雨下了一夜，第二天便天晴日好。栗府来了个意想不到的客人——陈锦文。多日未见，陈锦文的身形更加消瘦了。看他一脸的抑郁疲惫，便知他与陈老爷子的抗争有多激烈！
“栗小姐，在下听闻你病了，可有好些？”陈锦文关切地问道。
栗初缇：“多谢陈兄关心，已经好了。不过我看陈兄似乎……不太好……”
陈锦文摇头苦笑。那日在霁香阁他还信誓旦旦地说要对抗老爷子，如今……简直就是大言不惭！陈锦文黯然一声长叹。
栗初缇不禁莞尔：“我与陈兄倒真是有缘。喜怒哀乐愁，近日不约而同都独宠一个愁字，唉叹声不断。只可惜我被爹娘禁了酒，不能陪陈兄一醉解千愁。”说着，她给两人分别斟了杯茶。
“没想到在下与小姐同命相怜。”陈锦文苦笑端起茶杯，忽又轻叹一声道：“实不相瞒，在下此次前来是奉老爷子之命邀小姐一同出游的。”
栗初缇：“这倒是很适合你我二人眼下的境况。听闻近日牡丹园花开正艳，正是观赏佳期，错过不免可惜。我也有好些日子没有纵情玩乐了，不如就趁此机会游玩个痛快，一抒胸臆！”
“这么说，小姐是答应在下的邀约了？”陈锦文有些诧异。他以为栗初缇对他无意，不会答应他呢！
栗初缇：“既宽了陈老爷子的心，也解了你的围，又舒了我的心。一箭三雕，何乐而不为？不过陈兄，不介意我带个朋友前去吧？”
陈锦文：“自然不介意。”
“那好。”栗初缇起身对他道，“陈兄，请。”
两人在府中人诧异的目光中坦然地出了门。栗言和姚淑兰更是瞠目结舌。什么时候这两人进展如此神速，已经进行到约会的地步了？二人对视了一眼，默契十足，不约而同地想到：不久的将来，栗家不会要办喜事了吧？心里顿时纠结不已，又喜又悲，其中又有一丝愧疚一闪而逝。
良缘难遇，口说无凭，掌握时机最重要。谁要想娶他们的宝贝女儿，总得亲自登门不是！
………………
栗初缇吩咐小茶去给岳灵儿捎个口信，自己则和陈锦文先行去往牡丹园。
牡丹园里姹紫嫣红，芳香四溢。栗初缇没想到陈锦文并非是一个只读圣贤书的书呆子，竟然对牡丹的品种如数家珍。
“这是春水绿波，这是金玉交章，这是玉楼点翠，烟戎紫、凤丹白、蓝芙蓉……”一路上，陈锦文看到新的品种便向栗初缇介绍。
栗初缇：“没想到陈兄对牡丹如此了解。”
陈锦文：“‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城。’身为洛阳人，岂能不识牡丹。”
栗初缇：“不知陈兄最喜欢什么品种？”
陈锦文：“二乔，洛阳锦。”
栗初缇眸光一闪，嫣然道：“巧了，我也是。”
两人相视而笑，修长的身形立在花丛中，煞是引人侧目。好一对璧人！
陈锦文放眼望去，指着远处的一片复色花丛道：“在那儿，我们过去。”
栗初缇莞尔：“好。”
两人愉快地走向二乔所在的花丛，没有注意到身后不远处站着一个身着冰蓝的沉静书生。他注视着两人，眸光一闪。
栗初缇和陈锦文来到二乔花丛的凉亭里，坐下赏花。书生亦来到凉亭里，坐在两人的不远处。
陈锦文开口问道：“栗小姐所说的朋友是上回在霁香阁一起饮酒的灵儿姑娘吧？”
栗初缇：“正是。不过陈兄，你怎么称她灵儿姑娘，反倒叫我栗小姐？我们难道还没有你和灵儿熟吗？”
陈锦文：“这……”
栗初缇见他神情发窘，面色飞红，失笑道：“好啦，逗你呢！就叫我初缇吧。陈兄越是见外，就越是没把我放在朋友的位置上，反显出与众不同来。陈兄心中的与众不同之地应该留给那个与众不同之人。显然，那里已经有人了。”
“小姐说的是，那我便叫你初缇姑娘。”说着，陈锦文轻叹一声，目光看着眼前娇艳的二乔，惆怅道：“唉，思思……我已有一个月没见她了。”
栗初缇问道：“怎么了？”
陈锦文：“老爷子知道我去见思思，便禁了我的足。好不容易放了我，又走哪儿都有他的人跟着，毫无自由可言。今日若不是来找你，还脱不开身呢！”
禁足？栗初缇忽然有些恍惚，又是一个让她心下一跳的词。似乎她也被什么人禁足过……
陈锦文：“这一个月过得可谓是一言难尽，不提也罢。灵儿姑娘怎么还没到？”
“应该快到了。”栗初缇盯着近处的二乔心不在焉道，看上去若有所思。她还在想禁足与她到底有什么关系。
陈锦文见她兴趣索然，神游天外便提议道：“不如咱们来玩飞花令，边玩边等。只可惜眼下无酒。”
酒？栗初缇眸光一闪，瞬间来了精神，把不明所以的禁足抛诸脑后。陈锦文的提议适时地勾起了她多日未解的酒瘾。
“飞花令无酒不欢。陈兄，若是我破例喝一点点，你可不可以在我爹娘面前说是应了你的邀请，不得已而为之啊？”栗初缇充满期待地看着陈锦文。
陈锦文了然失笑道：“好，初缇姑娘放心，我一定会在令尊令堂面前为你极尽美言。”
“也不用那么夸张，稍微美言几句便可。我去买酒，等着。”栗初缇说着雀跃起身，笑意盈盈地离开，好一会儿后，去而复返，抱着两坛酒回来，分给陈锦文一坛，问道：“陈兄想怎么比？”
陈锦文：“五言七言皆可，但必须脱口而出。诗中花字每轮依次向后，说不出来便喝一口。”
栗初缇：“好，陈兄先来。”
陈锦文轻触二乔的花瓣略一思索，随即开口道：“花落知多少。”
栗初缇：“花重锦官城。”
陈锦文：“花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。”
栗初缇：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
陈锦文：“花开花落无寻处，仿佛吹箫月夜闻。”
栗初缇：“花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞。”
陈锦文：“花落六回疏信息，月明千里两相思。”
栗初缇：“花时同醉破春愁，醉折花枝当酒筹。”
陈锦文：“花飞莫遣随流水，怕有渔郎来问津。”
“花，花……”栗初缇思考片刻，随后道：“我输了。”说着仰头痛饮一口，一脸满足，仿佛自己才是那个赢家。此时的她无比畅快。不仅美酒使人酣畅，势均力敌的学识也让人淋漓。两人你一言，我一语，中间快速衔接，丝毫没有打顿。这是一场高能的较量，彼此心中说不出得痛快。
陈锦文：“第二轮开始，初缇姑娘，请听好。宫花寂寞红。”
栗初缇：“枳花明驿墙。”
陈锦文：“烟花不堪剪。”
栗初缇：“山花拂面香。”
陈锦文：“寻花绕寺行。”
栗初缇：“迷花不事君。”
陈锦文：“无花只有寒。”
栗初缇：“看花上酒船。”
陈锦文：“菊花何太苦。”
栗初缇：“桃花带雨浓。”
陈锦文：“眼花耳热后。”
“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁。”说着，栗初缇再饮一口，讪笑道：“陈兄，这局算我输。太难了，太难了……”
陈锦文：“是你的要求太高了。既要五言，又要太白，谈何容易！”
“你看出来了？”栗初缇笑望着陈锦文说道。不远处的书生忽地眉头一皱。他分明感受到了两人之间的愉快，而这让他很不愉快。
“若是这还看不出，在下可就太愚钝了。”陈锦文失笑，喝了一口酒，又道：“我虽是赢家，但也该喝一口。因为你并未尽全力。似乎这游戏的输家对你更有吸引力。”
栗初缇眸光一闪，眼里满是欣赏，将酒坛向前一递，与他碰坛道：“知我者陈兄也！”
两人举坛相碰，畅饮一口，随即相视而笑，好不惬意愉快！
书生看着栗初缇对陈锦文赞赏有加的眼神，忍无可忍，霍地起身，走向二人，边走边对陈锦文道：“这位公子好才学，不知可否与在下比一比？”
两人望去，只见一个目光炯炯的沉静书生向他们走来。书生二十来岁，气质恬淡疏朗，却是腹有诗书气自华！
陈锦文兴味盎然道：“哦？这位公子想比什么？”
书生朗朗道：“不妨就让这位姑娘作画，你我二人根据画中之景题词一首，如何？”
“好啊。”陈锦文扭头看向栗初缇，问道：“初缇姑娘意下如何？”
栗初缇笑道：“两位比试，怎么反倒受累的是我。”
书生行礼道：“烦劳姑娘了。”
“好吧，看热闹不嫌事大。我也正想看两位龙争虎斗，一决高下。”栗初缇提着酒坛走到一位正在作画的贵气公子面前道：“这位公子，能否借你的画具一用，做个比试？”
那贵气公子见三人气质不凡也来了兴致，笑道：“无妨，请用。”
“多谢！”栗初缇说着，放下酒坛，边蘸墨边笑着说道：“看来爹娘早有先见之明，知我有朝一日要为人出题，所以才为我取名初缇。如此说来，我天生就是做考官的料，什么文状元，武状元，通通得过我这关。”
陈锦文和书生不禁失笑。那贵气公子蓦然被栗初缇绚烂的笑容闪到，一怔，目光不由自主地定在她身上，脸上显出痴迷之相。书生眉头忽皱，缓慢移动身形，挡住了贵气公子的视线。这回轮到贵气公子皱眉了。他向左，书生向左；他向右，书生向右。不论他如何移动，那书生的背后都好像长了一双眼睛，对他的一举一动了如指掌。无论如何，他也离不开书生的背影。
怪了，也没见他怎么动，怎么就总能挡在他面前呢？贵气公子暗自思量，一番挣扎无果后，终于妥协，泄气地盯着画纸，安心看画。
陈锦文笑道：“那就请初缇姑娘出题吧。”
栗初缇单手提起酒坛啜了一口，略一思索后道：“有了。”说着便放下酒坛起笔作画。不一会儿后，一副秋夜月明图跃然纸上。
“此题谁来？”栗初缇收笔，看向陈锦文和书生道。
“我来吧。”陈锦文上前，接过栗初缇手中的笔，稍加思索，便在纸上提笔写下一首《忆江南·更漏尽》。他的字如他的人一般清隽文秀，栗初缇忍不住出声吟道：“更漏尽，残夜梦难收。冷寂门庭花渐落，今夕犹似旧年秋。最是相思愁。”
“好一首《忆江南》。”书生看向陈锦文，目光由衷欣赏，完全忘了他此举的目的是要挫挫陈锦文的锐气。而栗初缇则笑望着陈锦文道：“看来陈兄近日对相思认识深刻，颇有感触啊。适才的飞花令也是明月相思，寂寞孤寒云云。”
陈锦文将笔递给栗初缇，赧然道：“初缇姑娘快别取笑我了。”
“好，我不笑你，也许他的认识比你还深刻。”栗初缇接过笔，笑看了书生一眼，上前再次作画。好一会儿后，一副早春山色图跃然纸上。
“该你了。”栗初缇将笔递给书生。书生接过笔上前一步，若有所思。栗初缇扭头看他，蓦地心下一动。他的侧脸怎会如此熟悉！在哪里见过呢？她不禁恍惚，苦思冥想，神思飘远。与此同时，书生笔走龙蛇，片刻后，一首《鹊踏枝·早春抒怀》洒脱飞扬！
陈锦文不禁吟道：“寒气氤氲值午了。晃晃悠悠，独过青山坳。枝上几时春更好，绒芽小憩烟云绕。日日赶晨天渐晓。脚步崎岖，心事重重搅。人世匆匆不自扰，花前枕宿和风老。花前枕宿和风老……”陈锦文呢喃复品，忽而一笑道：“好一个花前枕宿和风老。兄台心胸旷达，才情斐然，在下佩服，佩服。”
“公子过奖。”书生浅笑，迎上陈锦文的目光，彼此都觉得快意无比。余光扫到栗初缇，书生扭头一看，心下一惊，她美目炯炯，正探究地盯着自己。
“我见过你。”栗初缇肯定说道，目光中却带着一丝疑惑。她只是觉得他眼熟，还未想起在哪里见过他。
书生眼神飘忽，避开她的视线道：“姑娘说笑了，在下并非本地人，怎会见过姑娘？”
“我并没有说你是本地人，我只是说我见过你。你慌什么？”栗初缇有些不解，即便是她见过他，他也没道理慌张啊？又不是和她有仇。
有仇？一念及此，栗初缇骤然想到不管是和她有仇还是有缘，他如此反应都应该是认识她才对。可她对他却没什么印象。她到底在哪里见过他呢？
“在下没慌……”书生收敛心神，恢复从容道。他充其量有些惊讶她的记忆力罢了，而此刻他的惊讶又多了一条：她竟然如此敏锐！
“别动。”栗初缇伸手捏着他的下巴一扭，让他的侧脸对着她，端详起来。
陈锦文和贵气公子目瞪口呆，尤以贵气公子更甚。他不禁心中感慨道：“这姑娘豪放如斯，和鼎鼎大名的栗家小姐有得一拼啊。”
栗初缇全然不顾异样的眼光，只盯着书生的侧脸发呆。在她的注视下，书生的脸不由得微微泛红。
“挺鼻薄唇，棕黄肌肤……在哪儿见过呢？”栗初缇喃喃自语。她不肯放弃，一定要记起他是谁。正此时，天空突然传来一声旱天雷响，她灵光一闪，忽而展颜道：“我想起来了，你是昨日借我斗笠的那位公子。”
书生见她想起，也不隐瞒，讪笑道：“姑娘好眼力。在下昨日骑马疾驰并未停下，姑娘如此也能记得在下。佩服，佩服！”
栗初缇盯着他暗自思量：“昨日见他，今日又见他，如此巧合也不是没有。可他刚才分明慌张。若非认识，何至于此？不妨就试他一试。”一念及此，她忽而笑对书生道：“昨日见你像个侠士，忠肝义胆；今日见你又成墨客，文采风流。公子当真是文武双全啊！”
书生谦逊道：“姑娘过奖了。”
栗初缇看向画上题词，接着又道：“这首《鹊踏枝》我很喜欢，不知公子可否提名赠予我？”
书生见她目光清明真挚，一看便知危机已过，瞬间松了警惕，朗声道：“好。”说罢他再次笔走龙蛇地写下：庚申槐序赠予栗初缇。
笔未落，手突然一顿，书生骤然想到他不应该会写她的名字，瞬间便想抹去名字。
栗初缇见他笔锋一转，知他所想，眼疾手快，蓦地上前扣住他的手臂拦住他，一脸狡黠道：“还不抓到你。”
书生手腕忽地旋转，幻影重重，手中毛笔跟着旋转，片刻后极速飞出，顷刻间便落入桌上砚台之中，墨汁四溅。陈锦文和贵气公子快速后退，幸免遭殃。书生轻巧逃出栗初缇的掣肘，想要离开，又遭她拦住去路。两人缠斗不休。陈锦文和贵气公子傻眼地看着眼前的一切，心中俱是疑问。怎么回事，才片刻功夫就打起来了？
这一边呆愣当场，满头雾水；那一边拳脚相加，不依不饶。
书生：“姑娘为何拦我？”
栗初缇：“公子岂会不知？昨日和今日都不是巧合，是你故意出现在我周围。也许你已经跟踪我很久了，这两日才被我识破而已。”
书生：“无凭无据，妄加论断。姑娘再不住手，在下就不客气了。”
栗初缇：“还想狡辩。你是谁？为何要跟踪我？”
书生见她不依不饶，无奈道：“姑娘只需知道在下是友非敌便是了。”
栗初缇：“不行。今日你不说出来，休想离开。”
书生：“你拦不住我。”
栗初缇：“那可不一定。”
书生见她一脸坚定，知她不会放弃，心一横，伸手向前欲袭胸。栗初缇一惊，忙退后。书生趁机飞身离开。
“卑鄙小人，别以为这样就可以摆脱我。”栗初缇说着飞身追赶而去。
“初缇姐姐……”
“小姐，小姐，你去哪儿啊？”
远方传来呼喊。岳灵儿和小茶跑来，却见栗初缇追着书生离开，大为不解。岳灵儿扭头问陈锦文道：“陈公子，这是怎么回事？”
“不知道。”陈锦文心不在焉道。他的目光和心神全数落在了跟随岳灵儿一起来的思思身上，再也容不下其他人，其他事了。
两人相对而立，神情动容，有些凝噎，竟异口同声道：“你还好吗？”忽而又道：“我很好。”很好二字一出便令闻者心酸，任谁见了两人憔悴不堪的模样也不会觉得很好可信。
“初缇姐姐往那边去了，我们去找她，走。”岳灵儿和小茶默默离开，让陈锦文和思思单独相处。而那贵气公子只顾满脸喜色地看着桌上的两幅画爱不释手道：“今日真走运，竟得了栗家小姐的墨宝。不过就是这两首词不怎么样，远不如在下的玉帝邀我上青天来得真挚豪迈。”说着便自顾自吟道：“玉帝邀我上青天，我笑青天遍人间。桃红柳绿醉两岸，雨打风吹值万钱……”
………………
栗初缇追着书生出了牡丹园，来到后山的竹林里。书生在前，一抹冰蓝穿梭林间，翩然若仙。栗初缇紧追，却总相隔几十米，心中不免焦急，暗自思量道：“绝不能让他跑掉。论功夫我不及他，看来只有智取了。既然他是友非敌，应该不会不管我的死活吧？”这样想着，栗初缇蓦然停下，一脚揣在竹秆上，瞬间向后弹射，摔倒在地，大叫一声道：“啊……”
书生听见她的痛呼声瞬间停下，忙回头扶起她，有些焦急道：“怎么了？你怎么了？”
“我……”栗初缇满脸痛苦，突然神色一转，骤然旋身而起，抓住书生的两只手臂向后扭成麻花，得意道：”这回看你还怎么金蝉脱壳。”
书生：“你使诈。”
栗初缇：“兵不厌诈。快说，你是怎么认识我的？”
书生有些为难道：“你就这么想知道？”
栗初缇：“不想知道追你干嘛，自讨苦吃吗？我没那么无聊。”她也不想缠着他。只要他说出真相，她保证和他大路朝天，各走一边，互不干涉！
“好，我告诉你，你过来。”书生满脸无奈，轻叹一声，终于妥协。
“就在这儿说。”栗初缇拒绝，恐他有诈。
书生：“我的手被你捆住了。我有东西要给你，你见了它自然就会明白。”
“什么东西？”栗初缇不疑有他，上前站定在他面前，突然一只手快速闪现点了她的穴道。
“你……”栗初缇还来不及说完便闭上眼睛，陷入了昏迷，身体摇摇欲坠向后倒去。
书生接住她倒下的身体，歉然道：“对不住了，兵不厌诈，是你说的。”说完，他抱起她离开了竹林。栗初缇腰间的钱袋掉落在地，无人在意……