谢玄景下朝后，受尚书台同僚赵世柄诚邀，往城中一处雅致僻静的酒坊而去。

    二人到时，雅间里已有数人等候，谢玄景望去，屋中人皆是今日在堂上之人，同他般，这些人都是凭自身本事通过科考选拔步入朝堂之人。

    见谢玄景来，众人纷纷起身行礼。谢玄景略微颔首，随后收回目光，在众人注目下不紧不慢地行至席间，回眸轻浅言笑道：“诸位大人邀谢某至此，不会只是来用膳的吧。”

    话落，落在谢玄景身后的赵世柄随即客气笑着朝席中诸人道：“诸位大人快快落座吧，珍馐在下已备好，咱们边吃边聊。”

    一阵嘈杂声音后，众人落座，酒家适时备好酒水佳肴。

    有谢玄景在，众人稍显局促，谢玄景何许人也，那可是本朝最年轻的尚书，出身世家却偏偏凭本事身居高位，得晋帝看重，朝野上下，无有不服。

    屋中众人纷纷默不作声，目光却是不时打量着他。

    大晋自立国以来，天子形同虚设，世家门阀把持朝纲，官场也渐渐被垄断，平民百姓再无作官一展抱负的可能，天下读书人再无了出头之路，好在百年前李筠横空出世，打破了这一无形的规矩，寒门之子终有了一丝机会。

    而谢家百年清河世家，族中出了不少文人领袖，流传于世的词赋深受世人追捧，便是他们，也或多或少阅过谢家先祖的锦绣文章。

    如今面对着谢玄景，其仪态高雅清携、姿容青华不染，目光磊落而清冽，浑身透着沉稳，叫人瞧不出深浅。

    赵世柄出身没落世家，如今在尚书台任职，谢玄景是他的顶头上司，平日里与多与寒门出身的官员们走得算近些，长袖善舞，心思可谓细腻而圆滑，如今见谢玄景并无排斥之意，心中颇为看好今日要谈之事。

    如今在席中他也算两方都说得上话的人，是与，大胆冒头笑呵呵地提起话题道：“今日酒家安排的这道响油鳝丝很是不错，诸位都尝尝。”

    “如今时节，正是稻田里孩童们争相摸鳝鱼的时候，尚未做官前，我也随着家中兄长们暗夜里去过几次，那鳝鱼滑不溜湫，很是不少抓，如今想来，颇有野趣。”一位端坐得远些的官员搭话道，眼神满是回味之意，无半分官场上阿谀奉承的讨好。

    谢玄景把玩着手中竹筷，在旁静静听着，并不插嘴。

    另一人也笑着道：“徐兄说得正是，在下荆州人，家乡尚未干旱时，也曾赤脚下地，摸鱼捉虾不再话下。”

    话落，众人纷纷大笑，故意调侃二人道：“怎的，徐兄和李兄可是舍不得田舍翁的日子，想辞官回家种田。”

    “哪里哪里，不过有感而发有感而发，让大家听个趣罢了。”

    徐明一贯内向胆小，见众人打趣，连忙摆手讨饶道，如今家中上有老下有小，他读书多年手无缚鸡之力，哪里还能干得了粗重农活。

    李旭却是由着众人笑，待屋中再无人说话时，直言说道：“那有不可，如今朝中我们寒门子弟时时饱受那些自诩出身世家的人打压，整日里碌碌无为，何时才能等到出头之日，要我说，还不如干脆辞官回家侍弄那一亩薄产乐得肆意潇洒。”

    话落，屋中一时无声，众人纷纷不安地看了眼谢玄景，见其自自顾自地把玩手中白瓷小盏，仿佛并未注意到席中人说了什么。

    众人顿时松了口气，或低咳、或夹菜、或拉动身下的椅子，总之，各自心照不宣地忙碌着眼前。

    席中唯有一双眼睛紧紧盯着谢玄景的反应。

    李旭早瞧不惯世家官场做派，唯独对世家出身、却跳脱世家规则之外的谢玄景另眼相待，心存一分期待。

    可惜，直到下一个话题提起，谢玄景脸上也不见有一丝表情外露。

    李旭深感失望，随后垂眸，将杯中酒直直往嘴边送，不再参与余后的任何话题，任凭醉意麻痹识海。

    就在众人喝得伶仃大醉时，谢玄景突然抬眸，意味不明地看了李旭一眼，随即漫不经心地继续把玩着手中酒壶。

    这突如的举动众目不查，却实打实地落在了身旁赵世柄的眼中，让他深感意外，仿佛于火光烬明处窥见一丝清光。

    谢玄景瞧着席中人渐渐倒下，而他却是滴酒未沾，身旁的赵世柄半醉半明，只眼神中偶尔流露出的神情暴露了心思。

    这些人今日邀他前来，绝非只是简单地试探，往后日子还长，总有摊牌那日，何况，他所谋或许更大呢。

    走出酒舍，谢玄景登上马车，往乌衣巷而去。

    回到谢家宅邸，谢玄景问过府中管事福叔，得知谢老爷子颇有闲情逸致地在水榭中独自品茗对弈，转身，朝庭院中而去。

    谢家书香门第，加之百年世家底蕴，院落中，一砖一瓦、一草一木、一花一石，皆非凡品，处处透着主人家的风流气韵与玲珑巧思。

    待换过一身衣服后，谢玄景穿过垂花门栏，迈入甬道相衔处，旋身来到水榭中。

    “祖父今日兴致甚好，不如孙儿陪您来一局？”谢玄景撩起衣摆跪坐在谢逊对面，面露浅笑道。

    谢逊瞧着谢玄景有话要说的样子，并未拒绝。

    祖孙二人一手执白，一手执黑，下得极快，你来我往间，早已过招不知凡几，谢玄景棋风变幻莫测，步步紧逼，谢老爷子以静制动，却也应付吃力。

    远处随侍之人瞧不见，但见公子云淡风轻，谢老爷子紧紧蹙眉和渐渐放缓落子的速度，大致也能窥到一二。

    每回公子与家主对弈，便不曾手下留情过。

    “臭小子，这棋还下不下了，搞那么紧张做什么，我是你祖父，不是你的敌人。”谢老爷子每回与谢玄景对弈，越下越憋屈，格外不满道。

    “是祖父过于守成，张前顾后，才使得失去挫败孙儿的时机。”谢玄景见怪不怪轻笑道。

    “年轻人，逞勇冒进不是好事。”谢老爷子落子间，又被谢玄景吃下一子。

    “祖父还是认真下棋吧，等会儿免得被孙儿杀得片甲不留。”谢玄景稳稳落下一子，彻底断了谢老爷子的后路。

    “不下了不下了，再下下去，我老爷子要吐血了。”谢老爷气怒道。

    这小子自战场回来后，整个人都变了，将谢家人身上的温润如玉打磨成了骨子里的清冷如石。

    谢老爷子望着眼前不知何时已蜕变如斯的孙子，不知于谢家是福是祸。

    “说吧，这回找我老爷子何事？”谢老爷子埋首喝茶，漫不经心问道。

    话落，谢玄景跪身在地，目光认真而略显偏执道：“祖父，孙儿想求您一事？”

    水榭中众人惊诧在地，谢老爷子眼中满是不可置信，换作他人跪地求他，他可能不会如此惊讶，可眼前之人是谢玄景，生来便不会服软，一身执拗傲骨。

    谢老爷子震惊望着身前跪地之人，犹记得曾经罚没谢玄景在冰天雪地里跪三个时辰时，引得无数族人劝说，而他也不过想要让他服个软罢了，谁知，尚为稚子的谢玄景却是硬生生做到了，此后，祖孙二人半年里不曾交流过半句。

    瞧着如今跪在地上，曾经的一双倔强清目不再，如今的眼眸，深邃犹不见底，叫人瞧不清也猜不透，谢逊半响未语。

    水榭外，一干随侍之人早已退开来，守护在外，不让人打扰。

    “何事，说来听听？”谢老爷子终归还是心软，语气缓和了道。

    “孙儿想请您说动太后让清河郡主褚清嫁予我。”谢玄景抬眼瞧着谢老爷子，一字一句认真说道。

    “为何，你可知，太后与陛下并不想让清河郡主回京，是在保护她？”谢逊知晓谢玄景不是如此不知深浅之人，瞧不透陛下打算，却还是执意如此道。

    “孙儿只求祖父说动太后暗中应下此事即可，至于陛下和清河郡主那边，不到关键时刻，孙儿不会主动说破，望祖父成全。”

    谢逊没料到谢玄景已打定主意，当年褚家出事蹊跷，陛下近来也时常与他说起此事，他虽从谢玄景那里知晓一二，却苦于没有证据，何况此事牵一发而动全身，事关南晋存亡，他也只得慎之又慎，不敢多说一二。

    “祖父知晓褚家与你有恩，但这些年来，你暗中照看褚家军，该还的都已经还完了，何必再如此执着，褚家一门，不该挑在你的肩上，别忘了，你身后还有谢家。”谢逊语重心长道。

    早知当年谢玄景会与褚家牵搁如此之深，他说什么也不会让他去。

    “生养之恩，没齿难忘，引路之恩，舍身取缔必报之。”谢玄景郑重道。

    谢家给他的通天大道他不走，偏偏选了一条荆棘遍野之路，前行如何，也只能看其造化了。

    谢老爷子晓得谢玄景决心已定，无奈摇头感叹道：“时也命也，也罢。”

    随后，谢老爷子转身，身形缓慢地走出水榭，唇边难得露出一抹笑来，他没为谢家教养出一位已家族为重的合格接班人，但却为天下教导出一位心怀万民的贤才良相，这一生，倒也不错。