“据传言，林准凭机关术与练毒术独步天下，但他仍觉不满，想要登峰造极，可人的寿数太短，他开始遍寻长生之法。”
“寻常的延寿之法无法满足他的需求，他选择剑走偏锋，将目光转移到毒上。”他顿了顿，沉声道：“经年试验后，他似乎有了突破。据传，方子被记录在密卷中。”
“溧薯人以活物，甚至以人练毒，为的就是复刻此方。”他冷嗤道：“可惜竹篮打水一场空，这样练出来的只有剧毒，没有仙丹。”
施晚喃喃：“这便是为什么无数人前赴后继想找到他的密卷……”
“不错。”他眸光转暗：“因此，当林准行踪现世，他们的目标便不再是密卷，比起真假存疑的密卷，活生生的林准更有吸引力。”
“比起只会用毒的褚柳，溧薯自然更倾向于与林准合作。”他继续道：“只不过……林准的目的与溧薯人并不相同。”
施晚：“他想做什么？”
他轻笑一声，并未作答，“你之前问我，有无证据证明此人是林准。”
施晚来了精神：“你有？”看这胸有成竹的样子，莫非有如山铁证？
“我没有。”
施晚面无表情盯他半晌：“耍我很好玩？”
“他迟早会现身，到时再做判断也不迟。”
施晚一怔：“你是指……”
她飞快反应过来，她之所以坠崖，就是因为溧薯人想抓到她，想追杀她，如今她被救下来，对方没得到人，一定会穷追不舍，还怕没机会见到林准？
“险些忘了，咱们还在被追杀呢！”施晚一时乱了阵脚，都怪她一时好奇，逮着人问东问西的。
他稳住她，眼中神色认真非常，“放心，我不会让人伤到你。”
施晚不禁为之恍了恍神。又来了，她内心诽谤，你这家伙能不能注意点，别随便撩拨人？！
她慌忙别过眼，轻咳两声：“现在是说说这种漂亮话的时候么？先…先离开这里。”
施晚环视一周，此处无路可走，她回头望了望洞内来路，“莫非要折回去，走那条岔道？”
“不，就走这里。”他望向瀑布底下那蜿蜒通向远方的长河。
施晚也随着看过去：“要沿着河走？”她皱了皱眉：“那我怎么下去？”
他朝她走了几步。施晚抬头与他对视一眼，飞快意识到了什么。
她警惕地往后退：“你不会想跟以前那样……”她在自己的腰间比划了一下，“这样揽着我下去吧？”
他：“不行？”
她坚决摇头：“不行，换个法子。”
他微微挑眉：“以前可以，为何现在不行？”
施晚憋红了脸，感觉这话都说烂了：“因为要避嫌，你又不是我夫君，我们之间要严守男女大防，你不懂吗？”
他眼中闪过一丝难以捕捉的笑意：“他又不在此处，我们如何，他怎会知道？”
施晚语塞，她张了张口，干巴巴道：“你还记得他是你上司吗？”
“事急从权，他会理解的。”他极其自然地搂过她，甚至不只是搂住她的腰，而是单臂将整个人揽进怀里，以一个亲密无间的姿势带着她飞掠而下。
“你……”背德感让施晚浑身都在发热，她很想挣扎，但又怕摔下去，只能憋屈地小声抗议：“你别靠我这么近。”
“你说什么？”他也不知是不是在装，凑近她耳边，靠得更近道：“水声太大，我听不见。”
水声确实大，但这话几乎是贴着她耳廓说的，他独特的声音如何都无法被盖住，一溜烟儿钻进她耳中，惹得她半边身子僵硬一瞬。
施晚气急败坏伸手去挠他，可他只肖手臂稍稍一松，她就吓得六神无主扒拉在人身上，生怕掉下去。
落地后，她飞快从人怀里挣脱出来，警惕环视四周，确认没有第三人在，才小小送了口气。
分明什么都没做，却不由自主做贼心虚，到底是道德感太强了，她想。可她一时半会儿过不去心里那个坎儿，总觉得自己这样不对。
她觉得自己良心再被炙烤，再见到那远在京城的便宜夫君，怕是都没法儿理直气壮质问他了。
施晚定了定心神，作出一副若无其事的模样道：“继续走吧。”
河边怪石嶙峋，实在不好走，他于是想来牵她，施晚火速躲开：“作甚手拉手？自己走自己的。”
可地上不听话的绊脚石头比比皆是，她因此步伐紊乱，几步一绊，走得磕磕巴巴，脸上表现的风轻云淡渐渐消失。
当她又一次脚下不稳时，他伸手扶她一把。
施晚如临大敌般扭过脸，若她是猫，此时应浑身毛发炸起，像个蓬松的毛团一样，朝始作俑者怒目而视。
“怎么？”他不明就里：“我只是扶你一下。”
施晚掷地有声：“不用，我自己有手有脚。”
她加快步伐，想将身后人甩开，但无论她走多块，他都能轻轻松松跟上，时不时在边上说些话戳她肺管子。
“有石头。”
“小心草。”
“注意积水。”
“……你右脚踩左脚上了。”
施晚终于勃然大怒：“你是不是有病？”
对方很淡定：“我见你走得歪歪扭扭，随时可能会摔。”他指了指她狼狈绊在一起的双足，那意思不言而喻：就像这样。
“不让牵，也不让扶，我只能出言提醒。”
“我有眼睛！”施晚怒道：“你不说话我才不会走成这样！”
不等他再出声烦人，施晚抢先开口：“不许再教我走路！现在不能说别的，只能回答我的问题！”
他从善如流：“你想问什么？”
她上下将眼前人打量一顿，清了清嗓子，开始盘问：“当年为什么不辞而别？”
“追踪褚柳。”
“你不会事先跟我知会一声？”施晚怨道：“我还傻兮兮地等着你回来将那破刀取走。要不是我心好，早给它丢了、变卖、送……”
她紧急住了嘴，虽然没丢没卖，但送确实是差点送出去了。
“多谢保管。”
施晚心中诽谤：就这样？毫无诚意！
“此刀是三叔临终前托付于我的。”他低声道：“你将它保存得很好。若能用此刀雪恨，他九泉之下也能瞑目了。”
施晚：“……”
这话一出，她还怎么怨得起来。
她张了张口，有些良心不安，自己提起这茬是不是勾起人伤心事了，“我还记得，你当时说，找上段王，是为了问清你三叔的死……”
他轻轻颔首：“我根据段王提供的线索继续查，没想到他转眼也送了命。”他声音更低，像是自言自语：“我不该去找他的。”
他周身的气氛渐渐变得冷沉凄清，施晚甚至从这家伙身上看出几分可怜来。她甩甩脑袋，一定是错觉。
她那不合时宜的心软又爬上来了，将刚还烧得正旺的怒火一盆火浇熄。
他是不是故意的？她心里油然生出一丝怀疑，不不不，这样想也太不厚道了。
她又飞快将这个想法甩出脑海。
“好了好了，不说这个了。”她看向渐渐能看到光亮的山洞出口，精神一振：“是不是快到了？”
又走了一小段，出口已近在眼前，这河在外头突然变宽了不少，约莫三丈宽，水还挺深，一条不大不小的船只系在河岸上的木桩上，随着湍急水流打摆。
小船上放着船桨，船身完整，不似被遗弃在此处的破船，倒更像是有人特意留在这儿的。
她指着那只小船问向身边人：“这是你让人准备的？”
“嗯。怀李留下的。”
施晚沿着河岸走向小舟，“剩下的部分，要走水路？”
“对。”他率先上了船，朝施晚伸手。
施晚警惕地看了他一眼：“我自己能上，不用你扶。”
她真是有点怕了，这人时不时就弄些小动作来刺激她。
方才在半空中，他手臂时松时紧，悬着她一颗心不上不下的，她是万万不想离他那么近了。
施晚小心翼翼上了船，故意选了个离他最远的角落坐着。
他明知故问：“怎么坐那么远？”
施晚：“我就爱坐船尾。”
他回头看她一眼，没说话，抄起船桨划船。
船身一震，开始缓慢顺着水流前行。
施晚还担心自己又会晕船，但这船行得稳当，她颇为闲适地打量着河两岸的风光。
此时正值夏季，春花已谢，郁叶葱葱，满目青绿沿着河道展开，与涟漪阵阵的水面中倒影连成一片。
天幕碧蓝如洗，万里无云，嵌在水中的盎然绿意中，一时分不清水上游的是河鱼还是飞鸟。
施晚看得出神，迎面浇来一脸水时，她茫然地环顾四周。
原是水里的游鱼在不安分地翻腾，有力鱼尾掀起河水，往船上坐着的人脸上溅。
她擦了擦面上的水，刚要说话，便见一条莽撞的黑鱼高高跃出水面，直冲她面门而来。
她慌忙躲开，身子一歪，险些扎入水里，好在被人及时抓住，带回船上。
这回施晚说什么都不一个人坐船尾上当醒目的靶子了，她老老实实坐回船腹，躲在同行人身后，忐忑地看着水上“飞翔”的河鱼。
“这些鱼怎么回事？”
他看了眼天色，眸中闪过忧虑：“要下雨了。”
“下雨？”施晚也跟着抬头。
果然呢，方才还一碧如洗的天边不知何时积起几层厚厚乌云，整个天地登时昏黑下来。
天色刚暗，平地便挂起猎猎大风，两岸树木被迫倒伏弓腰，一头苍叶飒飒直颤。
一时分不清是呼呼风声更响，还是沙沙叶响更猛。