“我不去什么嘉木庄！她是在泥里长大的，过几天富贵日子居然闲不住，要下乡？”林昔泽气呼呼地在施绾柔院厅里转圈， “她愿去沾泥味儿就去好了，做什么事事都带上我？”
施绾柔一副恨铁不成钢的样子，拧着帕子道： “一大早的你就浑身酒气跑我屋里来闹，又是从哪个贱蹄子被窝里钻出来的！你瞧瞧你，一天天成什么样子，你父亲让你读书，你可曾听进去半个字？”
“三天两头告假，文章文章做不出，狐朋狗友认了一大堆！叫你父亲知道了，仔细你的皮！”
林昔泽打了个长长的酒嗝，歪倒在圈椅上，鼻息浓重， “娘知道什么，那些都是商界有头有脸的人物，不少人的叔伯都是江州城的官儿，我还听说梁家跟那京里的吴侯连着亲呢，将来我若入仕，有这层关系，岂不是更上一层楼？”
施绾柔不知道什么官儿不官儿的，但吴侯的名声她听奕明提过。
吴侯祖上有救驾之功，封了爵，现统管皇城禁卫军，一个女儿嫁入大皇子府中，一个儿子刚及弱冠，已有京中小霸王的称号。
她这儿子几斤几两自己心里清楚，凭什么入侯爷的眼？顶多就是跟着那吴小侯爷浑天黑地地瞎晃！
“叫你一道去嘉木庄是你父亲的意思，林家是靠茶发家的，你身为林家唯一的男丁，平日里除了盏里泡的茶，指尖可曾沾过半点新鲜茶叶？说出去都不像话。”
她看儿子不吭声，走过去好声好气地讲道： “这家里上上下下以后都是你的，没人跟你争，但你也得学着管管铺子，理理账本，底下多少庄子心里要有数，得早早抓在自己手里，免得有心人惦记。”
“谁敢惦记！”林昔泽鬼迷着眼，怒气蓬勃， “我是林家独子，那个野妇还想跟我争不成？”
“什么野妇不野妇的，叫你爹听见了，又一顿数落。”施绾柔哎呦着拍着他的身，心里却是美得很，林家独子四个字正是她这么多年心心念念所求的。
施绾柔半搀着林昔泽站起， “来人，送公子回屋，醉成这个样子真是的。”
曾妈妈着人将公子照顾妥当，回到厅中来， “夫人真要让公子一道去庄里？公子怕是适应不了。”
“老爷的意思，我也不好驳的。”讲了一早，她只觉口干腹饿，命人去小厨房端了碗鸡汁豆粥过来， “我且问你，那位怎么突然跟老爷提起游玩一事，还不偏不倚正是嘉木庄，莫不是走漏了什么风声？”
曾妈妈一边准备盥漱茶水，一边答道： “夫人放心，若锦这事上下统共没几人知晓，更何况主君暗地里发过话，谁敢在背后嚼舌根？多半就是巧的，嘉木庄当年被宫中采办管事看中，皇上喝完咱这庄里的茶，还赐了云雾兰香四字，从此声名远扬，都管嘉木庄产的茶叫云雾茶，大姑娘想去走走玩玩，倒不稀奇。”
手中碗空了，曾妈妈连忙接过，又递上茶水、帕子供其漱口，施绾柔揩了揩嘴角，细眉微蹙，拉着曾妈妈吩咐道： “你找人去那院里打听打听，此次丫鬟仆人她要带哪几个，可有喜儿福儿？”
曾妈妈心里一紧，忙问道： “夫人又想做什么？船上的事还没过去多久呢。”
手上一松，她冷笑道： “我想做什么？那位自岐州起就没给过我好脸子看，当着底下人的面一口一个姨娘，我一朝是妾，难道一辈子便是妾了不成？”
“回到老宅第一日就给乔嬷嬷下面子，乔嬷嬷来我这哭诉你也见到了，府里老人被她这么一个半大丫头羞辱，她下的哪是嬷嬷的面子，分明是做给我看的！”
“把嬷嬷赶走还不够，又拿着喜儿福儿的错处不放，降成了二等丫头，连屋都进不去，反倒提了一个叫什么小珀的粗使丫头放在身边，她什么意思？我辛辛苦苦送去的丫头还比不上一个厨下烧火的会管院伺候人？”
她越讲越气急，声音都不自觉提高几分，幸亏偌大厅中就曾妈妈一人，没旁人听了去。
“我的夫人啊，您可悠着点讲吧。”曾妈妈快走几步掩上门扇， “大姑娘再硬气，都这个年纪了，她早些迟些都是要嫁人的，您别跟她太较劲，让主君察觉到些什么才麻烦。”
“是她非跟我过不去！”施绾柔拧了拧眉心， “我总觉得当年那事她瞧见了，所以才不惜在船上下杀手。”
曾妈妈自夫人嫁进林家后就跟在对方身边了，彼时夫人还只是一个处处谨慎小心、步步为营的姨娘，直到上京途中那事发生......
不管位置怎么变，夫人这性子没有变过。
“不能吧，当时场面多凶险混乱，大姑娘那时才多大，估计都吓晕过去了。”
“我就是自己也确定不下。”她焦躁地摆摆手，不欲多说，连氏把她当作救命稻草的眼神自己还历历在目，根本没注意到是否还有一双小眼睛在暗处观察。
这日夜里，喜儿找到小珀请她去姑娘屋里通报一声，有要紧事，耽搁不得。
小珀得过姑娘吩咐，喜儿若有事禀报，偷偷带进来，是以趁院中四下无人时，二人来到还亮着灯火的书房处，姑娘正在研墨起笔，见喜儿来了，停下手中动作。
小珀将人带到便退了出去，这事瞧着机密，大姑娘既没叫她留下，说明自己还是不知道的好。
“姑娘，曾妈妈让我...”书房里虽没外人，喜儿还是下意识地环顾一圈， “让我想办法跟着您去嘉木庄。”
“她给我几包药粉，叫我到了庄里下在您的饭食中。”
林越舟翘了翘嘴角，屈起手指敲在黄花梨嵌珐琅长条桌案上，无奈地摇摇头， “放这吧，知道是什么毒吗？”
“毒？”喜儿不明所以地看着她，捧着药粉的双手突然颤巍起来， “曾妈妈说是泻药...难道她们骗我给您下毒？”
喜儿扪心自问，耍威风占便宜这些事她常干，但真要取人性命，她可不敢，况且这还是主君闺女，她有几个脑袋敢给人家下毒？
“泻药？”林越舟似笑非笑地拿起药粉包端详起来，施绾柔胆子什么时候变这么小了，之前还是水匪三毒液呢。
喜儿见她对包毒药笑起来，心里不禁发怵，回头得再跟福儿念叨念叨，千万别做出什么背主的事儿，不然小命啥时候丢这院里了都不知道。
“你回去收拾收拾行李，后日跟我一道去庄里吧。”
话说出去半晌没个回声，低头准备继续写章程的她又抬起头来，喜儿站在书桌前不时以手锤掌，口中念念有词，不知在想些什么出了神。
她用力地敲了敲桌， “嘿，想什么呢？”
“啊？”喜儿半张着嘴晃过神来，“姑娘您方才说什么？”
她苦笑一声， “后日，跟我一道去庄里。好了，回去收拾行李吧，出去时帮我叫一下小珀。”
“欸！”喜儿知道姑娘挑嘉木庄是因为若锦，刚进院时若锦姐姐还带过自己，现在落得这样一个说不清道不明的下场，讲不好奇是假的。
门扇一开一合，林越舟在纸上沙沙地奋笔疾书，小珀走至桌前，垂手道： “姑娘您找我？”
“嗯。”她招呼小珀到她身边来，抬头眉毛弯弯道， “院子不好管吧。”
小珀面上一红，以为姑娘要责问自己，嗫嚅道： “再给我一些时日，小珀...小珀一定不让姑娘操心。”
小珀虽也是府上家生子，但老子娘都没进过内院，更别提教什么管院的本事了，突然被抬到这个位置上来，很是手足无措。
婆子们偷奸耍滑不把她放在眼里，说几句急上头了还会骂上自己两句，有些丫头仗着之前跟她关系好，行事毫无忌惮，整个院子似乎比先前更加乌烟瘴气了。
“我就知道！”林越舟搁下笔，拿起宣纸，上面是密密麻麻的小字， “我制定了一份院里章程，以后谁做错什么，都按这上面罚，有罚钱的，有受戒尺的，严重点就逐出院。”
“你拿回去看看，找个时间跟大家说明白。”
小珀轻手轻脚地接过，之前一起在厨房做事的小玉识得字，还教她认字，所以这纸上大半她都能读得懂，不认识的便问姑娘。
“嘉木庄我就不带你去了，我不在院里，你得留下，正好趁这个机会在上京前把妖魔鬼怪都除干净了。”林越舟一样样地收拾着笔墨纸砚，脑子里也在想着各项注意点， “有些事你不知道可以去问福儿，她嘴笨，但心不坏，在后院呆得久，院里这些事见得多，事是做的来的。”
她顿了一下，问道： “现在院里婆子们都听谁的？”
“我正要跟姑娘说呢，婆子是最难管的，几个婆子仗着资历老，是谁也不服谁，喝下几两酒，动起手来都是常事，主要还是缺个管事的。”
“你与我说说这几个婆子的来历，先前都是做什么的。”
讲起这个，小珀就不虚了，掰着手指头一一数过去， “张婆子一直都是负责浆洗衣物的，王婆子是厨里掌锅的，胡婆子之前在二门外负责栽花弄草，余下几个做的事就杂了，基本是哪缺人就去哪。”
“她们可有儿女是在主子院里伺候的？”
“张婆子的大姐儿在夫人院里，王婆子有个哥儿跟着二公子，其他就没有了。”
林越舟若有所思地点点头，道： “你拿壶热酒，再备下些好菜，悄悄地找胡婆子，就说我有意在婆子里定个管事的，谁按这章程办事，谁就能当。”
如此，至上京后，内院的事就不必她多操心了。