仙陆地处訾朝国土与西边蛮夷部族溧薯交界，鱼龙混杂，是官府鞭长莫及的灰色地带，这里的许多人都有秘密，或是潜逃多年的亡命之徒，或是一心求财路走偏锋的生意人。

    施晚命里许是带福，她小时候生活的地方是仙陆最安全的腹地。这无数人望而生畏的魔域于她而言却是名副其实的仙陆。

    她不知底细地来了，先是差点丧命于心怀歹意许茗珘手中，又偷偷溜出道观险些失踪在山林间，身上还不知被下了什么怪毒，一入睡就梦魇，睡不安稳。

    顾希桢倒也见过她夜不能寐的样子。

    许茗珘一案事发后数个夜晚，他都去施家看过她。皇帝命他闭门思过，自然是遣了暗卫盯着，他们与皇帝一条心，明为监视，实则暗中襄助。查案一事，能让他们代办，可施晚那头，他总挂念着。

    许茗帆没死，若是去找施晚，她那般信他，定会遭遇危险。白天无妨，施家不会随便放人；他只可能夜里去。

    顾希桢原是在后院树下立着，可月光很亮，透过开着的窗洒在她脸上，惨白一片。她将大半身子埋在膝盖，出神望着池水。

    月至中天，她也不曾睡，只安静地任眼中淌泪。

    许茗帆之死如此令她伤心么？她哭了多久，他便看了多久，待天蒙蒙亮，下人们纷纷起床忙开了，他才披着露水离开。

    可如此几个夜晚，她都睡不着，呆愣愣地盯着同一处，像离魂之人一样。他终是看不下去了。

    他走到窗前，想劝她多少睡一会儿。离近了，却不知怎么开口。她整张脸都被打湿，他只能先为她擦了眼泪。

    像魂魄突然归体，她麻木的眼珠微微转动，有了些神采，看清是他后，那神采迅疾转变为惊惧。

    不怪她如此，京中人人都觉得是他杀了许茗帆，施晚与其交好，定更深信不疑。

    他不想辩解什么，出于私心也好，顾虑也罢，许茗帆未死一事他并不想让施晚知道。她发了通脾气，肉眼可见开始疲累，眼皮直打架，应是能睡了。

    他放心离开，怎料次日下午，便传来人离京的消息。她对施家人说是去京郊道观小住，他不信，遣人跟着，果然越走越远，竟是跑去了仙陆。

    看着床上的人，他眸中多了些无奈。仙陆夏季并不热，但大白天的睡在床上，还是会有些发闷。施晚脸颊微红，鼻尖有些冒汗。

    顾希桢将窗子推开，迎了口清风进来。再回头看她，却对上她睁开的眼睛。

    施晚坐起身，抱着手臂打量眼前的面具人：“你是谁？在我梦里做什么？”

    梦里？顾希桢透过面具观察了一阵，发觉她其实还睡着，状态很像梦游中的人，目光发直，并不似清醒时那般灵动。但她又知道自己在做梦，看见的一切都是梦里的事物。

    施晚见他久久不答，拧起了眉头，下床绕着他转了一圈。

    长鬼脸，一身黑，带着刀。她恍然大悟，指着他问：“我知道了，你是鬼差是不是？”

    顾希桢：“……”

    施晚更笃定：“不否认就肯定是了。”她有些害怕：“鬼差大人，我……我是不是快死了，您来梦中转一圈，好记下我的位置，等我阳寿尽了，好将我带走？”

    她哪来的这么多稀奇古怪的想法？莫名被当成鬼差也就罢了，她甚至连鬼差为什么会出现在梦里的借口都能自顾自圆上。但他又有些庆幸，她认不出更好。

    顾希桢：“不是。你还能活很久。”

    “真的吗？”施晚一喜：“大概多久？”

    “……天机不可泄露。”

    施晚笑了笑：“懂的懂的。这事儿不能说，您真是个尽职的鬼差。我只要知道能活很久就行。”

    她将鬼夸了一顿，又问他：“那您来是做什么呢？你们地下难道准当差时间闲逛吗？”

    “等等，您别说，我猜猜您看对不对。”施晚冥思苦想了一阵，忽然灵光一现：“我又知道了。是不是因为今天我撞见了死人，您才来我梦中问话？”

    顾希桢若有所觉。施晚觉得这是她的梦，完全由她掌控，因此抛出的问题不解答也可以，她会找出答案自圆其说，他只需迎合，维持她的梦境。

    他点点头：“不错。”

    施晚露出果然如此的神色，她轻声问：“那……那人是阿舟姐吗？”

    她没来得及挖开藏尸的地面，便忽然睡着了，开始做乱七八遭的梦。梦里总是顾希桢，跟她记忆里的那个一样，某些微妙之处又好像要更温柔些。

    然后一切遽然消失了，梦里仅余一片虚无，接着又渐渐变成仙陆她下榻的那个道观，一位奇怪的面具人在床边看她。

    既然他是鬼差，勾魂来的，目标又是地下那具尸首，肯定知道那究竟是谁。

    她其实心中多少已经有了倾向。假冒的阿舟，莫名的血迹，埋尸的土地。定是有歹人趁她睡着夜袭道观，杀了阿舟，装成阿舟的样子在道观大摇大摆地现身。

    她希冀地盯着鬼差，期待他说不是，阿舟还活着，虽然知道希望渺茫。

    “你应该已有答案了。”

    施晚懈了力气，跌坐在床上。因已有预料，打击没有想象中那么大。她仍伤心，问鬼差：“阿舟可有托您给我带话，说是谁杀了她？”

    顾希桢微蹙眉心，她为何如此信任许茗珘与许茗帆姐弟，分明是她口中的阿舟欲对她下杀手，她怎的就辨不出歹意呢？

    许茗帆一事牵涉诸多，尘埃未定前暂时不能向她透露，许茗珘的祸心却无需遮掩。

    她在仙陆边陲豢养一批死士，假扮道士，暗中抢掠孩童，分派到仙陆各处，不知做的究竟是什么勾当。即便不因这些，光是想杀了施晚，就够许茗珘死上一回。

    施晚听鬼差回答道：“许茗珘于心有愧，不敢托我带话。”

    她一怔：“阿舟……为何有愧？是因那件事吗？可分明是我不对。”

    她语气有些焦急，拉住鬼差的手央求道：“鬼差大人，麻烦您告诉她，当年若不是我贪玩，非要给那神像上香，便不会惹得破庙走水，为了救我，阿帆烧伤了手臂，阿舟烧伤了腿，险些没了命，一切都是我的错才是！”

    阿舟当年只是慌乱中踢翻了灯油，不小心将施晚跑出火场的路烧着，一切起因，根本就是施晚她自己。

    顾希桢从未听施晚说过此事，她在他跟前说起许茗帆时，只言他救过她，没具体提过是何时何地。当年能豁出命救人，为何现在却作恶多端？

    他反手握住她颤抖不已的手臂，沉声道：“不是为了这个。”

    施晚疑惑：“那还能是什么？”

    “她已不是当年的许茗珘。找你来仙陆，先杀了你带来的人，接着想对你下手。”

    施晚甩开他的手：“不可能。她没有杀我的动机。即便是没了少时情分，至多是陌路人，哪来的深仇大……”

    她忽然顿住了。仇是有的。

    她怎会傻到觉得许茗珘真的什么都不知道，她能托京中人给她传信，那顺便打听打听许茗帆的事也理所应当。

    而许茗帆之死闹得沸沸扬扬，根本不需要费力探听，许茗珘怎么可能不知道。人不是她杀的，凶手却跟她夫妻一体，她无论如何都脱不了干系。

    她抱着逃避的心思来赴约，竟蠢到忘了两人间其实隔着血仇呢。

    她喃喃道：“都怪我都怪我，若不是我让他两认识，他便不会杀了阿帆，阿舟该恨我的。”

    顾希桢心口一窒，她明明什么都没做错。且不论许茗帆是死是活，即便他死了，也与她无关，许茗珘却索命索到她头上。

    施晚正消沉着，忽闻鬼差冷声道：“若你真的有罪，功德有亏，便不会有那么长的阳寿，莫要自苦。她死在今日，正是因作恶多端。你梦醒后，可向官兵查证。”

    顾希桢知她其实很信鬼神之说，不然也不会把他当成鬼差，一照面就问自己还有多少年阳寿。他脱口而出说她能活很久。他在一日，施晚便会无恙一日。

    施晚眨眨眼，心中用愧疚拉磨榨眼泪的驴子莫名转不动了。她不敢信许茗珘会是作恶之人，可鬼差大人言辞凿凿，又有官兵作证，难道，她真的……

    施晚抹了抹眼角：“她想杀我，为何死的是她呢？”

    此事顾希桢早已想好对策：“螳螂捕蝉，黄雀在后，她正欲行凶，被仇家寻上门，对方精通易容之术，杀了她后想占据她的身份，企图鸠占鹊巢。”

    施晚：“那这人不也很危险？”

    “无需担心，观主报了官，官兵已将人捕获驻扎周边守卫。”

    施晚轻轻点头，但她并未完全放下心来，而是她垂着长睫，若有所思。

    “鬼差大人，还有件事我想问问。”施晚咬着下唇，有些犹豫。

    “何事？”

    “是与您之前说的阳寿一事。阿舟是因为做了伤天害理之事，才这么年轻就去了？”

    得到肯定答复后，施晚面上神色复杂。她沉默许久后，低声问：“那，我夫君也会如此吗？”

    顾希桢：“……”