“从你身上的气运看来，一直都有贵人相扶。而最先帮扶你的便是先帝，你从一介庶女能到如今的一国太后，你仔细想想靠的是什么？当年先帝药石惘然，已是无力回天。你有没有想过，陆安敬的下毒不仅是你默许的，也是先帝默许的。他在用自己的命，为你和李朝铺路，可你却没能用这个把柄拿捏住陆安敬。”

    太后坐在那，半晌说不出话来。

    她进宫前父亲不过是一个江南的五品知州，因元宵灯会与先帝一见钟情，纳为妃子。她在后宫中过了数十年恬静美好的岁月，从未想过与人争宠。

    可先帝从来未曾冷待过她，她也生下了李家第一位皇子。

    嘉元建朝初期，先帝几经争战，身体每况愈下。

    他曾不止一次，交代过后事，与她分析如今的朝堂局势。

    也是那时，她不知何时开始有了自己的谋划。在发现陆安敬下毒时，她选择了在背后看着。

    “那时，你又是如何发现陆安敬在下毒的？”

    太后瞳孔瞬间放大，恐慌遍布心头。

    她是如何发现的？

    回忆如同潮水，铺天盖地地涌现。

    是先帝身边的孙公公！

    那日是孙公公先带着自己去了尚膳司，又被什么事情拌住了，独独留下了她在那看着先帝的药膳。她有过疑心，却被忽然潜入的陆安敬吓到躲了起来。

    再后来，她默许了陆安敬的行为，二人之间也有了千丝万缕的联系。

    如今想来，这一切就像有人在背后慢慢推着她一步步往前，她毫无选择。为了李朝，她选择了与陆安敬狼狈为奸，为了活着，她选择了视而不见。

    “原来竟是这样....”太后喃喃自语，心中的郁结顷刻断线。

    原来，这一切是先帝早有安排的。

    “你们算命的，竟能算到这一步？”太后疑惑问道。

    宋蘅摇了摇头，“不是算，是推算。太后命格很是平稳，一生稳当，本不该有如此大的郁结。若是有，那也是有了偏移才是。而你受人相帮，如今气运中带散结，结在东南角。那日陆相来见你，我才记起陆府正是在安乐殿的东南方向。”

    太后醍醐灌顶般点了点头，眉头深锁，仍有顾虑。

    “太后为何单单从皇陵中带回那尊白玉佛？若是有疑，可再想想。”

    宋蘅留下这么一句模棱两可的话，消失在了园子中。待薛贵端着熟水回来，只剩下太后娘娘坐在亭中，眼神望着那紧闭的佛堂。

    “太后娘娘？”

    薛贵小心地将熟水放在了石桌上，轻轻唤了一声。

    太后回过神来，看见来人是薛贵，扯着嘴笑了笑。她看着石桌上的荔枝熟水，却失了兴趣。

    离开园子前，她再一次回眸，却始终走向佛堂的方向。

    “薛贵，你跟着我也有好些年了吧？”

    “八年了。”薛贵搀着太后走在院子中，笑着回答。

    “喵！”

    随着一声急促尖锐的猫叫声落地，一只浑圆的黑猫从丛林中蹿了出来。那尾巴直直地竖着，一双黑亮的猫瞳充满了戒备。

    太后吓得连连后退，薛贵一只手乘着太后，抬脚去驱赶那只黑猫。

    稳准狠的踹中了猫后推，黑猫龇着牙朝着他们叫唤了几声后，再次蹿入了草丛中。

    太后心有余悸地拍了拍胸脯，“宫中哪儿来的野猫？”言辞中满是不忿，“下令下去，彻查宫中每个角落，将这些野猫都赶出去！”

    薛贵连连应了下来，二人逐渐走远。

    身后的草丛中，一只白猫躲在角落中舔舐着地上那残留的食物。下一瞬，白猫瞳豁然张开，全身猫毛腾空竖起，尖叫着冲出草丛，却见园子中空无一人。

    不甘心的它弓着身子独自走在园林小道中，时不时尖叫。

    太后的一声令下，宫内上下严阵以待，唯恐惹了太后不顺心。宫人们提着猫笼进进出出的，惹眼的很。

    宋蘅刚下值，得了太后召见陪她解解乏。

    走在宫道上，十步一个猫笼，她不由得疑惑，顺手拉了个嬷嬷。

    “嬷嬷，宫内怎么忽然抓起野猫来了？”

    嬷嬷上下打量了她一眼，看着玉带上的官刻，恭敬地答道，“太后昨日在园子里被野猫惊扰了，下令要将所有野猫赶出宫门呢！”

    “太后昨日被野猫惊扰了？每个殿每个园子都得查？”

    “每处都得查，就连我们院子也不放过呢！”

    宋蘅闻言脸色变得凝重，抓住嬷嬷衣袖的手不自觉攥紧。

    “太后宫中哪位公公负责抓捕？”

    “是春公公！”

    宋蘅松开手，耳边是络绎不绝的猫叫声。此时的她，心口不断下坠，脚下如同踩着寒冰般，寒意顺着血脉顺延至心口。

    这哪里是抓野猫。

    这是抓把柄来了。

    宋蘅顾不上其他，拔腿就往薛贵的太监院跑去，却在半道上遇上了王青山。

    王青山身边站着的竟然是沈淮序。

    他们俩水火不容，怎么今日倒是能站一处了。

    “你可是要去薛公公院里？”王青山像是她肚子里的蛔虫，张口便说出了她的意图。

    宋蘅扫了一眼他身边的沈淮序，点了点头。

    “薛公公今日告假了，找他需得明日了。”

    “告假？”

    宋蘅看着王青山，王青山今日的朝服格外干净。往日里他总是废寝忘食地伏案书写，衣袖袍角上终日带着些水墨。

    王青山看着宋蘅，这小丫头灵气太足，凡事都能参透几分。

    可唯独做不到冷眼相看。

    唯恐事端再起，王青山与沈淮序告别后匆匆离去。

    宋蘅还想问些什么，还未张嘴便被身后的沈淮序一把抓住。他对着她摇了摇头，“别追上去。”

    “他来找你做什么？”

    宋蘅瞪了沈淮序一眼，语气不善。

    “我来找薛公公，只是正好与王大人碰上了。”

    沈淮序无奈轻笑，唇角微扬，看着身前气鼓鼓的宋蘅，摇了摇头，“宋蘅，你可有为薛公公看过气运？”

    宋蘅脚下一顿，想起那日薛公公拜托自己替他隐瞒的事情，一时间答不上话来。

    “不曾看过，师傅不许。”

    “近来薛公公事忙，也不知在忙些什么。”

    宋蘅知道沈淮序在套话，可有些话她不能说。忽然在这一刻，明白了沈淮序那日面对她求着他救救王青山时的沉默。

    有些人不是救不了。

    而是那人未必想要被救。

    他们身上或许都有着非死不可的理由。

    薛贵在为沈淮序的后路断生，而王青山呢，或许是为了他那潜心研修的历法得以见世。

    过了几日，淮京坊间关于荣国公的事情在各大酒楼里肆意传扬开来，大至望月楼那种酒肆，小至游街的五岁孩童。

    “国立而臣死，奸佞一当道，楚家满门血，流遍淮京城。”

    这顺口溜走遍了大街小巷，成了人人皆知的口水话。

    满朝文武先是装作不知，上下朝会时皆无任何议论之声，只是眼看着陆安敬的脸色愈发难看起来。

    陆安敬伙同吴之林鼓动衙门，抓了不少闹事传言之人。可无论怎么审，也未能抓出幕后谋划者。

    沈淮序和青唐坐在望月楼上，看着街道上肆意抓捕的衙卫。

    “查到了吗？”

    “查不到。这些流言似乎是从城外传进来的，无从查起。”青唐摇头，神色凝重。“程大人不出五日便会抵达淮京，而蒋程后日便到。这会不会影响我们之后要做的事？”

    沈淮序垂眸看着瓷杯里漂浮着的茶叶，眸光幽暗，神情莫测。

    究竟是谁呢？

    良久，沈淮序想到了那日问起薛贵时，宋蘅闪烁其词的样子。

    他蹭地站起身，桌角垂挂的桌布被带起，连带着那名贵的白瓷杯翻到，茶水晕了一地。

    “备马！我要进宫！”

    青唐点头立刻翻身跳下了望月楼。

    而沈淮序走到一楼时，却被陶掌柜拦住了去路。

    “沈少师可是要进宫？”

    沈淮序点点头，探头看向外头牵着马等在门口的青唐。

    “薛公公有话让我代为转达。”陶掌柜靠近，压低了声音。

    “若你要成事，荣国公府一事就必须有人带着入土。”

    一句话如惊雷般赫然震响在头顶。

    沈淮序垂头皱眉，满眸的震惊，心口的凉意陡然升起。

    原来薛公公这几日连着不见他，竟然是为了这！

    “这是薛公公散布传言的证据，若是在朝上由你上奏，日后行事再无后忧。”陶掌柜将手中的那一摞废旧的纸张递给了沈淮序。

    沈淮序粗略一翻，这上面记载着薛贵每次出宫后，与城外代手书之人的账目往来，以及雇佣流民进城传谣言的账目都一一列了出来。

    本以为薛贵至今都在为沉冤昭雪而谋划，没成想竟是为了他？

    沈淮序失魂落魄地走出望月楼，青唐看了看里头忙着算账的陶掌柜，不禁有些疑惑。

    青唐正想开口说话，便被身后几句急呼声打断了。

    转头看去，宋蘅穿着藕荷色锦缎窄袖长衫，外头套了一件薄透的白纱，身后乌黑的发丝和蓝色的发带随风飘扬。她跑得极快，如同灵动的小驯鹿灵动娇俏。

    “沈、沈淮序，薛公公出事了！”

    宋蘅一只手搭在沈淮序的手臂上，借力弯腰喘着粗气。