施晚忍不住后退一步，震惊地看着林准胸口那道醒目刀痕，这……这是什么怪物，杀不死的吗？

    她紧了紧刀把，想再补一击，顾希桢握住她的手，“他与方才似乎大不一样。”

    施晚一怔，林准盯着她，目光不见方才的狠厉傲慢，癫狂疯魔，而是平静的，温和的，简直像内里换了个芯子。

    “他苟活多年，本事还是有一些的，即便是这种致命伤，一时半会儿也死不了，还有救。”施晚循声望去，来者竟是云棠衣。

    她对林准如今状况似乎并不惊奇，动作麻利地为他紧急处理伤势，这一幕看得施晚不明所以，“师叔怎么……”

    云棠衣道：“出于私心，我并不希望你们与他对上，但见到大奂出现一支陌生队伍与溧薯人开战，我便知你们的计划还是成功了，你们一定回来滨图，而林准也一定会在这儿，我不想看到的一幕终将发生。”

    “师叔你……”施晚不敢相信自己的耳朵，“你是，你是站在他那边的？”

    云棠衣轻声叹气：“你们本不该是敌对双方……”

    “棠衣，够了。”说话的居然是林准，“不用救我了，我已偷来太多光阴，能死在此处，已是上天宽仁。”

    “可……”云棠衣无奈望着他，“你这是何苦。”

    施晚欲言又止，目光在二人悲恸神色上游移，她狐疑道：“一切到底是怎么回事？既然你想保下他，为何又要告诉我，他在滨图现身的消息，又为何提供毒针和草药助我？”

    “是我让她请你们来滨图的，”林准低声道，“我不希望再酿出无法挽回的惨剧了，一切早该终结，”他庆幸轻笑，“我没压错宝，你两果然够机灵。”

    施晚盯他半晌，心头忽浮现一个荒谬猜测，她甚至怀疑自己是不是被林准之前的疯癫给影响了，“你是林准说的那个……他体内的另一个人？”

    “另一人？”林准笑意微敛，“是么，他是这样说的。看来他也发觉了我的存在，正如我发现了他一样。”

    施晚皱起眉头，她如何都觉得一个身子里住上两个人这种事过于天方夜谭。

    “他没有骗人。”云棠衣目光中是医者的冷静与睿智：“从那岛上回来后，师兄便发觉林准偶有异样，记忆错乱，甚至性情突变。”

    林准苦笑：“我一直以为自己是被岛上发生的事情吓到，以至于精神恍惚，意识混乱，稍加调整，便逐渐恢复。只是我未料到，这症状其实一直都在，只是每次发病都很短，我一直未发现异样，”

    云棠衣补充道，“直至我与他们结识时，他都表现得像个正常人，直到先帝平定天下纷战，他与师兄荣膺封赏，风光回乡，我才偶然见到另一个他。他面色阴冷来找师兄，想拉着他再去一次乾离岛。”

    “师兄觉得他状态有些古怪，本想让我给他瞧瞧，但他见师兄没有第一时间答应，忽转身就走，”云棠衣道：“师兄眼尖，瞧见他是带了武器的，于是二话不说追了上去。”

    “我轻功平平，迟了一截才赶上他们，此时悲剧已经酿成，性情大变的他试图袭杀山脚一家四口，理由极度荒谬，竟是想要证明自己高人一等。师兄与之混战，我则趁机救下那户人家，不料他转身向我攻击，紧要关头，我只能射出毒针麻痹他，他昏迷后，再度醒来，又恢复了我们熟悉的那个林准。”

    林准接过话头：“也就那时起，我才知道，原来我的‘癔症’一直没好。我听了棠衣的建议，开始写些东西稳定记忆，但效果甚微，有时回过神，纸面已被涂得乱七八糟，应是在此过程中再度发了病。”

    他苦涩道：“我想到了断生命，将体内怪物一起带走，甚至已写好了遗书，但我仍无法下定决心，没想好如何同友人告别，于是选择下山散心……正是这次散心，我做下了此生最后悔的选择。”

    施晚已有猜测：“你组建了家庭。”

    林准缓缓点头：“她是世间最美好的女子，遇上她后，我体内的怪物再没有出现过，我以为是否极泰来。可老天终是无情。我没想到她会难产，诞下一个男婴后，竟撒手人寰，留给我的，除了短暂的几年美好回忆，便只有这个孩子。”

    “我想将他抚养长大，但自她走后，那个怪物又开始蠢蠢欲动，他十五岁时，我知道，我必须离开了。但有了家人，我已不想死，我想将体内这怪物彻底解决，再与他父子团聚。我这一走便是十多年，云游天下，终于找到一个丹方，想试一试。”

    “可惜丹炉爆炸，我自此失去意识，再醒来，便见自己带着一群溧薯人，烧了一处屋宅。”林准面色灰败，痛苦悲戚之色溢于言表，“从旁人嘴中，我才得知，废墟里的竟是我儿一家。”

    “可自从此时起，我变成了那个偶尔才能出现操纵身体的人，我当时能做的，只有杀了在场的所有溧薯人泄愤；尸横遍野，万籁俱寂时，我听到地下有孩子在哭，但我不敢救她，我不知何时那个怪物会把这具身体夺走，我能做的，只有躲得越远越好。”

    施晚：“……”林准是酿成这一切的罪魁祸首，她仍有恨，可她说不出话来，这个林准……和那个林准是同一人，又好像不是一个人。

    林准道：“我从未如此后悔，若我只是远远看着，她便不会死；若我趁早了解自己，我儿一家便不会死；我再次试图自缢，可……”

    云棠衣无奈：“你这是怪我与师兄救下你？”

    林准摇头：“你们于我有恩，我如何都只有感激，只不过，在我身体里醒来的是那个怪物，我无能为力，只能看着他酿下大错。直到近些时日，这具身体出现问题，日渐虚弱，我又重新得以短暂操纵身体。”

    “但这个节骨眼，单纯死亡解决不了问题，”林准用力喘了两口气，“有些事，我必须找机会告诉你们，然后，你们再杀了我，将我的罪孽终结于此。”

    施晚抿了抿唇：“所以你才想将我们引到滨图。”

    “不错，”林准颔首，“我本在这儿等着你们，但你们来得比我预料中慢，昨夜陨星雨后，这具身体掌控权再次被他夺去。好在今日你们技高一筹，才没让他得逞。”

    “你想告诉我们什么？”

    林准看向顾希桢：“你一定一直想知道，我们当年在岛上看见了什么。”

    顾希桢静静道：“你记得？”

    林准缓缓摇头：“顾磬不记得，我自然也不记得，回忆起来，岛上什么都没有。”

    施晚心里犯起了嘀咕，她也上过岛，虽然离他们那时过去了百年，但在她眼里，那就是个普通的岛，有蛇虫鸟兽，绿树成荫。

    顾希桢不以为然：“若什么都没有，为何数年后，祖父会再次带人登岛，开掘地下石洞？而助他修建的工人，无一例外，全葬身于岛屿附近。他向陛下讨来的宅邸，更是依岛而建；而在你的指使下，许茗帆选中的炼制毒药之地，也正是他修的地下石洞。”

    他顿了顿，有些意味不明：“你们对这岛的执着，实在超乎想象。”

    施晚甚至还想补充一条，他们登岛的时候，那假六皇子也屁颠屁颠来了，当时她以为也是为了调查毒人案线索，跟顾希桢查到一块儿去了，现在想想，既然他也与林准有关系，会不会一开始的目的就没有那么单纯？

    林准默然须臾，开口道：“虽登岛的是三人，但清和只在岸边等待，往里走的只有我与顾磬。那时的岛比现在大许多，石洞所在，正是原来岛上的核心位置，我们一定是走到了这里。”

    “虽不记得发生了什么，但……”他似有迟疑，“我知道，一定是遇上了什么不寻常的东西，自此影响我二人一生。”

    施晚忍不住问：“你既什么都不记得，那你想告诉我们的究竟是什么？”

    “我们三人异于常人的长寿，与那个岛脱不开干系。回来的几年中，我们不同程度地出现了返老还童的迹象。我登岛时已年近六十，可几年里，身体竟变回十八岁，我几乎是重活了一生，但这并非全无代价，与我而言，代价便是身体里那个怪物。”

    他看向顾希桢：“而你的祖父，顾磬，也与我遭遇相似，他体内那个怪物驱使他回到岛上继续挖掘，但他比我果断决绝，他选择更早地自我了断，将那个岛封锁在自己宅邸后方，不再让人靠近。”

    顾希桢闻言未置一词，施晚心觉奇怪，看他神色，似乎不大认可这个说法？

    但他面上表情实在微妙，也就施晚能发觉，林准毫无察觉，继续道：“而清和，”他似乎有些羡慕，“他没有返老还童，但也没有继续衰老，如岛上那时相仿，他一直停在原地，算起来，他应是最幸运的一个。”

    施晚摸了摸下巴：“既然你的长生与岛有关，那方才，你…不，他说的那个长生蛊又是什么？”她一直以为，长生蛊才是他能活这么多年的秘密。

    “长生蛊？”林准摇头，“这是溧薯皇室的手段，因曾有皇子勾结前朝谋逆的先例，溧薯皇帝自此便开始用蛊控制诸皇子。至于为何会与长生扯上关联，这我倒是不知了。”

    施晚疑惑：“那他说我能作为养分，又是何意？这是说我能给他续命？”

    林准苦笑：“我不知道，他醒着的时候我大部分时候都无意识，许多细节并不清楚。”

    施晚有些失望，林准继续道：“或许你们的皇帝，会有答案。”他忽笑：“毕竟他要你们活捉‘林准’，而我有印象，某次恢复意识时，我是在皇宫里的。”

    顾希桢忽然插话：“若我所料不错，说了这么多，这才是你真正想告诉我们的？”

    林准意味深长：“你很敏锐。不错，我正是要提醒你们，龙椅上那个人，知道的比你我都多，而他所图，却很单纯——长生。为此，那个岛也好，长生蛊也好，但凡有法，他都会试。”

    施晚浑身一冷，忽想起京城里沸沸扬扬，死亡无数的毒人案，牢中逃出生天的许茗帆，多年来一直能鱼目混珠的六皇子……这些事情，那位慈眉善目的老皇帝是以何等眼光看待的呢？旁观者，参与者，还是布局者？

    她又看看顾希桢，他昨日谈及老皇帝时，露出那样的神情，是否在仙陆这些时日里，也发现了什么呢？

    他却并未接着林准的话说下去，而是取出一个圆球，正是施晚昨日从城主府许茗帆屋里搜到的。他将那东西递给施晚，施晚仰脸看他：“打开？”

    她飞快解开圆球，取出里面的小匣子，林准先是迷茫，但很快他有了反应，看向施晚的目光里是毫不掩饰的赞赏与欣慰。

    不久前还兵戎相向的人对她露出这个慈祥表情，施晚只觉浑身起了层鸡皮疙瘩，她道：“你可认得这东西？”

    林准微笑道：“我儿手笨，学不来这精巧玩意儿，你倒聪慧……”

    顾希桢打断道：“问的是这个匣子。”

    林准并未因他此举恼怒，他借着施晚的手端详此物，面色染上疑惑，“此物我好像在哪儿见过……”

    顾希桢提醒道：“我在祖父的遗稿中见过类似花纹。”

    林准蓦地抬起头：“是…这是那岛上的东西！”

    由于过于激动，他胸口伤口崩裂，血流如注，用力喘了两口气才道：“我…我好像记起来一些，我们走进腹地，看到许多石块，然后…然后应是各捡了几颗，放进盒子里，带出岛。”

    顾希桢挑眉，“便是此物？”

    “对……”回忆似乎令他即为痛苦，他额头可见青筋暴突，“那些石粒太小，我们没带容器，但从附近尸体上……我们找到这种精巧的盒子……”

    一时间，那在他描述中空荡荡的岛，又是多了盒子，又是多了石堆，甚至还多了尸体，仿佛记忆中缺失的画面在渐渐补全，他也的确越来越欣喜，“我记起来了，都记起来了。”

    施晚追问：“是什么？”

    “是，是一些奇怪的……”林准忽然急促咳喘，脸色由喜色急转惊恐，他终于意识到遗忘是对自己的保护，非要去想，只会放出不该被记起的东西，他猛地抬头盯着施晚，用最后一丝气力警告：“别打开它！”

    下一瞬，便在施晚惊诧的目光中睁着眼死去了。

    顾希桢面色难看至极，林准的讲述中有一点说错了，顾磬根本不是自缢，按家中长辈所言，他也是这样死的，在极度恐惧中死不瞑目。