“王相可算来了，我家主上今日受了好大辱，也不见你相帮几句。”
二人在画舫碰面，石堰言语不善道。
“你家主子都束手无策之事，老夫如何会有法子，再说谢家与太后商定之时，并无他人在场，如何可知？”王铮反唇相讥，并未将石堰之怒看在眼中。
“你……”石堰气结，一时想不出反驳话来。
“让王相进来吧。”拓跋時自屋内道。
闻言，石堰虽面上仍有怒气，却也闭口，将里间之门推开来，让至一侧。
王铮也没客气，径直而入，身上的披风未解便坐与那人对面。
石堰见自家主上没发话，也不敢多言，再次掩好门窗后，隐在暗处守护，不让旁人靠近。
拓跋時在王铮来前已饮了不少酒，乌曲卷发散在耳畔，身上的对襟汉服也松开了，整个人慵懒而倾颓地席地而坐，酒气熏天。
“王大人此番前来，是来看孤笑话的吧。”王铮入内坐下后，拓跋時身子未动，只挑眉从唇间挤出讥笑。
王铮闻言只淡淡抬眸看了身前人一眼，神情一如既往地漠视清冷，叫人瞧不出情绪来。
“王大人如今还是好端端的晋国丞相，今日看孤在大殿之上颜面尽失，心中很是得意吧。”
拓跋時看不惯眼前之人惺惺作态作壁上观的淡漠之姿，忍不住讥讽道。
汉人惯是长于逢场作戏，人前笑脸相迎，人后翻脸无情。
“殿下若是还要如此，老夫便先告辞。”王铮眸中终有了怒意，不再相让道。
“王大人专程来看望孤，不必如此急于离开，与孤好好喝上一杯，孤今日可算颜面尽失，闹了好大一场笑话。”拓跋時眼见王铮生了怒气，心中终于有了一丝快意，坐直身子轻笑着道。
说话间，取过一旁酒盏，给对面之人倒了一杯放在身前。
“方才孤也是酒意上头，王相大人有大量，莫要与孤计较，这杯酒就当孤向王相赔礼道歉的吧。”拓跋時说完，端起酒盏，一饮而尽。
饮罢看向王铮，见其虽未接过，但脸色终归是好了些，也不在急于离去。
“殿下今日行事，终归冒进了些。”王铮也不在端着架子，二人如今是一条道上的人，一荣俱荣一损俱损的道理早已深谙于心。
“如今事已发生，王相有何挽回良策，孤愿闻其详。”拓跋時闻言凑近，心中倒不相信眼前这个狡猾如狐之人会真心帮自己，只是如今已然如此，听一听也是无妨。
“当日殿下要我将褚清郡主送上公主之位时，便以在心中下了一盘大棋吧，如今棋已废，棋局不可废，何不另寻他法，您想求娶的是公主，我朝后宫中适龄的公主大有人在，陛下今日拒了您一回，自然再不会拒您第二回。”
王铮虽尚未猜透眼前之人真正意图，但就求娶褚家后人一事，便可窥见其心智绝非寻常。
倘若今日陛下应下此事，褚家军镇守的江北边境来日便会乱了。
旁人不知，他可是知晓当年的褚家军有多衷心护主，只要褚家人还在，褚家军便会世世代代镇守江北。
是以，褚清不能和亲。
“哦，王相意思，是让孤另娶她人。”拓跋時邪魅一笑，尾音上扬道。
“殿下想求娶的是晋国公主，既如此，何不娶一位名正言顺的公主呢。”
王铮沉声回道。
二人目光凝视，一个平淡如水，面色自然。
一个面上带着松散笑意，那笑漫不经心，不及眼底，反倒不及目光中那丝丝缕缕审视之意。
“王相难道不知孤何意吗？”拓跋時扬眉，眼中光芒更甚，转口问道。
“殿下不告知老夫，老夫如何知晓殿下心意。”王铮倒也不惧，淡定回道。
拓跋時闻言兀自笑了，避开视线来，压着怒意自顾自地喝下一杯酒后，继续轻松笑着道：“如此多谢王相替孤着想，孤定会让王相心满意足。”
“那老夫在此提前恭贺殿下迎得公主。”王铮嘴上说着恭喜，脸上却是毫无悦色，语调平淡道。
二人说到最后，不欢而散。
晋帝本以为回绝了拓跋時，两国联姻之事便作罢，哪成想拓跋時求娶褚清不成，竟将主意打到了其余公主身上。
却也绝口不提两座城池之事，只道两国邦交，结秦晋之好。
晋人也不是傻子，燕人此次战败求和，醉翁之意不在酒，求娶公主一事看似为了邦交，实则是想利用此事打开江水两岸。
毕竟如今鲜卑一族已完成北方统一，南下与拓跋氏族而言，不过是早晚之事。
俗话说再一再二不可再三，晋帝先前已回绝过北燕两次，此番若是再回绝，只怕两国都下不来台面。
俗话道，伸手不打笑脸人，拓跋時此时求娶，可谓占尽先机。
面对拓跋時再次提出的求娶，晋帝没有立即回应。
后宫中，已及笄适龄待嫁的公主尚且有三人，分别为苏妃、嘉嫔和越妃所生。
三位公主养在深宫，自晋国立朝来，不曾有过公主远嫁和亲之事，如今听闻北燕求娶，纷纷哭诉不已，不舍身边亲人远嫁。
晋帝对此也愁眉不展。
于宫中众多子女而言，他虽算不上一位称职的父亲，却也不舍女儿远嫁。
何况北燕与南晋敌对十数年，听闻拓跋氏一族暴戾、上位之路可谓血腥残忍至极，若是让女儿去和亲，只怕从此山高水远，在逢已是后世。
犹豫再三，此事还需做个了断。
晋帝召集众臣共商此事，也亲自过问了三位公主的意见，女儿们得知父亲的为难后，纷纷挺身而出，愿意为晋国做出奉献。
晋帝为此感动不已，最终定下了年长些的大公主司马柯荣，并将其母苏妃升为了贵妃。
和亲人选落定后，拓跋時亲自上书为表示对公主的爱护，想年后再携柯荣公主回北燕。
同时，他也将以晋国驸马的身份，陪公主留在临安城，待开春后，再一道北归。
消息传出后，天下哗然，对于燕国代王不愿北归之由众说纷纭。
有人说拓跋時不愿北归是为了打探晋国虚实，也有人说他是为了看尽南晋风光而留下的。
更离谱些，则说拓跋時是放不下护国公主褚清才一直不愿走，毕竟两座城池为聘，只为抱得美人归，那可是众人亲耳所闻。
世上最不缺的便是风流韵事。
一时间，坊间起了关于护国公主褚清、尚书谢玄景和北燕代王拓跋時三人间的谣闻。
故事里，护国公主褚清倾城之姿，与尚书谢玄景青梅竹马，一次外出被暗中游历的北燕代王拓跋時一见倾心，当众求娶，城池为聘。
谣言传到褚清耳中时，她正与陌尘商量组建外航商旅之事。
褚清去信郗夫人后，让其帮忙牵线郗家大郎君郗奕，等了半月后，终于等来了回信。
信中褚清告知了商人身份，并提出若是合作达成，郗家只需负责货源及路线，余下的，褚清名下商号会去对接，事后五五分成。
郗奕回信道明此事可行，但具体细节，还需见面相商。
褚清欣然唤来陌尘，与其交代她已经想好的细节。
与郗奕碰面之事，只能陌尘代为之。
二人从书房出来时，暮色四合，华灯初上。
今夜桑垣邀众人在秦淮画舫小聚，褚清今日高兴，筹谋数日的商旅之事，也算有了实质进展。
“桑垣今日设宴可真是锦上添花，一为我们柴桑府人相聚，二为庆贺公主再开商业版。”陌尘在旁笑声说道。
他出身落魄商户之家，父母途径意外双双离世，后凭着一手酿酒功夫被褚清看中带回了府中，随其走上了经商之路，去的地方越来越多，生意也越做越大，如今还建立了商号。
如今，他已不再是那个只会整日酗酒的少年了。
“桑垣有心，说起来，来了临安城数日，我竟一次不曾去过秦淮，倒是有一番神往呢。”褚清也意动道，好久没出府了，倒生出些期待来。
“走吧，叫上莫风和云瞻一道。”陌尘随性笑着道。
“颜沫近来喜爱钻研医术，该是在师兄那处，一并去吧。”褚清道。
“嗯，人多热闹些。”陌尘笑着回应道。