家的千金有所不同。我夫妻二人自小女幼时起便分别教习小女。夫君拿她当儿子养，小女自幼便和她爹走南闯北，买卖经商，识人辨物，见多识广，早已练就一身本领，不是我等闺中见识所能企及的。而我在家中请私教教授小女，除了琴棋书画，武艺骑射也是一样不落。只怕这洛阳城中的男子还没有几人是她的对手。众位无需替她担心，只管吃好喝好便是了。我倒是担心她若是真遇上什么登徒子，扭了送衙门就好，可千万别冲动行事，私自用刑。倘若一不留神过了头便不好了，说不定就是哪户有头有脸的人家在外游荡的花花公子呢！是吧？程夫人。”说完，她意味深长地笑望着程夫人。
“呵呵，栗夫人说得是，说得是……”程夫人嘴角僵硬，敷衍地笑着。她自是听出了她的言外之意，所指之人便是他那不学无术的混账儿子。小兔崽子，让她当众丢脸，回头逮着他，一定要他好看！
梁夫人见程夫人脸色铁青，尴尬之气满座萦绕，忙救火道：“栗夫人教女有方，自然不会发生什么过火之事。”
“梁夫人过奖了。来，各位夫人，吃菜，吃菜……”姚淑兰嘴上谦虚，脸上笑意却未减半分，随口扔了个台阶，见好就收。
众夫人见无戏可看，反被姚淑兰见缝插针一通夸奖女儿，心中妒意更甚，一个个皮笑肉不笑，兴致缺缺地闭嘴饮宴。
姚淑兰美目流转，将一切都看在眼里。想看她的笑话，可没那么容易。不过她家那个不省心的，是得紧紧皮了。
“栗初缇，你最好把皮给我绷紧一点！”姚淑兰面带微笑，却如是心道。
………………
栗初缇失踪了！这可不得了。
平日里三句话不说便开吵的栗言和姚淑兰难得一致地决定给她一点教训。两人一面不动声色地招呼客人，一面派家仆四处寻人。家仆们散若满天星一般在洛阳城里走街串巷，行色匆匆，可他们家的公子小姐栗初缇还是人影未见。众人心里焦急，不约而同地生出相同的念头：“到底跑哪里去了？小祖宗欸……”
谁也不知道，这位消失的主人公此刻无比悠哉，好不惬意！
莽莽山林绵延远去，经过连日春雨的淋漓，越发苍翠欲滴。山林边嵌着一方小湖，清澈见底；岸边苇蒲新生，柔弱娇嫩，我见犹怜；湖底草须根根分明，纤长干净。微风拂过，湖面泛起层层涟漪，草须也跟着荡漾，三三两两的鱼儿游哉悠哉穿梭其间，趣意盎然，生动非凡！
湖光山色间光影流转，不知不觉便至黄昏。山风徐徐，吹得发丝凌乱，四散飘飞。栗初缇不以为意。她一身豆色布衣，头发用一根同色的布条高高绑起，看起来颇有几分江湖寂寥侠客风，只腰间别坠着一块剔透的绿翡翠麒麟彰显出不凡的家世。但见她眉如青黛，目若朗星，鼻如玉柱，唇似丹霞，美得如清风照拂万物，更胜湖岸风光。此刻她嘴角微翘，不羁地抱着一坛酒，半躺在湖心的假山顶上，醉眼迷蒙地望着暮色四合的天，笑得一脸莫名，吟唱道：“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方……”
唱罢，她举坛饮酒，却见酒坛空空，眼看着最后一滴酒啪嗒滴落在脸上，意犹未尽道：“小茶，再来一壶。别让爹娘发现了……”
醉意朦胧间手一松，酒坛落入湖中，飘荡着远去。再看她，已是呼吸均匀，沉沉睡去……
夕阳渐渐沉没西山，夜伸出黑暗之手，纵情一挥，天变得漆黑一片，只东天上升起的一轮弯月，留一抹银白，皎洁世间。月影倒映在湖中，隐隐荡漾，风姿绰约。月下山林，清风徐徐，鸟鸣悠悠，兀自幽静。过了许久，湖畔才有了动静。
寻人的小仆提着灯笼来到湖边，见湖岸边飘着一个空酒坛，提灯远照，眯眼望向湖心假山，依稀见假山上一只手臂垂悬半空。小仆瞬间松了口气，展颜笑开，提着灯笼离开，边跑边嚷嚷：“老爷，夫人，少爷小姐找着了，找着了……”
半晌后，小仆带着四五个家仆来到湖边，划船前往湖中心将醉得不省人事的栗初缇抬回了栗府。
栗言和姚淑兰看着沉睡不醒的栗初缇，有火没处发，有气没处撒，唉声叹气地离开。两人心照不宣地对视了一眼，心下决定明日一定要给她长长记性。
可惜，他们的算盘打得太早了！
翌日，已是日上三竿，栗初缇仍在沉睡。栗言和姚淑兰坐在厅里商量着该怎么给栗初缇长记性，就见小茶匆忙跑来。
小茶：“老爷，夫人，不好了，少爷小姐，叫不醒了……”
姚淑兰：“多大个人了还赖床。”
小茶急道：“不是啊，是不醒，怎么叫都叫不醒。像是，像是……”目光扫向老爷和夫人的脸，小茶胆怯息声。这么不吉利的话她可不敢说出口，反正是有个三长两短啦！
栗言和姚淑兰面面相觑，瞬间便听出小茶话里的意思，匆忙起身赶到栗初缇的卧室，只见栗初缇呼吸均匀绵长，却无论如何也唤不醒。
姚淑兰不禁慌了神色：“这到底是怎么回事儿，昨日不是还好好的吗？”
“夫人莫急，莫急，缇儿的身体一向很好，不会有事的。”栗言稳住心神，一边安慰姚淑兰，一边嘱咐老管家道：“东叔，快去请大夫。”
“是，老爷。”东叔匆匆离开。
众人焦灼地等待着大夫的到来，唯有栗初缇丝毫不受干扰。她正睡得香，一个翻身，瞬间翻滚不停。本就昏沉的脑袋晕眩更甚，恍惚间只觉得身体跌宕起伏，时不时有东西膈应不已，好似被谁拳打脚踢不止，四面八方受敌。意识朦朦胧胧，竟不知何年何月，身处何地。
她的脑袋里只闪过一个念头：这床怎地如此之大，竟翻不到边！