褚清等了一日，也不见云瞻赶来，留下书信一封后，继续前行，到临安城再聚首。

    烟海淼淼，商船汤汤，在郗诘安排下，褚清一行人登上东往楼船，往临安而去。

    太极殿中，天子不怒自威，朝臣默不敢言，议政殿中鸦雀无声，人心惶惶。

    边境传来消息，一夜之间，北燕百万雄兵，陈兵江水北岸，顷刻间，便能挥师南下。

    “众卿当如何？”晋帝起身离了金銮座，沉眉踱步而下，至大臣中央，悠悠问道。

    两班朝臣，望去乌泱泱一片，竟无人敢迎上晋帝视来目光，唯恐避而不及。

    谢玄景持玉笃，侧身出列，临危不惧道：“陛下，边境来的奏报里，言明北燕陈兵之人并非燕帝拓跋晷嫡系，而是其叔父拓跋颜，传言道这二人素来不睦，拓跋晷虽为帝，却多倚重北地汉人，北燕上层的贵族们对此早已不满，暗中多支持拓跋颜，所谓一山不容二虎，拓跋颜此番来势汹汹，只怕有人比我们还想除之而后快。”

    话落，晋帝陷入沉思，随即道：“话虽如此，却也不可不防。”

    “臣愿亲临江左北岸，都督此战事，守我河山。”说话间，谢玄景跪地请命道。

    晋帝眼中满是欣慰。

    谢玄景主动请命，既是解了当前晋国无将之困局，也让三缄其口的其他世家看看，没了他们，晋国依然能存续。

    晋帝神情威压地看向其余众人，沉声道：“准奏。”

    下了朝后，谢玄景被晋帝召唤至藏书阁，阁中无人，谢玄景将晋陵部署之事如实道出。

    谢玄景道尽所言后，双膝跪在地，身躯挺立如松，不卑不亢。

    晋帝望着眼前之人，半响无言，目光幽深隐隐有着怒意。

    “你可知你所为乃大逆不道，欺君罔上之罪吗，纵是诛你谢氏满门也不为过。”晋帝乍闻时怒气暴起。

    自东晋立国以来，皇权屡受欺压，谢家虽也是世家大族，但其以著书育人、书香清流立世，从不参与其中。

    世家与皇权，皆敬重谢家。

    “于天下百姓，谢渊问心无愧。”十年间，谢玄景凭一己之力登上尚书之位，统领尚书台，皇权之下，世家与寒门皆无偏颇，唯有褚家当年惨案一事，时时挂怀于心。

    南北迟早会有一战，他既要天下一统，也要还百姓予清明。

    天下事，该有天下人来说了算。

    “你如今想做回谢渊了？”晋帝反问道。

    “北地未还，臣从未忘记过谢渊，也从未忘记过当年在陛下前说过的话。”

    晋帝默，信与不信全在一念之间。

    “你起来吧，回去告诉老师，闲来无事时可进宫来，陪朕对弈。”

    话落，晋帝转身离去，神情中释然更多。

    诏书下，谢玄景被任命为徐州、青州、豫州都督，即日起赴军中。

    临安秋来，一场细雨，送来一场清凉。

    临安码头，羽林监出动，宫中太后身边的女史也早早等候着。

    日落前，褚清一行人抵临安。

    与宫中使者相会后，褚清登上马车，往宣阳门而去。

    谢玄景此时已行至途中，夜半时收到飞鸽传书，瞧着原处的渔船孤灯，心中牵挂不减分毫。

    山遥水长，再逢时，只怕再不能唤其“桑禾”了。

    待一行人入了城后，庾冰辞别众人回了家中，待明日早朝时再与陛下复命。

    马车绕过清溪，往宫门而去。

    马车上，褚清透过彩帘，望着沿途陌生的三重屋舍楼阁，宫门御道渐渐离近，阔别十年，她还是再次回到了这里。

    她顶替褚清身份行而走世间十余年，身边之人早已只当她是褚清，从这一刻起，她便是真正的褚清，往后余生，无论面对任何荣与衰、悲与乐，褚家一切，皆与她相关。

    天色太晚，陛下特许褚清先去康宁殿拜见太后，晚些时候他再过去。

    康宁殿中，太后已盼了多日，周律虽每三日一封书信，却也无法让太后心安，何况京口之事，更是让太后挂心不已。

    马车驶过外宫，停在内宫前，女史在前带路，褚清跟在身后。

    内宫有规定，外男不可留宿，莫风本欲等候在此，被女史告知后，褚清让其出宫等候。

    康宁殿中，太后早早让殿中小厨房备好吃食，还特意让人将偏殿收拾出来，照着京中女子闺房来布置。

    一应物具，应有尽有，太后唯恐有不妥帖之处。

    “太后，清河郡主到。”如今褚清还未被正式册封，宫人们还是依照旧制，称呼其郡主。

    “快快快，扶我起来。”太后年事已高，行动再不似从前那般利索，激动情急下，朝宫人道。

    “清儿。”

    褚清刚到殿门，太后在宫人小心细致的搀扶下而来，一双沧桑眸色中满是牵挂。

    “褚清拜见太后。”褚清快步迎上前，在太后身前挺住，眼中噙着泪花，面露笑意，随后跪地，朝其行了一个极为庄严而正式的礼。

    柴桑城中的褚清肆意洒脱，不为外物所拘，但既重回临安，她便作回从前那个天真烂漫、拘礼端庄的小郡主。

    “快快起身，我的小清儿已经长得这般高了，是姑祖母对不住你，叫你那般年纪便远走他乡，孤苦无依。”太后上前，亲自扶起褚清，热泪盈眶道。

    “姑祖母，清儿不孝，多年来不曾膝下承过孝。”二人瞬时泪下。

    为数不多的记忆里，褚清能感知到太后对过去的小褚清真情实意的疼爱，眼前满头苍白的老人，是她在这世间为数不多的亲情。

    二人身后处，晋帝站在远处。瞧着这一幕，目光中难掩动容。

    身为帝王，他愧疚褚家太多。

    晋帝担忧太后情绪起落于身体不利，终还是上前不忍打断二人道：“小清儿，可还记得朕？”

    随着晋帝到来，两旁身后的宫人纷纷跪地行礼。

    褚清闻声回望，来人身着明黄龙袍，身后跟着众多侍卫宫人，通身上掩盖不住的威严气势，那是上位者才有的。

    褚清欲跪拜行礼，方察觉一只手臂还在太后怀中，是以报以歉笑道：“臣女见过陛下。”

    “小清儿，从前你可是唤朕皇伯伯呢？”晋帝和蔼温声，唇边满是笑意道，并未怪罪之意，反倒更多的是长辈慈爱。

    瞧着眼前已长成玉立娇俏女娘的褚清，晋帝欣悦不已，心底有着感慨，为人父母的惆怅。

    “臣女从前少不更事，还望陛下莫要介怀。”褚清淡淡回道。

    当年褚家一事，小褚清死前所遭受的一切，她感同身受，如何能如无事人般忘怀。

    “小清儿可是在怨怼朕，没有护住你？”晋帝眼中受伤，神情略显失望道。

    “臣女并无此意，不过是十年未见，总归有些陌生罢了，皇伯伯从前待我，视如己出，疼爱有加，如同父亲般。”

    褚清不是铁石心肠之人，面对真正疼爱自己之人，终还是说不出狠心话来。

    话落，褚清泣泪，一颗颗剔透晶莹的泪水在寒夜中无声落下，瞧着叫人心疼不已。

    “陛下莫要再为难我的清儿了，如今她刚平安归来，十年未见，临安予她，终究是陌生。”太后在一旁劝说道。

    “母后说得有礼，如今小清儿平安归来，旁的话往后再说便是，这一路来舟车劳顿，想必也是劳累，不若先回母后寝宫休息，待明日朕再来看望。”

    晋帝心中有愧，此时还能听到褚清唤他一声‘皇伯伯’已是知足，况且母后素来疼爱褚清，再不好打搅二人道。

    “清儿明日再去拜会皇伯伯。”褚清在旁温声道，眼中收起了泪意。

    晋帝离去后，褚清携太后一道入了康宁殿中，待二人清洗一番后，一道用晚膳。