“就我们两个？去县衙？”
“就我们两个，不去县衙。”
“那去哪里？”
“林贤住的客栈。”
从赵平嘴里刨话是件极困难的事，接下来的路她没再多问，安静了不少，胸口微微起伏着，眼里是少见的平静。
一种强装出来的平静。
脚下的路不平坦，走了这么些年，她还是不能吃准哪块青石板会让人踩空，溅上一身水渍。
“到了。”赵平停下脚步，没回头，等到林越舟走至他身前，才蹦出一句， “万事小心。”
她也没回头，勾了勾嘴角，道： “找个机会替我揍戴承一顿。”
赵平怔了一怔，松了手中紧握的佩刀，被掌柜领进后院的身影逐渐消失在视线中，他也不再停留，转身离开。
“林老板，找到了！找到了！”
岳居客栈的掌柜显得比她这个亲闺女要激动得多，几乎是一路吼着进的小院。
这动静不仅惊动了林贤和施绾柔，更是引来客栈其余住户探头张望，他们知道最近县令受一富商嘱托，在全县寻人，只听说后颈侧有一蝴蝶胎记，像是话本子里的女角呢。
她站在小院边沿，右手侧是刚及腰的月季花，红黄粉紫，盛烂一片，她扭扭手指，采下一片放入掌心，绵绵的，柔柔的。
折扇门倏地敞开，里面疾走出一人，她顿在原地，脑海里没有想象中的激荡。
爹还和十二年前一样，样貌、身形几乎未有什么改变，岁月的流逝似乎并未给他染上太多沧桑。
喉头哽咽，她深吸下一口气，单字都带着颤音， “爹。”
只一眼，林贤不疑有他，颤抖的手抚着她的发丝，嗫嚅道： “舟儿，受苦了。”
“你和你母亲很像。”
提到母亲，林越舟心头一痛，再也憋不住这些年经受的一切，泪珠滚滚，灼伤了掩藏在心底的伤痛， “娘，走了......”
林贤轻拍着她的背，眼角也落下两颗泪来， “爹知道了，都过去了。”
院门外熙熙攘攘挤着群看父女重逢大戏的看客，有些心软的妇人更是随着他们的眼泪而啜泣。
他抹去眼角泪痕，示意掌柜关上院门，转身揽着她进屋说话。
屋门后施绾柔整理了十遍八遍的衣饰，笑容也如发自肺腑般，湿润的眼眶中夹杂着无尽的欣喜之情。
“舟儿，来，这是......”
林贤以前从没想过要怎么向女儿重新介绍，现在竟有些不知如何开口。
还是施绾柔自己热切地拢过她的手，声音中带着呜咽， “舟儿，还记得我吗？你那时小，叫我做姨娘的，好孩子，在这地方受苦了吧。以后不会了，乖，跟着我们回家。”
泛红眼眶在一瞬变得讥诮，她缩回双手，有些利的指甲划过对方掌心，笑容不冷不热， “施姨娘这张脸还和多年前一样，我怎么会忘呢。”
话没问题，施绾柔却听出阴冷感，然只是拿出手帕擦擦眼底还未流出的泪，好似感概地说道： “转眼间这么多年过去了，现在，你该改口要叫我一声娘了。姐姐待我不薄，我也会好好待你，为你择一门好亲事，完成她的夙愿。”
林越舟后退半步，表情彻底冷下来， “夙愿？姨娘可知我为何叫越舟。”
“这名字是我母亲取的，我母亲说每个人就如大江上漂浮着的一叶扁舟，她希望我越尽千舟后，依旧能有一颗喜乐之心。择一门好亲事，可成为不了我母亲的夙愿。”
屋门明明是开的，施绾柔却感胸中有些瘀堵，险些没控制住表情，她不改口也就罢了，刚刚是还反过来教训了自己一顿？
滞了半晌，屋里没有一点动静。
“你也是，胡说些什么！孩子才多大，说什么亲事不亲事的，我放身边养两年还不能够呢。”
林贤转头又对她解释道： “施姨娘她现在已是林家的正头娘子了，按礼法，你是该改口叫娘，或者叫夫人都行。”
她好整以暇地低头理了理身上衣襟，淡淡地说： “不太习惯。”
林贤喉中一噎，眼神瞟向施绾柔，目光凌厉，示意对方不要开口。
“没事，才刚回来，有很多事情要重新适应，不急啊，舟儿。”
嘴角抽了抽，她抬首，灿烂地笑道： “是啊爹，有些事情以后再说吧，改不改口的，姨娘应该不会介意吧？”
施绾柔僵着笑，隐在袖中的手指绞着帕子， “舟儿能回来就好啦，我还有什么好奢求的呢。”
刮了几日的大风渐止，尘归尘，土归土，父女齐聚，看客散去......
说了好一通话后，林贤得知女儿这些年的日子。
被一妇人相救，头两年伤重得无法下床，后来跟着妇人在外讨生活，来到这岳县，在酒肆里做工，好在酒肆掌柜人不错，日子比起一般人来，不算艰辛。
他摸着女儿身上布衣，不免唉声叹气起来， “这么糙的布料，穿着不硌人嘛？”
“元胡！从箱子里拿一匹绫罗出来。”他拍拍她的肩， “爹带你去裁衣，等会儿叫掌柜把旁边小院收拾出来，把我们带来的家用器具摆上，住着就舒服了。”
林越舟编完一通胡话，还在思索怎么完善细节，没想到她爹不再追问，她顺势起身，少女的脸庞上带着单纯笑容，满心满眼都是为爹爹考虑的姿态。
“不用这么麻烦的，我今天还是回酒肆住，等爹爹这边忙完了，我们就回家。柳姨她们对我很好，一下要走了我还有点舍不得，我再跟她们说会儿话，顺便收拾一下行李。”
林贤一面觉得住在酒肆里条件太艰苦，一面又架不住女儿的恳求，最后还是妥协了。
“罢了，知道你安全就好。为父遣人备下一些薄礼，一会儿捎带回去，还有那位救你性命的妇人，为父要找个时间亲自谢上一谢的。”
她一手轻搭在小几上，没有片刻犹豫，替师傅回绝了， “她不愿见生人，也不住在县里，爹爹若想感谢，便将两份礼一起送到柳家酒肆，柳姨她们是相识的。”
“也好。”
林贤心道：这样倒是省事，毕竟自己还得去县令那好生感谢一番。
元胡四十岁上下，头戴交脚幞头，外披藏蓝锦缎小褂，方脸，话不多，一脸忠厚老实相。
她不记得父亲身边有这号人物，推测应是进京后新招的。
“元叔，咱们走小路，从后门进。”
走在小轿前头的元胡慢下脚步，隔着轿帘恭敬地答道： “大姑娘叫我元掌家就好，小的这就改道。”
亲爹送礼的阵仗不小，轿子后面跟着六驾马车，大小箱子、竹筐堆叠在一起，还有现买的活鸡活鸭。
柳家后院不大，里头还有一口甜水井，置着晾衣竿，两只活鸡及堆得快有院墙高的生活杂物，她叫元胡等人把礼物搬进院中，就可以回去歇着了。
柳大娘揣着柳珂的手，两人都没说话，脸上端着不自然的笑，一个仆从外面搬个箱子进来，她们就冲那人笑一下，以显自己的体面大方，生怕给小舟丢人了。
临走前，元胡朝她低头道： “主君说明日午时过后去四方镇水陆码头，请大姑娘早些做准备。”
又向柳大娘二人一一颔首。
待到后门重新上好顶门栓，二人才如释重负般奔向她跟前。
她们有太多想问的了，亲爹怎么样？是京里来的富商？听姜大娘说还有个继母？她有没有为难你？怎么明天就走啊！是不是太急了些？
林越舟虚抬了抬手，根本插不进话。
等她们一股脑地问完问题，她刚好打开了所有箱笼，绫罗绸缎、钗环珠佩、胭脂水粉还有新褥新被，各式各样的贵重礼物都是双份。
柳大娘和柳珂发出嘶的一声，双掌在衣服上擦了几番才敢去碰那色彩鲜艳的料子，不可置信道： “这...都是给我们的？”
“是给你们和我师傅的，我师傅那份儿就放我房间里吧。”
林越舟双臂环抱于胸前，欣慰地看着她们，有了这些，酒肆生意再不好，她也不担心自己回来时关门了。
柳大娘拉着柳珂夸赞了一会儿，一下反应过来，猛回头盯着她， “你当你大娘是什么见利...呃...”
一旁的柳珂接着话说： “见利忘义！小舟啊，钱这东西谁都喜欢，但你也别拿这些东西来搪塞我们呐，我们是真想知道你过去能不能过得好。”
“言重了啊。”她倚在门框边边上，声音让人安心， “一切都好，吃的好穿的好睡的也好，我会常常给你们写信的。”
“这地方我还会回来呢，这不叫你们把房间给我留着嘛。”
“有人吗？”
三人窝在后院，差点忘了前门还开着做生意，柳大娘一跺脚急吼吼地掀起布帘， “有的有的！客官几位？”
趁这空隙，柳珂进屋拿出一封信来，还有个青花布包袱，双颊泛红，道： “包里本来是给你准备的一些盘缠，还有我和娘烙的饼啥的，现在倒是有一些拿不出手了。”
“欸？这送出的礼可没有收回去的理哦。”
她极快地拿过包袱，生怕柳珂姐反悔似的，又在包袱里摸索一会儿，拎出一个青色碧叶莲荷的荷包，倒出银子，留下荷包， “银子你们留着开销，荷包给我留个念想。”
“好，都随你。”
柳珂姐长她四岁，说话行事又比柳姨温柔和气，倒真像她姐姐一般。
“这封信？”
“给韵儿的。”柳珂浅浅地叹了口气， “你也听我提起过，你来的前一年，韵儿跟着过往商队进京学做生意了，娘差点气病了。”
“这么些年，总是她往家里寄信，娘也不准我给她回信，每次都是托人带些吃的穿的。我想，她在京里一定也很想知道家里的情况，你是要进京的，帮我带一下，上面有地址。记得，不要告诉娘。”
“知道。”
二人默契达成的小约定冲淡了几分离别愁绪。
“小舟啊，你快出来，我听着是来找你的，怎么还有来找你看牙的呢？”
柳大娘的声音中充斥着万分不解，小舟会看牙？她又在外面揽了什么活计回来？
“欸！”
任惕守一身烟灰色直襟长袍，身后跟着两个常服打扮的护卫，里面没有祝荣，他见到熟人走出，和蔼地对掌柜讲道： “老夫找她。”
林越舟有些吃惊，真的是任钦差找她看牙来了。
她饶有兴致地笑了声，有些欲盖弥彰的意味，道： “任老先生？您来岳县玩啦。”
“小友可记得带老夫去看牙的承诺，实在是疼的慌。”
“成！”
走出酒肆，她微微弯身拱手作揖， “钦差大人，小女看您并未身着官服，应又是秘密出访，所以刚刚未行礼，还请大人不要见怪。”
上次即便她猜出对方是官身，但对方并未表明身份，因此只需像对待一般老者即可。不过，她在衙堂外漏过脸，现在再装作一无所知的模样，难免有点愚弄人的意思了。
“小友莫非是怕了老夫，不愿带老夫去看牙了？”
见她如此恭顺地行礼，任惕守心中颇感熨帖，该放松时放松，该正经时正经，是做事的道理。
“怎会？任老先生，这边请。”
牙疼不是病，疼起来真要命。户部出了差错，他每日焦头烂额，离京后，许久未疼的牙病再犯。之前心系岐州，现事情完成了七八分，剩下的善后事宜一并交给祝荣，自己悄悄下县查看，这率先要来的地就是小友提过的岳县。
本县确实有一蒋医师善治牙，一般牙病要么喝药，要么只能靠自己撑着，不过蒋医师依据《金匮要略》中的法子“以雄黄、葶苈，上二味，末之，取腊日猪脂溶，以槐枝绵裹头四五枚，点药烙之”，再配上自己的秘方药膏，可止牙疼。
带任钦差到医馆后，林越舟耐心地坐在外面，望望天，掰掰手指，等到对方敷完药出来。
离开岳县前，她还有一事放心不下，既然严峰都除了，再陪上一个戴承，也不算什么吧。
打着这样的主意，她寻了家就近的茶楼邀任钦差小坐片刻，把这些年自己的所见所闻悉数告之于他，其中还包括戴承的秘密金库，也就是藏赃地。
任惕守右手揉着有些发肿的脸颊，问道： “小友这是告官？”
“这哪能算呐。”她心虚地瞟了一眼，将刚刚剥开的瓜子壳拢成一堆， “不过是和老先生聊得愉快，多说了两句，一切都要看您想怎么处置啦。”
任惕守从二楼眺望远方，没说处置与否，不过神情凝重，道： “岳县人杰地灵，不该毁于一人之手。”