“什么动员大会，干脆改名叫恐吓大会算了。”
“可不嘛，说的好像错过秋招，人生就完蛋了一样。”
“哎，还有三个多月就要考了，搞得我现在压力更大了……”
动员大会结束后，结伴回宿舍的路上，身畔便传来这不知哪个专业的同学真情实感地吐槽，引得我们四人相互对视，眼里的认同溢于言表。
毕业的倒计时咔咔往前走，学生对未知的不安，学校对就业率的看重，现实中竞争的残酷，将我们团团包围。
选择读研深造的同学，当然存在酷爱研究立志读博的理想，但更多的是就业环境学历内卷不得以而为之，或是本专业不喜欢且就业困难，需要跨考来获取更多的就业机会和缓冲时间，亦或是纯粹跟风……
至于院校选择，最不济也得跟本校差不多，不可能往更差的选，可好学校的研究生名额就那么多，其中大约一半还需留给本校保研的同学，更何况每年考研人数仍在稳步增长，今年预计将达历史新高，做最坏的打算好像成了及时止损的必备。
毕竟，哪能人人如愿？
总有人要拥抱失败。
学生们心里自然懂，只不过学校在这个紧要关头又添了把火，让恐惧和迷茫在熊熊烈火中越烧越旺。
到宿舍后，大家似乎都遗忘了“情况复杂，回去详谈”的后续，既然没人追问，我也就没主动提及。
毕竟有些事，也不便细说。
*
国庆后，都江边。
徐徐秋风拂面，江面金光闪闪，鹭鸟飞上青天，白云染成粉红。
我的手肘正撑着栏杆，掌心拖着下巴的口罩边缘，目视对岸风格迥异的高楼大厦，感觉前路一片渺茫；旁边微微贴着我的是阙止羽，他双手自然搭在栏杆上，不知道在想些什么，一言不发。
最近，我俩都被折磨得够呛：
他与保研名额失之交臂，彻底划入考研大军的一员。虽说考本校更稳妥，而且安大的金融专业也挺拿得出手的，但既然已经选择了考研，他就想不如冲冲TOP往苏大考，这个决策直接导致他压力爆表，忙到飞起。
至于我，已成功递交辞呈，正式告别那份让我感受不到意义感的文案工作，一股脑扑进热火朝天的秋招中。反复修改简历，疯狂投递企业，结果要么就是直接被拒连通电话也没有，要么就是通知笔试或面试首轮被刷，就算好不容易进到终面还是难逃被淘汰的宿命，如此循环往复，心态逐渐崩溃。
这段时间唯一顺利的事，大概只有论文选题和导师定好了吧……
“哎——”
两人异口同声的长长叹息，好像被风吸收，被水容纳，变得有些微不可闻。
“林双，你说我要是没考上研该怎么办？”
我意外地看向他。
这好像是他第二次用这么迷茫的语气问我问题。
以前他是那个比我多走一步的人，在无形的牵引中，我找到了属于自己的步调，如今他突然停下来，问我该怎么办，让我有一种同频的错觉。
“那你说，我要是到秋招补录结束还没拿到offer，该怎么办？”
他没犹豫：“那也只能春招再战了。”
“是啊。”我真诚道，“你也只能接受调剂，或者再战一年了。”
他露出无奈的笑容：“看来我们都不太会安慰人。”
“……”
我内心颇为不服，预备好好发挥一番：“其实结果我们都再清楚不过，也知道现阶段除了全力以赴别无他法，但难免会心生不安，不过是因为一个又一个的‘万一’。”
“万一？”
“嗯。万一春招还是没拿到offer呢？万一接受不了调剂呢？万一再战一年还是落榜了呢？万一身边的人都有了确切的未来，而我却还没有呢？”
“可那又怎样？我们的人生会就此完蛋吗？”微风吹起耳侧的碎发，我沐浴在夕阳的余晖下，竟品出几分超然物外，“人生还那么长，我们的当下，这些看似敲定一生的事情，只是其中再小不过的一段，说不定两年后，再来看现在的自己，会想，当初我可真是个蠢货，想那么多没用的干嘛？”
阙止羽笑了：“如今你这鸡汤熬得倒是越来越有水准了。”
我不禁臭屁起来：“怎么样？还说我不会安慰人嘛？”
他深深地看着我，随即掌心扣住我的肩峰，我顺着力道将隔着口罩的半边脸贴上了他的胸膛，热度渐渐升腾，稍稍抬眼，便能瞧见近在咫尺的喉结微滚。
嗓间有些干涩。
我听到他说：“嗯，有进步，再接再厉。”
我移开视线，将目光定在远方的CBD高楼。
尽管心跳声愈发杂乱无章，但我却觉得久违的平静，那些郁结竟奇迹般地冰消瓦解。
我好像……借着安慰他，也顺道抚慰了自己的心。
作为尘世中最普通不过的一对情侣，我们相互依偎，直至红日西沉，黑幕笼罩。
都江两岸的夜灯亮起，建筑披上颜色各异的皮囊，灯光闪烁跳动，倒映于江面，五颜六色点缀在鱼鳞似的波纹上。
整个城市的繁华，仿佛在夜景里活了过来。
人也渐渐多了起来。
我挽着阙止羽的臂弯，与他们背道而驰，离开此处。
“咕噜咕噜。”
我捂住肚子，试图阻止它的惨叫，随后意识到这个举动比掩耳盗铃还愚蠢。
阙止羽轻笑出声：“我知道附近有家茶餐厅味道还不错。”
看到菜单的那刻，我不知道味道是否不错，但价格确实过分美丽。
趁服务员走远，我举起摊开的精美菜单，竖在桌沿，手指朝上，掌心朝内迅速挥动两下，阙止羽听话地凑了过来。
我整个身子前倾，眼神示意一旁的菜单，把音量压低：“这数字倒是挺吉利，就是这个数额……是不是有点大了？”
他笑着宽慰道：“没事，我之前打工存了些钱，够花。”
“？”
重点是这个？
迎着我疑惑的神色，阙止羽却悟错了意思，还好意补充：“哦，还有外婆给的助学资金。”
我收起竖起的菜单，坐回原样，忍不住劝诫：“那也不能乱花啊。”
阙止羽面露不解：“吃饭也算乱花？”
“……”
我合理怀疑我俩的消费理念不太一样。
“我想表达的是，有些钱不必要多花。就比如啊，我坐飞机，坐经济舱和商务舱都能到终点，那我会选经济舱，再比如这顿饭，几十块和几百块都能饱腹，那我会选几十块。”
看着阙止羽一脸陷入沉思的模样，我在想自己是不是管太多了？
“当然，你的钱想怎么花是你的自由。”
但很明显，阙止羽在意的不是这个：“我只是在想，为何我在你的心里会是一个很缺钱，但为了强撑面子肆意挥霍的形象？”
“有吗？”
这误会可有点大了。
“我绝对不是这个意思，我的意思是说，你现在也不靠家里了，生活费都是自己辛辛苦苦赚来的，这种日子我以前经历过，我知道赚钱有多不容易，所以，能省的地方完全可以省，没必要给自己增加多余的负担。”
这下总该听懂了吧。
我这处处站在对方的角度，晓之以理，动之以情，讲得我嗓子都有些干了……
“懂了。”
正在喝茶的我，听到阙止羽自信满满的回应，我心甚慰：孺子可教也。
紧接着，他说：“你在关心我。”
我端着茶杯看过去，触及他温柔到有些烫人目光。
额……
我是这意思？
不过这么理解，好像也没毛病。
“对，你明白就好。”我不忘趁热打铁，“省下不必要的开销，把钱花在刀刃上，这样的消费才有意义。”
阙止羽点点头：“嗯，受教了。”
他也端起茶杯喝了口茶，嘴角不经意上扬。
然后，他这个上扬的嘴角整顿饭都没再掉下来过……
？
我不太懂他在高兴些什么。
*
这家茶餐厅延续了一贯的精致小巧路线，所以每道菜的分量都很感人。
我们两个人一共点了五样菜：虾饺皇、蒸凤爪、金汤豆腐、菠萝包和黯然销魂饭，一扫而空的情况下，也只吃了七八分饱。
阙止羽在前台结账的时候，我人站在他身旁，但注意力却被斜后方的商业吹捧现场所吸引。
听话里话外那意思，应该是在跟客户拉订单。
我稍微共情了下那位苦逼的乙方打工人，阙止羽这边也拿好了发票。
“走吧。”
“嗯。”
我俩牵起手，一个转身，恰好和那对甲乙方打了个照面。
我拉着阙止羽正准备绕过去，却意外发现身边这个人像根钉在地上的桩，竟然拉不动？
与此同时，他握着我的那只手正默默收紧，暗暗使劲，但又似乎控制着力道。
我不解地看向他。
怎么形容呢？
现在的阙止羽就像是一只看到敌人的刺猬，整个身体缩作一团，把全身的硬刺对外，进入一级戒备状态。
而对面的那道视线，变得愈发不容忽视了。
我转头开始打量起这甲乙双方：他俩其中一人莫名有些眼熟，眉眼间……倒是和阙止羽有几分相似——
不解的答案呼之欲出。
果然，紧接着，我就看到那位甲方爸爸侧头跟身边的人说：“我跟我儿子说几句话，你先走吧。”
那位卑微乙方立即会意，还不忘狗腿一下：“好嘞，阙总再会！”
望着他离开后松弛的背影，我突然很想跟他一道走，毕竟……眼下这局面，好像不是我这个虾兵蟹将能够应付得了的……
“阙止羽，你也不介绍介绍？”
“？”
您说话就说话，何必一上来就拿我开刀啊？！
我顶着一张大概是笑得很难看的脸，站在原地，不知所措。
“没什么好介绍的。”阙止羽朝前跨了一步，几乎将我整个人挡在他身后，“我们还有事，就先走了。”
我乖乖跟着他，脚才将将迈出半步，便被一声“站住”给喝住了。
“每次见到我，你就不能好好说话嘛？”他的父亲看上去很生气，大声提醒他，“我可是你爸！”
“我没有你这样的爸！”
回击的话铿锵有力，气氛顿时剑拔弩张。
我一整个僵住，内心不断狂呼：救命！我好想逃……
毕竟，在过去21年的生命里，我应该是第一次直面这么要命的场景：不知道怎么解决，说什么好像也都不对，走也走不了，只能内心煎熬，表面还得保持微笑，又局促又憋屈。
“想逃”的情绪没有占据太久，因为我突然意识到一个很严重的问题。
如若有一天我和阙止羽决定喜结连理的话，那我是不是不可避免要经常面对今天这样的局面？
记忆中的一个片段刹那苏醒：
夜晚，石桥上。
有个少年额前碎发被风吹得乱晃，眼底的情绪分辨不清，而那句“我们不合适”仿佛成了某种预示。
明明已时隔一年多，但当时说的每个字竟然还能这样毫无征兆地从脑海中活过来——
“自己再怎么逃，还是逃不过那个支离破碎的家。”
“更可怕的是，我以后的女朋友也要面对这些。”
“冰冻三尺非一日之寒，我们终究是两个世界的人。”
……
“你别吓着你女朋友了。”
我被现实的话语拉回思绪。
而他的父亲虽然恢复了正常说话的音量，可阙止羽却好像成了只惊弓之鸟，握着我手所使的劲也更有力了。
他似乎……很紧张？
“你就是林双吧？”
我有些意外地看向他父亲，整个人不由自主地朝外迈了一步，彻底从阙止羽的身后走了出来：“您认识我？”
他父亲“哼”了一声，语气听不出喜怒：“这臭小子以为他瞒着，我就不知道了嘛。”
说着，左手拎起西服一边，右手从内侧口袋掏出一张小卡片，递给了我。
我下意识伸出双手，接了下来。
“这是我的名片，上面的手机号可以添加微信好友，回头记得加下，找个时间叔叔请你吃顿饭。”
我看着眼前的名片，在留下和丢掉间反复徘徊。
曾经，我问过田然一个问题：阙止羽是不是更适合一个在知道他的家庭后，还能够坚定走向他的女孩？
现在想来，答案也许是肯定的。
做缩头乌龟固然安全，但大概率会错失良机。
然后，这位叔叔就走了。
随即，我手上的名片被人抽走，而罪魁祸首的语气还很强硬：“不用理他。”
这样的阙止羽……和平时的他很不一样。
我认识的阙止羽，应该是温柔坚定，耐心体贴，偶尔展现出幼稚的那一面，也是有活力有生气的，绝不是现在这样。
宛若海水涨潮，汹涌湍急，无端让人觉得危险。
一路同行到宿舍楼下。
阙止羽心中的海水大概是落了潮，情绪看上去稳定了些，但整个人却死气沉沉的。
告别变得匆匆，再没了后续。
心情有些沉重地走进宿舍。
黑黢黢的，没有人。
舍友们应该还窝在图书馆自习。
我打开灯，放下包，疲惫地靠在椅子上。
放空大脑发了一会呆，才直起身，从笔筒里抽出笔，打开记事本，在一条条To Do List前打勾。
打完勾，我的笔仿佛有了自主意识，另起一行，流畅地写下11个数字。
看着墨迹未干的这一串阿拉伯数字，我不免苦笑：平时记法语单词吃力得要死，如今记个电话号码倒是易如反掌。
那位叔叔临走前的最后一句话在脑海中游荡，鬼使神差般，我把这串数字输进了微信搜索框。
点击查找，跳出来一个蓝天白云的头像，昵称：Jason.阙。
添加到通讯录，输入“我是林双”，发送，竟然一气呵成，没带半点犹豫。
对方同意好友申请也很快。
看着多出来的新朋友，我反而犹豫起来。
要不要打个招呼？
然后呢？
……
纠结半天。
就在我决定“算了，不管了”的时候，对方却发来一条消息：什么时候有空？请你吃饭
……这也太开门见山了吧。
那我也开门见山好了：您是想找我聊什么呢？
接着，一个语音电话就打了过来。
我突然觉得这手机有点烫手。
按下接听，对方的声音从听筒处传来：“喂，听得到吗？”
“嗯，听得到。”
“我也不跟你拐弯抹角了，我和阙止羽这臭小子现在什么情况，想必你大概也了解。”
我了解嘛？应该吧。
于是附和的“嗯”了两声。
“他如今长大了，翅膀也硬了，成天跟我对着干，我看他是打算不认我这个爹了！”
我听着这饱含不爽的抱怨，微微愣神，下意识回：“怎么会呢。”
结果惹得对方愈发激动了：“怎么不会？别以为我不知道，我给他的那张卡，除了每学年的学费，再也没多花过一毛钱！这次他要读研，我好心问他缺不缺钱，他倒好，说自己有的是钱，那张卡还要还给我！”
“当年的事都过去这么久了，我那么处理也是让大家都好过，可他呢，非要跟我犟！”
让大家都好过？
这倒是和我听说的版本不太一样。
难道他觉得自己不曾亏欠过前妻？
而阙止羽的父亲跟喝了假酒似的，越说越上头：“你们这些年轻人，成天嚷嚷着要靠自己，靠自己当然没错，可靠父母也不可耻啊。哦，他要做风投，我这边有现成的资源和人脉，他却非得从零开始证明自己。我帮他把起点垫得高一些，他也能蹦得高一些，这样不好嘛？”
我怎么觉得他说的……好像有点道理？
“你说说看，这样不好嘛？”
我附和着：“没有，挺好的。”
然后，我听到他好像是笑了：“你比他懂事。”语气听上去有些高兴，“请你吃饭，也是因为有些事当面聊比较好，你看看什么时间方便？”
？
我什么时候答应要吃饭了？
不过，我本来也有这个打算，多打开一个视角，说不定会有新的发现。
况且，我也不想当缩头乌龟了。
“行，您约时间吧，我最近都有空。”
“我这周要敲定一个项目，会比较忙。”他思索了下，“……就定下周三中午吧，一周后，可以吗？”
“好，到哪儿呢？”
“有家茶馆，可以预约包间，里面的菜品味道也不错，地址……我直接叫司机去校门口接你吧。”
“啊？不用了，我能坐地铁过去的。”
“啧。”他不满道，“怕我把你给卖了？”
但最终，他没再强求，答应了我。
临了，我想到阙止羽今天的状态，忍不住多嘱咐一句：“您暂时先别跟阙止羽说啊，他估计不会同意的，就别影响他心情了。”
备战考研都够辛苦的了。
“行。”对方答应得很爽快。