姜子姜在爷爷奶奶家一直待到初三，下午才依依不舍和二老告别。第二天上午就拿着礼品去了姜母所在小区。

    房子是姜母近几年新买的，小区安保也很安全，姜子姜之前去过几次。

    准确到达姜母家门口，奈何家里没人，姜子姜选择打电话过去。

    等电话接通，姜子姜直接开口问道：“您在哪呢？我不是说了今天来看您。”

    新年贺曲通过听筒传到姜子姜耳朵里，姜母和煦的声音藏在其中，“我在超市，家里没吃的了，我出来买点，你也过来吧。”说完不等回话就先行挂了电话。

    姜子姜看着持续几秒的手机通话记录，无奈叹口气下楼。顺便把年货寄放到门卫处，也跟着去了超市。

    姜母所在小区附近环境不错，商业区。超市离着小区不远，就在不远处十字街口的对面。

    刚过新年，超市人不多，很快就发现姜母的所在位置。姜母留着齐肩内扣短发，只画着淡妆，姜子姜经常感叹岁月很难在她脸上留下痕迹。

    姜子姜快走几步，从姜母手中接过推车，看到来人是她，姜母便也放了手。两人无言，就这么一前一后地逛着超市。

    姜母买东西动作迅速。不像姜子姜，即便有了计划也还是会从头逛到尾，货比三家。

    稍不注意，回个消息的功夫，转脸就看到购物车里都要溢出来的商品，姜子姜惊讶：“怎么买这么多东西？”

    姜母正在不断地往购物车里放洗衣液，“家里什么也没了，多买点顺便屯一些。”

    “哦。”姜子姜点点头，也帮忙挑了一袋玫瑰味道的香氛洗衣液。

    购物车途径水果专区，姜母提议，“买点车厘子吧。”很快就挑了一箱，“买点吧，我想吃了。”

    姜母又忽然想起什么，瞥了她一眼：“顺便把你头像也换了，换成这个红色的车厘子。”

    姜子姜推购物车的动作顿住，抬头看姜母，“您想买就买，关我头像什么事？”

    姜母手上还在挑着其他水果，嘴上说着：“你那头像用个什么不好，一只耗子能招什么好运，用个红彤彤的车厘子多好看。”

    姜子姜气绝，双手叉腰，不可思议道：“您什么时候也这么迷信了？再说了我那是jerry，什么耗子耗子的，叫得多难听呀！”

    姜母毫不在意她的观点，还在往购物袋里装着沙糖桔：“我问你，jerry是不是老鼠，老鼠不就是耗子。”

    姜子姜存心跟她争辩，“您这话说的，要是挑个红彤彤的当头像就能招好运，那我干嘛不直接选个大的。”手指着蔬菜区方向，“我买那西红柿多好啊，又大又红岂不是能招更大更好的运气！”

    不远处的蔬菜区，标着西红柿的招牌下，一个个番茄又大又红，娇艳新鲜。一个个咧着傻乎乎的笑脸在对姜母挑衅。

    姜母猛地从她手中夺过购物车，瞪了姜子姜一眼兀自往前走。抬眼看到蔬菜专区招牌，硬生生拐了大弯，去了鲜肉区。

    “您干嘛，还没买菜呢！”姜子姜冲姜母喊道。

    姜母头都没回，“今天不吃蔬菜，吃肉。”说完这才回过头，眼睛死死瞪着姜子姜，感觉要把她当做今天的午餐吃掉，“红烧的，红烧肉！”

    姜子姜耸耸肩，没有办法，跟上去去和姜母抢购物车，像个狗腿一样，“您旅游怎么样？别不说话呀。”

    ...

    *

    姜子姜看着姜母做的一桌子饭菜，有菜有肉，荤素搭配，色香味美是久违的味道。又回想起刚刚自告奋勇大展身手被姜母轰出厨房时的窘态，难怪自己只有打下手的命。

    “快吃呀，一会凉了。”姜母坐下后催促。

    “嗯。”姜子姜往嘴边送了一只红烧鸡翅，立马睁大眼睛，“好吃。”

    接着迫不及待尝了口离自己最近的红烧肉，开始了摇头晃脑，“好吃，还是原来的味道。”

    姜母往她碗里又夹了一块，“好吃你自己就多学学，想吃了就自己做，别老是点外卖，那东西不健康。”

    姜子姜吃得正香，只是点点头，等把嘴里的咽下去才说，“家常菜还行，难点的就不行。就像您做的这个肉，我怎么试都做不出来这个味道，我没那个手艺。”

    明明是同样的食材，同样的用料、同样的火候到她这味道就大相径庭，做个菜还要被区别对待。

    姜母脱口而出，“那你有什么手艺，画内画？真不明白那东西有什么好招你喜欢的！”

    一句话把整个环境冻住，场面僵滞下来。姜母尴尬地看向对面正置若罔闻，往嘴里塞着美味红烧肉的姜子姜。

    姜子姜充耳不闻，一直低着头吃饭，还时不时发出感叹的声音。

    姜母叹口气，知道这是两人少有的、会面对面谈论的问题，可是话头都打了出来。

    姜母面对着正在埋头吃饭的姜子姜，试探问道，“姜姜，你二姨家姐姐过年回来了，听说工作不错，现在在公司大小是个领导，六险一金。改天你和我去看看，让她给你安排个工作。”

    姜子姜嘴里还在嚼着红烧肉，这块肥瘦相间，沾满了浓油赤酱。

    姜母的喋喋不休在屋里回荡，姜子姜还在低着头机械性吃着，面色无波但是眼睛里更像是一潭死水。

    姜母喜好香水，所以就连客厅都飘着她的香水味道。又因为还在冬天，客厅窗户紧闭，整个空间像个被抽干了氧气的玻璃橱窗。姜子姜被困在其中，挣脱不出来，也躲避不了。

    闷闭浓香通过鼻息直达肺腑，心脏超负荷运作导致她的心律失常。姜子姜指尖使劲按在早就麻木并有些发白的指肚上，努力抑制着想要呕吐的欲望。

    最终在即将窒息之际选择突破。

    “妈。”姜子姜拼命咽下口中的红烧肉，明明是甜咸味道，在她嘴里却泛着浓郁的苦味，吞下去时又化作一个个刀片，再说话时都扯着声带生疼。

    既然出现裂痕，既然缝补不上，不如就一碎到底。

    “咱们把话说开吧。”姜子姜直视姜母。

    闻言，姜母瞪着眼睛，眉毛却拧着，“什么说开，你要说开什么？”

    姜子姜与她对视，眼神里充满了坚定，“工作，我不想换，不会换，更不可能换。”

    姜母被瞬间激怒，“你再说一遍，你说不换就不换？你什么意思？”

    “我什么意思？我什么意思，您不是一直知道吗？您隔三岔五就在微信给我发一些招聘信息，说实话我从来没打开过。”

    姜母手里的筷子被攥紧，脸色从震惊转为愤怒。

    姜子姜选择忽视，继续说道：“您不觉得我们总是在演绎着两种人格吗？在网络上电话里是一种，十次有八次是换工作的事情。”突然感到空气稀薄，姜子姜深吸一口气，心跳加速，“我们面对面又是不同状态，维持着表面祥和。”

    姜母心里一直存有希冀，而姜子姜心里又何尝不是。

    她希望她明白，她希望她理解。但现实是没有一个人得偿所愿。

    时间久了，自己也不知道哪个是真实的自己，或许都是，又或许都不是。彼此也可能都在担心面对面聊过之后，连希冀都没了。

    不明白，不理解。

    姜母和姜父的眼睛都很大，如果说姜父把眼睛瞪大是不怒自威，那么姜母的眼睛就是绵里藏针。姜母五十多岁的人即便保养得再好，面对她细微的鱼尾纹，姜子姜直视时间久了，也越发觉得刺眼，自然是不敢再面对。

    姜母的眼睛里都是愤怒，“我养了你二十几年，辛辛苦苦。给你规定好最顺畅，最完美路线，而你呢？”

    “稍不注意，你就跑偏了，就差一步，就差一步。”姜母语气里带着惋惜以及对她的怨恨。

    “你不喜欢教师，也好，我给你找其他的，你也不乐意！”

    “我没有跑偏。”姜子姜反驳，“这世上本就不存在最完美路线这个东西。”

    姜子姜的泪水在眼眶里打转，硬生生用一口气憋着，桌下的手指被自己的指甲硌得生疼。

    这条路不好走，她知道，可她就是想试一试。一直以来她的路线总是被规划好，上什么学，学什么专业。她这次想选自己的路，哪怕不好走，她也认了。

    这辈子她就没有一直喜欢、坚持的事物，唯独这一个。她不想放弃，她更不甘心。

    终于说出自己所想，但是一种沉闷的痛感直达心脏。一抽一抽的，绞着她浑身无力。

    “就算没有，那你为什么就非得选最难的，跟我存心作对吗？”

    “我从没想着跟您作对，我只是选择我喜欢的，更加适合我的。”

    “喜欢能当饭吃？你知道什么是适合你的吗？你要是知道我就不用这么煞费苦心了！”

    姜母的一句句话戳在她的心上，犹如无数利剑。这感觉比任何人诋毁、瞧不起更加痛苦。姜子姜此刻突然明白了，有些努力是永远得不到证明的，都是徒劳的。

    后续两人的饭局在无声中进行，只是那碗红烧肉谁也没有再碰过。

    直到姜母接了工作电话，就去了书房工作。姜子姜收拾完厨房也匆忙离开了。

    出了小区，姜子姜仰头望天，太阳被乌云隐去，萧瑟的风吹着。眼角的泪被风吹干，又涩又疼。

    这场坦白是迟早的，她是知道的。不会顺利，她也是知道的。

    脑海里还在回想姜母最后那句话，人就一辈子，只要行差踏错，就没得改了，到时候你后悔都来不及。

    她的努力，有一部分就是为了证明，她没有错，她可以。

    但是现在，她有那么一刻觉得，那么拼命证明，值得吗？

    有些证明或许不是对方看不到，而是她不想。

    姜子姜自由垂下的手臂还在发抖。混沌的脑袋，被封闭的五官过了好久才苏醒过来。等恢复正常后，也就才感知到兜里手机震动。