徐公公在马面人前站定，毕恭毕敬道：“殿下，一切已经准备妥当。”
“为何今日还会有其他人来。”与施晚记忆中那位温和风趣的六皇子不同，这人的声音虽是他不错，语气却冰冷凛冽，丝毫没有感情，他慢条斯理取下滑稽的马面具，露出一张面无表情的脸。
施晚这才发现，其实他与狸归……不，应该说真正的六皇子其实有几分相像，五官细节处有几处几乎可称得上一模一样，也不奇怪当年他是如何骗过那么多人的。
只不过，这人看上去过于苍白虚弱，与狸归那副成日没个正形，又体健如牛的形象完全不搭，这才让人一时无法将这二者搁到一块儿比较。也是施晚知道两人身份，刻意联系，才发现这一点。
他身体也不知到底是什么毛病，真虚得厉害，说这么两句，就忍不住闷咳了几声。
但徐公公俨然并未因此轻视眼前人，相反，他将头埋得更低，似颇为忐忑：“这……今日毕竟是送禾节，按惯例，年年送禾节都要……”
“惯例？”皇子将这两字在唇舌间打磨，轻慢柔和，听在徐公公耳里却格外渗人，他不禁抬手擦拭额角冷汗，硬着头皮道：“殿下，你也知他如何狡猾，若让他发觉端倪，事儿可不好办。”
皇子沉默，马面具下冷凌凌的一对眼珠子悄无声息盯着压力巨大的徐公公，直令其忐忑得一颗心几乎跳出胸口，半晌，他终于放过胖太监，漫不经心道：“何时动手？”
听他口头松动，徐公公顿时心头一松，微微舒了口气，“入夜，仪式开始后。”
“好啊，那便等到入夜。”皇子不含感情地轻笑两声，“若是掉了链子，父皇那里，你可想好如何交代。”
“是，多谢殿下教诲。”徐公公放松不少，竟有心情与之玩笑，“过了今晚，您便可回京，这两个月，陛下可想你得紧。”
两个月？施晚诧异，他居然来仙陆两月了？那岂不是比她和顾希桢，甚至许茗帆来得都要早？
皇子漠然瞥他一眼：“父皇的事，岂容你置喙？”
徐公公没想到这也能触他逆鳞，怔愣一瞬，忙陪笑道：“是是，瞧咱家这张嘴，他老人家爱子情深，殿下能不知道嘛。”
“行了，皇子累了。”旁的忽又多了一道声音，施晚循声望去，一老者自密林后现身，正是在花摊边假意挑花，实则观察的那位，他走到皇子身边站定，“徐公公先去忙吧，这里有我就行。”
见到他出现的一瞬间，顾希桢忽伸手将施晩整个人揽到身边，施晩不明所以，只听他心道：【此人武艺高强，放缓呼吸，莫被发现。】
施晩知道他不会拿这种事开玩笑，于是微微点头，示意她明白了，但顾希桢仍未放开，而是小心搂过施晩，将她身体护在身前，这是个方便带着她立刻离开的姿势，由此可见他对此人格外忌惮。
施晚又惊又疑，能让他有此表现的人，这还是第一个，连对着让他吃过瘪的林准，他都是不慌不忙的。
此人是谁？
顾希桢垂眸对上怀中人写满迷茫的眼睛。对着信任的人时，她的心情与想法大多写在脸上，很好读懂，他心道：【诚公公，六皇子身边伺候的太监，大内高手。若我未中化力散，尚有一战之力，当下只能随时准备撤离。】
施晚心里一紧，这可怎么办，假皇子身边有此高手，怎么还会败北？
【无妨，】顾希桢安抚地握了握她因紧张而揪紧的手，【逃走还是有十足把握的。】
听他用云淡风轻、胸有成竹的口吻“说”出逃跑这么掉价的话，施晩苦中作乐地品出几分好笑，心道大丈夫果然能屈能伸。一时间，她心里紧张稍作缓解，提心吊胆继续偷听。
诚公公朝皇子恭敬拱手：“殿下，无人跟上来。”
“嗯。”皇子心情仍不大好，“大奂战局如何？”
“呃……”诚公公迟疑片刻，没做声，不言而喻，己方大败，敌方势不可挡。
皇子冷嗤一声，苍白面容因此更显阴冷：“逼得真紧。溧薯人到底成不了气候，只会些上不了台面的伎俩，一旦战场见真章，便半点靠不住。”
“殿下，您何必冒此风险？”诚公公不解，“其余几位皇子不成气候，陛下虽面上不显，心中中意的大抵还是您，不行这一遭，也多半……。”
皇子眸光一凛：“本王要的是万无一失！既然阜城这条路行不通，那只能用此下策了。”
诚公公沉默半晌，道：“林准下落不明，此事他若突然现身，插手坏事……”
“本王与他井水不犯河水，他为何搅局？”
“这……”诚公公道：“他与褚柳毕竟有师徒之谊，若知您想杀他，想必……”
“呵，”皇子不以为然，眉眼敷上层冰雪似的，冰冷淡漠，“那便一起杀了，父皇想要长生蛊，本王想要控尸蛊，岂非两全其美。”
诚公公半信半疑：“那控尸蛊真有徐公公吹嘘得那样神奇？”
“本王亲眼所见。”皇子面上终于浮现一丝喜色，“褚柳这老东西真是藏了一手，好在落羽楼地牢里没急着杀了他，否则可看不到这蛊出世。”
诚公公见状终于放下心来：“不枉我们与徐公公合作，将他引来，此行也算终有所获了。”
从这一连串的话里，施晚捕捉到不少关键信息，其一，假皇子来这儿居然是为了杀褚柳夺控尸蛊，这似乎是他夺得皇位的关键；其二，皇帝让徐公公向林准要的是长生蛊；其三，徐公公组织了这场谷神庙集会，迷惑褚柳入局，暗中准备与假皇子暗中捉鳖。
她不禁感慨，坏人的世界真危险，说不定什么时候就被以为是自己人的家伙背后捅上一刀。
两人交谈完毕，往假山处走，他们对谷神庙俨然颇为熟悉，那诚公公只掰动一块不起眼的石头，假山后便传来隆隆响声，出现一道隐蔽的石门。
施晚心头一喜，这下可以跟在他们后面进去了，可刚起这个念头，诚公公忽回头一声厉喝，“谁在那儿！”
糟了！被发现了！施晩第一反应就是缩下身子躲起来，但顾希桢护在她肩头的手纹丝不动，他心道：【莫慌，与我们无关。】
施晩一愣，果然，她很快发现诚公公怒呵的对象并非他们，而是一个行踪鬼祟的黑衣人。
诚公公话里带了几分内力，直冲这拱门后偷听的人袭去，对方来不及做出任何防御举动就被强悍的内力激得气血上涌，施晩眼尖地瞅见他喷出一口鲜血。
嘶——她不由暗暗倒吸一口凉气，好强。
诚公公徐徐走至伏地不起的人身边，足尖将他头颅挑起，只扫过他面孔一眼便面露讥诮：“集市上给过你机会，可惜你不珍惜。”
言罢，他拍出一掌，直击那人脑门。从出现到现在，短短几息，此人一声都还没来得及出，便惨死诚公公掌下。
施晩认出那人与茶摊上的监视者有相同服制，应是一伙人，也不知是谁的人马，压根儿不是这诚公公对手啊。
她微微哆嗦着收回偷看的视线，将脸埋进身前人怀里，太可怕了，她愈发想不明白，有此强悍助力，这假皇子怎么还能输得一败涂地。
顾希桢与她心有灵犀似的解了她的疑惑，【他效忠的是皇帝的第六子，若他得知眼前这位实属赝品，不知还能剩下几分忠诚。假皇子心知肚明，若非情势逼人，断不会与这危险人物同来仙陆。】
施晩望着解决敌人后，与皇子一齐消失在假山后的诚公公，突发奇想，小声道：“这人能不能策反？真皇子在我们这儿呢。”
“不行，”顾希桢当即否决，“得不偿失。诚公公不可信。”
院子里恢复寂静，但顾希桢与施晩并未急着跟在那两人后头进入假山，两人先去检查了那具横死当场的尸体。
尸身面孔七窍出血，死不瞑目，施晩这些日子见过太多次这样的场景了，如今看着已能面不改色。
这人很陌生，相貌平平，也未易容，按说是看不出什么特别的，但施晩敏锐地感觉后背子虫一阵不安骚动。
她皱起眉头：“尸体上……好像有什么吸引这蛊虫的东西。”
顾希桢心领神会，迅速搜了尸体身上每一处能藏物的地方，最后竟是在他紧握的拳头里找到一个小匣子。
两人带此物回到隐蔽处观察，将其拿近了，施晩顿觉子虫骚动愈发明显。
“就是这个。”施晩打量着木匣，神色愈发凝重，“你看，这花纹，是不是与我之前在许茗帆那儿找见的有几分相似。”
的确，何止是相似，简直是如出一辙，唯一不同的是，那个盒子，林准暴死前曾严明警告他们千万不要打开；这个盒子……从尸体手中取下时已裂开数条缝。
毫无疑问，尸体临死前曾试图将其捏爆，可惜诚公公一掌力道太大，来得太急，没能成功。施晩猜测，要么是为了攻击敌方，要么是为了增强自己，可惜无论是什么都没来得及。
“要不要打开？”施晩盯着木匣，指尖好奇地在掌心抠挠，俗称手痒，但她又忌讳林准的警告。
“裂成这样，已与打开无异。”顾希桢正欲将匣子彻底捏碎，施晩忽阻了他，垫了一张手帕在匣子下，与他手掌隔开。
“万一是什么触之中毒的东西，凭你的运气，八成要中招。”
他微笑：“还是你思虑周到。”施晩紧盯着他微微运力，本就裂痕满身，脆弱不堪的匣子登时四分五裂。
他掌心于是多了一株躺在木匣残骸里的……石头？施晩面露疑色：“这什么东西？”
“似乎只是块普通石头。”
施晩狐疑：“既然如此，为何那人要给他装在匣子里，还准备用来当杀手锏？”
“不知，带回去问问师父。”顾希桢手掌一翻，将那石头连着残骸包在手帕中，收在身上，施晩见状也只能将疑问暂时揣在心底。
由于下头有个诚公公这高手在，若他们直接开启机关下去，难保他不会听到动静，若被发现下来的不是预料中的人，那可糟糕了。
于是，两人直到下一个肥身瘦脸的老富绅来了，才跟在他身后，隐秘地混进假山暗门。
门后不是一片漆黑，倒也不见得多亮，昏暗不明，不长不短的走廊尽头是个开阔空间，火光为里面的人拉出颀长影子，投在墙壁上，从这儿往里看，可见人影攒动。
跟他们一起下来的这位，被庙中人唤作方大人，也不知是个什么官儿，总之比朱员外权势可大多了，甚至可以带小厮下来，这也给了施晩二人“滥竽充数”，混进内厅的便利。
徐公公见方大人昂首阔步走近了，笑着朝他颔首：“方大人可算来了。”
方大人冲他同样颔首示意，目光在人群中寻望：“听您说，今年卖家换人了，怎么不见他出来与诸位打个招呼。”
“莫急，”徐公公拉长尖细嗓音，“还能让你们白来不成。”他拍了拍手掌，“来啊，抬上来。”