张一清想起那年，他高中状元，进京面圣时，所见皆为新鲜，但他向来明白自己所想要的是什么，并未被这繁华路，昌盛景迷了眼，他知晓，那一路上见到的官员大夫，尽数都是阿谀奉承之辈，人人传言明君的皇帝，自己真正见到了的时候，方才发现，若这皇帝真意在皇位，那必然是个明君，只是，他身居高位，却从不在乎这天下如何，既如此，这朝中，便不是他所想要留下的。
也是那时候，他认识的司礼。
因着母亲从前为让自己能够拜师读书，吃了许多苦，年纪大了，落下了病根，身体常常抱恙，此番来皇城的另一重目的，便是请医术闻名天下的司家，帮母亲看一看。
但当时正逢，新皇登基，尚书程杖一家灭门，司家虽在这宫变中未受影响，但却仍旧闭门谢客。
他登门几次，才最终见到了司尚书的儿子，司礼。
他原以为这位年轻的贵族子弟，当是个不堪重用的，却不曾想，这人会是司礼，也不曾想，相谈之后，两人成了朋友。
而母亲的病，因是久病成疾，无法根治，只得要了调理的方子回去。
司礼这人将这纷繁复杂的规章礼节刻入了骨子中，为人虽谦和温良，看似随和，但熟悉了之后会发现这人却是一个有原则，有信念，亦有能力的人。
人人都说皇城司家的医术可以称得上活死人肉白骨，但偏生司礼的眼疾却药石无医。
从前，曾有人言，这下一辈的天下，有程尚书之女的武艺，司尚书之子的文韬，和太子殿下的统领大局，必然又是一个令人心向往之的盛世。但天之骄子的三人，最终，只剩下司礼一人还在朝中，也并未能够施展才能……
张一清想起，幼时自己怀着为天地立心为生民立命的初心，循着人人皆称赞向往的下一辈的盛世而努力，最终虽然中了状元，却已然盛世不再……
思及此，张一清沉默良久，司礼亦并未作声。
两人静默着，程鹿萱同司礼随行小厮赵年的小声对话在房间里便突兀了起来。
要说起来，这对话从方才方长下去之后，便悄咪咪开始了。
程鹿萱看着司礼说的话，心中纠结半天，最终，等着方长下去了，便拉了拉赵年的袖子，问着“赵哥哥，大人为何言之礼数补齐了啊”
赵年低声解释着“你看啊，方才那哥哥不给咱大人斟茶，语气间也并不恭敬，带路时只顾着自己走在前边，这也就是在锦州的县衙，换做在咱们皇城，这其中不论哪一个都可以砍头了”
“这便是我娘也曾和我说过的礼数大于天吗？”
“可以这么理解。”
“那若是我不小心犯了这些错，也会被砍头吗？”
“你在有外人时注意些，在自己人面前便无所谓了。”
……
张一清听到了程鹿萱的声音望过去，方才注意到了司以身旁还坐着一个小丫头，张一清眼中带着惊喜，刚欲说些什么。
司礼便出声打断了他的想入翩翩“受一朋友所托，收了个徒弟”
张一清闻言倒是更加惊奇了“你还有朋友？你妹妹？还是司家的谁？”
司礼听着张一清埋汰自己，也不想多言，并未应答搭理他。
张一清见状，察觉不对，倒是又说道“你若是这般模样，看来是真认识了新朋友，还能受此人所托收徒弟了，莫非关系匪浅？”
司礼还未来得及开口解释。
张一清便接着说“看来这些年，你倒是变了许多。”
“你也变了许多，话一如既往很多。”司礼不紧不慢地接上了话，一句话将张一清后面的埋汰话全部堵死。
张一清移开视线，看向程鹿萱，试图让自己笑得很温和地问道“小姑娘很是水灵，是哪里人？”
程鹿萱看着张一清这奇怪的表情，犹豫了会，又看了看司礼，而后说道“我娘是锦州人”
张一清倒是不曾想过这小丫头会是锦州的，他起了些好奇心，便又问道“锦州何处？”
程鹿萱努力想着，磕磕巴巴说着“锦州……梦……梦周村”
张一清闻言先是一愣，见程鹿萱想的表情颇有些痛苦，他压低声音，对着司礼说道“这小姑娘可是没了家人？”
司礼倒是没想过这个，他也不曾问过程烟“怎么说？”
张一清看了看程鹿萱，眼神中有很明显地心疼之意，他缓声说着“梦周村现如今已经不叫梦周村了，也在早些年前，就没有人烟了，梦周村当年因着一场突如其来的疫病，全村人都没了，那场疫病来的突然，等发现的时候，梦周村早已没活人了，只是在邻村发现了同样得了疫病的人，有人放火烧那感染了的人，被人上报衙门，我方才知晓。只得尽力弥补，这也算是我心中长觉不安的一件事”
司礼眼眸微垂，他从不曾想过这个活泼开朗的小姑娘的来历会是这般。他侧头，虚空地看着程鹿萱“此事并不怪你，你已尽力，那场疫病可曾找到源头？”
“这便是我最不安的地方，这疫病来得突然，却也并未找到源头，我曾问过周边州郡的同僚，却都并无相似的情况，也是那一次之后，再无出现过，也只能算得上得过且过，若真来一次，我确实不曾知晓该如何应对。”张一清说着，语气中也能看出他对这个隐患的担忧。
他复而开口“这小姑娘怕是梦周村那片唯一活下来的人了”
张一清语气中带着悲叹，梦周村发生的疫病是他来锦州这么长时间里心里的一根刺，甚至疫病来源和治疗方法到现在他都不曾找到。
程鹿萱没太听清张一清的话，却听到了“唯一活下来的人”这句话，忽然想起了从前娘亲给自己讲的故事，故事讲了好多好多遍，讲到最后，娘亲就睡着了，慢慢地，娘亲冷了，硬了，王娘来了，哭了，哭了很久，再后来，她什么也想不起来了，只记得故事不能说，帕子不能给。
故事……不能说，帕子也不能给……谁都不能信……
程鹿萱脸色惨白，显得很吓人，眼神都很空洞，赵年察觉到程筱萱的不对劲，立刻蹲下看着程鹿萱的脸色，匆忙说道“小萱儿，小萱儿，你怎么了？”
司礼闻言也转过头去“怎么了？”
赵宇语气很急“大人，小萱儿突然浑身发冷，，周身震颤，脸色惨白，嘴唇干涩，呼吸急促，嘴中似乎一直说着什么话，并不能听清”
司礼伸出手，赵年将程鹿萱的手腕放入司礼的手中。
司礼静默地把着脉。
张一清和赵年站于两人面前，大气不敢轻易喘……
良久，司礼微微蹙眉，说道“都无碍”
司礼松开程鹿萱的手，他抬起手，轻碰了碰程鹿萱的脸颊和下巴，皆是冰凉的，说道“应是想起了什么事，陷进去了，有些吓坏了”
司礼理了理自己的衣服，张开手，说道“赵年，将人抱过来吧”
赵年把程鹿萱抱起来，放在了司礼怀里。
司礼抬手轻拍着程鹿萱的背，一手虚抱着，防止她摔下去，他柔声说着“不怕了不怕了，都是过去的事了”
司礼对赵年说了几味安抚心神的药材，配成了一副方剂，让赵年按量按要求去找些来。
张一清见状，忽的意识到许是程鹿萱听到了自己方才说的话，想起了当年的事情，按着时间来算，当时这小丫头应当年纪尚小，估计留下了不少阴影。
程鹿萱嘴中的呢喃慢慢停歇，她慢慢回过神，手还紧紧攥着司礼的衣服。
赵年很快买了药材回来，向方长问到了煎药的地方，便拿着药循着司礼交代的去煎药。
等煎好了药，赵年便拿了过来，彼时，程鹿萱已经几乎回神了，只依旧不曾松开司礼的衣服，死死地攥在手里。
司礼安抚着程鹿萱，等程鹿萱松开手，便让赵年将药拿给程鹿萱。
程鹿萱闻着苦涩的药味，一饮而下。
药效逐渐起了作用，程鹿萱泛起了困意，趴在司礼身上睡了过去，司礼见她已经睡着了，便让张一清带着，将程鹿萱放在了里间的客房的床上，让她睡得舒服些。
程鹿萱此次突然的异样，倒是让司礼一行人在此处多呆了几日，一方面是司礼想要看看当年的疫病他能否帮上些忙，另一方面则是让程鹿萱好生休养几日，若最好，能在此处把心结解了。
同张一清母亲见面打过招呼后，张一清安排了房间让几人住下。
几日之后，程鹿萱的气色也逐渐恢复了些许。
只是当年的疫病，因着最后确实不曾有感染的人活下来了，而且年代久远，什么症状体征的，都不曾有过记录，最终还是并无法子，司礼只得告诉了张一清一些基本预防的法子，以防疫病突发。
张一清却也不曾想到，锦州城的县衙已有许久不曾来人，这几日倒是宾客接至，让这本意是安生过日子的县衙府邸也变得很是热闹。
一大早，衙门又来了人。
只是这次来的人不是来找他的。