施晩闻言微怔：“宁公子认识他？”她盯着山脚那一身白的男人，那人举手投足间颇有书生文人之温文，书卷气浓厚。

    她瞧着那抹身影，一丝微妙熟悉感忽然涌上心头。

    宁漠语含讥诮：“少城主爱看他穿白，他便通身不见一丝杂色，大半夜杵那儿扎眼得很。”听他这个语气，施晩便猜到那山下是何许人了。

    果如她所料，宁漠接着轻松道：“我还倒是什么牛鬼蛇神，让某些人怕成这样。”他斜睨顾希桢一眼，转而看向施晩：“勿需担心，此人正是那吴公子，带的是城主府的护卫。

    施晩心觉疑惑：“既然这吴公子不善武艺，少城主更是连他伤了些皮毛都大为光火，城主怎的会派他来做这苦差事？”

    宁漠一顿：“总不能干吃粮不干活，少城主能答应，城主却忍不得。且我此行毕竟是抓他口中的‘仇人’，他愿领命来帮手，也情有可原。”

    他侧耳再听身后越来越近的成片马蹄声，不再犹豫，“身后似敌非友，咱们以少敌多胜算渺茫，应即刻下山与友军汇合。”

    “等等。”

    “不可。”

    施晩与顾希桢同时出声，后者态度强硬，他抬手一指前方一里远处一上山的岔路：“前方改道。”大有宁漠不配合，就强行逼他点头的意味。

    施晩察觉到一丝不大寻常，她请宁漠等等是出于谨慎，总觉得这吴公子身上疑点重重，得存个心眼儿，可身边人的态度，却是觉得不避不行。

    她暗暗盯了眼山下人模糊不清的面孔，身边二位都是习武之人，能看清底下人的脸并非奇事，莫非山下是他的某个敌人？她低声问他：“你也认得那人？”

    顾希桢深深看她一眼：“你也认识。”

    施晩悚然一惊，关于吴公子的那个猜想在脑海转了一圈，迅速又浮了上来。吴公子从京城回来的时间点如此恰巧，又是他俩都认识的人，加之这特殊的书卷气，那个名字呼之欲出。

    她磕磕巴巴向他确认：“是……是许……”

    顾希桢微微颔首：“不错。”

    施晩脑中嗡嗡的，她瞪着山下白影，真觉得见了鬼——京城有他，大奂有他，连偶然选中以掩人耳目的阜城都有他。这许茗帆怎么阴魂不散？

    她试图捋清时间脉络，十几年前，许家兄妹被真正的亲人褚柳带走，去了溧薯；再到五年前，许茗帆又回了仙陆阜城，毛遂自荐进城主府；一年前再到京城。

    而近半个月中，京城事发，他假死回到仙陆，这段时间内，频频在多个据点与城主府之间往来，昼出夜归。他，或者说他身后的林准，究竟在规划什么？

    施晩头疼得揉了揉额角，她实在想不通啊。

    宁漠方才遭面具人一通抢白，本不甘示弱预备嘴毒几句，可眼前两人打了阵哑谜，眼看着施晩面色霎时变得难看，便是再迟钝也的人意识到有问题了。

    他眉头一紧：“究竟怎么回事？你两见过他？”

    施晩长叹：“说来话长。宁公子，要不还是改道吧。”她想了想，又道：“你若觉得不妥，我们可暂时分道扬镳，待到阜城，再请宁公子你暗中接应，这样一来，若他真是来支援的，也不至于因为我们连累你二人打起来。”

    宁漠是个很讲义气的人，对陌路相逢之旅人，只要投缘，他都乐意伸岀援手，更何况是他心有好感之人，怎可能弃人不顾。

    他当即摇头，认真郑重看着她道：“我绝不会……”

    “连累？”顾希桢打断他的郑重其事，似笑非笑盯着他，“若我所料不错，这位‘吴公子’今夜此举，是意图一箭双雕，即想杀你陷阱里逮到的猎物，也想趁机除了你这个猎手。”

    施晚一愣：“这……”

    宁漠不以为然：“我与他并无瓜葛，他为何要杀我？”

    顾希桢不在意他是何想法。他望着道路前方，漠然道：“前方路口，各行其道。阁下好自为之。”

    谈话间已至分岔处，他挽过马车缰绳，策马引车改道上山，动作行云流水，干净利落，压根儿没有给宁漠阻挠的机会，他给对方只有两个选择——要么跟上来，要么，诸事免谈。

    宁漠沉默瞥了眼马车车尾，破天荒没为面具人如此傲慢的态度大动肝火。他飞速思虑一番，还是则带余下部众沿原路继续驰行。

    自绕路上山，没了后面队伍举着的火把，四周顷刻暗成墨黑一团，唯天上星月微光自云层间漏下，洒落幽暗林间，模模糊糊照亮前路。

    施晚身子随车摇摇晃晃，心绪也跟着起起伏伏。顾希桢此举过于突然，她反应过来时，马车已经驶上山路。她能做的，也只有撩开车后帘，担忧看着逐渐离远的队伍。

    直到看不见人影了，她才钻出马车，无精打采地坐在驾车位上，一手支着下巴，一手有一搭没一搭的揪着前头一晃一晃的马尾巴。嘴中长吁短叹。

    短短一会儿的功夫，她几乎把一辈子要叹的气给叹完了。嘴上动静不断，眼睛也没闲着，她目光扫过身边人，看他一眼，便叹口气。

    她明摆着是有话想说，又心知肚明他定不乐意听，才整出这样的动静，让人主动问。顾希桢略有无奈：“想让我回去救人？”

    施晚摇头，忧心忡忡道：“你一人去也只是多个伤亡罢了。前后夹击，宁漠人手有限，若许茗帆真要连他一锅端了，他今晚定逃不过此劫了。”

    她幽幽望向顾希桢：“没有什么好法子破局吗？”

    顾希桢语气淡淡的：“我已劝他改道，是他一意孤行。”

    施晚沉默良久，她眼睫低垂，覆住眸中惋惜之色：“英年早逝，也太可惜了。”

    顾希桢目光凝在她身上，即便是这样漆黑的夜，只要没发病，他的目力也好得不像话。月光幽微，色泽凄冷，映得她雪色的面孔愈发苍白，浓黑鸦羽下的双眸里聚了团愁色。

    她一贯爱为别人担心，从小就这样。即使是刚认识，只要她断定对方是好人，便会无差别施以善意，像高悬天幕的金乌，往外散着光与热.

    于寻常人，太阳并不稀奇，抬头就能看见，却并不是谁都如此幸运。有人很长一段时间中都不曾得见红日，说来俗套，竟是她给人以幻想。

    施晚被他看得有些不自在：“我脸上有东西？”

    他移开视线，若无其事道：“宁漠没那么蠢，今晚他命不会绝。”

    施晚眨了眨眼，刚升起的愁绪不上不下吊起一半，她疑惑：“他一头扎进山下许茗帆的圈套，那么多敌人候着，这都能逃出生天？难道他长了翅膀能飞？”

    顾希桢略带讽意：“他是撞了南墙才知回头的人。若无保命手段，以这脾性，早该死千八百回了。”

    施晚若有所思，她忽然凑近了些，紧盯着人的双眸中闪过一丝探究的光：“其实我早就想问，你两是不是之前认识？”

    此想法并非空穴来风，顾希桢谈起宁漠的口吻不像在说陌生人，之前夸他侠义乐于助人，现在又批他死倔不知变通，哪里是刚认识的人能给出的评价？

    顾希桢迟疑片刻，施晚心道他肯定又习惯性想敷衍过去，忙抢先开口：“可别忘了咱们约法三章，有问你必答。”

    顾希桢长眉微抬，并未否认她的猜测：“曾有过一面之缘。”

    施晚拉长了声音：“真的？”她不太信，见过一面而已，就知道他什么秉性了？

    顾希桢转脸看向她，正欲开口，却忽然顿住，少见地目光微滞。夜色深黑，施晚却从他瞳孔中看见了一小片莹亮的光，星星点点的幽蓝色泽映在他眸底，如汪洋汇聚。

    她于是转头看向身后，瞧见身后伫立于浓郁夜色中的寂静密林，林中，有发光的生灵翩翩起舞——那是数不清的蝶。

    蝶群飞得轻盈舒展，双翼轻展轻合，淡淡鳞粉自蝶翼升腾、飘落，遇上如水月色，光华流转，如仙子轻薄纱衣。

    蝶群绕着一汪幽暗深潭飞舞，萤亮蝶翼在水面上的倒影也轻盈舞动，分不清这群美丽生灵是水中仙还是空中灵。

    施晚呆住了，她从未见过如此盛景，言语此时如此空乏，无以形容她内心震撼。

    车速不知不觉慢下，老马不耐烦地踩踏四蹄，适应了撒蹄狂奔，这样慢悠悠的前进令它们无以适从。

    施晚忽然扭过头，看向顾希桢，“附近有敌人嘛？我想走近看看它们。”

    她眸中闪烁着空前兴奋，若不是顾及可能有追兵，此时早已往林子里钻了。

    顾希桢轻笑：“若有敌人，此时还能停在这儿？”

    施晚小小地欢呼一声，飞跃下车，提着裙摆快步走向水潭，顾希桢不紧不慢跟在她身后，她嫌他慢，上手来拉他，顺势被他牵住。

    她小心翼翼拽着他的手，踏着松软泥坡下到潭边，站定后笑盈盈望向他。看清他时，施晩眸光一亮：“别动，你面具上停了只蝴蝶。”