现在，噩梦又回来了。

    仿佛他又要回到当初那般，拼命追赶，却始终不得所求的日子。

    楚端脑子一片混乱，姜墨说，他可以取代自己，成为百姓心中，新的天子，他也可以成为，乔清南以性命相护的北安天子。

    又说，若没有猜忌，漠北永不会反。

    相互矛盾的话在楚端的脑子里翻来覆去，脑子也越来越乱，不知道他现在到底该相信什么。

    楚端攥紧拳头，脑中闪过无数片段。

    母亲尹太后的话：“从各项功课上来看，墨儿更适合。”

    白生的话：“此人，当是破局关键。”

    “陛下，此去凶险，不可贸然行事。”

    楚端思来想去，他想相信姜墨的，多年前的那晚，是他先离开的，可心里又有一股莫名的不安，让他不得不怀疑，猜忌。

    下罪己诏，无异于让他承认自己不合适，姜墨若是在这个时候起谋反，再将身世公开，那他将一呼百应，他的谋反也会被认为是顺应天命。

    那他是什么，是错误，是母亲的失误。

    可若是要与姜墨一争，他的筹码又是什么？

    他有什么？乔清南，还是母亲，母亲也许会保住他的性命，可也许只是姓名而已。

    而乔清南如果发现，他不是北安百姓心中，唯一的天子陛下，还会一如既往地支持他吗？

    楚端有些恍惚，踉跄着爬起来，门意外开出一条缝隙，透出光亮。

    “送砚公子，今日要不要出去逛一逛呀？”

    姜砚站在光里，笑若春风入柳，闯进楚端的眼里。

    楚端呆滞了好一会才颓然地拉开门，失魂落魄地勉力笑道：“好啊。”

    姜砚有些惊讶楚端此时的状态，但又想到或许是因为楚端刚和乔清南达成共识，他要回京都了，从某种意义上，对他来说，何尝不是一种失败。

    心情低落，也属正常。

    她想不如带楚端出去逛一逛，散散心，说不定能好受一些。

    于是便开心地拉着楚端，往楼下奔去，楚端跟着她，像行尸走肉一般走着。

    一路上，姜砚不停地给楚端介绍着漠北最近出现的新奇店铺，又带他去看漠北独有的一些风景。

    楚端点着头，想了很多，又忍不住被姜砚带着走。

    就这样清醒又沉沦地，他走了很久，他在光里看见姜砚，看着日光越来越倾斜，越来越昏黄。

    他忽然想，如果把姜砚拉入又会怎样。

    漠北的街道其实不算繁华，新奇的店铺也不多，如果不是姜砚给每个新奇铺子，都和楚端讲了一些她所看到的有趣故事，或许就，早就走完了。

    街道上每个人风尘仆仆地来来往往，来漠北的多是过路人，很少停留，而沙尘则仿佛给每一个过路人，都披上了一层灰扑扑的外袍。

    它随风飘散，又裹风而成。

    像是礼物，又像羁绊。

    姜砚就这样在前面走着，楚端忽然停住，看着她越走越远，他犹豫不定。

    如果说他一定要和姜墨拿下一个筹码，那便是姜砚。

    可眼前这个人，明艳活泼，如此恣意。

    他不愿。

    姜砚回头，才发现楚端跟丢了，赶忙走回来，看见楚端傻愣愣地站在远处，直勾勾地盯着自己。

    姜砚觉得，他在算计自己，但是还在犹豫。

    姜砚用手遮住头顶夕阳撒下的光，眉眼弯弯却又无比得意狡黠地望着楚端道。

    “公子，不如传达一个你的命令吧。”

    楚端沉在光芒之下，一时没有反应过来。

    “什么？”

    随即一股熟悉的感觉随着身体血脉涌上心头，姜砚眉间蛊印若隐若现。

    楚端沉眸，面露愠色：“姜砚，你是命令在下上瘾了吗？”

    姜砚俏皮地闭上眼，全然没有半分愧疚的意思，反倒欣然点头，接受楚端对她的指控。

    “是的。”

    “还真有点……上瘾了的感觉。”

    楚端无奈说道：“果真是你为刀俎，我为鱼肉啊，你如此明目张胆，我该怎么办呢？”

    楚端甚至怀疑，姜砚是不是生来就是克他的，姜家兄妹，一脉相承，相承克他。

    “算了。”楚端笑了笑。

    “我不会做这个命令的。”

    姜砚看着他，楚端神情忽然变了，和过去楚端要拒绝她的眼神不一样，不是不服，亦不是不愿意，他是势在必得，要做成这件事。

    “为什么？”

    姜砚缓缓走近。

    楚端抬头，无畏无惧地望着远方，眼神坚定，这一刻他决定了。

    “我要和你哥哥，论个输赢。”

    楚端停顿片刻后，便收回视线，有一种卸下所有，要与人堂堂正正打一场的少年意气。

    他望着姜砚，一字一顿说道：“朕是天子，成王败寇朕都认，但朕绝不会，未战先认输。”