“好久不见。”

    陆朝闻略一迟疑，笑着开了口。

    他墨发半束，玉冠绾正，即便是面带倦容，身上的矜贵依旧显而易见。

    不知为何，宋葭心中有些难过。他本是如光一般耀眼的人，是京中贵女们趋之若鹜的世家子弟。可如今陆安敬败落，而他竟隐匿于山林之中，欲潦草此生。

    “可否进去？”

    宋葭指了指身后的院子。

    “可、可以。”

    许是太久未见，如今忽然见到宋葭，陆朝闻有些不大适应，说话竟打起了磕巴。陆朝闻紧张地往一旁退了一步。

    陆朝闻看了一眼站在院门外的沈淮序和青唐，破天荒地没有摆脸色，将院门敞开着，跟着宋葭走了进去。

    宋葭环顾四周，院子里干净整洁，陈设简单，倒是与陆朝闻素来的喜好一致。

    “你还是这般喜欢素净。”

    宋葭坐下，侧目抬头看着跟在自己身后的陆朝闻。

    “我这次来是有件事同你说。”

    宋葭看着在自己面前坐下的陆朝闻，记忆仿佛回到了前世。那时，她还心系于他，满心满眼都是他。可如今时过境迁，自己已然做出了新的选择。

    “幼时你爬墙来宋府，就像是在我心里种下了一颗种子。我曾以为我一定能嫁给你，可后来母亲告诉我，你与蘅儿早有婚约。我不死心，在花朝会上与你邂逅，愈发倾心。后来衡儿回来，我想尽一切办法夺走婚约，甚至不惜加害宋蘅，以宋家为聘嫁给了你。”

    宋葭娓娓道来，可陆朝闻却听得满头雾水。

    “可你那时非蘅儿不娶，趁着陆家弹劾宋家，竟然携圣旨抄了我满门。直到身死，我才顿悟莫要强求的道理。朝闻，或许就如蘅儿所言我们有过浅短的缘分，但债也都还完了。”

    宋葭平静地叙述着，那段尘封已久的记忆涌上心头，看着面前风华依旧的陆朝闻，心中竟没了半点波澜。

    “可这些都未发生啊。”

    陆朝闻急切道。

    “朝闻，你知道吗？在那个故事里，你位列公卿，深受圣上赏识，是朝中的中流砥柱。你本就有那样大好的前程，何苦为了儿女私情执迷不悟呢？如今沈少师多次邀你入朝，这是陆家和你最后的机会了。”

    宋葭并不是来叙旧情的，说完便起身走到了门边，没有丝毫留恋。

    只是停在院子外，看着院子里那棵还未盛开的寒梅。

    “蘅儿让我告诉你，你命定之人，另有其人。”

    宋葭拜别沈淮序和青唐后便离开了此处，沈淮序在门外等了一会儿便看见了出门来寻人的陆朝闻。

    陆朝闻只是看了一眼人走的方向。

    “她走了。”

    “我愿意回朝。”

    沈淮序大为欣喜，吩咐身后的青唐帮着收拾东西。将人带回了陆府，陆朝闻当晚即得了圣上召见。

    沈府，沈淮序站在游廊上看着院中那冒出花骨朵的梅花，耳边传来了青唐急促的脚步声。

    “探查过了，从沈府抄家出去的钱财如今还扣在内监院中。”

    “想来圣上还未寻到时机将这帽子扣在我头上。”沈淮序笑了，转过身问道，“这几日，怎么好像哪儿都不见宋蘅？”

    青唐脑海中回忆起宋蘅说要救沈淮序的话，没敢多嘴，只摇了摇头，“不曾见过，许是有事吧。”

    沈淮序沉眸看了一眼青唐，颔首绕过游廊走至亭台，抬眸看着亭台外的天，心中思绪万千。

    门房忽然来了人，急促的脚步声随着雨点嘈杂的落地声响起。

    入了深夜，淮京城中街道上空无一人。一匹骏马在街上驰骋，驾马之人一身戎装，面色铁青地注视着前方不远处的宫门。随着一声驾喝，□□的马应声倒地，伏在地上发出阵阵嘶鸣声。

    将士从地上起身，顾不得地上的爱马，火急火燎地举起手上的军报。

    “军中急报！”

    守宫门的侍卫们脸色大变，携了军报就往宫内疾奔。

    一时间，宫内前殿灯火通明，李朝连夜召集了众臣在寝殿商议大事。却未能商量出什么好对策，李朝因此发了大火。

    最后还是宋明提议先派人赶往江南，让蒋程直接去亳州镇镇场面，李朝才灭了些许火气。

    一场夜雨来得又急又快，沈淮序等人的马车只停在了宫外，一行人只能撑伞走出宫外。

    “亳州地处交界，虽地理位置占优，可如今有了西夏的帮扶，这一战恐怕难打。”宋明叹了口气。

    “西夏无端端增援高离，这其中似有猫腻。可我一时半会儿，参透不出。”沈淮序对军中之事并算不上熟悉，在此处犯了难。

    “宋伯伯，宋蘅可在府上？”

    沈淮序看着油纸伞上不断往下滴的水珠，身后的雨点飞溅沾染了袍角。

    “在府上，只是并不愿出门。之前王太医看过，这大抵又是犯心病了。”宋明不自觉看了一眼沈淮序，心中打起了算盘。

    如今沈淮序也已出狱，正在朝中大兴改革，虽死对头多，可总也没了性命之忧。不如，就让他和蘅儿一处....

    宋明正想着，却被沈淮序打断了思绪。

    只见沈淮序脚步停在远处，焦急询问道，“宋伯伯上次见到宋蘅是何时？”

    宋明被问得有些莫名其妙，可也支着脑袋想了许久，“月初...”

    这话一出口，宋明自己也蒙了。原来上次见到宋蘅已是月初了，这些日子宋蘅总借口身子不爽利，拒而不见，想着年初落水后也有过这样，又因王太医说她心结难解，便没放在心上。

    “坏事了。”

    宋明和沈淮序四目相对，心中隐隐不安。

    宋府东月院中，李嬷嬷正把被褥铺开，连翘在一旁换下平日宋蘅的装束。将手上的钗往桌上一放，转身说道，“嬷嬷，姑娘这都出去十来天了，一点儿消息都没有，真没事吗？”

    李嬷嬷的手一顿，也有些不安，顺势就坐了下来。

    “也不知道能瞒多久，姑娘到底干什么去了。”

    话音刚落，院外就响起了宋明的声音。李嬷嬷神色变得紧张，连翘急忙从梳妆台前起来，站在了李嬷嬷身后。

    “蘅儿？”

    宋明站在门外，看着房内微弱的烛光，眉头愈发紧皱。

    “老爷，姑娘她睡下了。”李嬷嬷没了办法，佯装刚睡醒的样子朝着外头回了话。

    可下一秒，宋明一脚就踹了进来。

    吓得连翘哇哇大叫着往后退，宋明看着房内惊慌失措的二人，厉声问道，“姑娘呢！”

    “姑娘、姑娘她月初就去了亳州....”

    “亳州！”

    宋明感觉浑身血液在往脑里倒灌，气得话都说不出来后，拂袖离去。走出东月院后，看着沈淮序垂头叹道，“果然被你猜对了，蘅儿不在淮京，在亳州。”

    月光下的沈淮序，面容越发显得清冷。

    从宫内传出战乱的时候他就在猜宋蘅是不是已经到了亳州了，蒋程本不必亲自下江南，为何在见了宋蘅后就去了江南。而恰好亳州又引发了战乱，这一切都太巧了。

    “如今亳州战乱刚起，她怎的就去了那！”

    宋明骂骂咧咧在一旁说了许多，沈淮序一个字儿都没听进去。想到了青唐在说起没见过宋蘅时的异样神情，匆匆拜别宋明后赶往家中。

    此时的青唐一身轻便黑衣装束牵着马走了过来，站定在门口，“少师，宋蘅姑娘说的对，不试试怎么知道不能救下你。你等着，我们一定能保住你。”

    脑海中回忆起宋蘅出城那日找到自己，告诉自己关于亳州之战的计划。

    青唐更加坚信，或许宋蘅真的能借亳州之战牵制住蒋程，从而用蒋程牵制圣上，让少师逃过这一劫。

    因此，青唐明里暗里帮着宋蘅瞒住了她不在城内的事情，昨晚接到玄烈密报说是亳州大乱，蒋程快马加鞭还未赶到，急需帮助。

    青唐便想着趁沈淮序进宫，连夜赶往亳州。

    “少师，你等我们。”

    “等着替你们收尸吗？”

    沈淮序冷漠的声音在背后响起，青唐缓缓回头看见了匆匆赶来的少师，先是一愣，回过神来急忙上前扶了一把。

    沈淮序一把甩开青唐的手，面带愠色，斥道，“你竟敢瞒着我替宋蘅办事儿！”

    “我、我...”青唐百口莫辩，不再言语，垂下头，“任凭少师责罚，但现在我必须要去亳州！”

    沈淮序死死盯着青唐，眸中情绪复杂。

    而此时的亳州城，即便是已经过了卯时，城外依旧驻扎着高离和西夏的十万大军。他们将亳州城围了起来，直接斩断了亳州城内所有的物资往来。

    更是扬言要用亳州城外的水倒灌将亳州城淹没。

    宋蘅站在城门之上，看着城门下燃起的数千只火把。

    寒风凛冽刺骨，她不自觉打了个寒战。

    肩头一重，肩上忽然就多了一件黑色狐毛大氅。宋蘅转头，见到来人，眉眼弯弯笑了。

    “萧景，你怕不怕？”

    萧景眸子晶亮，眸光锐利，倨傲地仰起头，“我怎么会怕！”

    脸上的血痕几日都未曾消退，如今的萧景早已不是印象中那个半大小子了。他英俊伟岸，骁勇善战，一举拿了高离和西夏几位将领的头颅挂在城门外，以儆效尤。

    不得不说，萧景俨然一副大将军的样子了。

    宋蘅笑着拍了拍他的肩道，“我们萧景，果然是大将风范！”

    “你是为了救朝中的沈少师吗？”

    萧景说这话时，没有看宋蘅，只是看着城门外下的营寨和火把。