撑到现在，众人早已筋疲力尽，阿虹扶着船栏极目远眺，龟背锦纹断裂两截，冷却血迹覆在掌心之下。
夜色有些稀淡了，时安望着灯火船只渐行渐远，低头将手上麻绳系得更紧了些，阿棍扭了扭手腕，五官皱在一起， “疼疼疼啊，这位小爷，下手轻点啊。”
时安皱了皱眉，伸手在他脑后就是一下， “再吵把你舌头割了。”
余下家仆护卫伤的伤，瘸的瘸，华医师藏在米桶内侥幸逃过一劫，正忙前忙后到处看伤，宁语琴则在一旁打下手，负责一些清洗包扎的简单活。
“时公子，你也擦点药吧，华医师说这是十灰散，凉血止血不留疤的。”
他手上没空，本想拒绝，听到最后几个字时，鬼使神差地想到林越舟讲的那句话， “好好一张脸别毁了。”
“不留疤嘛......”他抬手摸了摸脸颊上那道伤口，好像是有些长，伸手接过了，对着宁语琴一颔首。
“时公子，越舟姑娘不会有事吧，她再能打，那船上少说还有十余个水匪，这几个再送回去，我怕......”
时安何尝不知，即使有袖针，也很难在别人地盘上靠几根毒针大杀四方，不过话没出口，他视线往下，道： “再拿根粗绳过来，前后串成串，有什么破布也拿过来，堵住他们的嘴。”
宁语琴紧抿着嘴，点点头，她知道这些话解决不了任何问题，反而会让人更加担忧和心烦意乱，可眼下除了跑腿，她不知道自己还能做些什么了。
她打不过水匪，也拦不住越舟姑娘，一身烈性，此时看来竟如此无力。
阿虹紧扣进船栏的手垂下了，看不见船了，她有些失神地蹲下，一双浓丽的眼恨恨地盯着步履匆匆的晃动人影。
她恨自己，也恨他们。恨自己没用，提不动刀，帮不了越舟姐，只能干看其一步一步跟水匪走，就像爷爷被打时，她再怎么去冲去撞，不过是做无用功；恨那群人不愿继续打下去，还动过绑了越舟姐换自己平安的心思。
夜里寒凉，伤者陆陆续续转回舱内，运气好没受伤的里里外外地理残渣、检查货物，甚至还得想番说辞开脱。
他们吃的是林家饭，可现在主子被绑，他们安然无恙，船上人知道的是林大姑娘心怀大义，但林老板会这么想嘛？未必！
渐渐的，除七零八落躺地上的水匪，甲板上只余四五人身影，时安腰侧别着两把刀，一把是自己的麒麟纹弯刀，一把是林越舟松手的牛皮鞘短刀。
月轮往西移去，他估摸着过了一炷香的时间，敛了敛心神，抬手放倒三个水匪，眼中浮起一抹冷意，对最后一个问道： “你知道路的吧？”
那人咽了口唾沫，忙不迭点头。
......
将近一刻钟后，石大终于跟着官兵缓缓靠近，整整两船官兵，是林贤拿着自己和施奕明的帖子请来的，他们确定船上无异，开始搭梯登船。
隔着老远，林贤就看到船上飘着余烟，船舱也塌毁一小半，一上船，又听到闺女被水匪头子劫走的噩耗，一口气几乎没喘上来。
施绾柔在一旁不停帮他顺心口， “二郎，别急，总会有办法的。”
他斜眼睨过去，口气蕴含怒意， “办法？什么办法！当时我就想叫舟儿跟我一起走，是你拦着我，说她这么安排一定有道理。什么道理要我林家嫡长女替那群贱奴换命！”
这话不中听，船上奴婢将头埋得低低的，面上悻悻，特意绕开林贤所在方向，不忙也得装作忙得停不下来的样子。
宁语琴找到石大，简单讲明事情前后及时安公子临行前的吩咐......
漫漫江水，一条露天小船沉默地前进着，山峰轮廓愈发清晰，黑影憧憧，压得人心里滞闷。
时安划得不算快，一人蒙眼坐在最前头，时不时放下让其指路，他压船尾，身后堆着干木稻草，一路划一路放。
他不确定等石大赶到时，这些记号能有多少真正发挥作用，但有总比没有好。
“喂！还要多久啊？按时没到的话，我先把你踢下船。”
那人僵着身子，不敢乱动， “应该快了，你看看前面能不能望到渔灯。”
时安斜了斜身，顺着江岸线望去，似有一点灯火在跳动，他继续发问： “那是个什么地方。”
“是个废弃的小村庄，没什么的。”
“没什么你们挑这聚居？”
“不算聚居，就是偶尔...停下来歇歇。”
他翻了个白眼，这人说话遮遮掩掩，仗着快近岸，心中怯意去掉不少，问不出什么来了。
江风拂面而过，吹得人透心凉，水深越来越浅，在泥沙碎石的阻拦下，船靠岸了。
岸上零散地停着些小舟渔船，陈旧破烂，不少处像是被刀斧砍下拉回去做柴了，村子一眼望去，左右不过二十户，稻草木板搭就的房顶早已塌陷，墙体亦是斑驳不堪，只有五六户亮着灯火。
他将昏迷的水匪按头入江，直至清醒，松开脚上的绳，让他们自己走过去。
“小子！站住！”
一人喝住他，时安本也没想动，自己上岸处渔灯悬挂，一方小小的昏黄光晕将他圈困，难以轻举妄动。
那人数了数人头，没少，语气依旧不和善，道： “帮主要你带句话回去，想让他女儿无事，二十万两银，三日后，这！一手交钱，一手放人，敢耍诈，就后山找尸骨去吧！滚！”
时安面颊抽了抽，推着小船，人影淡出光线。
阿棍感觉嘴里不干净，呸了两声，讲道： “蒋哥，那小子会武，杀了我们不少兄弟，就这么放他走了？不杀他泄愤？”
“你当我没认出来！可帮主说了，得留人回去传话，不能乱了大计。身上都带着伤，先走。”
眼前一片漆黑，身后软软的又有些硌人，摸上去像是干稻草，腿略伸直触到些木柴，吱吱叫声穿过其中，周遭散发着一股子腐烂霉味，林越舟猛呛几声，长舒一口气。
她上了贼船后被蒙住双眼，估计是指望着她换钱，又或是水匪自家乱成了一锅粥，根本没怎么搭理她，把她身上多捆了几个圈后丢弃到这破柴房里。
门外有人声交谈，她没理会，多半是七峰派来的看守，喝多了酒只会吹牛放屁，大言不惭地自吹自擂，听多了耳朵都疼。
她正了正身姿，掌心握着麻绳末端，轻轻一抽，双腕上看似结实的绳结瞬间松散。
她盯着滑落下去的麻绳，眼中是微不可察的笑意，耳边浮响起时安的那句话， “到底有什么非走不可的理由。”
有。
不说七峰是否真的会不管不顾地放火烧船，是她，不想让七峰跑了。
这些年她撞见过不少山匪劫掠的场景，常常让她回想起那夜逃亡，有一只大手提刀砍杀马夫，又砍向车辕套绳，马儿受惊，拖着马车疯跑，最后车马分离，马去哪了她不知道，但她和母亲乘坐的车半悬在峭壁边，摇摇欲坠。
她没看清那人样貌，不过对方左手提刀，虎口处正有七颗黑痣，刀环相撞的声音如梦魇般缠绕不尽。
柴房很小，稻草干柴横七竖八地堆挤在一侧，另一侧黑不溜秋地丢弃着些破铜烂铁，林越舟轻手轻脚地解开上半身绳结，没有轻易站起。
正对面墙上有一扇窗，被木板钉得不透光，顺着门上裂缝依稀可见外面昏黑夜色，没挂灯，没点火把，只有两个守卫在外面嚼舌根。
“听说峰主要了二十万两银，姓林的会给吗？”
“这事玄乎，你没听阿棍和阿刀说啊，这闺女是丢在外面的，长大了给捡回来，没啥感情，峰主听了都发怒了。”
“嗯...那我们不是白忙活了，还折了那么多兄弟！”
“所以说啊，心急吃不了热豆腐，本来这事计划就出了差错，阿棍暴露，没发信号，大不了空跑一趟，可峰主觉得这于他...”
“咳咳咳...可不敢乱说峰主坏话啊。”
罢了，她本就没打算等人来赎她，二十万两银！赎自己！心都要滴血了。
“你们嘀咕些什么呢！人还在里面吧。”
“在的在的，蒋哥怎么亲自来了，这是要提人？”
“嗯，峰主有些话要问。”
来者举个火把，隔着黑布，林越舟也能感到眼前有几条黑影加重了，蒙眼给自己捆起可真是个技术活，现在掌心还有一层薄汗。
她被人架起，走至屋外，咸腥味扑面而来，风不大，吹起檐角青铜风铃，叮当作响。
“给她解开。”
是七峰的声音，她眼前乍一出现亮光，双眼一刺，反倒闭得更紧，持续一会儿才缓缓睁开。
面前一张酒桌摆着腊肉、鲜鱼鲜虾和两坛烈酒，左右各坐一人，除了七峰，另一人她猜就是蒋哥。
屋子四面完整，墙面上有新抹的石灰痕迹，除了简单的桌椅床凳木箱外，便是挂绳上一串高悬的咸鱼干最引人注目。
七峰看她一双眼提溜提溜转个不停，很是不爽，重重掷下酒碗，鼻子里哼着粗气， “你，是林贤新捡回来的？”
她翘了翘唇角，眼里闪过一丝嘲弄， “算是吧，旧闺女，新捡的，你爱怎么理解怎么理解。”
“是亲生的就行。”七峰抬手揉了揉眉心， “你自己说说依你爹的性子，能拿多少钱来换你。”
“那可不好说。”她的脚是活动的，径直走了三步，勾起凳子坐下，眉宇间满是无畏， “我小时候就有一个弟弟，走丢后又多了个继母，我爹要是又生了七个八个的，估计也不缺我这一个。”
在她坐下的一瞬间，蒋哥几乎是弹跳着起身拔刀架在她脖子上。
这阵势七峰都觉得他大惊小怪了，单手压了压， “二弟，坐下，她绑成这样，就嘴皮子和腿还能动。”
蒋哥说不上哪里不对，但他看她就是不对劲，不过帮主发话，他不能不坐。
“照你这么说，我留着你岂不是白多一双筷子？杀了我这么多兄弟，我向谁讨说法去！”
“话也不能这么说。”她身子微微前倾，双眼陡然锐利，眸底缓慢溢出杀气愤意， “十二年前你于永州截了一队上京的人家，那些冤魂还没向你讨过说法呢。”
蒋哥终于意识到哪里不对劲了，手！是手！关进去的时候，双手是绑在前面的，一出来手便在身后了。
可惜，他察觉得太晚了。