清晨的阳光铺满了树梢、屋顶、小路……暖意融融。可栗府人的心还处于一片冰封之中。什么时候融化，要看他们家的少爷小姐什么时候大发慈悲了。
西厢客房里，岳灵儿推开门走出来，顺着走廊向栗初缇的卧室走去，一路上沉默不语，愁容惨淡。她已经在栗府待满一个月了，可这一个月来那个和她打赌赢了她一个月自由的人却一个命令也没有下，就那么安然地沉睡了整个月，把栗府上下急得如热锅上的蚂蚁团团转，就连厨娘也因此失去了往日的水准。出了这种事，她也实在没心情品尝美食，一个月来，味如嚼蜡。栗言和姚淑兰实在没法，只得重金张榜求医。全洛阳乃至周边三郡有名有姓的大夫都来了，却是无人能解。栗初缇就这么再次陷入了沉睡。岳灵儿这才知道栗初缇得了沉睡不醒的怪病，可她偏不信邪！她想尽办法让栗初缇醒来，唤掐拖拽捶敲打，样样都试了，却都徒劳无功，最后只好认命。
“栗初缇，等你醒了，我一定要狠狠地揍你一顿。”岳灵儿这样抱怨着来到栗初缇的门前，推开门，蓦然定住。
“我没看错吧？”岳灵儿难以置信地揉了揉眼睛，只见栗初缇半坐在床上，低垂着眼睛出神，模样有些惆怅。一股委屈涌上心头瞬间化作热泪充满了眼眶。岳灵儿扑到床边委屈道：“初缇姐姐，你终于醒了。”
栗初缇回神，看向岳灵儿道：“灵儿？你怎么在这儿？”
“我怎么在这儿？”岳灵儿不自觉地提高了声音，“我都在这儿守你一个月了，你有没有良心啊！”
“一个月？”栗初缇纳闷，又是一个月。褚云也说一个月。她到底有几个一个月！
“你不记得了吗？那晚，我们在霁香阁喝酒，我把你送回家。从那晚开始，你就一直沉睡，整整睡了一个月了，可把大家吓坏了。小茶说你之前也有一次沉睡不醒，不过那次只睡了两天。伯父伯母为此重金张榜求医，没有一个大夫知道你到底得了什么病。怎么会这样！”说着，岳灵儿感到不忿，这种怪病为什么要发生在栗初缇的身上。老天真是不长眼！
“我睡了一个月？”栗初缇诧异。
“是啊。你不知道你有多过分。我给你做了一个月的丫鬟，结果你倒好，一声不吭，就只是睡觉……”岳灵儿本想继续发牢骚，好让她知道自己有多委屈，却见她怅然若失，转而关切地问道：“初缇姐姐，你有哪里不舒服吗？”
栗初缇摇头，目光清明，却比沉睡前多了一层感伤，浓浓的，化不开。她仿佛经历了太多事，变得有些深沉又寂寞。说不出为什么。实际上她哪儿也没去，只是在睡觉。岳灵儿不会骗她，所以在她说出她睡了一个月后，她便反应过来一切都是梦。李妙贤是梦，褚云也是梦。及笄之后，她似乎总把梦和现实混作一团，分不清真假。上次是齐老爹和小莲姑娘，这次是李妙贤和褚云。她清楚地记得这次在梦里，她帮助李妙贤却遭匪徒偷袭坠崖，随后被褚云救下，而后又不知缘由地醒来。霁香阁、悬崖、谷底……脑子里长久以来的乱麻刹那间迎刃而解。本该释然的，一颗心却反而紧揪着不放。说不出哪里不对劲，但就是觉得这并非是她完整的梦。心里有个地方空了，怅惘肆意弥漫。她似乎……忘了什么事，还有……什么人……
是谁呢？
………………
栗初缇彻底醒了，在这个平平无奇的早晨，栗府上下犹如爆米花一样炸开了锅。相较于之前两天的沉睡，这一次，栗言和姚淑兰被吓得不清。一向容易上火的栗言也没了脾气，变得小心翼翼，生怕栗初缇再有什么闪失。虽然醒来后的她完全没有任何异常。
栗初缇的日子变得有些不好过。在栗言和姚淑兰的授意下，府中上下完全当她是牙牙学语的小娃娃，这不准，那不行，简直要到了寸步不离的地步。她无奈对府中上下动之以情晓之以理进行游说，再三保证自己没事，只是睡了一觉而已，这才让他们安下心来，恢复了一点点自由。只是有一条被彻底限制，无论如何不得违反，否则将取消她的自由行动。那便是——禁酒！
栗初缇虽不情愿，却也只能为了自由舍弃美酒。而失去了酒对她而言无疑是一个强有力的打击。她惆怅空洞的心失去了最有利的慰藉，只能一遍遍清醒地长叹。为了避免惆怅发疯，她开始巡视铺子，尽量让自己忙碌起来。
这日，天气闷热，浓云叆叇，似有雨意。栗初缇无所事事，便出门到铺子里去巡视。那是洛阳的一间栗家米铺。在看过铺子经营向好后，她正准备回家，店里的掌柜却走过来拦住了她。
掌柜从怀中取出一块玉交给她道：“少爷，前些日子店里来了一对父女，拿着这块翡翠麒麟。我见它确是您的配饰便收了起来。”
栗初缇接过玉佩一看，正是她的翡翠麒麟。她只道早已不知丢哪儿去了，却不想会失而复得。与此同时，心中划过一抹异样，关于麒麟这两个字。
“麒麟……”她无意识地呢喃着，不知道为什么会觉得这两个字亲昵又柔软，恰恰能够落在她的心空之地，严丝合缝，使整颗心瞬间满溢充盈。
“那对父女呢？”栗初缇问道。
掌柜：“他们拿着玉佩找来，说是您交代要给他们安排份工，我就让他们去舂米了。在后院。”
“带我去。”栗初缇有些忐忑，似乎还有些期待。最后一次关于翡翠麒麟的记忆是在梦中。她把它交给了齐莲父女，那之后便失去了它的踪迹。这么巧也是一对父女捡到它，可他们怎么会知道翡翠麒麟是属于她所有的呢？她只对齐莲父女说过而已。这对父女难道会是齐老爹和小莲姑娘吗？虽然明知不可能，她还是隐隐期待上了。似乎这件事情一旦成真，对她来说将是一个天大的好消息。
栗初缇跟着掌柜来到后院，舂米的棚中一位老人家和小姑娘正在认真干活。
掌柜：“少爷，就是他们。”
老人家和小姑娘听见声音扭头看过来，瞬间满脸惊喜。
“栗公子！”
齐莲放下手中的木杵满脸惊喜地跑过来：“栗公子，你醒啦？太好了。我和阿爹听说你病了，都很担心你。”
“小莲姑娘？齐老爹？”栗初缇难以置信地看着两人，神色有些激动。他们……是真的！不是做梦，真的是真的！
“太好了！”栗初缇突然伸手紧紧抱住了齐莲，齐莲刷地一下脸红如霞。
齐莲：“栗，栗公子，你怎么了？”他的热情她有些招架不了，既欢喜又害怕。
“抱歉。”栗初缇察觉到自己的失态松开她，有些激动道：“见到你们真高兴，真高兴！”
“我也是。”齐莲不敢直视栗初缇，只趁他不注意飞快地偷瞄了一眼，满脸娇羞。
齐老爹在一旁欣慰地看着两人。
齐老爹：“栗公子，你的病好些了吗？”
栗初缇：“好多了。”
齐老爹松了口气点头道：“那就好，那就好。虽然年轻，也别太拼了，总是身体要紧。”
栗初缇：“初缇谨记老爹的教诲。”
栗初缇在米铺一直待到傍晚，听齐老爹和齐莲说那之后发生的事。天色渐暗，起了大风，她告别父女二人打道回府。
宽敞的街道上，马儿悠哉地走着，栗初缇的内心久久难以平静！
齐老爹和小莲姑娘是真的！一念及此，她不禁心情飞扬，嘴角含笑。他们不是梦，那李妙贤和褚云也有可能不是梦，那那个让她感到惆怅的可能忘却了的什么人也就有可能是真的。想到那人，内心喜悦的同时又泛起一股酸意。喜的是那个人可能是真的，酸的是关于那个人的一切她全然没有印象了。
她什么时候才能想起来呢？一念及此，她不禁有些黯然神伤。会想起来的吧？
她不确定。栗初缇深深叹了口气。最近她简直要把一生之气都给叹完一样。没有了酒，她就只能叹气！
栗初缇兀自沉浸在自己的心事里，忽喜忽悲，没有注意到天上风卷云涌，地上行人匆忙。大雨就要来了。
身后传来疾驰的马蹄声，马背上是一个戴着斗笠的黑衣人。那人经过栗初缇身边，一刻不停，随手取下头上的斗笠戴在她的头上道：“雨来了，还不快走。”
栗初缇扭头看去，依稀可见一个沉静的侧脸，棕黄肌肤，挺鼻薄唇。黑衣人策马离开。栗初缇望着他的背影朗声道：“多谢兄台！”说话间落起雨来。她伸手扶正头上的斗笠一挥鞭道：“玄奇，驾……”身影远去，脑海里倏地划过一抹灵光。
玄奇？咦？有些耳熟……
………………
雨越下越大，一顶斗笠难以遮住全身，待到栗初缇回到家已是浑身湿透。小茶准备了热水给她沐浴。
巨大的木桶里，热气升腾，令人心神松弛。栗初缇望着自己的身体出神。如果齐老爹他们都是真的，那她这具身体就出了问题。她为什么会同时出现在两个地方呢？就连神婆口中的灵魂出窍也只不过是一缕魂魄而已。而她却能以另一个实体出现在别处，还和别人产生了真实的交集。这到底是为什么呢？
栗初缇对发生在她身上的一切都感到好奇，完全沉浸在自己的思绪里，恍惚中却听小茶“噗嗤”一声笑。
她回神问道：“小茶，你笑什么？”
小茶红着脸道：“我笑小姐这是被自己迷住了不成，怎地还望着自己发起呆来了。”
栗初缇娇嗔道：“你这丫头，竟然取笑我。”虽然她身材不错，但还没自恋到如此地步。
余光瞥到木桶的边，一念闪过，她忽地扭头趴在桶边问道：“小茶，你觉不觉得女子用这半高的木桶多有不便？”
小茶一边为她的后背淋水，一边回道：“不会啊，不是有屏风嘛！”
栗初缇：“若是没有屏风呢？”
小茶：“那还有房子啊！”
栗初缇：“若是没有房子呢？”
小茶无奈道：“小姐，你这问题也太刁钻了吧。若是连房子也没有，那就是在野外。谁在野外还用木桶沐浴啊，随便找个湖边洗洗算了。”
“湖边？沐浴？”栗初缇呢喃，突然心里没来由一阵柔软，心神一荡，脸上蓦然显出一抹娇羞。心里的空洞再次被填满。湖边？沐浴？似乎是有什么事？会和那个人有关吗？
小茶定定地望着她的脸出神，喃喃道：“小姐，你这样怪好看哩！”
“什么好看？”栗初缇不解。
小茶：“害羞好看。”
栗初缇双手捧上脸颊，滚烫的温度瞬间传递到掌心。她在害羞，还真是少见！
“小姐为什么害羞？是不是有心上人了？”小茶狡黠地看着她道。
栗初缇失笑：“我能有什么心上人，日日都在你们眼皮子底下。”
小茶：“上次霞姑来为小姐说媒的那位陈公子啊。”
栗初缇：“陈公子有心上人了，是霁香阁的思思姑娘。”
“我听说陈家老太爷可要面子了，他肯定不会让思思姑娘进门的。”小茶肯定道。岳灵儿在栗府住了一月有余，当真是履行承诺，恪尽职守，和她一起伺候栗初缇。两人闲谈间，岳灵儿便把霁香阁试探陈锦文一事告诉了她。她也很同情那个沦落风尘的思思姑娘。虽然清白，但名声终究不好听，还不如她这个伺候人的小丫头呢！
栗初缇听她如此说，不免暗自思量：“是啊，陈老爷子如此好面子的一个人，怕是不会轻易让思思姑娘进门。陈公子的日子也不好过。”这样想着，一声长叹。这一次，为的却是别人！
小茶忽地皱眉道：“小姐近来总是叹气，若是把好运都给叹走了可怎么办？”
栗初缇不无委屈道：“不让我饮酒，怎能不叹气？”
小茶：“那小姐还是叹着吧。老爷和夫人的禁令可没有通融的可能。”
“唉……”栗初缇又一声长叹。她还以为小茶能像往常一样站在她这边呢。看来这一次沉睡把所有人都给吓坏了。当然，除了她自己！
“反正身体也没什么影响。”栗初缇不甚在意地想着，突然灵光一闪，惊呼出声：“啊……”
“怎么了？怎么了？我下手太重了吗？”小茶被吓了一跳，怔怔地望着手里的毛巾，不知所措。
“不关你的事。”栗初缇摇头。她突然想到，虽然她的身体没有异常，但在梦里却会遇到危险。受了伤也会痛。酸甜苦辣，喜怒哀乐都是真实的。若是哪天在梦里丢了命，她会不会……再也醒不过来了？
想到此，栗初缇的身体不由得一哆嗦。极有可能！若是如此，该如何是好？她不知道进入梦里的契机是什么，防不胜防。总不能让她一直睁着眼睛不睡觉吧，那她还没遇上危险就先把自己给困死了。无解，真是无解……
“唉……”栗初缇再一声长叹。唯有见步行步了！但她也在心里形成了一个清醒的认识：怪事终究是怪事，不能主动，必须被动！若有朝一日知道了进出梦的缘由，任何情况下都不能主动入梦，一定要有多远避多远！
“小茶，这半高的木桶若是不安全，可用些板子钉在外围，那样就不会泄露春光了。”栗初缇闭着眼睛惬意地呢喃道。
小茶再次“噗嗤”笑道：“小姐，那不就和厨娘做的小鱼锅贴一样了？板子就是那些锅贴，小姐就是那条鱼。”
栗初缇一想，也对，还真像锅贴，不禁失笑。不过那“锅贴”可是硬得很，咬不动，嚼不烂，像一个个盾牌，守护着桶中之人。
咦？盾牌？盾牌围着的木桶？好像在哪里见过……