胜金带人冲出后街，往节度使府而去。从后门过去的路已经被烧毁，胜金一行只能绕行前门。

    从前街过去，看到得更清楚。街面上焦黑、腥红相交，有火烧和鲜血未洗干净的痕迹，空气中弥漫着血腥和排泄物的恶臭。几家大户门前也站满了家丁护卫，这些人堂而皇之穿上士兵的衣服，只是每家衣服的颜色不同。

    胜金抽出腰刀，随时准备战斗。

    情况却与胜金预料的不同，只见胜金打马靠近，有一个管家模样的中年人展开双臂以示没有兵器，笑着迎上来，拱手行礼，口称“将军辛苦！”说着便拿出荷包往胜金怀里塞。

    胜金后退一步，敏锐躲开。那管家也见怪不该，笑着恭维：“将军不要误会，一点儿心意，慰劳将军辛苦。我家乃是营田使赵公府上，请将军行个方便，行个方便。”

    胜金诧异得望着他，还是没有表态。

    那管家笑容更殷切，“将军恕罪，将军恕罪，小的多嘴多舌，耽搁您行军。来人啊，呈上来——”

    一个小兵呈上托盘，管家掀开盖在上头红布的一角，是整整齐齐码好的金锭。等胜金看清了，管家拿下红布展开，原来是个布口袋。他眼疾手快把金锭倒进去，麻利扎好袋口，还留出长长的绳子，方便胜金系在腰上。见胜金不接，腰躬得更低，双手举过头顶奉上：“将军放心，军爷们都有，不敢怠慢。”

    看他们熟练的态度，这一昼夜没少干这样的事情。胜金挥手，让周荣分出一小队人去拿东西，剩下的人早被胜金的武力和杂粮饭安抚好，并不因眼前的好处而哄抢。

    胜金在一旁戒备着，收完孝敬，打马往节度使府而去。

    等人走远了，一直躬着身子的管家才被小兵扶起来，“二叔，不过百十人的杂兵，居然拿最上等的孝敬，您也忒客气了。”

    “你懂什么，兔崽子！你只看到他们衣衫杂色，没看见他们步幅整齐、兵强马壮。我拿出真金白银的，下头人也不见争抢，这才是能人啊！”管家拍拍小兵的肩膀：“小子，你还有得学呢！就是不知道是哪家儿郎，要是能禀告郎主拉拢到家里来……”

    要说这个，小兵可有发言权了。“二叔，这个我知道，是歌舞坊的胜金。他在校场和诸位少将军比试的时候，我在外头远远看过一眼。就他这相貌、这身段，再不会认错人！”

    “哦，是他啊，果真异人异相，如此仪表堂堂，天生该干一番事业啊！”

    小兵摸摸后脑勺，以前他也钦慕那样的容貌，可周围人说起来，都确认那是“天生伺候人的种，男子汉大丈夫，谁长那张脸！歌舞坊出来的，贱人贱种，命里定啦！”挺多了这样的话，他的钦慕也变成了鄙夷，只等着鸿鹄折翅，美人落难。

    天生，一张脸还能生出两种截然不同的面相吗？小兵都有些糊涂了。

    胜金一行冲到节度使门口，大门已经被撞开，木块四分五裂倒在各处，尸体也还没有清理。组织好队形往里冲，节度使府基本被收刮一空，去主院看过，杨夫人来不及收拾的嫁妆早已不见踪影。节度使的正院损失最为严重，屋舍被烧得焦黑一片，尸体被烧焦的臭味弥漫其中。

    各处打探的人陆续回来，有人押回一个看门的老苍头。

    胜金认识这个门房，挥手让人放开他，语气和蔼问道：“刘大叔，府里怎么样了，起来说话。”

    老刘被士兵拉起来，却吓得站不住，身子软绵绵直往下坠。

    “给他拿个马扎。”

    老刘拿着马扎抖得更厉害了，“奴不配，不配……”他不敢坐，瘫软在地上，勉强挪成跪姿，跪着反而不抖了。

    胜金无奈，再问一遍：“府里怎么样了？”

    “死了，都死了……”老刘仿佛响起当时惨状，冷不住打了个哆嗦，抬头看了眼胜金温和平静的面容，不像一言不发杀人的狠人，这才慢慢平静下来，找回舌头：“也没全死，人一波一波的来，抢了东西就走。刘度支的人、杨统领的兵、张都尉的手下、诸位公子的牙兵，乌压压来、乌压压去，都走了。”

    “府里现在是哪位大人管事？”

    “还没听说，反正没人来寻，府上也没人收拾规整。”

    “那你知道大人们的动向吗？”

    “不知，不知，下奴岂能知道。”老刘把脑袋摇成拨浪鼓。

    “我知道了，你去找个地方藏好，府里还要不太平许久呢。”胜金从桌上褡裢里摸出一个麦饼扔给他。

    老刘捡起麦饼就往嘴里塞，一边狼吞虎咽，一边被带下去。

    老刘刚走，胜金就听得一声声呼唤：“金大哥，金大哥……”

    胜金出门一看，书楼扶着韩先生，身后还跟着几个灰头土脸的熟面孔，都是藏书楼的人。“你们怎么来了？可受伤了？”

    韩叔摆摆手，示意无事。书楼嘴急，“大哥，昨夜你走之后，乱兵渐渐搜到我们那边。我们关的大门硬抗住，后来他们开始防火，书楼哪里经得住火烧。我们一晚上都在灭火，等火灭了，大门也烧干净了。乱兵闯进来，到处翻找，看实在没有藏值钱东西，才退走了。”

    “多亏韩先生机警，照管我们不与乱兵起冲突，才没死人。可先生的左胳膊被人划了一刀，伤药早就烧没了，只能随意包扎……”

    韩先生摆手打断书楼的话：“乱兵之中，能保全性命已是不易，些许小伤不足挂齿。”

    “韩叔豁达，我昨夜带杨家人去我小院避难，也还安稳。如今韩叔是如何打算的？”胜金怕韩叔拉不下脸面，毕竟当初主动邀请他都不来，如今让他开口岂不为难。胜金干脆直接道：“韩叔，这些年您对我照顾有加，我从您这儿学了许多本事，虽无师徒之名，但我心中，一直是拿您当师父敬重的。不如，您给我走吧，我奉养您终老。”

    韩叔看着胜金真诚的眉眼，叹息一声：“我只是个无用书生，不能辅佐你成什么大业。”

    胜金朗声大笑：“韩叔，正好，我们爷俩志趣相投，我也没有建功立业的野望，只想一家人平平安安。”

    韩叔被他噎住，却也笑了起来，“好吧，日后承蒙照顾啦。”

    胜金又恢复了太平年岁的轻松活泼，拱手笑道：“好说，好说。”

    胜金带人在节度使府转了一圈，收罗了几匹劣马、骡子，从正街回来的时候，看到一家府门前，石狮子整整齐齐，地面干干净净，护卫们也精神抖擞，和动乱之前别无二致。唯一不和谐的是两个家丁拿竹竿捅掉大门屋檐上的几片檐瓦，瓦片哗哗掉落。

    胜金上前探问，一个身着甲胄的护卫上前说话，他认识胜金，拱手行礼，寒暄两句才问：“少将军如今在哪位大人麾下，小的还未恭贺呢。”

    “自然是……杨统领麾下。”胜金拖长语调，只见这护卫竖起两根手指往后一挥，有个小兵捧着黑底黄字的杨字旗跑过来。

    “自己人，自己人。”

    胜金分明看见，小兵拿的旗帜的布袋里，还有好几面旗帜，不知写的是唐、李、刘、张，亦或是别的什么。

    护卫再一挥手，又有一个小兵捧上一个盖着红布的托盘，这场景回放来得太快，胜金也没了追根究底的兴趣，让人收下便往回走了。

    只是胜金不解，“他们干什么呢？”

    韩叔也得了一匹马骑着，并辔走在他旁边，从容解释：“这是仓曹范大人府上，手握大量粮草，不管是谁‘拨乱反正’，总不会和他家过不去。至于那瓦片，革命必须有所破坏，是除旧布新的好兆头。”

    韩叔把“拨乱反正”“除旧布新”几个词咬得特别重，嘲讽之意十分明显。

    胜金不适得吸吸鼻子，革命这个词太现代了，他有种时空错乱的感觉。现成的老师在面前，胜金不耻下问：“这革命一说……”

    “哈，都往自己脸上贴金。‘汤武革命，顺乎天而应乎人’，武王伐纣、商汤灭夏，他们何德何能？恬不知耻，哼！”1

    胜金明白了，自己觉得每一个“现代意味”浓重的词，都能在古籍里找到踪迹。文化传承从未断绝，每个成语都是插入的超链接，每个典故都是行走的压缩包，文化、文脉，突然以这样不起眼的方式，狠狠敲击着胜金的心神。

    我若改变历史，黄袍加身、斧声烛影还会存在吗？终宋一朝，文人名士辈出，我若轻易改变，那些璀璨文化又当何去何从？

    不要改变历史，尽快找到回家的路！胜金再一次坚定自己的想法。

    纷杂思绪在眼前一闪而过，最重要的是现在怎么办。胜金带着人回到院子，召集人开会，与众人介绍了韩叔，又分说外头看到的情况。

    “大人物们都没损耗元气，都观望着谁胜出，再扒上去恭贺。日后，除了节度使不一样，他们的日子一模一样。去城门口打听的人也回来了，城门大开，各方人打得不可开交，进出是无人过问的。你们各自想法先前已经说过，如今到我履行承诺的时候啦。”