士远欣然接受，他立刻起身，站到空地上，将刀拔出，双手握刀，行云流水般完成了一套动作，充满力量又不失优美，他的剑技真的太好看了，有些人天生就是做什么都好看。

    盛子不自觉将士远的剑技跟桐马做比较，桐马的剑术也很出色，但他跟士远是完全不同的类型，桐马使起剑来，虽然凌厉但又带着几分阴柔，而士远则完全相反，一招一式都尽显阳刚。

    “漂亮，士远阁下的剑术真的可以用美字来形容。”盛子赞赏的鼓掌，然后走到士远的身边，示意士远将刀举给她看，这是把不错的刀，材料很好，工艺也不错，显然造刀的人是个行家，但还不是最好的。

    盛子轻轻抚摸着刀身，感受着沾满血腥的行刑刀，现在它没有任何味道，只是摸起来非常冰冷，盛子轻声道：“这是把好刀，但还配不上你的剑术，既然今晚我要答谢你，那便以一把月照大师的刀作为谢礼，如何？”

    月照大师，几乎是传奇性的人物，他造的刀不仅刀身线条优美，最重要是他能将材料的纯度与杂质的含量拿捏到完美，使一把刀非常坚硬，却又多了几分柔韧不易折断，但凡使刀的人，没有谁不梦想能拥有一把他造的刀。

    然而，普通人对此只能望尘莫及。

    士远却是婉拒，他当然也想拥有一把月照大师造的名刀，可是他只是个处刑人，用那样珍贵的刀去砍头，总觉得有些亵渎，说到底他对自己的这份职业也不尽满意。

    当初他跟随母亲在街头卖艺，被山田家的人看上，稀里糊涂做了行刑手，虽然他接受了这份职业，也用心把它做好，这份工作虽谈不上多鲜亮，但总比街头卖艺要体面的多，而且他也有这个天分，只是随着时间流逝，他觉得心底慢慢变得空虚。

    士远将刀收回刀鞘，他面色凝重，他从未想过有一天他会因为砍了某个人的头，而被奖励月照大师的刀，他感激盛子小姐，但今天的行刑并不是什么值得被奖励的事，他迟疑了一会儿，斟酌字句后，回道：“月照大师的刀，士远自是梦寐以求，只是我的工作并不值得这样名贵的刀，我也不愿以砍头来亵渎月照大师的刀，盛子小姐的美意，我心领了。”

    “月照大师的刀的确值得上做更有价值的事，但那也不过是一把刀罢了，一旦你成了主人，那么怎么使用都是你说了算，还有，你的工作虽然残忍，但也是值得尊敬的，相信你也承受了一些心理压力，不要对自己太严苛。”盛子说完，拍了拍士远的肩膀。

    这些话让士远觉得震撼，从来没有人这样评价过他的工作，一旦听说他的职业，大部人都会避而远之，更别提什么尊敬，或者感激之类的话，盛子小姐的话让他很是动容，为何这样一位避世的贵族小姐会有这样宽广的心胸，非凡的眼界。

    他想他不该拒绝盛子小姐的美意，于是改口：“那士远便恭敬不如从命了。”

    盛子笑了：“这就对了嘛，你做人有点绷的太紧了。放松点。”然后接着说，“我对剑术也颇感兴趣，不如士远阁下教我练剑吧。”

    士远还没回答，桐马却抢先开口了：“想要教盛子小姐练剑，那就先跟我比试比试吧。”

    盛子小姐刚来的时候，士远就感觉到她的身边有一团蓝色的气，知道她身边是跟着人的，大概是她的护卫，现在这位说话的人想必就是那团蓝色吧。

    “这是我的护卫，亚左桐马，他的剑术也很出色，两位比试的话，应该会很有看头吧”。盛子立刻表现出很感兴趣的样子，不过她对桐马的行为倒觉得意外，桐马平时话不多，他是个很忧郁的人，像这样主动提出比剑真的很难得，莫非是遇到高手也想切磋一下吗？

    桐马自认剑术还可以，虽不敢说是一流水准，但放在整个江户，也是拿得出手的。

    但盛子小姐从来没有说过，想跟他学习剑术，今天她只是见了士远一面，马上就要认其做师父，这让桐马有点不服，他是个孤僻的人，除盛子外，他不想跟任何人扯上关系。

    此刻，他破例了。

    这时应景的刮起了一阵微风，高大挺拔的士远站的笔直，白色寸发一丝不乱，他闭着眼认真感受着来自对手的气息。

    而桐马，瘦削纤弱中自带一种坚韧，他的长发随风微微摆动，漂亮的脸看起来阴柔，可表情里却带着不易屈服。

    两个美男，握刀对峙，到底是谁更强一些呢。

    盛子在座位上，一边饮酒，一边兴致勃勃地观赏。

    一开始，桐马占了上风，攻势凌厉，士远只是以刀格挡，虽然好像落于下风，但是士远并不慌张，每次危险时，都刚好挡住对方的攻击，他是在感受对方的技法，一旦抓住对方弱点，找到破绽，马上变防守为攻击。

    士远的刀横在了桐马的脖子上。

    到底是实战更为丰富一些，士远看起来更为老练，桐马是盛子的护卫，平时压根就没有发挥剑术的机会，他只是输在经验上而已。

    盛子再次鼓掌，认下了这位剑术师父。

    晚宴结束，已近深夜。

    荷上园离山田家路程很远，士远便留宿园中。

    深夜的荷上园十分安静，半掩的窗泄进来几缕荷香，士远觉得心旷神怡。

    客房的寝具也很高级，比他平日里用得都要舒适，可他却睡不着。

    士远想着今天从早到晚发生的事，有种奇异的感觉，就像是做梦一样，他区区一个处刑人，竟然在德川小姐家做客，总觉得有点不真实。

    他自然会想到今天被他处刑的花魁，放在以前，他处刑完，这件事就结束了，他从来不会去思考那个犯人究竟是不是真的犯了罪。现在他却开始对花魁案有了兴趣，那花魁跟德川小姐究竟是怎样的关系，她到底有没有杀死自己的情夫？

    士远辗转反侧中，安静的园子里忽然响起三味线的曲调。

    他平时不怎么听三味线，但是这支曲子，他却很熟悉。

    《彼岸》，调子空旷虚无，有一种很飘渺的感觉，他曾在少年时期，每晚听着这支曲子睡着。

    士远听着三味线，彷佛回到少年时住过的那间破屋子。

    那时候，母亲带着他在街头卖艺，日子不好过，他虽年少却对这种一眼看到头的生活绝望，但又不知该如何逃离。

    隔壁住着一个落魄的琴师，名叫鸟尾，据说曾经在幕府弹过三味线，后来跟幕府小姐相恋，被撵了出来，还被罚不能公开演奏，鸟尾琴师只能到处流浪，在地下场所弹琴卖艺。

    少年士远听不懂三味线，只是觉得鸟尾琴师弹的很好，那种不知道该怎么形容的感觉跟他的心境很符合，现在回想那个味道就是飘渺虚无，一如他的生活。

    鸟尾最喜欢的曲子，便是《彼岸》。

    园子里流淌的曲调，很像鸟尾琴师弹出来的，但他不可能在这里，那会是谁呢？谁能弹出跟鸟尾琴师相似的味道呢。

    门外窸窸窣窣，有什么东西在扒拉着移门，士远收回浮想的思绪，摸起身边放着的长刀。

    喵~

    原来是一只猫。

    一只通身雪白的猫咪大剌剌朝着士远的方向走去，完全不怕生。

    当它直接滚进士远怀里的时候，士远整个人都懵了。

    他没养过猫这种东西，完全不知道该怎么跟它相处，他只是下意识地用手去撸猫咪的身体，柔软极了，虽然看不见，但能感觉到这只猫咪养尊处优，毛发非常顺滑，甚至沾上淡淡的荷香。

    小猫是迷路了吧，总归应该是这园子里的。

    一个人睡在别人家，也是满寂寞的，现在有这小家伙陪伴，倒也不无聊了。

    士远便抱着小猫睡下，他竟然跟这不知来路的小家伙莫名亲近呢。

    纸窗外随风舞动的树影中，多了个人影，瘦削修长，长发轻轻摆动。

    桐马跟着猫咪雪丸来到士远住着的客卧外，他看着雪丸欢快地跑进房间，跟士远亲近成一团，忧郁的双眼更添一抹暗色，雪丸是盛子的宠物，平时很高傲，不怎么与外人亲近，就连他也是讨好了一段时间，才跟雪丸混熟。

    这小猫见到士远竟然自来熟，还钻进他怀里，眼见这一幕的桐马很不舒服，跟盛子小姐莫名其妙要拜士远为师一样。

    他倚靠在移门上，打了个响指，对着里面道：“雪丸，出来，不要吵到客人睡觉。”

    雪丸听到桐马的声音，却不以为然，将头埋在士远怀里，喵呜叫了几声，表示拒绝。

    士远连忙起身，他不知该如何处置雪丸，有点不知所措：“这是你的猫？”

    桐马眯着杏眼，冷冷看着士远，声音没什么感情：“是盛子小姐的猫，平时都是我在照看。”

    “喔，那还给你。”士远想做出给的动作，哪知雪丸不依，抓着士远的衣服，甚至将头直接塞进他的衣服里。

    这场面有点滑稽。

    桐马觉得更不舒服了，好你个雪丸，平时喂你吃高级的猫食，还有鲜甜的鱼干，现在倒是跟一个外人那么亲密，喊你连回都不回。

    桐马觉得不能再跟雪丸客气，直接走到士远身边，强行从士远怀里抱走雪丸，雪丸大怒，本想用爪子挠桐马，结果桐马眼睛一瞪，雪丸立刻如泄气皮球，毕竟明天吃什么还要看这一位的脸色啊。